Nhất Phẩm Giang Sơn

Bầu trời hơn nửa tháng chói chang thiêu đốt đám lá cây khiến chúng cuốn tròn lại, cũng khiến mùi gia súc và mùi của đám binh lính nhồi nhét trong thành không thể ngửi nổi.



Lúc chạng vạng tối, bầu trời cuối cùng cũng xuất hiện một đám mây đen, mây chưa che hết bầu trời mà mặt đất đã đen sì. Bầu trời vừa sáng vừa nực chợt như đêm tối, sấm sét kéo đến rất nhanh, tiếp theo là những hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống, tan vỡ đầy mặt đất.



Đám binh sĩ kêu ầm lên, cởi bỏ hết quần áo, nhảy múa trên đường phố. Còn đám quan sai và dịch phu thì vội vàng lấy đồ che mưa để che lương thực và khí cụ ngoài trời. Nhưng đã không kịp nữa rồi, không thể cứu vãn được nữa, chỉ trong nháy mắt, trời đất không thể phân chia, thành một vùng nước trắng xóa.



Mưa vừa nhanh vừa mạnh, khiến cho nước trên khắp các đường phố đã tích thành sông. Rác rưởi do đám binh lính thải ra nổi phập phềnh khắp nơi, càng nhiều quan binh bị điều đi cứu hộ. Đợi đến khi đem hết vải che mưa ra che xong, kho chồng chất các bao tải thì mưa cũng tạnh. Mọi người ướt sũng, cùng co quắp ngồi xuống, không còn sức lực mà mắng ông trời nữa.



Nhưng bất luận thế nào, trận mưa này đã giúp giải tỏa thời tiết nóng nực, dân chúng trong thành Hành Dương cuối cùng cũng có được một đêm mát mẻ mà họ mong chờ từ lâu.



Mây đen cũng rất nhanh chóng tan hết, lộ ra đường chân trời trong ánh chiều tà. Nếu là thời bình, điều này có nghĩa là sẽ xuất hiện ánh đèn đường rực rỡ, mọi người cùng khởi động cho một đêm mùa hè không ngủ. Nhưng mà dưới sự bao phủ u ám của chiến tranh tàn khốc, tất cả các cửa hàng đều đã đóng cửa. Những người bị mưa lớn ở bên ngoài cũng vội vàng chạy về nhà, lo sợ trời tối lại xảy ra bất trắc.



Trong đám người vội vàng đó có hai người đàn ông mặc trang phục sai dịch, người đi trước chính là lão sai nhân của huyện Hành dương Vương Kim Quý, người đi sau, thân hình gầy yếu, không cười mà như đang cười, đó chính là Tống Đoan Bình. Lại nói về Trần Khác, vốn muốn đi chuyến này, nhưng bị Vương Kim Quý kiên quyết ngăn cản. Người phương Nam thời buổi này vóc dáng vốn thấp, hắn cao sáu thước quả thật như hạc giữa bầy gà, rất chướng mắt.



Kỳ thật Tống Đoan Bình cũng được coi là cao, chỉ có điều không đến mức khoa trương như lão nói, vì vậy chỉ có thể do Hầu ca đi chuyến này.



Hai người sóng vai nhau đi trên phố. Vương Kim Quý vừa đi, vừa lắc đầu thở dài nói:

-Ngươi nói xem ta mê mụ thế nào mà lại càn quấy cùng đám tiểu tử các ngươi vậy.



-Tam Lang không phải đã nói rồi sao, cái này gọi là tinh thần trọng nghĩa.

Tống Đoan Bình cười ha hả nói:

-Ta đây là thanh niên chưa đến hai mươi tuổi còn không sợ, ông đã năm sáu mươi rồi còn sợ gì nữa?



- Ha ha ha,

Vương Kim Quý cười mắng:

-Có kiểu người an ủi như vậy sao?

