Legendary Moonlight Sculptor - Con Đường Đế Vương

Suy cho cùng, con người ai cũng như nhau... Luôn luôn ham muốn, và chẳng bao giờ lấp đầy được những ham muốn của mình. Giống như những kẻ nghèo khó, luôn khao khát một cuộc sống với những thứ giản đơn như nhà cửa, quần áo và thức ăn, vậy mà sau khi có chúng, họ vẫn chẳng bao giờ cảm thấy thỏa mãn...



Chương 10: Vai trò của Weed trong đội quân chinh phạt



Đội quân chinh phạt đang chuẩn bị khởi hành đến làng Baran!



Nằm tại nơi tận cùng của nền văn minh, vương quốc Rosenhiem bị bao vây bởi lũ quái vật.



Mặc dù đã củng cố lại những bức tường bao quanh và tổ chức lại đội quân nơi biên giới, nhưng những cuộc tấn công và cướp bóc từ bọn Goblin và lũ Orc luôn khiến Cung điện Hàng gia phải đau đầu.



Nhiệm của đội quân chinh phạt là chiếm lại làng Baran dưới sự chỉ huy của Darius. Ngôi làng đã bị rơi vào tay bọn Lizardmen. Tất cả những người tham gia đội quân chinh phạt đều có chung một nhiệm vụ- là tới và đánh đuổi bọn Lizardmen ra khỏi làng.



Chủ đề này đã được bàn tán xung quanh thành phố Serabourg suốt mấy ngày qua. Thậm chí nhiều người chơi từ những vương quốc khác đã tới đây nhận nhiệm vụ, khiến thành phố càng thêm đông đúc.



Những ai tham gia sẽ được thưởng rất nhiều kinh nghiệm, chưa kể đến danh tiếng, điểm cống hiến vương quốc Rosenhiem. Tất cả đều biết về nhiệm vụ này- trừ Weed, người vẫn đang bận rộn điêu khắc những bức tượng.



Sau cuộc trò chuyện mật với người bạn cũ. Mọi người quyết định gặp nhau tại trung tâm thành phố.



“Thật vui khi gặp lại cậu, Weed-nim”



“Phải. Lâu lắm rồi chúng ta mới gặp lại nhau!”



Surka và Irene chào mừng Weed một cách nồng nhiệt. Trong khoảng thời gian cậu vắng mặt trang bị của họ đã thay đổi khá nhiều 



Surka đang mặc một chiếc áo choàng dài, trong khi Irene mặc một bộ lễ phục trắng như tuyết. Còn Romuna, là một phù thủy (mage) cô được trang bị một chiếc áo choàng màu đen tiêu chuẩn.



Mọi người rất bất ngờ khi Weed vẫn chưa thay đổi trang bị của mình.



“Weed-nim, cậu đã ở đâu suốt thời gian qua ?”



“Đó là một câu chuyện dài….”



Trước khi Weed kịp nói hết câu, Surka đã ngắt lời,



“Mình hiểu. Cậu đã không đăng nhập cả tuần nay phải không?”



“..."



“Mà thôi, cậu sẽ tham gia đội quân chinh phạt cùng bọn mình phải không, Weed-nim?”



Romuna nói trong khi vòng tay lên người Weed, giống như thể họ là một cặp.



Weed cảm thấy lạnh sống lưng khi chứng kiến Pale nhìn họ với ánh mắt buồn bã. Có lẽ anh đang thầm có tình cảm với Romuna.



Cố gắng thoát khỏi vòng tay của Romuna. Weed hỏi,



“Hiện tại, trình độ mọi người đến đâu rồi?”



“Mình mới đạt cấp 48. Mình đã chết sáu lần trong những trận chiến trước, vậy nên giờ mình là người yếu nhất.” Surka trả lời một cách rụt rè.



“Mình cấp 51,” Irene nói,



“Mình cũng thế,” Romuna trả lời.



