Tranh Bá Thiên Hạ

Xe ngựa của Phương Giải chậm rãi đi trên đường cái. Bánh xe lăn qua ánh sáng nhạt của buổi sáng. Đã vào tháng hai rồi, mặt trời dậy cũng sớm hơn. Nhưng lúc này cửa thành còn chưa mở, nên người đi lại trên đường cái còn vắng vẻ. Chỉ có vài quầy hàng là bày sớm. Có thể ngửi thấy mùi thơm khác nhau từ những quầy hàng ăn đó.



Nhiếp Tiểu Cúc đánh xe, Trần Hiếu Nho và Hắc tiểu tử ngồi hai bên. Ngựa kéo xe đi chậm như vậy có lẽ vì cảm thấy cỗ xe nặng quá mức, cho nên thở vài tiếng phì phì tỏ vẻ bất mãn. Nó cúi đầu gian nan đi về phía trước, tới khi cỗ xe ngựa khởi động được mới ngẩng đầu. Tiếng vó ngựa đạp vào gạch đá vang lên tiếng trong trẻo, cũng không biết quấy rầy giấc mơ đẹp của bao nhiêu người.



Đám người Phương Giải vừa mớ đi ra, lập tức trong vài hẻm nhõ đã có người lộ đầu ra giám thị. Những tên này âm thầm như bóng ma một mực đi theo. Bọn họ biết bên cạnh Phương Giải có cao thủ, cho nên không dám tới quá gần. Xe ngựa đi thẳng về phía trước, tới một chỗ rẽ mới dừng lại. Sau đó những kẻ giám thị nhìn thấy Hắc tiểu tử xuống xe mua ít bánh quẩy và cháo. Bọn họ tựa hồ rất bình tĩnh, nhìn không ra có gì khác với những ngày bình thường.



Giám thị Phương Giải chính là người của Xà Vệ, thuộc hạ của Di Thân Vương. Tổ chức này mới được Di Thân Vương thành lập được một năm. Nhiệm vụ chủ yếu của bọn họ là ám sát, theo dõi và tìm hiểu tình báo. Phương Giải không biết rằng, Trương Cuồng, người bạn tốt của hắn ở Diễn Vũ Viện, vì muốn thay đổi cuộc đời, cũng gia nhập Xà Vệ.



Hắc tiểu tử mua xong đồ ăn sáng, đi lên xe ngựa, đưa một phần vào trong thùng xe, còn thừa lại chia ra ba phần cho y, Trần Hiếu Nho và Nhiếp Tiểu Cúc.



Người của Xà Vệ đã theo dõi cửa hàng của Phương Giải suốt cả một buổi tối. Nhìn bọn họ ăn ngon lành, người của Xà Vệ không nhịn được liếm liếm môi.



Đứng ở trong góc nhỏ, Trương Cuồng nhìn xe ngựa của Phương Giải, lông mày nhíu lại. Ngày hôm qua y nhận được lệnh giám thị nhất cử nhất động của Phương Giải. Lúc nhận được lệnh này, trong lòng y rất căng thẳng. Nói thật, y thực sự coi Phương Giải là bạn bè. Lần đầu tiên gặp thiếu niên trẻ tuổi cũng xuất thân từ biên quân này, trong lòng y đã cảm thấy thân thiết. Trương Cuồng cũng có em trai, lúc mười bốn tuổi thì bệnh nặng chết.



Có lẽ vì tính cách của Phương Giải và em trai y có chút giống nhau, nghịch ngợm và tùy hứng, khiến y rất nguyện ý kết giao Phương Giải làm bạn bè. Nhưng ngày hôm qua, y bỗng nhận ra rằng mình có khả năng đứng đối lập với Phương Giải. Hơn nữa còn có thể là kẻ thù. Không biết khi nào sẽ đâm dao găm vào bụng đối phương.



Y muốn phản kháng, nhưng bất lực.



Sau khi gia nhập Xà Vệ, y mới biết được đó là một tổ chức khủng bố như thế nào. Tất cả những người có ý đồ phản kháng đều bị giết sạch. Đây là một đám sát thủ do Di Thân Vương âm thầm nuôi dưỡng. Tuy bây giờ còn chưa làm gì triều đình, nhưng Trương Cuồng tin tưởng rằng mục đích mà Di Thân Vương thành lập Xà Vệ, nhất định là nhằm là Hoàng Đế.



Đứng ở góc đường, y nhìn xe ngựa chậm rãi biến mất trong tầm mắt.



Có người ở đằng sau vỗ vai y, Trương Cuồng quay đầu lại nhìn, sau đó cười khổ một tiếng.



- Chúng ta còn đường lui không?



Y hỏi.
- Thần, Tả Lĩnh Quân Vệ Nha Tướng Gia Cát Chiêm khấu kiến bệ hạ!



- Tả Lĩnh Quân Vệ? Thuộc hạ của Bùi Hoan?



Hoàng Đế nhíu mày hỏi.



- Vâng.



Nha tướng tên là Gia Cát Chiêm dập đầu nói.



- Đã xảy ra chuyện gì?



Hoàng Đế hỏi.



- Bệ hạ…



Gia Cát Chiêm ngẩng đầu nhìn lên, lại nhanh chóng cúi đầu, dường như không dám nhìn vào mắt Hoàng Đế:



- Bệ hạ…chiến sự Tây Bắc…đã thất bại! Đại tướng quân đã chết trận. Quân sư bảo thần mau chóng trở về Trường An bẩm baó quân tình! Lúc thần rời đi, quân sư dẫn theo các huynh đệ cuối cùng xông lên muốn đột phá phòng tuyến. Thần quay đầu lại nhìn, bọn họ rất nhanh bị kỵ binh của Mông Nguyên phủ kín…Hữu Lĩnh Quân Vệ Đại tướng quân Vu Chính Đông cũng đã chết trận, trung quân tan tác. Tả Kiêu Vệ Đại tướng quân Kim Thế Hùng không rõ tung tích. Húc Quận Vương dẫn theo người lui về Thanh Hạp…



Cạch một tiếng, cung nữ cầm vương miện chuẩn bị đội cho Hoàng Đế sợ tới mức buông tay ra. Vương miện tôn quý rơi xuống đất, lăn tới chân Hoàng Đế.



- Mang ra ngoài, đánh tới chết.



Hoàng Đế nghiêng đầu nhìn cung nữ đã ngã quỵ xuống vì sợ hãi, lạnh lùng phân phó một câu. Thanh âm của y rất bình tĩnh, dường như không có gợn sóng nào. Nhưng không ai thấy, trong ống tay áo rộng thùng thình, y nắm tay thật chặt, gân xanh nổi lên.