Giang Sơn Như Thử Đa Kiêu

Xuyên qua cửa thành vừa dày vừa chắc, nghe tiếng cổng thành nặng nề từ từ khép lại sau lưng, Dương Túc Phong cuối cùng cùng trút được gánh nặng trong lòng.



Hiện tại, hắn đã thật sự rời khỏi đế đô.



Từ giờ trở đi, lựa chon con đường nào hoàn toàn phụ thuộc vào bãn lĩnh của hắn.



Chân trời bắt đầu xuất hiện vài vệt sáng, sao mai nhạt dần, trời sắp sáng.



Trên sàn xe, thích khách và nhị thúc hắn gần như tỉnh lại cùng lúc, không hẹn mà cùng kêu thét lên.



Dương Túc Phong đưa tay sờ lớp băng quấn cổ, điềm nhiên nhìn thích khách đang ngơ ngác, không nói câu nào. Xe ngựa lắc lư, thùng xe rung rinh làm cho ngọn đèn trong xe cũng lúc mờ lúc tỏ. Sắc mặt người nào mới nhìn qua cũng thấy kinh khủng.



Nhị thúc ngạc nhiên nhìn khắp lượt, muốn mở miệng hỏi nhưng lại thôi. Lão nhìn khuôn mặt xinh đẹp của thích khách, nuốt nước miếng, lại nhìn cái cổ quấn băng trắng toát cùng gương mặt u ám của Dương Túc Phong, biết điều chui lên trước ngồi cạnh lão đầu.



Trong thùng xe chỉ còn hai người, hình như không ai thèm đếm xỉa đến ai.



Cũng không biết bao lâu, những tia sáng yếu ớt bắt đầu lọt qua kẽ hở vào trong xe, dần dần sáng hơn. Cuối cùng trời cũng sáng tỏ.



Nữ thích khách đột nhiên nhăn nhó, nhấp nhổm đứng dậy. Sắc mặt quái gở khác thường, gương mặt vốn trắng nhợt giờ hơi ửng đỏ, đôi môi anh đào hé mở, định nói gì đó nhưng sau cùng mím chặt lại, thà chết cũng không chịu nói.



Dương Túc Phong giả vờ không nhìn thấy, vén rèm lên, chăm chú ngắm phong cảnh bên ngoài.



Tiết trời cuối thu, khắp nơi đìu hiu hoang phế. Do hạn hán nhiều năm, ruộng đất hai bên đường đều nứt nẻ khô cằn, thậm chí có chỗ nứt đủ cho một người chui lọt. Nắng ban mai vừa xuất hiện, lác đác vài nông dân dẫn nước ra đồng tưới cho đám mạ khô héo. Thỉnh thoảng lại bắt gặp một vài đám rau, thoạt nhìn đều vàng vọt, cứ như là sắp bốc cháy đến nơi. Đất trời mù mịt, không biết là ngày nay có thấy được mặt trời không, chỉ có gió thu lạnh buốt không ngừng thổi.
Nhị thúc lắc đầu, chán ngán đáp: “Đông Hải đường mua bán nô lệ, còn buôn lậu kim cương châu báu. Thậm chí có người nói bọn chúng cấu kết với hải tặc Ca Âu buôn nô lệ phi pháp, cung cấp lao động giá rẻ cho A La Phật. Chỉ vì Đông Hải đường có quan hệ với quan phủ và quân đội nên không ai dám điều tra.”



Dương Túc Phong biến sắc hỏi dồn: “Có thật không?”



Nhị thúc gật đầu, khàn giọng: "Phong, ta có gạt ngươi bao giờ chưa? Trước đây, thực lực của Đông Hải đường ở Mĩ Ni Tư căn bản không có bao nhiêu. Chiến tranh nổ ra, trong khi những thương đoàn lớn mạnh khác sụp đổ, bọn chúng lại phất lên. Không những tiếp thu tài sản của các thương đoàn bị phản quân tịch biên, còn có một số lớn nô lệ chiến tranh. Các nhóm phản quân Mĩ Ni Tư đều có liên hệ mật thiết với Đông Hải đường, nhất là phản quân Bành Việt và Ma Ni giáo, cung cấp cho Đông Hải đường một lượng lớn tài sản và nô lệ chợ đen khiến bọn chúng trở thành nhà giàu mới nổi lớn nhất vùng Mĩ Ni Tư."



