Tử Mệ

Tỉnh lại từ trong miền kýức, còn có chút thất thần, lúc này mới nhận thấy nơi gặp gỡ lần này là trà lâu ngoài thành. Bất chợt nhận ra, trời đông giá rét đã qua đi, núi rừng khôi phục lại sức sống mãnh liệt, trời cao là một mảnh xanh biêng biếc. Ta thích thú tựa vào bên cửa sổ, nghiêng tai lắng nghe tiếng chim ca trong núi, hương thơm của trà tỏa ra bốn phía, từng đợt từng đợt phiêu tới chóp mũi, không khỏi làm lòng người ngơ ngẩn say mê.



“Chuyện lần trước nhờ ngươi điều tra sao rồi?” Ta tùy ý quay đầu, hướng người đối diện hỏi.



“Vâng,” Hắn cung kính trả lời,“Đã hoàn toàn rõ ràng.”



“Nga?” Ta tò mò nhìn nhìn hắn, nói,“Trương đại nhân quả nhiên là thần thông quảng đại. Trần Duệ là con nuôi của tiền nhiệm Lại Bộ Thị Lang Trần Lận, xét về thân thế của hắn, cho đến giờ cũng cóít người biết. Từng không ít kẻ cóýđồđiều tra, nhưng ngại việc thị lang đại nhân cốý giấu diếm cùng sự bảo hộ nghiêm mật mà chùn bước.”



“Ta tất nhiên cũng không có thu hoạch, do một số người tránh làm bề trên tức giận mà khăng khăng giữ bí mật.” Hắn đáp.



“Phải không?” Ta hỏi, cảm thấy tò mò,“Đến tột cùng là thân phận trọng đại cỡ nào, lại khiến người ta không dám đắc tội?”



“Lại nói tiếp,” Hắn vẻ mặt trịnh trọng đáp,“Chỉ sợ Trần Duệ mới là thái tử chân chính của Tử Viên quốc.”



Ta cảnh giác ngẩng đầu, nhìn thẳng hướng hắn, cưỡng chế sự kinh ngạc trong lòng:“Đại nhân, ởđây đàm luận việc này, liệu có thích hợp không?”



Hắn thản nhiên cười:“Điện hạ yên tâm, tại hạđã an bài thỏa đáng tất cả, không có bất cứ kẽ hở nào.”



Ta gật đầu, ý bảo hắn tiếp tục.



“Mẹđẻ Trần Duệ là Thích thị Ngọc phi – một ái phi được tiên hoàng sủng ái, lúc đó Hình thị hoàng hậu bởi vì lâu không được vua chúý nên sinh lòng ghen ghét. Sau hai người cùng mang long thai, khi đó tiên hoàng chưa có con nối dòng, mà ngày sinh nở của Ngọc phi cũng tới gần, nếu như sinh hạ long tử, tất nhiên làđứa bé sẽ là thái tử. Hoàng hậu e sợ, liền mua chuộc người đỡđẻ, đem long tử Ngọc phi sinh hạđêm đó tráo thành nữ nhi. Mà người này lúc trước chịu ân huệ của Ngọc phi, nên không đem long tử giết hại, lúc ở gần cốý trộm gia bảo gia truyền nhà Ngọc phi là miếng ngọc tím hình trăng khuyết bán cho tiểu nhi Cảnh Thượng để ngày sau nhận ra tín vật, sau để tránh bị diệt khẩu mà suốt đêm chạy ra hoàng cung, đem nam tử cho một quan lại bên ngoài, cũng chính là Lại Bộ Thị Lang Trần Lận. Ngọc tím là vật cao quý, vương tôn công tử bình thường không có khả năng cóđược, mà lại nghe ngày đó trong cung có hậu phi sinh sản, Trần Lận cũng sẽđoán được vài phần ngọn nguồn, liền nhận nuôi hài tử, bắt đầu tính toán chủý của bản thân.” Hắn nói xong, hơi tạm dừng, giương mắt chờđợi phản ứng của ta.



“Nói tiếp.” Ta nói, nhíu mày suy nghĩ.



