Ngải Hài Nhi

Người phụ nữ bước tới gần cổng ngó nghiêng nhưng không dám cất tiếng gọi. Bởi lẽ bình thường khi cô chú tôi ở nhà cổng nhà luôn mở. Hoặc đơn giản hơn những vị khách đến đây đều đã có lịch hẹn từ trước. Đoán chắc người này đến tìm cô chú tôi mà không hề biết họ đều đã đi vắng. Thấy điệu bộ lúng túng của bà ấy tôi vỗ vỗ nhẹ vào đầu con chó đang hùng hục ăn vì đói rồi tiến về phía cổng hỏi:



- Cô đến tìm cô chú Muôn Năm phải không ạ..??



Người phụ nữ cũng nhận ra tôi mặc dù chưa nói chuyện lần nào. Cũng phải thôi hai lần trước đưa Vân đến đây lần nào tôi chẳng ngồi bên trong chờ hóng hớt. Bà ấy nói với giọng lúng túng:



- Không...không...à mà...nhà không có ai...hả cháu..??



Mình đang hỏi thì bà ấy lại hỏi ngược lại, tôi trả lời:



- Không có ai đâu cô ạ..Cô Muôn thì đi từ đợt đó chưa thấy về. Chú Năm chắc mới đi đâu sáng nay. Hay cô cứ vào nhà để cháu gọi điện xem chú ấy đi đâu..?



Nghe thấy thế bà ấy vội xua tay:



- Thôi không...không...cần đâu...Không cần gọi đâu...Cảm ơn cháu nhé..



Như có điều gì khó nói nhưng tôi cũng không muốn quan tâm sâu. Cái tôi định hỏi bây giờ là cái khác cơ. Nhưng tôi nghe loáng thoáng bà ấy lẩm bẩm gì đó:



- Sao lại trùng hợp không ai ở nhà lúc này...



Tôi gọi bà ấy:



- À cô ơi..cô gái tên Vân lần trước đi với cô đâu ạ. Giờ Vân có khoẻ không cô...Cháu thấy bảo việc của Vân được giải quyết xong rồi.



Nghe đến đây bà ấy nhìn tôi với vẻ mặt ngơ ngác. Chắc có lẽ bà ấy không nghĩ được rằng đến chuyện giải Ngải này mà tôi cũng được biết. Cũng đúng, cô chú tôi làm việc trước nay vô cùng kín kẽ. Nếu không phải lần này tình cờ nghe được câu chuyện ma quỷ, bùa ngải đáng sợ kia thì làm sao tôi có thể nghĩ ra việc cô chú tôi lại “ thần thông- quảng đại” như vậy. Tôi vẫn đứng đó chờ câu trả lời nhưng người phụ nữ đó hình như không muốn nói cho tôi biết. Hoặc có khi bà ấy không muốn tôi làm phiền đến Vân, một cô gái vừa trải qua những nỗi đau tận cùng của con người nay mới thoát khỏi cảnh địa ngục trần gian. Tuy nhiên bà ấy không trả lời thì tôi càng thấy bực, ít ra không muốn nói thì cũng phải có lý do hay cùng lắm là câu: “ Cô không biết”. Đằng này...tôi chạy ra cổng đến sát gần bà ấy hỏi tiếp:



- Không thì cô cho cháu địa chỉ nhà Vân đi. Có dịp cháu về Thái Bình thăm Vân cũng được. Dù gì cháu cũng là người trong cuộc..Bây giờ mọi chuyện đã xong đâu còn nguy hiểm gì nữa...



Lúc này bà ấy mới nhìn tôi bằng ánh mắt thông cảm. Điều đó không có gì lạ, dù sao Vân cũng là một cô gái xinh đẹp, một thằng thanh niên tiếp xúc, gặp gỡ được đôi lần muốn hỏi địa chỉ là điều có thể hiểu được. Thấy bà ấy vẫn chưa muốn cho, tôi nài nỉ:



- Cháu không có ý gì đâu, chỉ là khi đã nghe được câu chuyện của Vân cháu cảm thấy đồng cảm, cháu thấy Vân xứng đáng có một cuộc sống tốt hơn sau những khó khăn bao ngày qua. Cái cháu quan tâm nhất là khi mọi chuyện đã kết thúc thì Vân sống như nào thôi. Hôm trước cháu có nằm mơ...



