Phong Đao

Mười năm trước. Rằm tháng tám, trung thu trăng tròn.



Ngày này đáng lý phải là ngày hội vạn gia đoàn viên. Đáng tiếc hoàng hôn vừa chớm, trên đường xe ngựa người đi liền vội vàng quay về, cũng không lưu lại bên ngoài nhiều. Hầu hết tửu quán bên đường cũng đóng cửa, chỉ còn lại vài nhà châm ngọn đèn dầu chuẩn bị cuộc sống về đêm.



Nhưng mà công cuộc làm ăn buôn bán kia cũng thực là thảm đạm, chỉ có dăm ba dân thường áo vải lưu luyến trong đó, thỉnh thoảng có vài tên phú thương hạng xoàng. Ngày xưa quý nhân lụa là châu ngọc dập dìu, lúc này một kẻ cũng nhìn không ra, nhuyễn kiệu xe ngựa lui tới khi trước cũng thẳng hướng phủ đệ chưa từng dừng lại.



Thiên Kinh thành là nơi phồn hoa dưới chân Thiên tử. Ở nơi đây mà nói, ngày hội mỗi năm chỉ có một lần này, theo lý thì không nên yên lặng đến vậy. Đáng tiếc là Sùng Chiêu đế tuổi già bệnh nặng, bảy ngày trước triệu tập hơn trăm tăng nhân đạo sĩ vào Phụng Thiên điện, thay Thiên tử hướng trời cao cầu thêm phúc thêm thọ. Để biểu đạt thành ý, văn võ bá quan đều không được tửu sắc mua vui, thanh thân tịnh khí trai giới mười ngày, đợi đến lúc đàn tràng cầu phúc chấm dứt mới bỏ lệnh cấm.



Bình sinh thiếu làm việc nhân đức, lại cầu trời xanh rủ từ bi?



Cho dù người ngu muội cũng có thể đoán được, đế vương lúc này đây hẳn là thuốc men lẫn châm cứu đều không linh nghiệm, chỉ đành ký nguyện thần phật cầu một hồi kéo dài hơi tàn.



Nhất thời, trong triều đình mạch nước ngầm cuộn sóng, cả Thiên Kinh thành phong thanh hạc lệ.(*)



[(*) tiếng gió thổi, tiếng hạc kêu, ý chỉ tâm trạng căng thẳng, hoảng hốt lo sợ]



Cho dù là quan to quý nhân trong lòng bao nhiêu tâm tư, tại thời điểm mấu chốt này đều hận không thể cẩn thận chặt chẽ, e sợ người khác nắm được nhược điểm, chỉ kéo một sợi tóc cũng động đến toàn thân, dẫn tới sẩy chân vào vòng đấu đá nguy hiểm.



Cả một con phố to như vậy, tối nay xóm làng chơi ngủ yên không tiếng động, chỉ có trong Túy Xuân lâu có chút ánh nến lấp loáng.



Ba tầng lầu cao, lan can điêu khắc, đèn lồng đỏ đã được gỡ xuống, màn lụa cũng buông lơi, cửa chính cửa hông đều đóng chặt, bày ra đủ tư thái “đóng cửa miễn tiếp khách”, nhưng tình hình bên trong lại không như thế.



Thực sắc tính dã (*). Đám quan to quý nhân quen với tửu sắc tài vận, sao có thể thực sự an phận làm tu sĩ ăn chay niệm phật suốt mười ngày trời? So với người thông minh biết rõ “không nhịn việc nhỏ ắt hỏng mưu lớn”, thế gian lại càng đầy rẫy hạng người trộm gian dùng mánh lới.



[(*) thực (ăn uống), sắc (trai gái, tình dục) là bản tính của con người]



Huống chi, tối nay chính là ngày Hồng Tiêu nương tử tự chuộc thân.



“Hồng Tiêu nương tử” dĩ nhiên là nghệ danh. Nàng là hồng bài cô nương đứng đầu bảng của Túy Xuân Lâu, hai năm trước bị người cha thiếu nợ cờ bạc bán được giá cao vào nơi này. Nam nhân giả mù sa mưa cùng tú bà năn nỉ, để cho nàng làm thanh quan nhân (*), đợi mình kiếm tiền được liền trở về chuộc thân cho nàng. Không ngờ chẳng thèm đợi tú bà buông lời giễu cợt, cô nương kia đã tự mình điểm chỉ lên khế ước bán thân.



[(*) thanh quan nhân: kỹ nữ bán nghệ không bán thân/ hồng quan nhân: bán nghệ bán cả thân]



“Ngươi vừa không muốn ta, ta cũng không bắt buộc. Năm trăm lượng bạc là ân nghĩa cha sinh nuôi dưỡng. Từ nay về sau ngươi chết ta sống cũng không liên quan gì đến nhau.”



Nàng đem tấm lụa đỏ trong tay kia xé làm hai nửa, từ đó về sau liền thành Hồng Tiêu nương tử của Túy Xuân Lâu.



So với cái gọi là thanh quan nhân, hồng quan nhân da thịt phải chịu sờ đi lăn lại dĩ nhiên càng có thể thu lợi hơn. Hồng Tiêu nương tử là một kẻ thông minh, nàng không muốn ở nơi phong trần này phí thời gian nửa đời, dứt khoát buông tha thể diện hão, dùng tài mạo thông tuệ đi tranh đi đoạt. Chỉ chưa đầy hai năm đã trở thành đầu bảng của Túy Xuân Lâu, diễm danh truyền bá hơn phân nửa Thiên Kinh thành.