“Không lâu sau, hoàng hậu cũng sinh hạ một nam anh, cũng chính là thái tửÂn Tử Nho. Chính cái gọi là mẫu dĩ tử quý (nôm na là mẹ phất lên nhờ con), tiên đế mừng long tử, đối hoàng hậu sủng hạnh hơn vài phần. Đáng tiếc ngày vui ngắn chẳng tầy gang, mấy tháng sau tiên hoàng lại ân sủng một phi tần khác – cũng chính là Tấn thị Nghiên phi, mẫu thân của đương kim Thánh Thượng bây giờ. Nhị hoàng tử tất nhiên được tiên hoàng sủng ái, mà Ngọc phi sau này cũng sinh ra tam hoàng tử, lấy lại ân sủng. Hoàng hậu sợđịa vị thái tử khó giữ, liền bày mưu hãm hại nhà Tấn thị, Thích thị cùng họ hàng bởi vậy cũng bị liên lụy. Tội mưu phản không phải là nhỏ, tiên đế tuy biết việc này cùng hai vị hậu phi không quan hệ, nhưng vìđể giết một người răn trăm người, vẫn hạ lệnh ban tội chết cho cả 2. Khi đó nhị hoàng tử vừa mới mười một tuổi, mà tam hoàng tử còn không được 9 tuổi. Tiên đế thấy họ còn nhỏ, liền đem hai người giao cho hoàng hậu nuôi nấng. Ba năm trước đây tranh quyền đoạt vị, thái tử cùng với mẫu thân Hình thị trở thành cái bia cho mọi người chỉ trích. Khi đó Trần Duệđã lên tới chức đại tướng quân, muốn trả thù người hãm hại mẹđẻ mình, tự nhiên cũng dồn hết sức lực. Cuối cùng thái tử bị phế, còn lại các hoàng tử tiếp tục tính kế chiếm ngôi vua. Hình thị thấy con bị thương đến nỗi tàn phế, biết đại cuộc đã mất, phiến muộn mà chết. Trần Duệ bởi vậy mà có công, được Hoàng Thượng tín nhiệm, gần đây rút về kinh, chỉ huy ba quân.”



Ta cúi đầu trầm tư một lát, hỏi:“Nói như vậy, Trần Duệđã biết thân phận của mình?”



“E là như thế,” Hắn trả lời,“Trần Lận lưu lại hắn, vì tin rằng một ngày kia hắn sẽđoạt được ngai vàng, thống lĩnh thiên hạ.”



Thì ra là thế, như vậy hết thảy đã thông suốt. Tiên đế năm đó cũng là dựa vào việc giết cha sát huynh mới có thể lên ngôi hoàng đế, sau lại lại đem nhà Thích thị phán tội mưu phản mà giết hết, cho nên hắn mới nói phụ thân sát hại mẫu thân hắn cùng người nhà. Còn mảnh ngọc tím hình trăng khuyết là di vật của mẹđẻ nên hắn luôn mang trên người, khi đó hắn thoạt nhìn cũng tầm 11 tuổi, nói như vậy, thiếu niên kia quả thực chính là Trần Duệ.



“Sau khi Hình thị chết, tiếp nhận ngôi vị hoàng hậu là Tần thị– mẫu thân của lục hoàng tử” Trương Sĩ Ngạn tiếp tục nói,“Lục hoàng tử là con trai út của tiên hoàng, bởi vậy được cưng chiều, mà Tần thị lại kỳ vọng cao vào đứa bé này. Chỉ tiếc lục hoàng tử trong một lần cùng thái tửđi săn bắn lại ngã ngựa mà chết, Tần thị hoài nghi thái tử cốý mưu hại, bởi thế mưu đồ chiếm ngôi vua cũng gặp khó khăn. Chính là người này dục tâm về quyền lực quá nặng, vẫn giữýđồ tham gia vào chính sự nhằm mở rộng thế lực gia tộc, Hoàng Thượng tuy nhường nhịn, cũng không thể bỏ qua, gần nhất lại vì chuyện Huyên phi chết mà bận túi bụi, chỉ sợ sớm muộn gìđều đã trở thành đối tượng diệt trừ của Hoàng Thượng.”