“Còn tôi cấp 53” Pale trả lời, có vẻ cậu vẫn còn bối rối sau cảnh vừa rồi.



Weed biết rằng trong thế giới thực, họ là bạn của nhau, và thường đi săn cùng nhau nên cấp độ của họ khá đồng đều. Chắc chắn rằng tất cả đều đã đi săn một cách nghiêm túc và miệt mài bởi họ tăng cấp nhanh hơn so với những người chơi bình thường.



Mọi người đã kể cho Weed về việc họ tạm thời rời khỏi trường đại học. Cho dù không kể thêm điều gì nhưng Weed chắc rằng từ khi đăng kí Royal Road, họ đã chơi không ngừng, tự giam mình trong những căn phòng tối, tách biệt với xã hội.



Pale hiểu rằng Weed sẽ tham gia đội quân chinh phạt cùng với họ.



“Nhiệm vụ này yêu cầu người chơi bắt buộc phải từ cấp ba mươi trở lên. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ cậu có thể nhận được một số điểm kinh nghiệm khổng lồ, bên cạnh đó, cậu cũng được thưởng thêm vài điểm danh tiếng.”



Đội quân chinh phạt đã lên kế hoạch chạm chán với rất nhiều loại quái vật. Dù mục tiêu chính của họ là bọn Lizardmen đang chiếm làng Baran, nhưng các binh sĩ sẽ có nhiều cơ hội được đối mặt với bọn quái ít nguy hiểm hơn.



“Nhiệm vụ tuy có hơi nguy hiểm, nhưng chúng ta có thể nhờ sự trợ giúp của NPC nếu có chuyện xảy ra. Dù sao thì tôi cũng đã phát ngán với bọn nhện và những tên cướp.” Pale nói, anh vẫn còn cảm thấy kinh hoàng.



Trong khoảng thời gian Weed thực hiện nhiệm vụ tại hang ổ Livard, những người đồng đội của cậu đã đi săn tại một hang động gần đó. Nơi những con nhện đỏ và các loài nhện độc đang cư trú. Irene có thể xử lý được chất độc của bọn chúng nhưng Pale thì luôn bị vướng phải những cái mạng nhện, và phải rất vất vả để chống lại những con nhện khổng lồ với cái miệng chảy đầy nước miếng.



Weed gật đầu, cậu hiểu tất cả những gì mà Pale đã trải qua. Cậu cũng đã có một khoảng thời gian kinh hoàng khi chiến đấu với con Sâu chúa.



“Cũng không tệ lắm nếu mình tham gia đội quân chinh phạt.”



“Chúng tôi luôn chào đón cậu, Weed-nim. Mà này....”



“Có chuyện gì vậy?”



“Cậu đã chọn được lớp nhân vật mình muốn chưa?”



Trong lần gặp cuối cùng, Weed vẫn chưa quyết định được lớp nhân vật của mình. Họ thậm chí đã đánh cược với nhau xem khi nào thì cậu tìm được lớp nhân vật cho riêng mình.



“Tôi đã chọn được rồi nhưng…”



“Lớp nhân vật nào vậy? Nói cho bọn mình biết với”



Irene, một người khá dè dặt, nhìn về phía Weed với đôi mắt long lanh. Là một nữ tu, cô có nhiệm vụ hồi máu và hỗ trợ cho đồng đội. Vậy nên cô cần phải biết lớp nhân vật của tất cả thành viên trong nhóm.



Có rất nhiều cách để hỗ trợ cho các nhân vật hệ chiến binh, chưa kể đến các hệ chiến đấu khác, mỗi tuyến nhân vật lại chuyên về các loại vũ khí và cách chiến đấu khác nhau. Tiêu biểu như hệ Tanker với khả năng phòng thủ cao và lượng máu lớn, thường nhận trách nhiệm đỡ đòn tấn công từ đối phương.



Trong trường hợp của Surka và Pale, họ thuộc lớp nhân vật hỗ trợ cùng với điểm nhanh nhẹn cao, nhưng sức mạnh và sinh lực của họ lại yếu hơn so với lớp chiến binh cận chiến.



