Một Thước Tương Tư

Mới sáng sớm vừa dậy đã nghe tiếng bà Hạ lảnh lót sau nhà, tôi vừa từ cổng đi vào đã nghe bà Hạ quát lớn.



- Ghi cho đầy đủ vô, để ngày mai đi mua mà thiếu là mệt đó.



Tôi ngó xuống thấy con Ngọc đang ngồi ghi ghi chép chép, còn bà Hạ thì ngồi tính toán rồi bắt con Ngọc ghi hết vô trong giấy.



À quên mất, mấy ngày nữa là tới lễ lớn của Mộc Phủ, tôi nghe chú nói là 3 năm sẽ cúng một lần. Lễ bái tạ tổ tiên theo như quy định từ xưa giờ ở Mộc Phủ, đời nào cũng bắt buộc phải làm, mà làm là phải thật long trọng và đình đám. Bà Hạ chuẩn bị gần cả tuần nay, con Ngọc cũng vì bận đi theo phụ bà Hạ nên đâu rãnh rỗi đi tìm tôi kiếm chuyện.



Thấy mà thấy tội, lúc trước bà Hạ có chị Trinh nên còn có người sai bảo, giờ không có ai. Chị Quế thì bầu sắp đẻ, còn tôi thì bà Hạ ngại có chú nên không dám kêu. Thành ra bao nhiêu việc lớn nhỏ đều đổ lên đầu con Ngọc, mà con nhỏ coi vậy chứ cũng lanh lẹ, bà Hạ kêu cái gì cũng làm được hết chơn. Công nhận nó quyết tâm vì mục đích thiệt.



Tôi đi lại chỗ bà Hạ, nhẹ nhàng hỏi:



- Chị Hai, có cần em phụ cái gì không chị?



Nghe tôi hỏi bà Hạ liền xua tay, cười nói:



- Có cái chi đâu mà phụ, có mấy chuyện thôi à. Để mà có gì cần thì chị kêu em một tay chứ mấy chuyện này không có gì nhiều hết.



Nghe bà Hạ trả lời tôi cũng không muốn ép, bà Hạ chuẩn bị cả tuần tức là lần lễ này long trọng lắm, vậy mà tôi hỏi bà lại nói là không có gì để làm. Suy qua nghĩ lại thì chỉ có một lý do duy nhất là bà Hạ không muốn tôi động tay động chân vào chuyện của Mộc Phủ, chắc sợ tôi lấn quyền. Bởi vì lệnh bài Mộc Phủ hiện giờ mẹ chồng tôi vẫn còn giữ, ông Hưng chỉ là tạm thời đứng đầu Mộc Phủ mà thôi, thời thế về sau của ai thì bà ta không biết. Nên chắc bà Hạ nghĩ, bà ta chỉ cần giữ chắc chuyện lớn nhỏ trong Mộc Phủ là sẽ không bị ai lấn quyền. Tôi thấy bà Hạ cứ khúm na khúm núm sợ tôi nhúng tay vào mà tôi thấy mắc cười, chắc bà Hạ không biết chú không phải là con ruột của mẹ chồng tôi nên mới như vậy....



Tôi nói vài câu khách sáo nữa cũng thôi không làm phiền hai người mẹ chồng nàng dâu bọn họ. Nhìn ra ngoài trời nắng tốt tôi liền ra vườn cắt mớ hoa cúc làm trà. Hôm bữa bác sĩ Khải có nói tôi nên thường xuyên uống trà hoa cúc đặng tốt cho cơ thể.



Tới chiều, tôi từ trên phòng đi xuống gom mớ hoa cúc đang phơi trước sân đem vào trong nhà. Lúc đi ra tôi thấy Thu Phụng đang phơi chút thuốc cho mẹ, thấy tôi chị ấy liền chào một tiếng.



- Bà, bà ra lấy hoa cúc vô hả? Hồi nãy con thấy nắng ngon nên con trở mặt hoa cho bà rồi.



Thấy chị ấy vui vẻ nên tôi cũng không kiệm lời:



- Cảm ơn chị nha, hôm nay nắng tốt phơi cái gì cũng tốt hết.



Thu Phụng gật đầu nhìn tôi cười, lát sau tôi nghe chị ấy nói tiếp:



- Nghe nói Bà bị đau bụng kinh, kinh nguyệt không đều hả Bà?



Tự dưng nghe Thu Phụng hỏi, tôi có chút ngạc nhiên, cũng không ngại mấy chuyện này lắm nên tôi liền gật đầu.



- Ừ bác sĩ nói do rối loạn kinh nguyệt nên vậy.



Thu Phụng nói tiếp:



- Vậy Bà đi cắt ích mẫu hoặc là trạch lan với đương quy về sắc uống. Con nghe nói mấy vị đó tốt cho đàn bà kinh không đều.



Tôi gật gật gù, ích mẫu thì tôi có nghe rồi nhưng còn trạch lan với đương quy....nghe có chút lạ.