Nói xong liền nghiêm mặt, tiếp:

-Đợi lúc đi vào rồi, ngươi không cần phải nói gì cả, tất cả do ta ứng phó, nếu không sẽ bị lòi ra đấy, nhớ chưa?



-Ta khẳng định sẽ ngậm miệng như hồ lô.



Hai người vừa nói chuyện thì đã đến cửa sau của nha môn Đề hình - Đề hình ti. Tất cả đều gọi là Đề điểm hình Ngục ti, lại gọi là Hiến ti, quản lý các thứ ngục của các quận huyện trên đường này, cũng có chức giám thị quan viên. Đề hình ti ở đường Kinh Hồ Nam được lập ở trong thành Hành Dương - Hàng Châu. Bởi vì ở bên trong vẫn còn đại lao Hiến ti, do đó trong ngày thường canh phòng rất nghiêm ngặt, người không phận sự không được đến gần.



Nhưng rắn có đường của rắn, chuột có hang của chuột, Vương Kim Quý làm bừa dẫn Tống Đoan Bình đi thẳng về hướng đại lao.



Ở trên đường rãnh của vòm cửa phía trước đại lao có treo đèn lồng dầu lụa không thấm nước, ánh sáng chập chờn đong đưa. Tên cai ngục canh cửa nhìn thấy Vương Kim Quý, cười quái dị nói:
-Sao mà lâu vậy?

Sau khi hai người ra tới, tên cai ngục rõ ràng là không hài lòng chút nào.



-Hôm sau, mời ngươi ở Thúy lầu.

Vương Kim Quý nói vậy, tên cai ngục đó mới dịu lại, nói:

-Đi nhanh đi, có quan đi tuần nhà lao ngay bây giờ đấy.



-Được.

Vương Kim Quý vội vàng lôi Tống Đoan Bình rời khỏi đại lao.



Ra tới Đề hình ti, Vương Kim Quý mới thở phào, nhìn Tống Đoan Bình, thấy vẻ mặt cậu nghiêm túc, môi đang mấp máy, tựa như đang đọc cái gì đó.



Hỏi cậu đang làm gì, Tống Đoan Bình cũng không nói, trái lại còn nhanh chân sải bước đi. Vương Kim Quý cũng vội bước nhanh nhằm đuổi kịp. Ai ngờ chỉ nháy mắt đã chỉ còn nhìn thấy bóng của cậu ta. Rồi lại nháy mắt cái bóng ấy đã biến mất ở góc nào.



“Không phải làm chuyện gì xấu xa chứ..”. Vương Kim Quý dụi dụi mắt, không dám tin là loài người lại có thể có tốc độ nhanh đến như vậy.



Khi ông về đến nhà, đã thấy Tống Đoan Bình đang ngồi trong phòng, viết cái gì đó.



Ông muốn vào phòng nhưng lại bị Ngũ Lang ngăn cản. Ông định nói chuyện, cũng lại bị Ngũ Lang hung hăng trợn mắt nhìn, sợ tới mức vội rút lại, trong lòng vô cùng tủi thân, nói:

-Đây là nhà của ta mà….

Nói rồi đành tủi thân ngồi xổm trong sân, trừng mắt với hòa thượng đó.



Trong phòng không có bàn. Trần Khác chồng hai hòm sách lên, một tay đỡ hòm sách, một tay châm ngọn nến để Tống Đoan Bình viết lên trên.



Viết gần một khắc, Tống Đoan Bình hạ bút, lau mồ hôi trên gương mặt, lắc đầu nói:

-Không có được trí nhớ tốt như ngươi, chỉ nhớ được thế này thôi.



-Như vậy đã là choáng lắm rồi.

Trần Khác trầm giọng nói:

-Thật không thể tưởng tượng được, vốn là một Đại Tống ngăn chăn tham nhũng, kiêu ngạo, vậy mà lại có tham ô điên cuồng như thế.



-Đúng vậy…Thật không thể hiểu sao bọn họ dám.

Tống Đoan Bình thở dài nói.



-Trời thì cao, vua thì ở quá xa.