Bên cạnh đó, các hiệp sĩ dòng thánh (Paladin), lớp nhân vật có thể dùng sức mạnh thần thánh, tiêu biểu như Bàn tay hồi máu, có thể tự hồi máu cho bản thân, bởi một chỉ số đặc trưng là Niềm tin.



Weed gãi đầu. “Tôi là một nhà điêu khắc.”



“Wow, thật tuyệt! Vậy là cậu đã quyết định chọn một nghề thủ công.” Surka cười tươi, nhưng những người khác có vẻ không được vui như vậy. Trong suy nghĩ chung của nhiều người thì việc chiến đấu cùng một nhà điêu khắc yếu đuối quả thật không ổn chút nào. Cái định kiến đó đã khắc sâu vào tiềm thức họ.



Trên thực tế, nhà điêu khắc là một dạng nghề thủ công, một lớp nhân vật chuyên chế đồ, vậy nên gần như không được hỗ trợ về sức mạnh và sinh lực.



Dù vậy, mọi người vẫn chấp nhận Weed. Họ không thể quay lưng lại với người đồng đội của mình chỉ vì cậu ấy đã chuyển sang lớp nhân vật mình mong muốn.



"Bây giờ bọn mình sẽ tới gặp ngài Darius để tham gia đội quân chinh phạt. Cậu sẽ đi cùng chứ?" Pale nói



"Nhưng như mọi người thấy. Tôi là một nhà điêu khắc." Weed trả lời



"Đừng lo. Cả đội sẽ hỗ trợ cho cậu. Chúng ta phải nhanh lên trước khi hết vị trí. Đội quân chinh phạt chỉ giới hạn trong ba trăm người chơi và hai trăm NPC tham gia theo thứ tự thôi" Pale nói.



"Đi thôi, Weed-nim," Romuna nói



"Nếu cậu nghĩ rằng mình không đủ khả năng chỉ bởi cậu là một nhà điêu khắc, bọn mình sẽ giúp cậu hết sức." Surka tiếp lời.



Sau khi Weed tiết lộ lớp nhân vật của mình, cậu không còn lý do nào để từ chối.



Dù cho cậu còn yếu, nhưng những cô gái cảm thấy thân thiết với Weed đến nỗi họ không thể bỏ mặc cậu. Pale đã gần như phải cầu xin cậu tham gia đội quân chinh phạt, để đáp lại những gì cậu đã làm trước kia.



Bị thuyết phục bởi sự kiên trì của nhóm bạn, Weed đi cùng họ tới nơi đóng quân.



*****



Công tước Kanus thường xuyên tổ chức những cuộc họp cùng các vị hiệp sĩ. Tất cả những hiệp sĩ trong thành, không trừ một ai, đều được gọi đến tham gia. Trong buổi họp, họ bàn về cách tiêu diệt lũ quái vật khỏi Rosenheim, những chiến lược sắp tới và các vấn đề quân sự khẩn cấp.



“Thật tuyệt vời, Midvale, những binh sĩ dưới quyền ông đã được huấn luyện rất tốt. Ta ấn tượng khi cấp độ của bọn họ đều trên năm mươi.” Công tước Kanus nói.



“Đó không phải việc tôi đã làm, thưa ngài.” Ngài Midvale trả lời.



“Sao cơ? Chính tay ta đã giao cho ông nhiệm vụ này. Hãy kể cho ta chuyện gì đã xảy ra,” Công tước Kanus nói.



“Như ngài muốn, thưa ngài” Midvale nói. Sau đó công tước Kanus được báo cáo từng chi tiết về những sự việc đã xảy ra ở hang ổ Litvart.



“Hmm… Ta hiểu rồi.” Công tước Kanus nói, trong khi xoa bộ ria bóng mượt của mình.