Thu Phụng nhiệt tình hơn chút nữa:



- À hay lát con đi cắt thuốc cho Nội, Bà cần không để con hỏi thêm thầy thuốc rồi cắt cho bà mấy thang. Nếu uống chịu thì cắt uống thêm bà ha.



Tôi trên miệng vẫn mỉm cười nhưng trong lòng có chút không tin tưởng lắm. Lắc đầu, tôi từ chối:



- Thôi mắc công, mấy bữa trước bác Khải kê cho tôi mớ thuốc chưa uống xong. Để uống hết tháng này coi sao, nếu không hết nữa tôi nhờ Thu Phụng cắt dùm.



Thu Phụng nghe tôi từ chối thì độ nhiệt tình trên mặt giảm bớt đi một chút, tôi thấy chị ấy có chút sượng sùng:



- À vậy cũng tốt. Bà..con biết Bà không tin con, Bà sợ con hại bà nhưng con không có. Con với ông chú....không có duyên nợ, Nội cũng nói cho con hiểu, giờ con cũng thông suốt hơn rồi nên con không có cái ý nghĩ vọng tưởng nữa đâu. Bà đừng có sợ con....



Nói xong rồi chưa đợi tôi trả lời chị ấy đã cúi đầu đi vô trong nhà trước. Tôi giật mình đứng nhìn theo bóng lưng của chị, Thu Phụng chị ấy.... có thiệt lòng hay không?



Qua ngày hôm sau tôi có kêu Út Đực ra hỏi bác sĩ Khải về tên 2 vị thuốc, Út Đực về kể lại đó là 2 vị thuốc tốt, uống kết hợp thêm 2 loại nữa thì có công dụng điều hòa kinh nguyệt. Mà bài thuốc này cũng chính là bài thuốc mà bác Khải cắt cho tôi uống mấy bữa nay, thuốc tốt không có vấn đề gì.



Đêm đó tôi có nằm suy nghĩ một chút, tôi không biết là Thu Phụng thông suốt thật sự hay là giả vờ nữa, thôi thì để sau sẽ rõ.



____________



Sáng hôm nay Mộc Phủ có lễ lớn.



Từ sáng sớm bà con trong họ đã lục tục kéo nhau tới, cái miếng đất kế bên nhà được dọn cỏ sạch sẽ làm bãi đậu xe cho người đến dự lễ.



Chị Quế có bầu nên hạn chế ra tiếp khách, ông Hưng cho chị ngồi gần chỗ mẹ chồng tôi để đỡ đi lại nhiều. Còn lại bà Hạ, tôi với con Ngọc thì lu bu tiếp khách tới bỡ hơi tai, chưa kể còn trông trong trông ngoài trà nước cho khách.




- Không được đâu, ông chú còn nhiều việc lắm, mà chuyện này là nhắm vô bà chứ không nhắm vô chú. Bây giờ có nói thì cũng không tra ra được cái gì, đã người ta chu đáo ra tay được thì cũng dọn dẹp sạch sẽ được. Mình không khéo mà la hét ầm lên chỉ tổ bức dây động rừng. Với lại ông chú mà bênh bà quá thì mẹ chú sẽ không thích đâu.



- Bà Nội hả bà?



Tôi gật đầu:



- Ừ, có mẹ chồng nào muốn con dâu mình lấn lướt quá không? Tất nhiên là không có rồi Út, bà vốn dĩ thân phận có chút không minh bạch, bây giờ mà làm quá lên chỉ bà thiệt thôi, con hiểu chưa?



Út Đực gật đầu, môi nó bấp lại tỏ vẻ thông suốt. Thấy nó vậy, tôi cũng tiện nói luôn:



- Út, bà biết con theo ông chú nhưng sau này việc nào bà kêu nói thì nói, mà kêu con đừng nói thì con nhất định đừng cho ông chú biết, con hiểu bà nói gì chưa? Bà không bao giờ làm hại ông, bà chỉ muốn giúp cho ông thôi, có vài chuyện bà nên tự mình giải quyết chứ không để ông giúp bà được.



Út Đực là đứa thông minh lại vô cùng trung thành, nghe tôi dặn nó liền gật đầu đồng ý. Thật ra thì Út Đực kêu tôi nói cho chú nghe cũng đúng, nhưng mà có điều bây giờ thì chưa được.



__________



Tới chiều lễ tiệc gì cũng xong, đêm nay một vài người sẽ ở lại Mộc Phủ để sáng mai làm lễ cầu bình an. Coi ra, ông thầy Bính không có nói dối tôi, nhưng mà tôi vẫn không ưa ông ta được, nhìn cứ thấy gian gian kiểu gì đó.



Chú hôm nay say bí tỉ, tôi với Út Đực đưa chú lên phòng nằm nghỉ xong, tôi liền lén canh tới khuya để xuống nhà kho tìm mấy tấm đệm ban sáng. Thấy Út Đực cũng mệt quá chừng nên tôi kêu nó đi ngủ sớm đặng sáng mai còn công chuyện lu bu.