Nói đến đây tôi vội dừng lại, ngượng chín cả mặt. Mồm vừa nói không có ý gì mà câu sau đã định nói nằm mơ thấy người ta. Chết dơ, chết nhục...Thấy bộ dạng hài hước của tôi người phụ nữ khẽ lắc đầu rồi gượng cười nói:



- Cô không biết địa chỉ nhà Vân, vì cô chưa bao giờ đến đó. Những lần đón Vân trước đều là dì của Vân dẫn đến nhà cô.



Như bắt được cơ hội tôi hỏi ngay lập tức:



- Vậy cô cho cháu địa chỉ nhà dì Phượng đi ạ...Đến đó cháu hỏi cũng được...



Bà ấy tròn mắt ngạc nhiên:



- Sao cháu lại biết dì Vân tên là Phượng..??



Tôi cười khoái trí:



- Thì vừa rồi vào Hoà Bình chính dì Phượng dẫn Vân đi mà. Chú Năm kể với cháu như thế.



Không nghĩ một thằng thanh niên nhìn có vẻ nghịch ngợm như tôi mà lại được biết nhiều thế. Bà ấy chép miệng:



- Đúng là cái duyên thật rồi, được rồi nếu cháu đã muốn như vậy thì cháu tự mình tìm hiểu nhé. Đây là danh thiếp lẫn địa chỉ của nhà dì Phượng. Nói đúng hơn đây là danh thiếp của chú Hùng chồng của dì Phượng. Nhưng theo cô cháu không nên đến đó thì hơn. Cháu không biết là......



Ôi dào, người lớn cứ ra vẻ nguy hiểm. Tất nhiên là tôi biết quá khứ của Vân như thế nào. Tôi cũng hiểu những thứ Vân đã trải qua nó khủng khiếp như nào. Vì tôi mới chỉ mơ trong một đêm cái lần mơ thấy chú Năm bị chặt đầu ngay trước cửa nhà, sau đó cái đầu chuyển động quay sang nhìn tôi cười man dại. Nghĩ thôi tự nhiên da gà, da vịt nổi lên ầm ầm. Tôi ngắt lời bà ấy:



- Vâng, vâng...Cháu hiểu rồi mà...Cháu xin địa chỉ không phải để tán tỉnh gì đâu. Cháu muốn hỏi thăm thôi, cảm ơn cô nhé. Nếu chú Năm mà về cháu sẽ nhắn có cô đến tìm...



Cầm được địa chỉ cái là tôi lăng ba vi bộ chạy vào trong sân trêu con chó vẫn đang ăn dở bữa cơm. Nhớ ra chưa chào người phụ nữ mà tôi vô ý đến cái tên còn chưa hỏi. Tôi quay ra định chào thì bà ấy đã đi mất hút từ bao giờ. Khiếp thật người đâu to béo mà vù cái mất tích con mẹ hàng lươn luôn. À mà tôi quên, bà ấy đi oto cơ mà. Chắc xe đậu trên đường nên đi nhanh.



Được đâu tầm hai ngày, tất nhiên ngày nào tôi cũng sang nhà chú Năm rồi. Cho chó ăn tự nhiên thành trách nhiệm và nghĩa vụ của một thằng chẳng còn chuyện gì để hóng. Chiều tối đó tôi sang thì thấy chú Năm đi đâu về, đi cùng là một ông anh khá trẻ. Người lạ mặt đó có nước da ngăm đen, tóc xoăn tít. Thấy chú tôi vội chào:



- Chú Năm, khiếp chú đi đâu mà bỏ bê con chó mấy ngày thế. Không có cháu chắc nó chết khô xương rồi.



Chú Năm cười cười rồi lại lục tục chuyển mấy thứ linh tinh vào nhà. Thấy ông anh tóc xoăn đứng đó tôi cũng chào:



- Em chào anh, anh đi với chú em ạ..??