Những vị hiệp sĩ khác cảm thấy rất đỗi kinh ngạc khi một kẻ ngoại lai có thể hoàn thành tốt công việc này. Trong tâm trí họ, những NPC, họ cho rằng mình là những người con được sinh ra và lớn lên tại lục địa Versailles, còn những người chơi khác chỉ là những kẻ ngoại lai được gửi đến từ nhà tiên tri Thần thánh Gaea. Nhờ trí thông minh nhân tạo, họ có cảm xúc, ngôn ngữ và hành động như người thật.



“Thực sự là một chàng trai tuyệt vời. Midvale, sao ông không chiêu mộ cậu ta vào đội quân của Rosenheim?" Công tước Kanus hỏi.



“Tôi đã hai lần đưa ra lời đề nghị cho cậu ấy, nhưng cậu ta muốn được tự do và săn lùng bọn quái vật bằng ý chí của riêng mình,” ngài Midvale trả lời.



“Một chàng trai của tự do,” Công tước Kanus nói, rất ấn tượng.




Cậu cần nâng cấp những công thức nấu ăn để cải thiện kĩ năng Nấu nướng ở tốc độ nhanh hơn. Bên cạnh đó, những công thức mới mà cậu chưa từng thử bao giờ luôn được những thực khách tán thành.



Với đống thực phẩm mà Weed mua từ cửa hàng tạp hóa, cậu rất bận rộn trong việc mang chúng trên đường hành quân và nấu đồ ăn trong giờ ăn.



Con dao điêu khắc của Zahab- dụng cụ khá hoàn hảo cho việc gọt khoai.



“Dù sao thì việc chạm khắc những bức tượng với gọt khoai tây cũng như nhau.”



Những món ăn của cậu giúp cộng thêm 5% điểm sự sống, và kĩ năng Nghề thủ công đạt trình độ "trung cấp" giúp tăng thêm vài điểm thưởng.



Kĩ năng Nghề thủ công giúp tăng thêm 30% kĩ năng Bậc thầy Kiếm thuật, và thêm 50% kĩ năng Nấu nướng.



Vậy nên, cuối cùng món ăn của cậu giúp gia tăng 7,5% sự sống. Tuy có vẻ ít ỏi, nhưng cũng đủ tạo nên sự khác biệt trong một cuộc chiến hỗn loạn hoặc giữa những trận quyết đấu sinh tử. 



Một vài khuôn mặt quen thuộc tiến về phía Weed trong lúc cậu đang mải nấu ăn. Họ là những binh sĩ trong đội quân Rosenheim.



“Chỉ huy!”



Chỉ một vài NPC mới có thể gọi Weed bằng chức danh như vậy. Cậu ngừng thái thịt, ngẩng mặt lên và nhìn thấy những gương mặt quen thuộc trước kia.



“Cậu là....” Weed nói.



“Chào! Chào mừng chỉ huy!”



Họ là Becker, Hosram và Dale, những người anh em thân thiết đã chiến đấu bên cậu trong lúc ở hang ổ Litvart



“Các cậu ổn chứ?” Weed hỏi.



“Tát cả chúng tôi đều đã trở thành một Denarion, thưa chỉ huy," Becker nói.



Khi binh sĩ được thăng chức lên Denarion, họ không thể trở về trung đoàn ban đầu. Quân đội hoàng gia đã giao cho họ những tân binh cùng các nhiệm vụ mới.



“Vậy là cậu đã tham gia đội quân chinh phạt giải cứu làng Baran,” Weed nói.



“Vâng, thưa chỉ huy,” Dale trả lời. “Một khi nhiệm vụ hoàn thành, chúng tôi sẽ đóng quân tại làng và bảo vệ khu vực xung quanh."



Một vài người khác, bao gồm Buran, vẫn còn làm việc dưới quyền ngài Midvale, nhưng những người khác, giờ đã trở thành một Denarion, đã tham gia đội quân chinh phạt.



Tất cả nhờ cái mũi thính của Becker, cậu ta đã ngửi thấy mùi thức ăn của Weed, đi theo nó và tìm ra vị chỉ huy cũ.



