Quan Cư Nhất Phẩm

Thân là trưởng quan Tô Châu, lại nắm trong tay vận mệnh các nghành nghề, Thẩm Mặc có thể thoải mái hoặc công khai hoặc âm thầm gài người của mình vào, khống chế toàn thành. Thực ra nửa năm trước y đã làm việc này rồi, không khó khăn lắm đã tạo ra một lực lượng giám sát toàn bộ thành Tô Châu, thậm chí ngay cả Chu Thập Tam cũng phải chính miệng thừa nhận.



Hiện giờ Thẩm Mặc đã hoàn toàn nắm giữ cả vùng đất Tô Châu này rồi, y mới là đại lão duy nhất, làm sao chấp nhận có kẻ hết lần này tới lần khác mưu đồ với mình.



Cùng một tiếng mệnh lệnh của y truyền xuống, toàn thành dòng chảy ngầm cuồn cuộn, xa, thuyền, điếm, cước, nha, ăn mày, kỹ nữ, công nhân đều mở to mắt, chưa tới nửa ngày có tin tức truyền về.



Trong Tiêu Tương Lâu truyền lại tin tức nói rất nhiều người thấy "lão già" nói là thúc thúc của Tô đại gia, thường xuyên xuất hiện tại chỗ ở của nàng.



Cũng có tin tức ở bên tàu nói, có thuyền lão đại nhìn thấy hai đưa bé, mấy ngày trước bị người ta lừa bán tới Tô Châu.



Lại có tin tức khách sạn nói, nhìn thấy có một đám buôn người ở trong khách sạn của mình, kẻ cầm đâu là một nam tử áo đen ngồi xe lăn...



Tin tình báo hữu dụng từng cái một hiện ra, có được không khó khăn mấy, nhưng không đi dò xét thì mãi mãi không biết được. Điều này làm Thẩm Mặc cảm thấy phải chuyên môn bồi dưỡng thủ lĩnh tình báo chuyên môn cho mình rồi. Hiện giờ kẻ phụ trách việc này là Tam Xích, có điều tính hắn quá thoáng, không hợp với cái nghề này...



Đương nhiên hiện giờ vẫn còn dùng tới hắn, Thẩm Mặc hạ lệnh với Tam Xích:

- Lập tức ngầm bao vây nơi đó, bắt tên nam nhân ngồi xe lăn, bảo hắn giao đứa bé ra.

Y nghĩ kẻ kia đã ngồi xe lăn rồi, hẳn là rất dễ bắt.



Bên kia Tam Xích dẫn người đi, còn chưa có tin báo về thì bên này người của ti tuần kiểm đã tới báo, nói bộ đường đại nhân đã tới gần phủ thành.



Thẩm Mặc cười hăng hắc, nói với Vương Dụng Cấp bên cạnh:

- Cuối cùng cũng đã tới, đi nào, Nhuận Liên huynh cùng ta tới tiếp giá.



Hai người vội vàng mặc triều phục mới tinh, ngồi kiệu tới bên tàu.



Tới không bao lâu, một chiếc quan thuyền khí phái, do tám chiếc quân thuyền bảo vệ trước sau từ xa chầm chậm đi tới. Trên thuyền không có nhiều cờ lộng nghi trượng, chỉ có một cán treo lá cờ rất to, bên trên là một lá cờ lớn viết chữ "Hồ".



Không cần phải màu mè lòe loẹt cũng có thể để mọi người biết được thân phận của mình, đó chính là tượng trưng cho địa vị.



- Ha ha ha, Chuyết Ngôn, lâu rồi không gặp.

Nhìn thấy Hồ Tôn Hiến đưng trên boong thuyền mỉm cười với mình, Thẩm Mặc đi nhanh tới thi lễ, tươi cười nói:

- Bộ đường đi lại vất vả rồi, nửa năm không gặp, hạ quan nhớ quá thôi.