Ta nhắm mắt lại, sửa sang lại mớ suy nghĩ hỗn độn, bỗng nhiên hỏi:“Trần Duệ từng đi qua Nhạn Bắc không?”



Đối với vấn đềđột ngột này, hắn có vẻ không hiểu, nhưng vẫn đáp:“Trần Duệ từ nhỏở trong quân đội, tựa hồ cũng có dịp theo quân đội qua Nhạn Bắc.”



Ta gật gật đầu, rồi sau đó không khỏi cười nói:“Trương đại nhân cư nhiên có thể hiểu thấu sự tình như vậy, thật sự là khiến Tử Phượng vô cùng bội phục.”



“Điện hạ khen lầm rồi,” Hắn bình tĩnh trả lời,“Trên đời này không có chuyện gì không thể biết, cái gọi làđiều tra không được chỉ là lý do của lũ người vô năng, bởi vì mọi việc đều có manh mối, chỉ cần cơ sở ngầm đủ rộng, xúc tua đủ dài, có thể từ một tia manh mối đả thông tầng tầng liên hệ, tìm hiểu nguồn gốc, tự nhiên chuyện gì cũng có thểđiều tra rõ.”



Ta nghe vậy, không khỏi cảm thán:“Nghe đại nhân nói chuyện hôm nay, Tử Phượng thật sự làđược lợi không ít.”



Trương Sĩ Ngạn, ngươi quả nhiên không đơn giản, chẳng trách Nghiêm đại nhân lại đem trọng trách giao vào tay ngươi. Xúc tua của ngươi đến tột cùng dài đến mức nào, cơ sở ngầm rốt cuộc có bao nhiêu rộng lớn, quả thật là người Tử Phượng ta mỏi mắt mong chờ.



“Nghe nói dạo này triều đình không yên ổn?” Ta ẩm một ngụm trà xanh, thuận miệng hỏi.



“Phải,” Hắn đáp,“Trên thực tế triều đình Tử Viên vẫn chỉ là mạch nước ngầm bắt đầu khởi động, tranh đấu không ngừng. Thừa tướng cầm đầu nhiều thế lực, không thể nghi ngờ đây là thế lực cường đại nhất, mà gia tộc nhà Thái hậu mặc dù không còn cường thịnh, nhưng cũng có căn cơ thâm hậu. Hắn còn cùng không ít trọng thần chia bè kết phái, trong đó cũng không thể thiếu phần đông những người đã từng theo thái tử. Chính là sau khi thái tử thất thế, những người này làm việc có chút dè chừng, mà mấy ngày gần đây lại liên tiếp xuất hiện ở tướng phủ, hình như cóýđồ. Bên ngoài bởi vậy đoán thái tử cùng Thừa tướng cùng nhau bày mưu soán vị. Đương nhiên, bất quá cũng chỉ là lời đồn đại mà thôi, Hoàng Thượng thấy thế nào lại là chuyện khác.”



Ta nhu nhu trán, cười nói:“Xem ra làm hoàng đế thực là vất vả.”



Hắn cũng tùy ý mà cười, tiếp tục nói:“Mặt khác, Trần Duệ làđệ nhất võ tướng trong triều, thế lực này cũng không nên coi thường, hơn nữa gần đây cũng khuếch trương danh thế. Về phần thân thế hắn, chỉ sợđã không còn là bí mật. Thứ cho thần nói thẳng, Trần Duệ này, nếu biết lợi dụng thích đáng, sẽ là một bảo vật khó tìm.”




“Ngươi thấy y như vậy?” Hắn hỏi.



“Hoàng Thượng không cho rằng như thế sao?” Ta hỏi lại.



Hắn hạ mắt, rút bàn tay đang đùa nghịch mái tóc ta:“Ngươi nói đúng, y chính là như vậy, tuyệt không giống bọn họ, không giống phụ thân, cũng không giống mẫu thân, so với tất cả càng thêm cao quý, so với bất luận kẻ nào cũng càng thiện lương, rất tinh khiết, cho nên cũng càng thêm yếu ớt.”



