Quan Cư Nhất Phẩm

Nghe được Cao Củng chất vấn, Trương Cư Chính vội thu lại dáng cười, ôm quyền nói:

- Vương gia, bộ đường, tại hạ thất lễ rồi. . .



Tính tình Dụ Vương hết sức hiền hoà, lắc đầu nói:

- Không sao, trương sư phó cứ tùy ý là được.



Trương Cư Chính giải thích:

- Tại hạ lại nhớ tới những lời nói của Giang Nam huynh nói với ta trước khi vào cửa.



- Nói cái gì?



Ánh mắt mọi người đều chuyển sang Thẩm Mặc, Thẩm Mặc cười khổ nhún nhún vai, ý là các người đừng nhìn ta, sao ta biết mình đã nói câu nào.



Vẫn là Trương Cư Chính nói:

- Giang Nam nói với ta, hiện tại những kẻ mà sốt ruột bám đít, làm văn ấy, là cơ quan toán tận thái thông minh, chích ngộ liễu khanh khanh tiền trình.*



*Mượn câu thơ trong bài Thông Minh Lụy trong Hồng Lâu Mộng khúc, ý là việc đời thì tính rất thông minh, nhưng việc mình, mình tính phận mình vẫn sai.



- Vì sao? - Mọi người lại nhìn qua Thẩm Mặc.



Thẩm Mặc mỉm cười nói:

- Xin hỏi chư vị đại nhân, những lời nói đó của bệ hạ, có thấy được chiếu thư hay chỉ dụ nào không?



- Đương nhiên không có. . ." - Mọi người lắc đầu nói: - Trừ phi bệ hạ tâm ý đã quyết, thật muốn làm vậy thì mới hạ thánh dụ chứ...



- Vậy là không có bằng chứng rồi? - Thẩm Mặc thản nhiên cười nói: - Chỉ dựa vào không có lửa thì sao có khói mà tranh nhau thượng tẩu lập hoàng thái tử, chỉ sợ thiếu công lao ủng hộ của mình, vị miễn cũng quá bạc tình lợi thế quá? Trong lòng Hoàng thượng sẽ dễ chịu ư?



Mọi người bỗng im lặng. Bọn họ đều biết, Gia Tĩnh Đế là một hoàng đế cực kỳ thông minh và khó đoán, không thể chỉ nhìn vào lời nói giữa ông ta và các đại thần. Hiện tại thấy nhiều người đên bợ đít cho Cảnh Vương, lại đều ngóng trông thế hệ người mới thay người cũ, trong lòng sợ thực sự là không dễ chịu.



- Vậy những lời của hoàng thượng tới cùng có ý gì? - Trần Dĩ Cần không phục nói: - Quân vô hí ngôn, hiện tại lời này đã truyền ra khỏi cấm cung rồi, người biết cũng không ít, chung quy sẽ không phải chỉ là lời với đùa với mọi người đúng không?



- Đương nhiên không phải. - Thẩm Mặc lắc đầu cười nói: - Mà là thử thái độ của quần thần, hoàng thượng quả thật muốn nhìn thấy các quần thần thượng biểu, nhưng cũng không phải tiến cử tân quân, mà là. . .



- Mà là khuyên bệ hạ bỏ đi ý nghĩ đó. - Trương Cư Chính nói tiếp: - Bệ hạ với cái tuổi đang thịnh, chẳng qua vì long thể hơi bệnh nhẹ, nhưng bất kể bách quan ủng hộ hay là phản đối thì ý nghĩ này rất nhanh sẽ bị loại bỏ! Nếu ai không nhìn rõ điểm này mà hành động thiếu suy nghĩ, vậy xác định là sẽ ăn trái đắng.



Kỳ thật xét đến cùng, nhìn từ Tần Hán đến nay, ngoại trừ Lưu thái công hoàn toàn chưa làm qua hoàng đế, có thái thượng hoàng nào mà không phải chịu lạnh nhạt, buồn bực mà chết đâu? Thiên gia vô phụ tử, những lời này Dụ Vương lĩnh hội sâu nhất, thử hỏi người như Gia Tĩnh đối xử khắt khe thiếu tình cảm với con trai, lại dựa vào cái gì để tin tưởng khi con trai đã làm hoàng đế nó sẽ hiếu thuận với mình chứ?



