Kiều Thê Như Vân

Cùng Trần Tế thương nghị suốt nửa buổi chiều, Thẩm Ngạo mới tiến đến thăm Chu phu nhân, Chu phu nhân nén giận, trở lại lâu như vậy, cũng không thấy hắn đến quý phủ chơi.



Thẩm Ngạo mồ hôi, vội vàng nói: "Mấy ngày gần đây ta có một số việc phải làm."



Chu phu nhân đổi giận thành cười nói: "Nếu bận có lẽ là không nên trì hoãn, có rảnh đến đây nhiều một chút là được."



Thẩm Ngạo đáp ứng.



Mắt thấy tết âm lịch tới gần, tuyển chọn cũng chính thức bắt đầu rồi.



Ngày đầu tiên khảo thi, tự nhiên là cầm kỳ thư họa, thậm chí còn có kinh nghĩa văn vẻ, hoàng đế chọn rể, đương nhiên không thể chỉ khảo thi chỉ số thông minh, dù sao đồ chơi chỉ số thông minh này cũng không có tiêu chuẩn cân nhắc, đến lúc đó nếu tuyển người mù chữ đi ra, còn không bị người giễu cợt?



Cho nên cuộc thi đầu, toàn bộ giống với thi nghệ, trận đầu là kinh nghĩa, đề mục kinh nghĩa gọi là « quân tử đi nhân, ác hồ thành danh», một câu này xuất xứ từ Luận Ngữ, toàn văn là: “Phú và quý, là dục vọng con người. Không dùng một con đường riêng mà có được, không thể đứng cùng. Bần và tiện, là chỗ ác của con người. Không dùng một con đường riêng có được, không đi cùng. Quân tử đi nhân, ác hồ thành danh? Quân tử cuối cùng không thực hiện vi nhân, lỗ mãng tất nhiên vì vậy, nghiêng ngửa tất nhiên vì vậy.



Những lời này rất dễ lý giải, nói về là hi vọng phú quý của con người, không thuận theo nguyên tắc, cũng đừng có cố gắng đạt được, bần tiện là thứ người chán ghét, không thuận theo nguyên tắc, cũng đừng có đi quẳng đi.



Toàn văn chỉ điểm danh một tinh túy: "Quân tử thích tài, lấy phải có đạo."



Kỳ thật cái đề kinh nghĩa này cũng không khó, có thể nói là bản khoa cử dành cho đồ ngốc, Thẩm Ngạo chỉ dùng phương pháp thông thường nhất dể phá đề, viết: “Là quân tử muốn tài, mà lại có đạo, là quân tử phải có đức trước, có đức sẽ có người, có người tất có đất, có đất tất có tài, có tài sẽ hữu dụng. Đức vốn là do người, tài cũng là từ người mà ra.”



Viết văn chương, chính là lập đền thờ, dù sao cũng phải tận tình tốt nói, bất luận nhân phẩm ngươi như thế nào, dù sao chính là phải hót như khướu, rõ ràng là quân tử thích tiền tài, lại phải viết một bài văn nói nhảm liên miên cằn nhằn ra, nói muốn lấy tài cũng có đạo, có đạo còn chưa đủ, còn phải nói khẩn yếu nhất của quân tử chính là đức hạnh, có đức hạnh, mới có thổ địa, có thổ địa mới có tài phú, cuối cùng suy ra một cái kết luận, đức hạnh là căn bản của quân tử, mà tài phú chỉ là cành lá.



Chỉ một câu, trau chuốt hết lời Khổng phu tử nói, một tòa đền thờ vĩ đại liền lóng lánh hiện ra, chuyện kế tiếp, chỉ là tu bổ cắt bỏ, tô son điểm phấn cho cái đền thờ này mà thôi.



Kinh nghĩa, khảo thi thư pháp, thông qua mấy cái cuộc thi này, mới có tư cách tuyển chọn chính thức.



Một đường khảo thi đi qua, đối với Thẩm Ngạo mà nói, cũng không khó khăn.



Đến ngày thứ hai, mới là khảo thi trí tuệ chính thức, trải qua đêm qua tuyển chọn, mấy ngàn người chỉ để lại hơn mười người, bởi vậy có thể thấy được, kinh nghĩa, thi họa dễ dàng đối với Thẩm Ngạo, nhưng đối với những người khác mà nói, lại cũng không dễ dàng.




Nói xong lại dẫn hai người đi, đợi cho đến một chỗ đình lâu, cung nữ đi vào thông báo trước, lập tức liền có người nói: "Mời nhị vị trí giả tiến vào các."



Thẩm Ngạo im lặng, cái này thật đúng là phô trương không nhỏ, chỉ là thi đình, như thế nào lại chạy đến hậu cung rồi, tại lý không hợp nha, chẳng lẽ là thái hậu muốn kia đích thân chọn lựa? Đổ mồ hôi, đợi tí nữa thấy nàng, nhất định là rất xấu hổ.