Đợi thuyền tới gần bờ, Thẩm Mặc đón đoàn người Hồ Tôn Hiến xuống thuyền, trong quan viên đi theo, trừ đám máu mặt ở Chiết Giang ra, còn có công tử của Hồ Tôn Hiến! Nhưng vị Hồ công tử lần trước thấy mình còn làm lễ thúc chất, lần này nhìn qua có vẻ không thân thiện lắm, chào một tiếng rồi tránh qua bên cạnh.



Bao nhiêu nhân vật đang chờ bắt chuyện, Thẩm Mặc cũng chẳng đề ý tới tên tiểu tử kia, mời các vị đại nhân lên kiệu, tới thẳng Chuyết Chính Viên. Để vãn hồi địa vị mất dần của Mình, Vương Tử Nhượng ra sức lấy lòng Thẩm Mặc, tặng tiền tặng đồ chưa nói, nghe thấy sắp chiêu đãi quan lớn ở tỉnh, còn lật đật đem bảo bối ra, còn cả nhà thì chuyển đi nơi khác ở tạm.



Thói đời là như thế đấy, dưới bốn chữ nịnh, bợ, biếu, xén, cho dù là cục đá cũng phải mềm ra, huống chi tim con người làm bằng thịt. Cho nên Thẩm Mặc cơ bản đã khôi phục đãi ngộ cho Vương gia ngang với hai nhà Bành Phan rồi.



~~~~~~~~~~



Đi vào Chuyết Chính Viên bề ngoài không có gì bắt mắt, nhưng bên trong mỹ cảnh gấm vóc, Hồ Tôn Hiến khen không ngớt miệng:

- Đúng là chốn nghỉ ngơi lý tưởng trong đời của ta.



Bên cạnh có kẻ lập tức tới vỗ mông:

- Thẩm đại nhân, hiếm có được bộ đường yêu thích như thế, ngài xem đây là nhà của ai, hôm khác huynh đệ chúng ta mua lấy, hiếu kính bộ đường đại nhân.



Thẩm Mặc nhìn Hồ Tôn Hiến, tựa hồ không phải không động lòng, liền nói:

- Gia chủ của nơi này là Vương đại nhân, tuổi không cao, nghỉ hưu ở chức bố chính sứ ... Để hôm qua hạ quan hỏi xem ông ấy có ý chuyển nhượng không.
- Chuyện dùng quân lương làm phần thưởng ta tất nhiên làm không ít. Nhưng ta dám lấy tổ tiên ra mà thề, số tiền đó không có một đồng nào chui vào túi Hồ Nhữ Trinh ta, toàn dùng để kháng Oa hết.



Nói rồ lấy một bản sớ từ trong ống tay áo ra:

- Đây là lời tự biện hồ của ta, viết trên đường đi, lão đệ chau chuốt giúp ta một chút được không?



Thẩm Mặc dùng hai tay nhận lấy, mở ra xem, trừ những đoạn nịnh bợ rườm vô dụng ra chỉ có một đoạn hữu dụng là :"Thần trừ hung vì nước, dùng mồi nhử dùng gián điệp, không tốn phí chút tiền nhỏ, không thể làm nghiệp lớn, mà những kẻ ghen ghét vì đó mà sinh lòng gian, bảo thần gian tham. Thần thành bất năng dĩ nguy nghi chi tích tự mai vu sàm báng chi khẩu, khất thả tứ bãi, dĩ đãi phân luận thiếu minh, nhiên hậu đông tây nam bắc duy thượng sở dụng..."



Ý tứ là số tiền đó đều dùng ở công tác nhử mồi phản khán giặc Oa, vì đều là công tác nghầm không thể ra công lệnh, không thể ghi sổ sách, nên đành lấy từ quân phí ra. Những kẻ kia chỉ trích thần xâm chiếm của cải, đút đầy túi riêng làm thần ủy khuất. Nội dung trọng điểm phía sau là " Thần không thể mang hiềm nghi tiếp tục làm việc, vì uy tín bị vấy bẩn phỉ báng rồi, cho nên xin để thần đình chức, phái khâm sai tới tra rõ..."