Dĩ kỷ chi tâm độ nhân chi tâm, Gia Tĩnh tuyệt sẽ không buông ra quyền hành trong tay, đạo lý này vốn cũng không khó để nghĩ thông suốt, nhưng một con chó sủa người sẽ có trăm tiếng chó sủa theo, nhìn thấy có người thượng tấu, quần thần chỉ sợ mình là người bị rơi rớt. Cũng không phải tất cả mọi người nghĩ không rõ, mà là họ ôm tâm lý may mắn, cảm thấy pháp bất trách chúng. Thế nên mới tạo thành cục diện như hôm nay.



Nhưng điều này cũng xác minh, đã hơn một năm nay, Dụ Vương đã đánh mất nhân vọng nghiêm trọng thế nào, các quan viên Thanh Lưu vốn ủng hộ hắn cũng bởi vì hắn chậm chạp không có hậu, mà bắt đầu nghiêng dần về Cảnh Vương rồi.



~~



Nghe xong Trương Cư Chính khuyên giải, Dụ Vương mới thoáng an tâm:

- Vậy chúng ta nên làm cái gì bây giờ?



- Nếu đã nói vậy thì chúng ta thượng tấu đi. - Trần Dĩ Cần nói: - Họ không giữ lại hoàng thượng thì chúng ta giữ.



- Không thích hợp không thích hợp. - Cao Củng lắc đầu nói: - Thân phận của chúng ta đặc biệt, nếu tùy tiện thượng thư thì khó tránh khỏi sẽ bị cho rằng có tư tâm, sợ hoàng thượng không thích.


- Không phải là ta dự định làm gì, mà là hoàng đế dự định làm gì kìa. - Thẩm Mặc nói: - Đô Sát viện tả Đô ngự sử trở xuống, còn có hữu Đô ngự sử, tả phó Đô ngự sử, hữu phó Đô ngự sử, ta tính ra thì xếp thứ năm, dùng ta mà không cần bọn họ, đơn giản chính là vì bớt lo thôi.



- Vậy ngươi làm cho hoàng đế thoả mãn thế nào? - Từ Vị nói: - Còn không làm cho mình thất vọng?



- Lần này ta và hoàng đế lại nghĩ như nhau rồi. - Thẩm Mặc cười nói: - Ta thoả mãn, hoàng đế cũng sẽ thoả mãn.



Ngày hôm sau, Thẩm Mặc đáp ứng lời mời đi Hình bộ, cùng Đồ Lập và Chu Hoài An cử hành hội chuẩn bị. Mặc dù phẩm cấp của y thấp hơn Đồ Lập, tư lịch kém hơn Chu Hoài An, nhưng người có tên, cây có bóng, nhất là Đồ Lập đã sớm lĩnh giáo qua sự lợi hại của y nên nào dám ở trước mặt y sơ suất? Hắn khách khí mời Thẩm Mặc vào phòng Thiêm áp an vị, lại dâng trà tốt, còn hết sức nhiệt tình hỏi han, tư thái hạ xuống thấp hết sức có thể. . . Hắn là một người phúc hậu, nghĩ Thẩm Mặc lúc trước không tính toán tiền hiềm, giúp hắn và Chu Bí nói tốt trước mặt hoàng đế, giúp hai người họ miễn được hình phạt, nên hắn cảm thấy cần phải đối với Thẩm Mặc như vậy. Nhưng điều này lại khiến Chu Hoài An ở bên cạnh có ý nghĩ riêng, không biết Thẩm Mặc có mật khí độc môn gì mà lại làm cho Đồ thị lang kiêng kỵ như vậy.



Nhàn thoại sơ qua mới đi thẳng vào chính đề. Đồ Lập đơn giản bắt đầu trước, hắn liền nói với Thẩm Mặc và Chu Hoài An:

- Vụ án này đã tác động đến tâm hoàng thượng, sở dĩ chính ấn quan từ trong tay rơi xuống chúng ta cũng không phải nói tầm quan trọng của nó thấp. Mà ngược lại nó biểu hiện hoàng thượng thận trọng. Chúng ta phải nắm chặt đúng mực, vừa muốn có dặn dò đối với người trong thiên hạ, lại muốn làm cho hoàng thượng thoả mãn.



Thẩm Mặc nhìn Đồ Lập, thầm nghĩ người có thể làm đến phó bộ trưởng quả thật đều có chút tài năng, nhìn sự tình cũng thật thông thấu.



