Quan Cư Nhất Phẩm

Khi thuyền đến nam Trường Giang, Thẩm Mặc không thể không dừng lại, bởi vì Hồ Tôn Hiến phúng viếng từ Võ Tiến trở về đã phái người ngăn y lại.



Một canh giờ sau, y xuất hiện ở trên quan thuyền của Hồ Tôn Hiến, đương nhiên không phải bởi vì khéo, mà là Hồ tổng đốc chờ y rất lâu rồi.



Hai người nhìn nhau cười khổ, đều ở trên mặt đối phương thấy được vẻ uể oải và bất đắc dĩ. Hồ Tôn Hiến mặc trường sam bằng vải đay màu lam ngồi dựa trên ghế phía sau bàn. Có lẽ đã nhiều ngày chưa cạo mặt, hốc mắt cũng bởi vì gầy gò mà hóp sâu xuống.



Hồ Tôn Hiến vung tay nói với vệ đội trưởng:

- Không cho bất kỳ ai đi vào.



Đợi mọi người lui ra ngoài, hai người liền ngồi ở hai đầu bàn hai bên. Hồ Tôn Hiến lim dim mắt, Thẩm Mặc cũng cúi đầu, đều không nói lời nào.



Cuối cùng là Hồ Tôn Hiến mở miệng, hắn khàn giọng nói:

- Chuyết Ngôn, chúc mừng ngươi, cuối cùng được giải thoát rồi.



Lời mở đầu bi quan như vậy làm cho Thẩm Mặc hầu như không thể liên hệ với nhau được giữa hắn cùng với người nam nhân kiên nghị tám năm trước ba lần đến nhà mời Từ Vị.



Thẩm Mặc lắc đầu cười khổ nói:

- Nhưng ta cảm thấy là mới ra khỏi hang sói, lại vào hang hổ. . . Nói thật ra, nếu có thể lựa chọn thì ta vẫn ở Tô Châu đợi, trong kinh đã bắt đầu không yên ổn rồi.



- Đúng vậy, lần này Vương Bản Cố cũng không phải tự cho là thông minh!

Giọng của Hồ Tôn Hiến trầm thấp, nhưng lộ ra vẻ phẫn hận và bi thương:

- Chuyện quan hệ đến đại kế quốc gia, nếu như không có người ở phía sau chống đỡ, cho dù có ba lá gan hắn cũng không dám làm vậy.



- Phía sau hắn là ai? - Thẩm Mặc trầm giọng hỏi.



- Ai biết là vị các lão nào, vị vương gia nào, lại là tên nào đố kị ghen ghét. - Hồ Tôn Hiến uể oải lắc đầu nói: - Ao nước triều đình này quá sâu, quá đục, ta cũng nhìn không thấu.



- Bộ đường không phải là nhìn không thấu.

Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói:

- Mà là không dám nhìn thấu. Vị trí của ngài cao quá, quyền lực quá lớn, không quản ai công kích thì cũng đều nhịn được. Một khi phản kháng đó chính là ương ngạnh; hơn nữa. . . có vết xe đổ của Tăng bộ đường, mấy đại lão ấy cũng không dám nói thay ngài.



Tăng Tiển và Hạ Ngôn chính là bị vu oan tội biên tướng kết giao cận thần, bị xử tử mà không phân tốt xấu, khiến các quan viên sau đó lúc nào cũng cảnh giác, không dám vượt qua lôi trì nửa bước.



- Đúng vậy, người hiểu ta cũng chỉ Chuyết Ngôn.

Hồ Tôn Hiến hai mắt mờ mịt gật đầu:

- Gần đây ta mới phát hiện, quan càng làm càng lớn nhưng lại càng bó tay bó chân, tỷ như chuyện trước mắt cũng đã đến cùng đồ mạt lộ. Ta đã vô kế khả thi rồi.



~~



Từ khi Vương Trực bị bắt, tâm tình của Hồ Tôn Hiến trở nên rất tồi tệ. Đời này hắn vẫn chưa bao giờ phải bó tay đến vậy. Hắn lấy kinh nghiệm phong phú có thể nói rất chắc chắc, chỉ cần Uông Trực vừa chết, vô số giặc Oa mất đi ràng buộc sẽ chạy lên bờ, tha hồ làm bậy, giết người cướp của. Cục diện kháng Oa tại Đông Nam phải lùi lại đến 10 năm, tâm huyết nhiều năm của mình tự nhiên cũng phó mặc cho dòng nước.



Ngay lúc vô kế khả thi, hắn nghĩ tới Thẩm Mặc, bởi vì kinh nghiệm trước nay nói cho Hồ Tôn Hiến, trong đầu người thanh niên này có vô cùng vô tận chủ ý hay, và đã giúp hắn giải quyết không biết bao nhiêu vấn đề nhìn như khó giải.



Nhưng thế sự nào có tuyệt đối, lần này rốt cuộc ngoại lệ, nghe xong Hồ Tôn Hiến oán giận, Thẩm Mặc lâm vào trầm mặc, một tiếng cũng không nói.



Lúc đầu Hồ Tôn Hiến muốn kiên trì chờ đợi, nhưng đợi mãi vẫn không thấy Thẩm Mặc hé răng, hắn rốt cuộc không chịu nổi nói:

- Trước mắt thế cục nguy cấp, phải ứng đối thế nào?



Thẩm Mặc lại trầm mặc chốc lát, mới chậm rãi nói:

- Hiện giờ. . .hoà đàm chính thức đã không còn hi vọng, trước mặt chúng ta có hai con đường.


Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói:

- Cự ly giữa mỗi đội đều ngoài 3 dặm, nhưng khi đến buổi tối, chỉ cần tạo ra một chút bất ngờ thì không khó kéo dài cự ly này ra ngoài 5 năm.