Thẩm Mặc xem những lời trong mềm có cứng, vừa mang theo oan khuất vô hạn, lại thể hiện ra cái uy của mình. Biết rằng chỉ cần Gia Tĩnh còn muốn dùng hắn, nhất định sẽ vỗ về mọi người. Không khỏi bật cười:

- Không cần sửa chữ nào cả, bộ đường cứ trình lên đảm bảo không phải lo gì.



Hồ Tôn Hiến mặt giãn ra, cười nói:

- Ài, thế nào cũng có khâm sai đến tra rõ.



- Đó là điều hiển nhiên.

Thẩm Mặc cười:

- Nhưng không phải là để tới tra rõ, mà là để lấy lại thanh danh cho bộ đường.



Kỳ thực những lời này không thể nói quá kỹ, nhưng Thẩm Mặc không thể không làm thế, nếu không nói thuận theo lời Hồ Tôn Hiến thì chắc chắn phải theo hắn công kích Nguyễn Ngạc.



Chưa nói tới danh phận sư đồ với Nguyễn Ngạc, chỉ riêng lúc nguy cơ lương thực ông ta từng ra tay giúp đỡ, khiến Thẩm Mặc quyết định không thể vong ân bội nghĩa ... Mặc dù nói kẻ làm quan đều rất vô sỉ, y cũng không phải ngoại lệ, nhưng luôn có giới hạn không thể vượt qua như có ân báo ân, không thể lấy oán báo ân ....



Hồ Tôn Hiến bị những lời của hắn làm cho không còn tức giận nữa, cười khan vài tiếng:

- Có lẽ thế...

Song mặt lại trầm xuống:

- Có điều nếu họ Nguyễn kia cứ tiếp tục làm như vậy, ai mà biết hôm nào đó bệ hạ có bị hắn đầu độc hay không?



- Bệ hạ anh minh nhìn thấu sự việc...

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Bộ đường đại nhân cứ yên chí lớn đi.



Rèn luyện trong thời gian nhậm chức ở Tô Châu làm công phu thái cực của Thẩm Mặc đã tới hóa cảnh, dù là Hồ Tôn Hiến cũng không có cách nào đem đề tài chuyển sang việc đề nghị cùng đối phó với Nguyễn Ngạc.



Hồ Tôn Hiến dù sao cũng hơn người, dần dần hiểu ra, thầm nghĩ :" Giỏi lắm, thì ra ngươi định không xen vào?" Sắc mặt không khỏi có chút khó coi, thấy Thẩm Mặc không biết điều.



Khung cảnh có chút thiếu tự nhiên, Thẩm Mặc biết mình coi Hồ Tôn Hiến quá đơn giản :"Chẳng lẽ gần đây toàn đấu đá với đám lâu la, khiến trình độ của mình hạ xuống rồi?" Đành cười khổ một tiếng, nói thực ra:

- Hạ quan biết bộ đường muốn làm gì, nhưng chuyện này hạ quan ngàn vạn lần không thể xen vào.



- Chẳng lẽ cái hư danh sư đồ kia quan trọng hơn tình nghĩa huynh đệ nhiều năm của chúng ta sao?

Hồ Tôn Hiến ngọt nhạt nói.



- Đương nhiên không phải.

Thẩm Mặc trầm giong nói:

- Tình cảm chúng ta hơn chân với tay, nếu như tới lúc cần thiết, hạ quan vẫn sẽ lấy tiền đồ tính mạng của mình ra đảm bảo cho bộ đường đại nhân bình an vô sự.



Câu này quá khéo, khéo ở một chữ "vẫn", dùng phương thức tự nhiên nhất nhắc nhở họ Hồ, ta đã dùng tất cả mọi thứ của mình bảo vệ ngươi một lần rồi.