Quan Cư Nhất Phẩm

Từ Giai dù mềm yếu, nhưng dù sao khác với Nghiêm Tung, ở chuyện liên quan quốc thể, không phải là chỉ biết trốn tránh, ông ta quỳ xuống, giọng nhỏ mà kiên quyết:

- Dù thần tiên cũng khó tránh khỏi bệnh, nay long thể hoàng thượng không tốt, vi thần khẩn mong hoàng thượng cho ngự y vào chẩn đoán, nếu bọn họ không nhìn ra gì thì mời danh y toàn quốc, thể nào cũng có người có thể làm hoàng thượng khôi phục khỏe mạnh.



Nhìn ánh mắt kiên định của ông ta, Gia Tĩnh đế dần dần nguôi giận, nhắm mắt lại, chậm rãi nói:

- Trẫm không có bệnh, cho khanh biết chân tướng để khanh khỏi đoán bừa. Qua năm mới là trẫm 60 rồi, với người tu đạo mà nói 60 năm một giáp là một chốt chặn lớn, hiểu không? Nếu vượt qua thì còn 60 năm nữa, chuyện này phải dựa vào bản thân mới được, hiểu không?



Từ Giai không thể tán đồng kiểu nói tự lừa mình này được, nhưng ông ta biết một khi hoàng đế ăn nói nhỏ nhẹ với ngươi mà ngươi không biết điều thì một khắc sau là sấm sét lôi đình, nên chỉ im lặng đối phó.



Gia Tĩnh đế lắc đầu:

- Chuyện thần tiên người phàm các ngươi không hiểu đâu .. Ài, chuyện Cảnh vương giao cho Du vương xem mà làm, không cần xin chỉ thị nữa.



Từ Giai gật đầu:

- Thần hiểu rồi, bách quan nghỉ mấy ngày ạ? Có cần bách tính để tang không ạ?

Chuyện này Dụ vương không quyết được.



- Trẫm là người tu đạo, không nhìn thấu sinh tử chẳng phải uổng công tu luyện? Cuối năm ròi, bách tính năm qua vất vả, đừng gây thêm khó khăn nữa.

Gia Tĩnh đế nghĩ một chút nói thêm:

- Bách quan không cần nghỉ, an tâm làm việc.



Công khanh bình thường mất đều nghỉ triều vài ngày để tưởng niệm. Mặc dù gần 20 năm qua bách quan gần như không lên triều, nhưng đãi ngộ cơ bản nhất cũng chẳng có, người thiên hạ nhìn vào hoàng đế thế nào? Từ Giai không khỏi lo lắng:



Gia Tĩnh đế thực ra nhìn rất thấu, nói:

- Được rồi, đừng ở đây khổ sở nữa, khanh không phải đang khai hội sao, về mà tiếp tục cãi nhau đi. Trẫm mệt rồi, các ngươi lui cả ra đi.

Từ Giai liền cáo lui, Hoàng Cẩm đắp chăn cho hoàng thượng xong cũng lui ra.



Còn lại một mình, Gia Tĩnh đế mở mắt ra nhìn lên nóc điện, trước mắt hiện lên thân hình khôi ngô, lẫm bẩm:

- Ca ca, đừng trách trẫm không báo thù cho huynh, thể diện hoàng gia chẳng thể mát ... Có điều giờ thì tốt rồi, nó làm ác đã bị ông trời trừng phạt. Trẫm đã giết cả Nghiêm Thế Phiên, huynh bớt giận rồi chứ? Bớt giận rồi thì thường tới bên trẫm nhé ...

Nói tới đó không ngờ bật khóc:

- Huynh biết không, những năm qua trẫm thật cô đơn.