Rồi thở dài nói:

- Lúc này, cũng đủ để các ngươi cứu người rồi đấy.



- Vậy sẽ ở trên con thuyền nào?



- Rất đơn giản, Vương Bản Cố ở trên thuyền nào thì lão thuyền chủ cũng sẽ ở trên thuyền đó.

Thẩm Mặc nói:

- Ngươi nhìn cho kỹ thì không khó tìm được.

Rồi nghiêm mặt nói:

- Nhưng mà, Vương Bản Cố phải an toàn.



- Vì sao?

Mao Hải Phong nói:

- Hắn hại các ngươi thảm như vậy, còn không bằng để chúng tôi kết liễu hắn cho rồi, để tiêu mối hận trong lòng mọi người.



- Ngươi thì sung sướng rồi, nhưng ai chịu tiếng xấu cho ta?

Thẩm Mặc hừ một tiếng nói:

- Vương Bản Cố chỉ có thể sống, không được chết!



- Được.

Mao Hải Phong gật đầu đáp ứng.



~~



Âm mưu ấp ủ tròn một năm sau, rốt cuộc tại mùa xuân Gia Tĩnh năm thứ 41 mới động thổ nẩy mầm, rồi kết quả.



Không ngoài sở liệu của Thẩm Mặc, dưới bức bách nhiều lần của Hồ Tôn Hiến, Vương Bản Cố rốt cuộc không cản được, yêu cầu hắn phái binh, muốn áp giải Vương Trực vào kinh.



Hồ Tôn Hiến cố ý hờ hững vài lần, bị buộc đến nóng nảy mới phái chín chiếc thuyền, hai nghìn sĩ tốt cho Vương Bản Cố, khi chín chiếc thuyền kia vừa đến bến tàu, liền lập tức khiến cho mật thám của Mao Hải Phong chú ý, đem tin tức thông báo cho Mao Hải Phong đang đợi sắp phát điên.



Vương Bản Cố không biết trúng kế, còn đang tỉ mỉ bày ra lộ tuyến, vì tránh khỏi bại lộ, lại cố ý chọn đi lúc nửa đêm. Suốt đường ngày đi đêm nghỉ, dè dặt, thậm chí không cho phép thủy thủ cùng binh sĩ rời thuyền, cũng không cho ăn thực vật mua ven đường, quả nhiên hơn nửa đường vẫn bình an vô sự.



Đến lúc ra khỏi Nam trực đãi, đi vào địa giới Sơn Đông, hắn không khỏi thở phào, bởi vì nơi này chưa bao giờ là phạm vi hoạt động của giặc Oa, càng đi về hướng bắc thì càng an toàn, nơi không ổn nhất chính là bến tàu của thành thị càng lúc càng thưa thớt, quy định ngày đi đêm nghỉ không thể chấp hành nghiêm ngặt được nữa.



Có lẽ là duyên cớ rời khỏi Chiết Trực, tâm tình của Vương Bản Cố thả lỏng rất nhiều, phân phó người phía dưới có thể ra ngoài buổi tối, tranh thủ trong một ngày phải đến được Đài Nhi Trang.



Điều này làm cho Mao Hải Phong vẫn luôn theo dõi sát cũng rốt cuộc thở phào một hơi. Ban đêm cùng ngày liền phát động công kích -- kỳ thực Vương Bản Cố không biết, ở đây mới là địa phương dễ dàng lọt vào tập kích nhất. Bởi vì càng về hướng Bắc thì lượng thủy lưu của Đại Vận Hà lại càng nhỏ, tắc nghẽn cũng càng nghiêm trọng, rất nhiều đường sông chỉ cho phép một con thuyền thông qua, thậm chí còn có khả năng mắc cạn. Lúc trước Hồ Tôn Hiến phái thuyền cho hắn, cố ý chọn mấy con thuyền cồng kềnh, nhìn qua còn uy vũ kiên cố hơn thuyền bè thông thường nhiều, nhưng chạy ở trong kênh đào thì cồng kềnh quá.



Vương Bản Cố thiếu kinh nghiệm, nào hiểu những đạo lý này, còn tưởng rằng Hồ Tôn Hiến sợ hắn trên đường gặp chuyện không may, cố ý tìm thuyền lớn hộ tống nữa chứ. Hắn liền vô cùng cao hứng xuất phát, tại vùng Chiết Trực đương nhiên không sao, nhưng đến Sơn Đông thì vấn đề đã nghiêm trọng, thuyền bị ép phải xếp thành một hàng dài, từ từ đi về hướng Bắc.



Đến nửa đêm, chiếc thuyền đang theo sát kỳ hạm đột nhiên mắc cạn, vài chiếc thuyền phía sau cũng bị chắn lại. Vương Bản Cố không hề phát giác, mãi cho đến bị thuyền nhỏ theo kịp từ phía sau cũng không biết đã trúng mai phục.



Khi vô số dây thừng từ các nơi bay lên mép thuyền, người trên thuyền không hề chuẩn bị, còn chưa kịp tổ chức chống đỡ, liền bị hắc y nhân nhảy lên từ bốn phương tám hướng hù cho ngẩn người, hầu như chỉ làm chút chống lại, liền quân lính tan rã, đều nhảy xuống sông chạy trốn.



Mao Hải Phong xách trường đao, tự mình lên thuyền cứu viện, ép hỏi ra nơi ở của nghĩa phụ, muôn trùng nguy hiểm cứu thoát Vương Trực từ trong tay Vương Bản Cố, quả nhiên cũng không thương tổn tới vị Vương tuần án kia. . .



Đương nhiên, đây là nói sau.