Ta nhìn thấy sự trìu mến trong mắt hắn, nghe ra chân ý trong lời nói, có lẽ hắn thật sự thực thích vị huynh trưởng này.



“Cho nên, mới càng cần che chở.” Ta vô tâm nói, cũng không có bao nhiêu thâm ý, chỉ là bất giác đối người nọ có một tia thương hại, bởi vì chuyện ta làm nhất định sẽ khiến y bị tổn thương.



Hắn không tiếng động nhìn bên ngoài cửa sổ hồi lâu mới hoàn hồn hỏi ta:“Tử Phượng, ngươi có tưởng niệm người nào không?”



“Không có.” Ta không chút do dựđáp.



“Nga? Trả lời nhanh như vậy?” Hắn tò mò nhìn ta,“Không phải trong tim mỗi người đều có bóng hình ai đó sao?”



“Vậy còn Hoàng Thượng?” Ta hỏi,“Hoàng Thượng trong lòng có tưởng niệm người nào đó sao?”



“Cũng không có.” Hắn trả lời như thểđó là chuyện đương nhiên.



“Vậy mà Hoàng Thượng còn nói ta……”



“Bởi vì,” Hắn chặn lời ta, tiếp tục nói,“Người có thể khiến cho trẫm tưởng niệm, không phải mỗi ngày đều có thể nhìn thấy sao?”



Ta che mặt mà cười:“Không biết là người nào may mắn đến vậy?”



“May mắn?” Hắn lặp lại,“Người nọ có lẽ cũng không cảm thấy may mắn đâu, chẳng những cáu kỉnh với trẫm, còn luôn cho rằng trẫm không có thành ý.”



“Nga? Có kẻ lớn mật đến thế?” Ta nhướng đôi lông mày, mặt lộ vẻ ngạc nhiên,“Hoàng Thượng chẳng lẽ không sinh khí sao?”



“Sinh khí? Trẫm nào dám sinh khí với y?” Hắn nói không nề hà,“Y không giận trẫm, trẫm đã phải cám ơn trời đất rồi.”



“Nhìn xem Hoàng Thượng ủy khuất kìa,” Ta nâng tay vỗ về khuôn mặt hắn,“Khiến cho người ta nghe xong rất đau lòng.”



“Tử Phượng,” Hắn cầm tay ta,“Vô luận ngươi tùy hứng làm bậy như thế nào, cố tình gây sự như thế nào, trẫm cũng không tức giận. Chỉ có một việc trẫm tuyệt đối không thể tha thứ.”



Đối diện khuôn mặt nghiêm túc của hắn, ta có chút e dè, chỉ có thể hỏi hắn:“Là việc gì?”



“Nói dối.” Hắn trả lời, ngắn gọn nhưng thẳng thắn,“Tử Phượng, vĩnh viễn đừng bao giờ nói dối trẫm, biết không?”



Ta cười, quần thần bách quan, tả hữu thân tín, khắp thiên hạ người nào không nói dối ngươi? Ngươi dựa vào cái gì cho rằng ta không thể nói dối? Huống hồ, từ khoảnh khắc đầu tiên khi ngươi xuất hiện trước mặt ta, ta đối với ngươi mỗi một câu đều là nói dối, ít nhất đến bây giờ ta vẫn cho là như vậy.



“Khắp thiên hạ mọi người ai cũng có thể lừa trẫm, duy chỉ có ngươi không thể.”



Ta nhìn hắn, mang theo ánh mắt cười:“Tử Phượng làm sao dám lừa gạt Hoàng Thượng?”



“Không phải không dám, mà hẳn là không nghĩ tới.”



“Phải, Tử Phượng đương nhiên không nghĩ tới.”Đúng vậy, không cần suy nghĩ ta cũng có thể nói dối ngươi, bởi vì lừa gạt ngươi là bản năng của ta.



Hắn trầm mặc, không hề truy vấn, nhưng ánh mắt lại lộ ra vài tia thất vọng, một lần kia hắn nói, chúng ta tuyệt vọng giống nhau, giờ phút này ta tựa hồ bắt đầu hiểu được.