Lời Nguyền Lỗ Ban

Một làn gió Bắc thổi

qua, những mảnh áo rách bươm trên người Lỗ Thịnh Hiếu và Quỷ Nhãn Tam

bay lên phần phật Đó là những vết rách do bị Thiên Hồ giao liên cứa đứt, trông không khác gì vết dao cắt Lỗ Nhất Khí cảm thấy toàn thân lạnh

buốt, bởi vì lớp áo trong cùng của cậu đã ướt sũng, vì đêm đến canh ba

buốt thấu xương, và còn bởi vì… Từ bên trong cánh cửa khép hờ sau lưng

đang có một luồng khí lạnh lẽo xộc ra, xuyên thẳng vào trong cổ áo, luồn vào trong người, dán chặt lấy sống lưng cậu.



Trong khoảnh khắc,

khắp người cậu nổi gai ốc rùng rùng Quỷ Nhãn Tam đã hồi phục hoàn toàn

Trang phục của hắn đa phần được làm từ da bò, rất dai và bền, nên thương tích cũng nhẹ hơn Lỗ Thịnh Hiếu khá nhiều Hắn thu Thiên thần phi trảo

lại, nhặt Vũ Kim Cương lên Hắn cúi nhặt bình rượu bằng bạc ở bên chân Lỗ Nhất Khí, vừa ngẩng đầu lên, bỗng đập vào mắt hắn là rất nhiều đốm hàn

quang lạnh lẽo đang lập loè qua khe hở giữa hai cánh cửa.



Lỗ Nhất Khí cũng đã nhìn thấy chúng Vào lúc Quỷ Nhãn Tam nhặt Vũ Kim Cương lên, cậu đã nhìn thấy Song cậu không lên tiếng, vì cậu còn chưa rõ đó là thứ gì, và bởi vì chúng còn cách họ khá xa, hơn nữa lại đứng im lìm bất

động Từ lúc cha sinh mẹ đẻ đến giờ, Lỗ Nhất Khí chưa từng biết thế nào

là kinh hoàng sửng sốt Song có một người khác với cậu, đó là Quỷ Nhãn

Tam.



Hắn có con mắt cú vọ, hắn đã nhìn thấy rất rõ, những đốm

sáng đó chính là rất nhiều cặp mắt Chúng là mắt của một loài chó, một

đàn chó bẩn thỉu tanh hôi, một đàn chó đang run rẩy trong cơn hấp hối

Tuy chúng ở cách họ khá xa, tuy chúng đang im lìm bất động, song vẫn

khiến Quỷ Nhãn Tam đờ người khiếp đảm, buột miệng kêu lên: - Tam canh

hàn! “Tả truyện” có chép: “Chó tốt mà dại, thứ gì cũng cắn”.



Đỗ

Dự chú rằng: “Dại, là chó điên cuồng”, nay gọi chó dại Đàn chó mà Quỷ

Nhãn Tam nhìn thấy chính là một bầy chó điên cuồng, cũng chính là chó

dại như người ta thường gọi Chỉ một bầy chó dại đã khiến Quỷ Nhãn Tam

phải khiếp đảm đến thế ư? Chắc chắn là không! Trong mắt hắn, chúng không phải là chó bình thườngTrong bộ óc của chúng có một loài trùng lạ sống

ký sinh, có người gọi chúng là “tam canh hàn”*.



* Có nghĩa là:

Canh ba phát lạnh Hình thù của lũ chó vô cùng ghê tởm toàn thân lông lá

trơ trụi, chỉ còn sót vài túm lông ở chót đuôi và đầu tai phất phơ trong gió lạnh Trên tấm thân trụi lủi tím bầm của chúng chi chít những vết lở loét đầy máu mủ, bên khoé miệng lòng thòng nước dãi xanh lét đặc quánh; bốn cẳng chân ngắn ngủn, gầy guộc run rẩy tựa như không thể đứng vững.



Những cơn gió Bắc đang vun vút thổi dường như có thể đẩy ngã chúng bất cứ lúc nào Mỗi khi tới canh ba, lũ chó sẽ toàn thân lạnh cứng co quắp mà chết

Song nếu uống được máu nóng, chúng lại có thể sống thêm một ngày nữa

Hiện giờ đã tới canh ba Lũ chó kia đã sắp đến hồi hấp hối, chúng có thể

gục xuống chết bất kỳ lúc nào Mà lúc hấp hối cũng chính là thời khắc

điên cuồng nhất, bởi lẽ đó là thời khắc chúng khao khát cùng cực dòng

máu nóng để hoá giải nỗi đau đớn cắn xé trong cơ thể.



Để giành

được nguồn máu nóng, chúng sẽ tấn công một cách điên cuồng nhất, kịch

liệt nhất, mà đòn tấn công liều mạng bao giờ cũng là đòn tấn công ghê

gớm khôn lường Lỗ Thịnh Hiếu vẫn chưa dám tin, bèn hỏi lại: - Đúng là

tam canh hàn? Quỷ Nhãn Tam đáp: - Có lẽ vậy! Quỷ Nhãn Tam trước nay nói

năng kiệm lời tối đa, giờ đã thêm vào hai chữ.