Hai người đi vào, vượt qua cánh cửa, liền cảm nhận được gian phòng lầu các này tinh xảo hoa lệ, trước mặt là một hàng bình phong, bình vàng bạc loại nhỏ do nước sơn đen chế thành, trên đầu đúng là vân dạng mây núi vây quanh.



Bên trong phòng, ở trên mặt đất, có thảm đỏ tơ rất lớn, ba màu lục bạch lam đan xen tạo thành đồ án hoa sen, trung tâm lầu các thiết lập ngà voi đúng mốt, vây quanh chỗ để tranh và chiếc bàn trà, bên cạnh có sứ trắng miêu tả mỹ nhân đồ Tháng Nha Nhi (nàng tiên ánh trăng), trên chiếc bàn trà bày đặt đồ uống trà sứ trắng hình hầm lò, nhìn xung quanh đều là bình phong che lụa mỏng, trùng hợp làm thành một chỗ đất trống, chỉ là sau lụa mỏng, lại có vô số bóng người lắc lư, thỉnh thoảng truyền ra một hồi cười khẽ, Thẩm Ngạo xem xét, mới phát hiện, người trong phòng này thật sự là không ít, lại đều là phi Tần mệnh phụ trong nội cung, có cả Quá Hoàng thái hậu và thái hậu.



Thái hậu thấy Thẩm Ngạo, vốn là biến sắc, nhưng có nhiều phi Tần mệnh phụ như vậy ở đây, cũng không tiện lên tiếng, chỉ là nói: "Đế cơ tuyển thân, do ai gia làm giám khảo, các ngươi từ từ khảo thi, người nào thắng, nếu là Đế cơ gật đầu, liền xem như phò mã."



Thái Luân lại cười nói: "Thái hậu tọa trấn, đệ tử được khen mà sợ."



Thẩm Ngạo vốn định đập một câu vỗ mông ngựa tâng bốc, lại bị Thái Luân đoạt lời, đành phải bĩu môi, dứt khoát không nói lời nào.



Thái hậu mong mỏi liếc Thẩm Ngạo, thì thầm vài câu đối với mệnh phụ một bên, mệnh phụ gật đầu, lập tức đi đến buồng trong lầu các, trong phòng hoàn toàn bất đồng cùng bên ngoài, thiếu vài phần xa hoa, nhiều hơn mấy phần trang nhã, nhưng lại thấy Ninh An khuôn mặt đỏ bừng ngồi ở phía sau bức rèm che, thông qua lụa mỏng và bức rèm che, mơ hồ nhìn xem động tĩnh bên ngoài, nàng thấy Thẩm Ngạo tiến đến, tâm tình lập tức phức tạp khó chịu nổi, có trời mới biết phụ hoàng đột nhiên hỏi chọn rể, mình bị ma xui quỷ khiến như thế nào mà tự nhiên đáp ứng, chỉ là, trong trí nhớ tha thiết chờ đợi, cảm thấy nếu là chọn rể, có lẽ Thẩm Ngạo kia sẽ đến, dùng trí tuệ và học vấn của hắn, trổ hết tài năng tự nhiên là không có vấn đề.



Chỉ là, lúc trước mặc dù đã nghĩ như vậy, hôm nay thực sự nghe được thanh âm Thẩm Ngạo, nàng có lẽ là không khỏi hoảng loạn, an tọa trên gấm đôn, cánh tay quấn lấy làn váy của chính mình, không biết trong lòng là mừng hay lo.



"Đế cơ." Mệnh phụ kia đi tới, hành lễ với Ninh An, nói: "Thái hậu vừa rồi truyền lời nói, gọi Đế cơ không được lựa chọn Thẩm Ngạo."



"..." Ninh An giơ con mắt lên, trong đôi mắt bình thản như nước, mở miệng nói: "Đây là vì cái gì?"



Mệnh phụ nói: "Thẩm Ngạo đã có thê thất, đường đường là Đế cơ, há có thể hạ gả cho hắn."



Ninh An cắn môi, nhưng lại không nói lời nào, hồi lâu mới nói: "Ta biết rồi."



Trong phòng nhỏ, thái hậu mỉm cười mà nhìn Thẩm Ngạo và Thái Luân, đối với Thẩm Ngạo, nàng tất nhiên là thưởng thức, thiếu niên này đã khảo thi được trạng nguyên nghệ thuật lại là khoa cử trạng nguyên, vừa mới làm quan liền lập nhiều đại công, hôm nay lại đã được thụ phong hầu tước, làm Hồng lư tự Tự khanh, bất kể là học vấn hay là phẩm tính, thái hậu không tìm ra một tia khuyết điểm nhỏ nhặt, chỉ là...