Ám Hương

Sau một ngày giảng dạy ở trường, tối đến thì cùng nhau quây quần bên mâm cơm nhỏ nơi góc bếp. Trạch Lam tay bê một nồi đất, bên trong là món thịt hầm nhừ vừa mới được nhấc khỏi bếp lò.



Cô đặt xuống bàn rồi mở nắp, làn khói mờ đục bay lên nhè nhẹ, lại còn mang theo mùi thơm hấp dẫn. Nhìn vào nồi, màu sắc món ăn lại đẹp tinh tế, chưa nếm qua nhưng cũng đủ biết nó ngon đến mức nào.



Bách Thâm chống cằm, mắt không rời khỏi món ăn khó cưỡng trước mặt, anh tấm tắc khen ngợi: "Tiểu Thất, tài nghệ nấu ăn của em rốt cuộc là giỏi bao nhiêu vậy? Sau khi nếm qua những món mà em nấu, anh thực sự không muốn nếm thử bất kì hương vị nào của người khác nữa!"



Ngồi xuống bàn, Trạch Lam đưa mắt nhìn nam nhân đang buông lời ngỏ ý với mình. Cô biết, trong câu nói đó của Bách Thâm, anh đang muốn nói gì. Suốt mấy năm qua, không ít lần anh đã dùng những câu từ ẩn dụ như vậy để bày tỏ. Cô không phải ngu ngốc không nhìn ra tình cảm của anh, nhưng căn bản trong lòng cô ngoài sự biết ơn ra thì đối với anh, cô không thể mang thêm thứ tình cảm nào khác.



Sự biết ơn ấy, cô không thể đem nó nuôi dưỡng thành tình yêu được.



Đong một chén cơm đầy cho Bách Thâm, Trạch Lam cười nói: "Thầy đừng có khen tôi quá như vậy! Chỉ là những món gia đình thông thường, ai mà không nấu được. Tôi còn phải học hỏi dì Vân nhiều thứ lắm..."



Nghe đến đây, Bách Thâm mới hỏi, trong miệng vừa hay đang ngậm một đũa cơm nhỏ.



"Dì Vân hôm nay không về sao? Đã hơn 7 giờ rồi?"



"Không." Trạch Lam lắc đầu đáp, cô nói tiếp: "Dì ấy hôm nay phải sang thôn kế, trời cũng đã tối nên thôi tôi bảo dì ngủ lại nhà của người quen, sáng mai rồi trở về."



Sau đó, trong vài phút tiếp theo, cả hai không ai nói với nhau câu nào. Giống như chỉ tập trung vào bữa cơm tối.



Bách Thâm gấp một ít rau xào đưa qua chén của Trạch Lam, anh nhẹ nhàng nói như nhắc nhở: "Cả buổi không thấy em ăn miếng rau nào, sức khoẻ em không tốt, ăn nhiều một chút sẽ có ích cho sức khoẻ của em hơn!"



Trạch Lam nhìn anh, khoé môi mỉm nhẹ tạo nụ cười tao nhã. Cô đáp: "Cảm ơn thầy! Thật ngại quá, đến cả việc ăn uống mà cũng khiến thầy lo cho tôi..."



"Tiểu Thất!" Bách Thâm bỗng dưng cắt ngang câu nói của cô, giọng anh thấp xuống một cách đột ngột, nghe qua như chất đầy sự nhẫn nại.



"Em có thể thôi gọi anh bằng tiếng "thầy" đầy xa lạ đó không?" anh nói, cả ánh mắt cũng cơ hồ trở nên hỗn độn.



Đôi đũa trong tay Trạch Lam khựng lại, cô mất vài giây giữ im lặng, mắt nhìn xuống, sau đó mới ngẩng đầu mà cười: "Thầy Bách, hôm nay thầy làm sao vậy? Chẳng phải bấy lâu tôi vẫn gọi thầy như thế mà, sao lại nói nó xa lạ?"



Bách Thâm không đáp, chỉ nặng lòng nhìn cô. Anh nhìn nét mặt đó của cô, đủ đoán được rõ ràng cô lại lần nữa né tránh tình cảm của anh. Có lẽ, thực sự cô không hề có lấy một chút rung động nào với anh, chẳng qua không dám thẳng thắng chối từ, vì sợ sẽ khiến người khác sẽ đau lòng.



"Em cũng biết là bấy lâu, biết rõ thời gian đã trôi qua ngần ấy năm. Nhưng em vẫn giữ khoảng cách với anh còn hơn cả một người xa lạ." Bách Thâm đem sự khó chịu trong lòng, một lần nói rõ.



Anh nhìn Trạch Lam, nhìn cô từng giây từng phút không rời mắt. Hơn sáu năm qua, hình ảnh của cô đã vô tình in đậm trong đáy mắt ưu nhã của anh từ lúc nào không hay. Anh nhận ra, càng ngày khi hình ảnh ấy càng lúc càng đậm dần, thì cơn đau trong tim anh cũng theo đó mà to lớn lan ra cả tận lồng ngực.