Khách nhân của nàng dĩ nhiên từ ông chủ buôn bán nhỏ biến thành quan chức có tiền có quyền. Nàng vẫn như trước không sinh tự mãn, theo khuôn phép cũ nghe nhiều hỏi ít, vừa vặn mà gãi đúng chỗ ngứa cho khách. Phàm là nam nhân nào đã điểm qua thẻ bài của Hồng Tiêu nương tử, liền không ai không vì nàng mà thần hồn điên đảo.



Tám trăm ngày đêm, Hồng Tiêu nương tử sớm đã gom góp đủ lượng bạc tự chuộc thân. Ngay cả tú bà dùng mánh khoé đem số lượng kia tăng gấp đôi, cũng không dám thật sự cùng Hồng Tiêu nương tử xé rách thể diện, sợ nàng dưới cơn nóng giận đi tìm quý nhân có quan hệ thân thiết tạo áp lực.
Cố Tiêu là từ miệng Sở Diễm mới biết Kinh Hồng đao đại biểu ý nghĩa gì. Một khắc kia y tựa như bị sét đánh.



Sở Diễm cũng không che dấu dã tâm của mình. Tán thưởng của hắn đối với Cố Tiêu là từ tôn sùng của Sở Nghiêu, nhưng phần nhiều là từ giá trị của Kinh Hồng đao chủ.



Sùng Chiêu đế ngu ngốc, chúng hoàng tử tranh quyền đoạt lợi… mấy chuyện đó cùng Cố Tiêu vốn là không hề can hệ. Nhưng mà bởi vì bọn họ tư đấu liên lụy đến Cố Thời Phương, y là đồ đệ, cho dù một thân chịu thiên đao vạn quả cũng nhất định phải đem kẻ đầu sỏ gây tội lôi ra.



Vì thế y trở thành sư phụ của Sở Nghiêu, cũng đáp ứng giao dịch của Sở Diễm – Y giúp Sở Diễm phát triển ám vệ, Sở Diễm thay y tìm ra kẻ cấu kết Táng Hồn cung rốt cuộc là vị hoàng tử nào.



Hết thảy cứ đâu vào đấy mà tiến hành. Cho đến hai năm trước Cố Tiêu bởi vì thay Sở Diễm giám thị quan viên đi đến Túy Xuân Lâu mật thám, lại phát hiện một vị tân hồng quan.



Hồng Tiêu nương tử ở trong mắt người ngoài là “xuất thân cùng khổ, mệnh nhiều chông gai”, thế nhưng có thể lấy kim linh gài trên tóc tấu khúc mị âm mê hoặc, khiến cho khách nhân đêm xuân như mộng thần trí mơ màng, đối với nàng hỏi gì đáp nấy.



Cố Tiêu cố ý điều tra nàng, dựa theo tin tức tìm được người cha cờ bạc đem nàng bán vào Túy Xuân lâu, lại phát hiện nam nhân nhìn như già yếu đáng khinh này thế nhưng cũng có một thân võ nghệ cao cường.



Thời điểm y quay đầu lại, trên con phố dài có thêm một mị ảnh màu đỏ.



Khi đó Cố Tiêu nắm chặt đao, trầm giọng hỏi: “Ngươi là ai? Vì cái gì lẻn vào Túy Xuân lâu?”



“Nô gia Doanh Tụ.” Nàng dừng một chút, nhìn về phía Kinh Hồng đao trong tay Cố Tiêu, mặt mày phát lạnh “Túy Xuân lâu là của ta.”



Binh khí chạm vào nhau, công lực Cố Tiêu cao hơn Doanh Tụ một bậc, nhưng mà ánh mắt của y dừng lại trên song đao trong tay nữ tử.



Một dài một ngắn, thân đen tuyền cực giống Kinh Hồng, chỉ là trên chuôi đao khắc không phải là hồng nhạn bay lên mà là một đôi Loan Phượng.



Kinh Hồng Ám Vũ xa cách nhiều năm, trong đêm đó liền hội ngộ.



Cố Tiêu từ chỗ Doanh Tụ biết được một nửa bí mật khác bị chôn giấu phía sau Kinh Hồng, cũng biết được một tin tức khiến tâm y kinh sợ phát lạnh …



Ba năm trước đây, Kinh Hồng đao khách Cố Thời Phương bỏ mình tại Mê Tung lĩnh, Ám Vũ chủ tử Giang Mộ Tuyết lấy mật lệnh cấp tốc triệu hồi Lược Ảnh, tập hợp hai thế lực một đường rà soát tới Bắc cương, rốt cuộc phát hiện được manh mối hữu dụng.



Thứ nhất là tại biên quan Bắc cương bắt sống được gian tế, cũng lục soát ra được bức thư đích thân Tứ hoàng tử viết, bí mật cấu kết với Bắc Man;



Thứ hai là ở trên Phi Vân phong đã hóa thành phế tích, tìm được một khối lệnh bài bị chôn vùi dưới đất đá khô cằn.



Cố Tiêu đã gặp qua lệnh bài như vậy, bởi vì chính y cũng có một khối. Là lúc mới vào phủ, Tứ hoàng tử Sở Diễm đích thân đưa cho, cùng Lâm giáo úy hợp lực chấp chưởng ám vệ trong phủ.



Một khắc kia, ánh mắt Cố Tiêu đột nhiên dầy đặc tơ máu.



[Lời mỗ: Đã đến Vạn lý trường thành, đã thành danh hảo hán rồi. Giờ quay lại Phong đao đây:)]