Giang Sơn Như Thử Đa Kiêu

Gió thu xào xạc, bụi bay đầy trời kinh thành Ni Lạc Thần càng làm khung cảnh thêm bi thảm, âm u. Tòa thành cổ kính này chỉ trong một năm đã trải qua rất nhiều biến cố. Đầu tiên là Đường Vinh – hoàng đế thứ mười lăm của Đường Xuyên đế quốc băng hà. Thứ đến là trận động đất lớn chưa từng có, gần như một nửa kiến trúc biến thành đống gạch vụn. Nó từng rất huy hoàng, từng rất quang vinh, từng ngạo nghễ trước thiên hạ, vậy mà tất cả đều bị cơn địa chấn đó đẩy lùi vào dĩ vãng. Tuy nhiên, tân nhiệm hoàng đế Đường Minh đã tự mình vạch ra kế hoạch khôi phục. Có điều, văn hóa cóp nhặt hơn trăm ngàn năm nay đâu thể chỉ trong một thời gian ngắn có thể bù đắp trở lại?



Hoàng đế Đường Xuyên đế quốc ngụ tại Vị Ương cung, trong cơn địa chấn đó nơi này bị hủy hoại nghiêm trọng. Tuy bộ Chánh Vụ và bộ Nội Vụ ngay lập tức đã bố trí nhân lực, vật lực để tu bổ nhưng do công trình quá lớn, hoàng đế Đường Minh lại yêu cầu rất cao, “muốn cung điện này so với trước phải đẹp hơn, lộng lẫy hơn, tỏ rõ sự uy nghiêm của thiên quốc”. Kết quả rề rà mãi vẫn chưa hoàn thành, trong đó có cả nơi thiết triều của đế quốc Thái Hòa điện. Do điện Thái Hòa vẫn còn đang sửa chữa nên từ sau trận động đất tới nay, triều đình đế quốc không lâm triều lần nào nữa. Thường ngày phải qua tranh luận theo nhóm mới quyết định được công việc, bây giờ biến thành hoàng đế và các đại thần đầu não thương nghị riêng, sau đó ban bố để chấp hành.



Kiểu hội nghị này quy mô không lớn, thường gọi là ngự tiền hội nghị. Bởi vì hoàng đế tham dự hội nghị, ngồi cách mọi người chưa tới 3m, trong khi thiết triều thì khoảng cách lên tới 8m. Không nói gì đến người đứng phía sau, thậm chí ngay mặt hoàng đế triều thần cũng không nhìn rõ. Địa điểm cử hành ngự tiền hội nghị thông thường là điện Cần Chánh vì nó gần với phòng ngủ của hoàng đế, hết sức thuận tiện cho hoạt động của hoàng đế. Y có thể bò từ trên mình phi tử sủng ái xuống, sau đó chạy đến tham gia ngự tiền hội nghị. Vì thế hội nghị thường thường tiến hành lúc nửa đêm gà gáy, có khi là sáng sớm.



Đại thần bộ Quân Vụ Đường Lan gần đây cảm thấy mệt mỏi rã rời, gần như không còn sức lực đối phó. Tình thế các nơi gay gắt như vậy nhưng hoàng đế chẳng có biện pháp nào hữu hiệu, thậm chí đối với các kiến nghị của bộ Quân Vụ cũng không buồn để tâm. Ký mà không ra lệnh thực hiện hay không, chỉ hững hờ buông một câu “biết rồi!” cho xong chuyện, làm lão không biết mình phải làm như thế nào mới được. Đến nỗi có lúc lão gặp ác mộng, mơ thấy mình không làm cho hoàng đế bệ hạ được vui vẻ. Mỗi ngày chịu sự giày vò bằng cả năm, lão phát hiện mình bây giờ quá sức tiều tụy, tiều tụy đến nỗi hoàng đế ân thưởng cho mỹ nữ Khang Thư cũng không buồn hưởng dụng.



Năm giờ sáng, trong khi mọi người còn đang say giấc nồng, Đường Lan đang mơ mơ màng màng thì bị sủng thiếp đánh thức. Hóa ra là hoàng đế truyền chỉ, gọi lão lập tức tiến cung nghị sự. Lão vội vàng bật dậy, ba chân bốn cẳng chạy tới điện Cần Chánh. Chạy tới nơi, lão phát hiện tham dự hội nghị còn có đại hoàng tử Đường Cốc, đại thần bộ Nội Vụ Đường Cảnh, đại thần bộ Chánh Vụ Vân Tiện. Đường Cảnh và Vân Tiện đại khái cũng bị lôi ra khỏi giường ngủ đến đây, tinh thần rõ ràng không đủ. Mặc kệ đại hoàng tử Đường Cốc đang ngồi đó, hai người họ dám chắc là lén lút ngủ gà ngủ gật.