Mình chào đàng hoàng mà ông ấy éo thèm trả lời. Nhìn mình xong gật đầu cái rụp, đang định giới thiệu thì chú Năm gọi to:



- Êi, phụ phụ bê hộ cái hòm này vào...



Ông anh tóc xoăn vội vàng chạy đến cúi xuống khiêng với chú Năm cái hòm gỗ vào nhà. Chẳng hiểu đợt này đi đâu mà lắm hòm lắm túi thế. Tôi cũng định ghé vào khiêng cùng thì bị quát:



- Thôi lui lui ra, hai người được rồi. Cháu cứ cho con chó nó ăn đi. Xong chú lại đi bây giờ ấy mà. Thi thoảng nhớ sang nhòm chú cái nhà. Kẻo trộm, à mà chìa khoá chú vẫn để một cái dưới chậu hoa trước cửa đấy nhé...




- Dạ chú Năm hôm qua có về với một ngừoi nữa xong lại đi luôn. Cô Muôn thì lâu rồi cháu chưa thấy.



Bà Mai chép miệng:



- Cũng đúng thôi, việc thầy mo nổi tiếng nhất vùng qua đời đâu phải ngày một ngày hai. Phong tục với những thứ mo A Cố truyền lại không phải ai cũng học được......



Tôi đang nghe cái gì vậy, chú Năm chỉ nói bố cô Muôn ốm thôi mà. Tôi lắp bắp:



- Mo A Cố mất rồi ạ....??? Tại sao......chú...



Bà Mai vội che miệng lại nhìn tôi:



- Thôi chết, cô lại nói bậy rồi...Xin cháu đừng về nói với ai là cô nói nhé....Tai hại thật.....



Mọi việc đến bây giờ đều được giải đáp, mo A Cố chết là sự thật, có như thế cô Muôn mới không về nhà. Ăn xong bữa cơm gia đình với vợ chồng dì Phượng, với bà Mai, chú Hùng muốn chở tôi về tận nhà. Bữa cơm đó vui vẻ và đầy tiếng cười, chú Hùng nói:



- Lâu lắm rồi cả nhà mới được cười nhiều như này đấy. Cháu đến đây đúng là may mắn cho gia đình. Nếu không có việc gì thì mai hãy về.



Tôi gãi đầu, gãi tai:



- Dạ thôi ạ, cháu về sớm không mẹ ở nhà lại bảo đi qua đêm, rồi lại bị mắng chết. Lát chú chở cháu ra bến xe nhé.



Chú Hùng cười:



- Không phải lo, chú sẽ tự tay chở cháu về tận nhà. Thái Bình - Hải Phòng đâu có xa...



Nghĩ được đi oto riêng về còn gì bằng, nghiện nên không ngại. Tôi đồng ý luôn, ăn uống xong xuôi tôi chào mọi người rôi ra xe chú Hùng đang đợi. Cu Tít chạy lại kéo quần tôi hỏi hỏi:



- Mai anh lại đến chơi tiếp nhé....



Cu Tít mà Vân rất quý, nhìn cu Tít hỏi tôi như thế dì Phượng lau vội nước mắt:



- Ngày trước khi cái Vân đến chơi, lúc về nó cũng hỏi y như vậy...



Tôi nhìn dì Phượng cười rồi xoa đầu cu Tít:



- Có cơ hội anh sẽ lại đến....



Chú Hùng chở tôi về đến nhà cũng là lúc đồng hồ điểm 9h tối. Muốn mời chú vào nhà nhưng chú nói cũng đã muộn không tiện. Tôi chào chú rồi bước vào nhà, vào đến nhà tôi gọi mẹ:



- Mẹ ơi, con về rồi đây....Đi hẳn oto xịn về nhé.



Bà bu đang giặt quần áo với ra chửi:



- Tiên sư mày, tưởng mày đi đến mai mới về. Ăn cơm chưa con, oto khách to đùng thì lại chẳng xịn....



Có bà mẹ khá là bá đạo tôi cũng chỉ còn nước cười trừ. May vừa về đến nhà thì mưa, ngó quanh không thấy con Ki đâu tôi hỏi:



- Con chó đâu hả mẹ, mẹ cho nó ăn chưa...???