- Giống ký sinh

trùng này chẳng phải đã tuyệt chủng vài trăm năm rồi hay sao? – Lỗ Thịnh Hiếu vẫn bán tín bán nghi - Có lẽ vậy! – Quỷ Nhãn Tam đáp - Đối thủ đã

khiến giống trùng này tái sinh? - Có lẽ vậy! – Quỷ Nhãn Tam vẫn lặp lại
hai cánh cửa lại không đóng? Đã không đóng, tại sao lại không mở hẳn mà

chỉ khép hờ? Đó là vì nó đang chống đỡ một cơ quan theo hình thức đóng

mở phổ biến nhất.



Lúc này, ông không cả kịp khen ngợi trí tuệ của cậu cháu, mà ngồi thụp ngay xuống cẩn thận quan sát phần khung của cánh cửa bàn cờ, sau đó rút ra một lưỡi liềm hình mỏ chim ó, móc kéo trục

bản lề của cánh cửa vài cái Cánh cửa khép hờ bèn từ từ mở ra Từ trên

khung cửa ở phía sau cánh cửa, liên tiếp ba lưỡi dao dài từ từ rơi xuống Đây chính là một loại cơ quan đơn giản nhất, binh thường nhất – đao

trên cửa.



Nó tầm thường tới mức người ta thậm chí đã quên bẵng

mất sự tồn tại nó, cũng chính vì thế, nó rất dễ khiến người vượt khảm

diện bỏ qua Lỗ Thịnh Hiếu và Quỷ Nhãn Tam đều toát mồ hôi hột Bây giờ họ mới thấy kinh sợ, nếu không có những suy luận vừa rồi của Lỗ Nhất Khí,

trong bọn họ chí ít lại sẽ có thêm một người bỏ mạng tại đây.



Cửa đã mở, đao đã hạ, Lỗ Nhẩt Khí một tay giương súng, tay còn lại nắm chặt hộp ngọc mà Quỷ Nhãn Tam vừa đưa, thận trọng bước vào bên trong Quỷ

Nhãn Tam tay phải cầm ngang Vũ Kim Cương, tay trái bắt kiếm quyết cầm

hương độ hồn, bám sát sau lưng Lỗ Nhất Khí Lỗ Thịnh Hiếu tuy bước chân

có phần xiêu vẹo, song cũng bám theo sát gót Bước vào nội trạch viện,

không hề thấy hai dãy nhà chái đông tây như thường lệ, Lỗ Nhất Khí cũng

không lấy Ịàm ngạc nhiên nữa.



Trong trạch viện này chẳng thiếu

thứ gì, duy chỉ thiếu nhà ở Tuy không có nhà chái đông tây, song lại có

một đoạn hành lang gấp khúc* Điểm kỳ quặc chính là ở chỗ chỉ có một đoạn Mặt tường phía đông không có, mặt tường phía tây cũng chỉ có một đoạn ở gần bên nhà chính, mặt khác, chiều ngang của hành lang ở chỗ sát với

nhà chính là rộng nhất, càng về phía nam càng hẹp, đến giữa bức tường

phía tây thì thu lại thành một góc nhọn, rồi chấm dứt.



Ngoài ra,

còn một điểm hơi khác biệt với các nội trạch viện thông thường khác,

chính là ở giữa sân, sát với nhà chính có bốn gốc cây không cao lắm,

trên cây lủng lẳng những vật gì đó lớn cỡ bàn tay, đang đung đưa theo

gió, trông giống như những chiếc lá cây còn sót lại * Hành lang gấp

khúc, nguyên văn là hành lang sao thủ, là một dạng của kiểu hành lang

gấp khúc.



Trong kiến trúc Tứ hợp viện cổ xưa, sau cổng thùy hoa ở hai bên thường thiết kế hành lang kiểu này để nối liền với nhà chái và

nhà chính Hình dáng của nó là nối từ cổng thùy hoa, chạy sang hai bên,

rồi chuyển ngoặt men theo tường chạy về phía trước, đến cánh cổng tiếp

theo lại chuyển ngoặt hướng vào nhà chính, tức men theo rìa của tứ hợp

viện bẻ ngoặt thành ba khúc, trông giống như một cánh tay ôm vòng, nên

được gọi là hành lang “sao thủ” (vòng tay).



Bước thêm vài bước

nữa, đã tới gần bầy chó dại Lúc này Lỗ Nhất Khí mới nhìn rõ hình dạng

ghê sợ của chúng Tuy chúng thân hình bé nhỏ, song rất đông, ước chừng

cũng phải hai ba chục con Nhìn chúng chẳng khác gì những con chó cỏ canh nhà giữ ruộng bình thường khắp thôn làng ngõ xóm Đó mà là chó điên ư?

Đúng vậy, nếu không bị hàn trùng xâm nhập, chúng chỉ là những con chó cỏ bình thường.



Nhưng giờ đây, trong bộ óc chúng đã có tam canh hàn ký sinh, bởi vậy, chúng đã trở thành những con chó điên hung hãn và ghê gớm nhất Lũ chó thực sự trông chẳng khác gì chó giả, con nào con nấy cơ thể lở loét nát bấy, bẩn thỉu hôi hám, đến bộ mặt cũng méo mó biến

dạng, giống như những con chó vải đồ chơi bị trẻ con vần vò đến rách

bươm rồi vứt bỏ.