Anh biết rõ, cô đã trải qua quá khứ vô cùng tồi tệ. Đã từng mang thai, đã hạ sinh đứa bé, nhưng vì biến cố nào đó lại khiến cô trở thành Tiểu Thất của ngày hôm nay. Một người mất trí, không thể nào không muốn nhớ lại. Ký ức đã đánh mất, dù bi kịch đến mức nào chẳng lẽ đến cả bản thân thực sự là ai, cô cũng không muốn biết hay sao?



Là do Tiểu Thất không thể nhớ, hay là do...cô muốn một lòng vứt bỏ mảng ký ức ấy?



Chẳng lẽ lại là vì đã từng trải qua một đoạn nhân duyên quá đau thương, nên trái tim của Tiểu Thất đã không thể đỏ rực lại như lúc đầu còn nguyên vẹn, chỉ còn đó bên ngực trái, một trái tim đã hao mòn khô héo vì thương tổn.



Trạch Lam nhất thời không biết phải đối mặt với tình cảm này của Bách Thâm thế nào, nhìn vào gương mặt của anh, lại càng thấy khó xử. Cô nuốt nhanh đũa cơm cuối cùng trong chén rồi nói: "Thầy cứ tự nhiên, tôi no rồi."



Nói xong, Trạch Lam đã cầm lấy chén của mình mang vào trong góc bếp, tiện thể dọn dẹp một số thứ rồi rửa sạch số chén dĩa trong chậu.



Nhưng một cái chén bị mẻ quanh miệng vô tình cứa vào ngón tay, khiến cô giật mình p làm rơi nó xuống sàn rồi vỡ toang.



"Tiểu Thất!"



Bách Thâm kêu lên, nhanh chân đi đến ngồi xuống bên cạnh. Anh nhìn Trạch Lam đang ngậm chặt ngón tay trỏ trong miệng, nhíu mày nói: "Đưa anh xem!"



"Không có gì đâu, chỉ sơ ý một chút thôi!" Trạch Lam lắc đầu đáp.


"Đã mấy giờ rồi còn để tiểu thư ở ngoài này? Mau, đưa tiểu thư về phòng!"



"Dạ...dạ vâng thưa cậu!" Chu Mẫn Bình giật mình cúi đầu liên tục. Đáng lý ra, vào giờ này Hiểu Tình đang ở trong phòng, nghe bà đọc truyện. Nhưng hôm nay, con bé thiếu vắng Giang Triết Hàn gần như cả ngày. Cho nên vì vậy, bà đành chịu để con bé ngồi đây đợi hắn trở về.



Chu Mẫn Bình vừa nắm lấy tay Hiểu Tình, chưa kịp dẫn con bé đi thì nó lại nhìn Tôn Nghị mà hỏi: "Chú khó tính, papa đâu?"



Hai mắt hơi nhíu lại, Tôn Nghị hơi cúi người, đưa tay chạm nhẹ lên đầu con bé mà nói: "Papa của con đang rất mệt, cần phải nghỉ ngơi! Tình Tình ngoan, theo thím Chu trở về phòng. Khi nào papa con khoẻ, chú sẽ nhắn với papa sang phòng gặp con! Được không?"



"Thật chứ?" giọng Hiểu Tình cao lên đầy thắc mắc, nhưng với độ ngây thơ vô số này, con bé dễ dàng bị Tôn Nghị qua mặt bằng một vài lời hứa. Sau đó, liền ngoan ngoãn theo chân Chu Mẫn Bình mà quay về phòng.



Lúc này, đợi khi con bé đã hoàn toàn khuất dạng sau lối cầu thang. Tôn Nghị mới lên tiếng gọi, giọng khẩn trương: "Dư quản gia, Dư quản gia!!!"



"Cậu Tôn, cậu gọi tôi!" Dư quản gia từ bên trong chạy đến, gật đầu đáp.



Tôn Nghị có vẻ khá mệt mỏi, anh nới lỏng cổ áo rồi nói: "Mau, đưa Tứ thiếu lên phòng! Căn dặn nhà bếp nấu trà giải rượu!"



"Giải...giải rượu! Tứ thiếu, ngài ấy lại uống say nữa sao?" vừa ngạc nhiên hỏi, Dư quản gia vừa cùng Tôn Nghị đi nhanh ra xe đỡ lấy Giang Triết Hàn, cẩn thận dìu hắn về phòng.



Để hắn nằm lên giường, Dư quản gia mới bắt đầu cẩn thận cởi bỏ caravat cùng áo vét. Tháo nốt đôi giày tây, ông chỉ biết lắc đầu chua xót.



Suốt mấy năm nay, số lần uống đến mức say khướt của Giang Triết Hàn nhiều vô số kể. Mà tất cả những lần uống say thế này, chỉ có chung một lý do...