Đêm khuya khoắt, có vài phòng đèn vẫn sáng nhưng mà không sao, phòng của khách không phải lo. Tôi lom khom vô trong phòng kho chứa đồ, đếm qua đếm lại thì thấy đủ số lượng đệm để dưới sàn hồi sáng này nhưng lại không hề có tấm nào bên trong có đá hay là sỏi gì hết.



Quái lạ, chẳng lẽ bọn họ đem tẩu tán luôn rồi?



Tôi ngồi chồm hổm xuống sàn, vừa suy nghĩ vừa phân tích. Công việc bố trí tiệc tùng sàn đệm được bà Hạ một tay lo liệu, bà ta là nghi can số một không chạy đi đâu được. Nhưng mà trợ giúp cho bà ta là con Ngọc, mà con nhỏ này...tôi lại càng nghi ngờ hơn bà Hạ nhiều. Nó về Mộc Phủ này là để hại tôi, nếu nói ra thì người khả nghi nhất chính là nó...



Mà lại có chút không đúng, biểu cảm của nó hồi sáng này không giống là đang bày mưu bày kế. Nhưng mà khoan, có khi là do nó cố tình không? Ai chứ con Ngọc dám lắm, nó mưu mô xảo quyệt không ai bằng, không thể trông mặt mà bắt hình dong được đâu.



Gật gật gù, ngày mai tôi sẽ kêu Út Đực đi tìm hiểu coi ai hồi sáng này phụ trách đem mấy tấm đệm vô trong dẹp là rõ được chút manh mối. Chuyện này tôi không bỏ qua đâu, tôi quyết tâm điều tra tới cùng.



Suy nghĩ thấu đáo xong xuôi, đương lúc tôi định quay ra lên phòng thì nghe có tiếng lạch cạch đằng bức tường gỗ trước mặt. Tôi cau mày ngó nghiêng quan sát, phòng này là phòng cuối cùng trong nhà, kế bên là nhà vệ sinh, kế nữa là bếp nấu nướng, mà sau bức tường gỗ này là vườn hoa hồng sau nhà.



Tiếng lạch cạch mỗi lúc một lớn, tính tò mò trong tôi trỗi dậy, tôi liền nhẹ bước chân đi tới gần vách gỗ nhìn một vòng.



Ủa, đâu có con chuột con mèo gì đâu...



"Lạch cạch.... lạch cạch"



Tiếng lạch cạch lại vang lên, hình như là sau vườn thì phải. Mà giờ này... ai còn ra vườn làm cái gì?



Tôi áp tai vào vách gỗ, ngoài tiếng lạch cạch tôi còn nghe được giọng đàn ông đang rầm rì.



Ơ có cái lỗ nhỏ thông gió, ở đây có cái lỗ nhỏ nè!



Tôi như bắt được vàng, vội vàng xê dịch lại một chút để áp mắt vào nhìn ra bên ngoài vườn.



Mẹ nó.... cái quái quỷ gì đang diễn ra trước mắt tôi vậy?



Ông thầy Bính tay cầm cái bông hồng đầy máu, mấy giọt máu tươi còn nhiễu tỏng tỏng xuống dưới đất, kế bên ông ta là con....con mèo nhỏ của bé Muội!



Trời đất ơi, con mèo bị cắt cổ moi tim ra ngoài,bộ lông trắng tinh của nó nhuốm đầy máu đỏ. Hai mắt nó mở to nhìn trừng trừng lên trên cao, giống như là chết oan không nhắm được mắt.



Khoảng cách quá xa nên tôi không nhìn rõ ông Bính đang làm cái gì, chỉ thấy ông ta cầm bông hồng phũ đầy máu phũ phũ lên trên mặt đất, tay còn lại cầm cái cục gì trắng phíu đập vào cục đá trong hộp đỏ. Tiếng lạch cạch cộng thêm cảnh tượng con mèo chết máu me be bét mất tim khiến dạ dày tôi muốn trào lên cổ họng. Đáng sợ quá!



Tôi thấy ông ta lầm bầm gì đó trong miệng....đọc cái gì vậy.... tôi nghe không rõ...



Khoan, có người đang đứng gần ông ta...là ai...là ai vậy?



Mẹ nó, cái lỗ nhỏ quá tôi không thể nhìn được tới chỗ đó, chỉ thấy ông thầy đang ngước mặt lên nói chuyện với ai mà thôi. Ai...tôi tò mò quá, là ai trong nhà này?



Đang loay hoay, tôi liền nghe sau lưng có tiếng bước chân kèm theo giọng nói:



- Ai?



Tôi như đứng hình khi thấy ánh mắt ông Bính đang nhìn về chỗ cái lỗ của tôi....



Chết mẹ tôi rồi!!!