“Hehe,” Hosram cười.



“Tôi thực sự nhớ những món ăn của ngài, thưa chỉ huy,” Becker nói.



“Tôi rất tiếc khi không được phục vụ ngài lần nữa, nhưng tình cảm giữa chúng ta sẽ không bao giờ kết thúc!"



Những người lính nói trong lúc dạ dày họ trống rỗng.



“Làm sao cậu ta lại biết những binh sĩ của Roseheim?”



“Họ không phải những binh sĩ bình thường. Nhìn họ giống một Denarion.”



“Họ  gọi cậu ấy là chỉ huy.”



Surka and Pale không thể giấu nổi sự ngạc nhiên. Denarion là một chức vị khá cao, và cấp độ của những Denarion này có vẻ còn cao hơn bọn họ.



“Haha, của cậu đây.”



Weed đưa những món ăn mà cậu vừa nấu cho những người thuộc cấp của mình. Từ giây phút đó, toàn bộ đồ quân nhu được cấp cho trung đội của họ đều được tuồn đến cho Weed.



*****



Mất khoảng mười ngày đi bộ để đội quân đến được làng Baran.



Weed đã có ý định nâng cao kĩ năng Nấu nướng trong cuộc hành trình. Để đạt được kĩ năng nấu nướng trình độ "trung cấp", bên cạnh việc thành thạo nấu các món ăn, kĩ năng này còn yêu cầu phải nấu nướng với số lượng lớn.



Trong những ngày ở hang ổ Litvart, Weed đã phục vụ ba mươi hai người, ba lần một ngày, chín mươi sáu khẩu phần một ngàyvà tổng cộng khoản ba ngàn bát thịt bò hầm.



Sau đó, cậu mở một quán ăn ngoài trời để chuẩn bị và bán đồ ăn trong thành. Còn giờ đây cậu đang nấu cho hàng trăm người lính trong cuộc hành quân, ước tính cậu đã phục vụ ít nhất mười ngàn bữa ăn.



Nếu một người bình thường ăn ba bữa một ngày, sẽ là chín mươi bữa ăn trong một tháng, khoảng một ngàn và tám mươi bữa ăn trong một năm.



Tương đương với việc cậu đã nấu ăn cho một người đàn ông trong suốt mười năm để nâng kĩ năng Nấu nướng lên trung cấp. Vậy nên nếu mọi người vẫn chưa hình dung ra, điều này đòi hỏi một sự nghiêm túc tuyệt đối.



Nấu nướng như một sở thích không thể so sánh được với việc chuẩn bị hàng ngàn bữa ăn chỉ để kiếm chút ít kinh nghiệm cho kĩ năng nấu nướng.



Dù điêu khắc là cách tốt nhất để phát triển kĩ năng Nghề thủ công, nhưng Weed sợ thu hút những sự chú ý không mong muốn trên đường hành quân.



Việc nấu nướng đơn giản hơn nhiều, kiếm được tiền và nhận được sự biết ơn, lòng kính trọn từ những người khác.



*****



Cuối cùng đoàn quân cũng đi tới làng Baran.



“Cuối cùng chúng ta cũng đến nơi.”



“Cậu nghĩ sẽ có những con quái vật nào ở đó? Thật không thể chờ tới lúc chiến đấu với chúng.”



Irene và Surka đi bộ theo con đường mòn, vừa đi vừa nói chuyện. Trong khi đó, Weed, cậu vừa mới nấu ăn xong và nhìn lên bầu trời 



Chẳng có gì ngoài những đám mây trắng lười biếng lững lờ trôi.



“Mình biết mà. Thành phố Thiên đường chỉ có trong truyền thuyết. Một truyền thuyết ngu ngốc. Làng Baran- Cuốn sách nói đây là nơi cuối cùng có liên quan đến thành phố Thiên đường. Đó là lý do tại sao mình tham gia nhiệm vụ này, nhưng mình đã lầm,’ Tia hy vọng nhỏ bé của cậu đã bị dập tắt.