Hắn lại suy tâm cực độ vì Trạch Lam!



"Thật là...tại sao ngài lại cố chấp như vậy làm gì?" Dư quản gia khẽ trách, ông đưa mắt nhìn vào kẻ đang nằm vật say như chết trên giường. Không cầm được mà thở dài: "Đến bao giờ ngài mới trút bỏ được sự mong nhớ này đây Tứ thiếu? Tôi đã theo ngài kể từ khi ngài dọn đến đây, tôi thực sự đau lòng khi thấy đứa trẻ tôi đã từng chăm sóc lại đau khổ đến như vậy!"



Giang Triết Hàn say đến trời đất còn chẳng phân biệt được gì, hắn nằm đó, không ngừng nhíu mày quay mặt như đang cố tìm kiếm ai đó bên cạnh.



Bất chợt, bên tai truyền đến giọng nói của Dư quản gia, ngay lập tức hắn đột nhiên tóm lấy tay áo ông, khàn giọng lên tiếng: "Dư quản gia! Trạch Lam...gọi cô ấy đến đây cho tôi...Tôi lại nhớ cô ấy rồi!"



Nghe đến đây, trong lòng Dư quản gia càng không ngăn được xót xa. Ông gỡ lấy bàn tay đang nắm chặt lấy mình, ngậm ngùi nói: "Tứ thiếu, ngài say quá rồi! Ngài tốt nhất nên ngủ một giấc, sẽ ổn thôi!"



"Tôi muốn gặp Trạch Lam! Mau lên...gọi cô ấy đến đây ngay! Tôi nhớ...tôi thực sự nhớ cô ấy đến mức sắp phát điên rồi!"



Giang Triết Hàn vẫn không lấy lại được sự tỉnh táo, hắn cứ nằm vật vờ ra đấy, miệng lẩm bẩm hệt như kẻ mất trí.



Dư quản gia biết không thể ngăn cản sự cố chấp này của hắn, chỉ còn biết giả vờ gật đầu như thật, miệng run run nói: "Được rồi! Ngài cứ ở yên đây, tôi sẽ đi gọi Tứ thiếu phu nhân đến!"



Nói rồi Dư quản gia lẳng lặng rời khỏi phòng, bên trong, Giang Triết Hàn nằm yên trên giường, đôi mắt đưa ánh nhìn đau thương hướng thẳng lên trần nhà. Mọi thứ trước mắt hắn bây giờ, đang đảo lộn không ngừng.



Hôm nay, lại một lần nữa hắn uống rất nhiều rượu. Uống đến mức chỉ muốn mang cả bản thân tâm trí nhấn chìm xuống thứ men vị cay nồng chết tiệt ấy. Hắn nhớ Trạch Lam, mỗi giây mỗi phút trôi qua hắn đều không thể ngăn hình ảnh cô hiện lên trong suy nghĩ. Đến khi nỗi nhớ đã vượt quá giới hạn, hắn phải vùi mình vào sự mơ hồ bất định.



Hắn nhìn sang chiếc di động đang để gần tủ, liền cố gắng vực dậy mà tiến lại gần. Bước chân không vững, thân ảnh cao lớn không ngừng chao đảo, hắn khó khăn lắm mới chạm được đến nó. Ngay khi cầm được di động trong tay, ngay lập tức liền mở sáng màn hình. Trên đó, không ai khác chính là hình ảnh mà hắn đã chụp lén Trạch Lam khi cô đang chơi đùa bên cạnh Phù Dung dưới vườn hoa.



Tuy không thể thấy hết mặt, nhưng bấy nhiêu cũng đã đủ cho hắn trầm tư mãi không rời.



Siết chiếc di động trong tay đến run lên, ánh mắt hắn tựa hồ dâng trào bi thương, giữa một cái nhíu mày đầy giận dữ lại xen lẫn sự đau lòng tột cùng.



"Trạch Lam! Rốt cuộc...em còn có mặt trên thế giới này không? Nếu em còn sống, thì bấy nhiêu thời gian xa cách liệu đã đủ hay chưa? Tôi thực sự nhớ em...nhớ em đến tim cũng sắp nát vụn cả rồi!"



Vang vọng trong không gian thinh lặng, thứ còn sót lại chỉ là những âm thanh đau thương truyền lên không ngừng. Giang Triết Hàn cầm chặt di động, gục đầu uất nghẹn...



Trên màn hình vẫn còn sáng rực, là hình ảnh Trạch Lam với một mái tóc xoã hơn vai, đen ánh như nhung. Góc mặt hơi nghiêng quá nửa sang một phía, chỉ để lộ ra một đường nét thanh tú mượt mà. Có Phù Dung, có hoa cẩm tú cầu, có một nét thanh xuân nhất thời đã bị thời gian vùi vào quên lãng.