Chu Hoài An lại rất không biết hợp tác:

- Khó có thể đều thoả mãn được, chúng ta cứ theo lẽ công bằng tra án, chỉ cầu không thẹn với lương tâm thì được rồi.



Thẩm Mặc và Đồ Lập đồng tình nhìn hắn, thầm nghĩ: Vạn Thái cho hắn lợi ích gì lại khiến hắn khăng khăng một mực như thế? phàm là người biết nghĩ thì nên biết, hoàng đế nhất định là không quá thoả mãn đối với điều tra lúc đầu, cho nên mới giữa đường đổi người, cảnh cáo các phương đừng ôm một số ảo tưởng không thực tế. Cho nên một kẻ lọc lõi như Đồ Lập lập tức trở nên cảnh giác, mặc cho lãnh đạo đe dọa lẫn dụ dỗ thế nào cũng không nguyện đắc tội hoàng đế. Hắn làm quan tại Gia Tĩnh triều đã 30 năm, há có thể không biết ai mới là chủ tể số phận của mình?



Sau đó Thẩm Mặc cũng cho thấy thái độ:

- Chu đại nhân nói không sai, Nghiêm bộ đường là khẳng định có vấn đề, nhưng ta phỏng chừng vấn đề sẽ không quá nghiêm trọng. Đồ đại nhân nói lại càng đúng, chúng ta tra án là vì cái gì? Đơn giản là cho mọi người một dặn dò. . .

Ngay khi hai người cho rằng y nghĩ ba phải, nói thế chẳng khác nào như chưa nói, thì lại nghe Thẩm Mặc hời hợt nói:

- Mà làm cho qua là được rồi, không cần phải quá mức tích cực làm gì.



Đồ Lập nghe xong vê râu mỉm cười, bởi vì hắn cũng cảm thấy tốt nhất là ai cũng đừng đắc tội.



Chu Hoài An ngây ngẩn cả người, hắn vốn tưởng rằng cần phải là mình và Đồ Lập cùng nhau nhằm vào Thẩm Mặc, ai ngờ lại trái ngược, mình lại trở thành người bị coi nhẹ.



- Như vậy đi, chúng ta cứ phân công rồi tự mình hành động. - Đồ Lập nói: - Ta tới điều tra sổ sách Công bộ, mời Thẩm đại nhân điều tra Nghiêm bộ đường có phải trong lúc để tang làm ra việc gì khác người hay không. . . Về phần Chu đại nhân thì mời ngài tọa trấn nha môn, ở giữa phối hợp vậy.



Dăm ba câu đã gạt bỏ kẻ không hợp tác Chu Hoài An ra ngoài.



Trong ba người thì chức quan của Đồ Lập là lớn nhất cho nên phải nghe hắn, Thẩm Mặc tự nhiên không ý kiến, Chu Hoài An có ý kiến nhưng cũng không dám ngay mặt nghi vấn thượng quan. Thế là ba người ước định ba ngày sau sẽ họp lại để tập hợp vụ án, sau đó tự giải tán.



~~



Thời gian ba ngày rất nhanh trôi qua, ba vị đại nhân đã ngồi lại với nhau, thân thiết hỏi han. Kỳ thật mọi người đều rất rõ ràng, mấy ngày nay ai cũng không làm gì, tất cả đều mấy ngày nay ai cũng không làm gì, tất cả đều rảnh hơn bao giờ hết, thật đúng là mệt không nổi.



Nhưng vẫn phải giả vờ giả vịt. Đồ Lập hỏi:

- Thẩm đại nhân, bên ngài điều tra thế nào?



Thẩm Mặc cười nói:

- Bên hạ quan cơ bản không thành vấn đề, Nghiêm bộ đường quả thật không câu nệ tiểu tiết, nhưng không đến mức như cầm thú, trong lúc để tang vẫn rất giữ quy củ.



Trong thời gian Nghiêm Thế Phiên giữ đạo hiếu cho Âu Dương phu nhân thì cả ngày tiệc tùng, dùng ca kỹ mỹ mạo mượn hơi đại thần, điều này đã truyền khắp cả kinh thành, cho nên Thẩm Mặc đây là mở to mắt mà nói nói dối.



Nhưng nghe xong lời nói của Đồ Lập thì y mới biết rằng núi cao còn có núi cao hơn, da mặt dày còn da mặt dày hơn...