Pháo Đài Số

- Một mật mã một triệu đô la á? - Midge cười khi đi cùng Brinkerhoff quay trở lại hành lang - - Hay đấy chứ nhỉ?



- Tôi thề với bà đấy! - anh nói.



Mụ nhìn anh ngờ vực.



- Anh đừng có mà lấy cớ để lừa lột quần áo tôi ra đấy?



- Ôi! Midge, Tôi không bao giờ làm vậy cả! - Anh nói một cách nghiêm túc.



- Thôi, tôi tin rồi, Chad. Đừng nói nữa.



Nửa phút sau đó, Midge đã ngồi lên ghế của Brinkerhoff và đọc bản báo cáo Crypto.



- Thấy chưa - anh nói, nhoài về phía bà ta và chỉ vào con số đáng ngờ - Số tiền chi phí cho giải mã này? Một triệu đôla đấy!



Midge cười tủm tỉm.



- Có vẻ con số này hơi cao nhỉ?



- Ừ đúng rồi - Brinkerhoff rên rỉ - Chỉ hơi cao thôi.



- Có vẻ như là một phép chia cho 0 thì phải.



- Cái gì cơ?



- Phép chia cho 0 - bà ta nói và rà soát lại phần còn lại của trang dữ liệu - Số tiền chi phí cho việc giải mã được tính theo kiểu phân số - các mật mã đã được giải ra chia cho tổng…



- Thì tất nhiên là thế - Brinkerhoff gật đầu một cách vô thức và cố gắng không nhìn vào giữa hai đùi của Midge.



- Khi mẫu số bằng không - Midge giảng giải - thương số là vô cực. Các máy vi tính rất kỵ vô cực, cho nên chúng đánh bằng một dãy các số chín - Mụ chỉ vào một cột khác - Anh thấy chưa?



- Vâng, rồi - Brinkerhoff nhìn vào tờ giấy một lần nữa.



- Đây là dữ liệu thô sản phẩm của ngày hôm nay. Hãy xem số mã được giải.



Brinkerhoff cẩn thận nhìn theo ngón tay của mụ đặt vào cột số:



SỐ MÃ ĐƯỢC GIẢI = O



Midge gõ gõ vào con số.



- Đúng như là tôi nghi ngờ. Mẫu số là 0.




- Bà định nhúng mũi vào Crypto à? - Anh lo lắng hỏi mụ.



- Không - Midge trả lời.



- Giá mà tôi làm được thế, nhưng Crypto hoạt động kín. Không ghi hình, không ghi âm, chẳng gì cả. Ngoài mệnh lệnh của Strathmore. Tất cả những gì tôi có là số liệu thống kê tiếp cận và cỗ máy TRANSLTR về cơ bản. May mà chúng ta còn có được bấy nhiêu đấy. Strathmore muốn rằng tất cả về Crypto đều được biệt lập, nhưng Fontaine kiên quyết bảo vệ những nguyên tắc cơ bản.



Brinkerhoff lúng túng nhìn.



- Crypto không có ghi hình à?



- Để làm gì - mụ hỏi mà vẫn nhìn vào màn hình - Không lẽ anh và Carmen muốn làm chuyện vụng trộm?



Brinkerhoff lầu bầu trong mệng.



Midge gõ thêm một vài phím khác.



- Tôi đang kéo khối thang máy trước cửa phòng Strathmore lên - Mụ xem xét màn hình một lúc và sau đó gõ nhẹ đốt tay lên bàn. - Ông ta đang ở đây - Mụ nói một cách đơn giản - Ông ta đang ở ngay trong Crypto vào lúc này. Hãy nhìn này. Hãy nói về những tiếng đồng hồ vừa qua - Ông ta đi vào sáng sớm ngày hôm qua, và từ lúc đó, cái thang máy của ông ta vẫn không hề nhúc nhích.Tôi không thấy thẻ từ của ông ta ở cửa chính. Do đó, chắc chắn ông ta đang ở đây.



Brinkerhoff thở phào nhẹ nhõm.



- Vậy thì, nếu Strathmore đang ở đó tức là mọi chuyện vẫn ổn cả à, đúng không?



Midge đăm chiêu một lúc.



- Có lẽ vậy - cuối cùng mụ quả quyết- Có lẽ thôi à? Chúng ta nên gọi ông ta và kiểm tra lại thật kỹ càng.



Brinkerhoff rên rỉ:



- Midge à, ông ta là phó giám đốc đấy. Tôi chắc chắn là ông ta có thể kiểm soát tình hình mà. Chúng ta không cần phải lo bò trắng răng.



- Ồ thôi nào, Chad! Đừng có trẻ con thế. Chúng ta chỉ là đang làm việc của mình thôi mà. Chúng ta phát hiện thấy sự bất bình thường trong bảng thống kê và chúng ta đang bám theo nó. Hơn nữa - mụ nói thêm - Tôi muốn nhầc nhở Strathmore rằng anh Cả luôn dõi theo ông ta. Và muốn ông ta phải thật thận trọng trước khi dự định làm gì liều lĩnh và nguy hiểm để bảo vệ thế giới này.



Midge nhấc ống nghe lên và quay số.



Brinkerhoff lo lắng:



- Bà thực sự cho là quấy rầy ông ta à?



- Không phải tôi sẽ quấy rầy ông ta - Midge nói và quăng ống nghe về phía Brinkerhoff



- Mà là anh.