Thấy Đường Lan tới, Đường Cảnh và Vân Tiện đều khẽ gật đầu ra hiệu, xem như vẫy tay chào lão, đồng thời dùng ánh mắt ngấm ngầm thông báo cho lão biết, hội nghị hôm nay có thể xuất hiện sự kiện không ngờ tới. Ánh mắt của đại hoàng tử Đường Cốc, so với bọn họ, không nghi ngờ gì nữa đúng là hạc đứng giữa bầy gà. Ngồi giữa ba lão già, Đường Cốc đang tuổi tráng niên lộ rõ thân người cao lớn, toàn thân tràn trề sức lực. Vẻ mặt cứng rắn, nhãn thần sắc bén. Chỉ cần gã đứng đó, toàn thân phát tiết ra sức hút khiến người ta điên đảo tâm thần, nhất là hấp dẫn nữ nhân. Nhìn bề ngoài của hắn, ai cũng không cách nào liên tưởng được với Thường Bại tướng quân trăm trận trăm bại trên chiến trường. Chẳng trách có người nói sau lưng hắn, cái vũ dũng của Đường Cốc điện hạ toàn bộ đều dùng ở trên giường.



Đường Cốc kiêu căng, thấy Đường Lan bước vào ngoảnh mặt làm ngơ, không thèm lí tới. Chuyện này cũng có nguyên nhân của nó. Năm xưa, lúc còn ở Ni Lạc Thần, Đường Lẫm và Đường Cốc vì tranh giành nữ nhân mà ẩu đả. Kết cục, Đường Cốc nhờ vào bản lĩnh dũng mãnh đã giành được thắng lợi, buộc Đường Lẫm trong cơn tức giận đã bỏ đi thật xa tận miền Nam Hải, làm hạm trưởng hạm đội số 1 – hạm đội Nam Hải. Thêm vào đó phụ thân y Đường Lan lại tỏ ra yếu đuối, không trách được Đường Cốc xem thường.




Đường Lan thở dài không nói. Đường Cảnh và Đường Cốc một xướng một họa, mình còn có thể nói gì? Huống hồ quyền quyết định là ở Đường Minh, bản thân không cần thiết phải cương với Đường Cốc.



Đường Minh nhìn bốn phía, hờ hững đáp: “Đã như vậy, bây giờ bàn đến vấn đề điều động binh lực!”



Mọi người nghe câu này lập tức sáng tỏ. Đường Minh sớm đã đồng ý với kế hoạch của con trai, mới rồi chẳng qua là đưa đẩy cho xong chuyện. Đường Lan tức thời như bị đám mây mờ che phủ, trong lòng nặng trĩu. Đã quyết định từ sớm, còn kêu mình đến đây làm gì? Quả nhiên, đang phiền muộn, bên tai lão vang lên giọng nịnh hót của Vân Tiện: “Theo thần thấy, có thể điều binh từ quân đoàn của Thượng Quan Tích Huyết ở Sơn Hải quan và quân đoàn của Giang Trọng Lãng tại Ngọc Môn quan. Chí ít cũng điều động được một hai sư đoàn.”



Đường Cốc đúng là loại người cả vú lấp miệng em, không kiên nhẫn được cắt ngang: “Như vậy cũng chỉ được bốn sư đoàn, ta cần những năm, phải nghĩ biện pháp điều động từ những nơi khác.”



Vân Tiện ngó Đường Lan, tỉnh bơ nói: “Chuyện này thần nghĩ để cho Quân Vụ đại nhân nhất định có dự tính!”



Đường Lan biết rõ hôm nay mình khó mà yên thân được. Đường Cốc làm mưa làm gió như vậy, Đường Minh lại nhìn mà như không thấy, có thể thấy được Đường Cốc được nuông chiều như thế nào. Cả đế quốc, trừ Đường Minh, chỉ sợ gã không coi ai ra gì. Hôm nay vô luận là mình bày tỏ thái độ gì cũng không ảnh hưởng đến quyết định của bọn họ. Lão chỉ đành cân nhắc một chút, khó nhọc nói: “Không phải thần không đồng ý điều binh. Thần chỉ nghĩ mọi người đều biết, bứt dây động rừng, nếu suy tính không chu toàn có thể dẫn đến hậu quả không lường trước được.”