Dương Túc Phong càng nghe càng không biết là cảm giác gì, giận dữ: "Con thật không nhận ra được bọn chúng lại là người như vậy!"



Nhị thúc nhìn quanh quất, hạ giọng: "Căn cứ tình báo của chúng ta thì ả Ngu Mạn Viên này không phải người thường mà là con gái nuôi của Hoa Quốc phu nhân, được sủng ái nhất mực. Hà, mỹ nhân như ngọc, tâm địa rắn rít, câu này không sai chút nào."



Dương Túc Phong lấy làm hiếu kì: "Hoa Quốc phu nhân là ai? Có thế lực lắm ư?"



Nhị thúc nói: "Hoa Quốc phu nhân chính là muội muội của đương kim hoàng hậu, trượng phu là Thượng Quan Lâm, Binh Bộ Thị Lang Thượng Quan Lâm vừa mới được điều động. Thượng Quan Lâm là kẻ tầm thường vô dụng, nhưng ca ca y chính là tư lệnh quân đoàn số một của đế quốc Thượng Quan Tích Huyết. Vả lại y còn một vị phu nhân cũng không phải người thường, là muội muội của đương kim hoàng hậu. Ỷ có tỷ tỷ là hoàng hậu, lợi dụng chức vụ binh bộ thị lang của Thượng Quan Lâm, đa số tướng lĩnh quân đội có quan hệ mật thiết với bà ta. Ngươi không nhận ra trên xe ngựa của Ngu Mạn Viên toàn là thuốc cấm à? Đều là quân đội đặc biệt bán ra đó, còn có ấn chương của Thượng Quan Lâm nữa. Bọn chúng đi về hướng đông toàn đi qua khu vực phòng thủ của Thượng Quan Tích Huyết. Ngươi nghĩ coi, nếu không có quan hệ đặc biệt như vậy, bọn chúng làm cách nào đến được Mĩ Ni Tư chứ?"



Dương Túc Phong đột nhiên phát hiện, nhị thúc hắn – con người có tên là Dương Cơ Duệ này hình như không hề già cả hồ đồ như bề ngoài của lão. Ngược lại, biểu hiện của lão cho thấy một con người tinh minh, tỉ mỉ, thậm chí lưu tâm cả những chi tiết vụn vặt nhất, quả thực xứng với thân phận lão binh sa trường. Xem ra, hắn phải đánh giá lại năng lực của vị nhị thúc này.



Dương Túc Phong chần chừ giây lát, trầm ngâm nói: "Không lẽ Quân Vụ bộ không biết, vận chuyển cấm dược đến Mĩ Ni Tư sẽ khiến cho biên phòng quân của mình thương vong vô số sao? Chuyện hại mình lợi người này sao bọn họ có thể làm được?"



Dương Cơ Duệ ngẩng đầu nhìn trời, chắp hai tay sau lưng, đi đi lại lại, từ tốn: "Phong, tình hình Mĩ Ni Tư hiện tại có lẽ ngươi còn chưa hiểu hết. Xem ra, trên đường đi ta phải giải thích ngọn nguồn cho ngươi mới được. Mĩ Ni Tư trải qua bạo loạn đã năm mươi năm, đã đến tình trạng thối nát cực độ rồi. Sản xuất bị hủy hoại nặng nề, dân số mất hết một phần ba. Ba tập đoàn phản quân lớn, vô luận là lãnh đạo quân đoàn Quang Minh đế quốc Bộ Thủ, Bành Việt phản quân hay là Ma Ni giáo đều đã sức cùng lực kiệt. Bọn chúng đều cần nghỉ ngơi, dưỡng sức đồng thời chỉnh đốn, huấn luyện bộ đội, chuẩn bị cho trường chiến đấu còn đẫm máu hơn trước. Thời điểm này, bọn chúng hiển nhiên là từ một số người nào đó biết được tin đế quốc sắp bỏ Mĩ Ni Tư.



Vì thế, chúng không cần nhọc tâm tiêu diệt hai sư đoàn biên phòng quân của đế quốc làm gì. Cũng có nghĩa là, hai sư đoàn biên phòng quân vẫn an toàn, mục tiêu của phản quân không còn là quân đội đế quốc nữa, dù sao bọn chúng cũng từng là chiến hữu."