Khi đoàn quân tiến đến gần làng Baran, Darius hô lớn, “Dừng lại!”



Darius ra hiệu cho toàn quân dừng lại ngay lập tức. Khi Weed đi lên phía trước, cậu nhìn thấy một ông lão trong bộ quần áo rách rưới cùng những đứa trẻ lảo đảo đi về phía đoàn quân.



“Có chuyện gì vậy?” Darius hỏi; vẫn không rời lưng ngựa- chỉ duy nhất Darius và lũ thuộc hạ của hắn vẫn ngồi trên ngựa.



“Xin chào ngài, vị chỉ huy đáng kính. Chúng tôi là những người sống sót ở làng Baran,” Ông cụ nói. “Lão là Ghandilva, trưởng lão của ngôi làng. Gần đây tôi đã nhờ Jackson mang những tin tức về ngôi làng của chúng tôi đến Đức vua và xin người cứu giúp. Lão hy vọng ngài chính là người sẽ giúp chúng tôi thoát khỏi đau khổ.”



“Phải” Darius trả lời.



Ghandilva là trưởng lão của làng Baran, lão đã mang theo lũ trẻ rời khỏi ngôi làng khi bọn Lizardmen tấn công.



“Chúng tôi sẽ sớm giành lại làng Baran,” Darius nói với Ghandiva. “Cho nên lão hãy nghỉ ngơi và chờ thêm một thời gian nữa để nghe tin tốt lành.”



“Lão rất biết ơn khi nghe điều này, thưa ngài chỉ huy đáng kính. Nhưng, lão vẫn còn một thỉnh cầu…” Ghandilva nói.



“Điều gì vậy?”



“Xin ngài hãy làm ơn cứu lấy những con dân của lão- những người đang bị bắt bởi lũ quái vật. Đây là mong muốn cuối cùng của lão già này” Ghandilva cầu xin trong nước mắt.



Đôi mắt Darius sáng lên.



“Đây là một nhiệm vụ?”



“Phải. Một nhiệm vụ từ ngôi làng của lão, thưa ngài” Ghandilva trả lời.



“Vậy ta sẽ nhận được gì?” Darius hỏi trực tiếp.



Là một người chơi cấp cao, không phải nhiệm vụ nào Darius cũng chấp nhận. Luôn luôn có quá nhiều nhiệm vụ và rất nhiều trong số chúng chỉ làm lãng phí thời gian.



Khuôn mặt Ghandilva trở nên thất vọng. “Lão không có gì đáng giá để đưa cho ngài. Đây là thứ quý giá nhất của lão…” Ghandilva nói và đưa ra một hạt giống xấu xí.



“Ta cũng nghĩ vậy. Có thể hy vọng giải thưởng gì từ một ông già cơ chứ? Kho báu? Hay trang bị?” Darius trả lời.



Hắn cười lạnh nhạt. Hắn nghĩ rằng lão già này đã đến để gây khó dễ trước khi hắn bắt đầu đánh đuổi bọn Lizardmen khỏi ngôi làng.



“Ta sẽ giành lại ngôi làng một cách nhanh chóng, và nếu có rảnh tay sau trận chiến, thì ta sẽ suy nghĩ đến việc gửi một vài người đi giải cứu những người bị bắt,” Darius nói. "Chẳng có gì chắc chắn rằng những những người bị bắt bởi bọn Lizardmen vẫn còn sống. Vậy nên đừng thách thức sự kiên nhẫn của ta, lão già.”



Darirus trả lời Ghandilva một cách tàn nhẫn



Một vài người chơi trong đội quân chinh phạt thở dài, nhưng không ai đứng lên giúp ông lão. Trong lúc Ghandilva cảm thấy tuyệt vong, một ai đó đã nắm lấy bàn tay nhăn nheo của ông.



Đó là Weed.