Mẹ tôi ới ra:



- Ăn lâu rồi, chắc nó chạy quanh đâu đây. Sớm mẹ không đóng cổng.



Nghĩ nó chạy về bên chú Năm, lại đang mưa thế này. Tôi chộp vôi cái ô phi sang nhà chú Năm không chút ngần ngại. Vừa đến cổng đã nghe con Ki sủa ầm ĩ, cổng vẫn mở vì hôm qua đến giờ tôi mới sang. Con chó hướng vào trong nhà sủa không ngớt. Nhìn thấy tôi nó không sủa nữa mà gầm gừ. Mưa ngày càng nặng hạt, chẳng lẽ trong nhà có trộm. Mưa thế này đứng bên ngoài cũng không được, tôi tiến lại gốc cây cảnh gần cửa thò tay xuống hốc cây lấy chìa khoá. Lạch cạch một lúc vì không quen tôi cũng mở được cửa nhà. Con Ki phi thẳng vào trong luôn, tôi gọi nó lại không kịp. Bật đèn sáng nhưng chỉ có hai cái bóng lập loè vì điện yếu là còn mập mờ. Bên ngoài sấm bắt đầu nổ đùng đoàng, con Ki vẫn gầm gừ đâu đó. Tôi gọi:



- Ki...Ki...Ki mày ở đâu....??



Đi theo tiếng gầm gừ tôi thấy con Ki đang ở trong phòng chú Năm, bật đèn phòng tôi thấy nó đang đứng gần gầm giường, thu mình như chuẩn bị lao về phía trước. Nó nghiến răng phát ra tiếng...Bỗng nhiên trong gầm phía đầu giường có tiếng động:



“ Lộc cộc...lộc...cộc...cộc...cộc...”



Cái thùng gỗ, cái thùng gỗ mà hôm qua chú Năm với ông anh tóc xoăn kiệm lời đó bê vào để ở đây. Bây giờ nó đang rung lên và phát ra những tiếng động như đang có ai nằm bên trong. Mặc dù cái thùng gỗ đó không lớn lắm, ánh điện phản chiếu làm tôi nhìn thấy có mảnh vải đỏ đang phủ trên nắp thùng. Con Ki càng lúc càng sủa dữ dội, nó xù dựng đứng lông lên nhìn vào cái thùng bằng đôi mắt đỏ lửng. Sợ hãi trước cảnh tượng kỳ quái tôi lùi lại, chẳng may đụng trúng cái balo mà hôm đầu tiên chú Năm từ Hoà Bình trở về đem theo. Giờ nó đang được đặt ở cái bàn gần cửa ra vào sau lưng tôi. Một phần khoá của balo chưa được kéo kín....Lộ ra bên trong cái gì đó có màu trắng sứ. Tính tò mò khiến tôi liên tưởng đến một vật gì đó khá quen thuộc. Hai tay run rẩy vì những tiếng động lạ chưa chấm dứt, dưới chân là con Ki đang tỏ ra ngày càng hung dữ. Tôi khẽ kéo nốt phần khoá của balo ra, một tiếng sét nổ ngang trời, cả căn phòng loé lên ánh sáng trắng xoá. Thứ đang nằm trong balo bị anh sét chiếu vào trở lên sáng bóng. Đó chính là Chiếc Hũ Sứ Màu Trắng Có Nắp Bằng Vải Đỏ...



Không dám động vào, tôi từ từ lùi về phía cửa mặc cho hai chân đang run lẩy bẩy:



“ Kịch.”



Chân tôi hình như đang vướng phải một vật gì đó cứng cứng đằng sau, tôi chôn chân bất động không lùi được nữa. Con Ki bỗng ngừng sủa, nó quay lại phía cửa nhìn tôi im lặng. Tôi cảm nhận rõ rệt có thứ gì đó đang đứng ở đằng sau tôi, hơi thở của nó rõ ràng khiến vai tôi run lên vì sợ:



- Cháu lại tò mò thêm một lần nữa rồi..