Nhìn ông già yếu đuối ngồi khóc đó, chẳng ai liên hệ được với đáng chí tôn của Đại Minh.



~~~~~~~~~~~~~~~~~



Từ Gia rời khỏi cung, thấy Hoàng Cẩm vẫn theo sau, liền hỏi:

- Công công có chuyện gì sao?



Hoàng Cẩm nói thật nhỏ:

- Tướng gia, mau nghĩ cách cứu hoàng thượng, giờ mỗi ngày hoàng thượng phát bệnh mấy lần, lại không cho nô tài nói. Nhưng chuyện này lớn tày trời, nô tài sao gành được, cho nên mới liều nói với ngài, mong ngãi nghĩ cách khuyên hoàng thượng.



- Ta hiểu.

Từ Giai gật đầu:

- Phương thuốc Lý Thời Trân để lại dùng mọi cách dỗ dành hoàng thượng uống tiếp.



- Vâng, nô tài sẽ nghĩ cách, tướng gia cứ đi làm đi.

Rồi dừng bước.



Từ Giai không ngồi kiệu, ông ta cẩn gió lạnh để tỉnh táo, chuyện hôm nay sẽ có ánh hưởng sâu sắc tới cách cục của Đại Minh. Cảnh vương đã chết, Dụ vương thành người kế thừa duy nhất.



Như thế, thân phận một số kẻ sẽ nước lên theo thuyền, chỉ e những kẻ đó kích động quên mất chủ nhân Đại Minh này là ai, làm ra chuyện ngu xuẩn không thuốc cứu.



Gia Tĩnh đế còn ngày nào là ông trời duy nhất của Đại Minh, ông trời này cực nhạy cảm, cực đa nghi, cực vô tình! Đừng cho rằng hoàng đế không thay đổi được địa vị của Dụ vương là không làm gì được những kẻ khác, ngược lại, kẻ nào có chút bất kính với ông ta, sẽ bị bực hại bằng cách điên cuồng nhất.



Càng lúc này càng một mực cung kinh, Từ Giai suy nghĩ, cách phân phối tài chính ban đầu của mình, nếu cứ thế trình lên, thế nào cũng bị nghi kỵ.



Ông ta cất bước chân nặng nề về trị phòng, các vị thượng thư vừa thấy liền ùa cả tới:

- Thủ phụ, hoàng thượng không sao chứ.



Từ Giai giọng khàn khàn:

- Để ta sưởi ấm đã.

Mọi người giờ mới thấy mặt ông ta lạnh tới tím tái rồi, vọi đỡ tới bên bếp sưởi, lại mang trà nóng, gừng lên lên ông ta uống.



- Các vị không phải lo, chỗ hoàng thượng không sao cả, cứ an tâm làm việc là được.

Từ Giai chậm rãi nói:

- Còn bảo ta về họp cho xong, hiểu ý rồi chứ?



Mọi người đều gật đầu, xem ra hoàng thượng cũng rất chú ý lần phân chia này.



- Được, vậy tiếp tục thôi, ta đi một cánh giờ, các vi thương lượng xong rồi chứ?



Thấy mấy người kia đưa đẩy nhau, Cao Củng ngừa mắt đứng ra:

- Thủ phụ, quốc phòng quân phí còn giảm, giang sơn Đại Minh nguy mất. Nạn dân không cứu tế thành loạn. Hoàng Hà phải tu bổ, nếu không năm sau lại gây họa. Còn về bổng lộc quan viên, nói một câu khó nghe, thủ phụ định ép họ tham ô sao?

Ông ta hừ một tiếng nói điều không ai dám đụng chạm vão:

- Thực ra ai cũng biết cái gì nên bỏ, ít nhất nên hoãn, đợi có tiền hẵng hay.



Đương nhiên là hai cung của hoàng đế cùng Ngọc đàn.



Cao Củng nói thẳng thừng luôn:

- Thủ phụ, thân là tể tướng, ngài không thể để hoàng thượng muốn làm gì thì làm chứ? Còn các vị nữa, lương tâm phải xứng với thiên hạ với bách tính chứ.

Mọi người cúi đầu xuống, như đang trầm tư, thực chất là không dám nhìn ông ta.



Từ Gai khẽ thở dài:

- Túc Khanh, ban đầu ta suy nghĩ giống ông, nhưng bây giờ ....



- Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?

Cao Củng lo lắng hỏi tới.



- Đừng suy đoán bừa.

Từ Giai lắc đầu, thấy mấy vị thượng thư đều không hiểu, ông ta mang tâm sư trong lòng nói ra:

- Lúc này khác rồi, tất cả phải nghĩ cho đại cục, Cảnh vương đã đi, Dụ vương thành người kế thừa duy nhất, các vị cho rằng đây là việc tốt hay xấu.

Ông ta biết nếu đưa ra quyết định kia mà các vị thượng thư khác đều phản đối là thành tự đào mộ chôn mình rồi.



Mọi người không hiểu:

- Đương nhiên là chuyện tốt, địa vị của Dụ vương đã chắc chắn, không kẻ nào dám hai lòng ba ý nữa.



- Lão phu không nghĩ thế.

Từ Giai lên tiếng làm mọi người chấn động:

- Ta hầu hạ hoàng đế 20 năm, hiểu người hơn các vị nhiều. Hoàng thượng thông tuệ đa nghi, nay càng mừng giận thất thường. Túc Khanh, nếu theo ý ông trình lên, hoàng thượng sẽ nghĩ thế nào? Có khả năng đồng ý không? Dù có, các vị ai dám chuốc lấy tai họa này?


Hải Thụy nhìn y hồi lâu, nói:

- Đại ân không thể cảm tạ bằng lời.



- Bằng hữu mà, huynh không cần nói nhiều.



Ai ngờ Hải Thụy nói:

- Mời đại nhân mang về đi.



- Huynh sốt đấy à?



- Hạ quan rất tỉnh táo.

Hải Thụy nghiêm mặt nói:

- Ân huệ của đại nhân Hải gia không nhận được, đại nhân mang về đi.



- Vì sao?



Hải Thụy lãnh đạm nói:

- Hạ quan vốn tưởng ngài khác bọn họ, ai ngờ chẳng khác gì, Hải Thụy này không có hạng bằng hữu như vậy.

Nói rồi lấy ra một phong thư dưới gối :

- Định viết cho đại nhân, lần này thì đỡ mất công chuyển.



Thẩm Mặc mặt tối xầm, nhìn chữ sắt đá trên phong bì " thư tuyệt giao với Thẩm Chuyết Ngôn", y chỉ mặt Hải Thụy nói :

- Huynh đói ngất xỉu còn nhẫn tâm để mẹ già chịu đói? Còn đứa con chưa ra đời ... Huynh, huynh...

Y tức không nói ra lời nữa.



Hãi lão phu nhân nghe thấy tranh cãi, chạy vào vung tay đánh con:

- Nghiệt súc, sao mày dám đối đãi với Thẩm đại nhân như thế.



Thẩm Mặc giữ tay bà lại:

- Cương Phong huynh chắc là nói mớ rồi, lát nữa thái y tới châm cứu là ổn.



- Đúng, phải châm, châm thật mạnh.

Hải lão phu nhân tán đồng.



Sợ mẹ giận, Hải Thụy không dám nói nữa, nhưng ánh mắt nhìn Thẩm Mặc lạnh như băng, y liền cáo từ.



- Mày điên rồi hả?

Tiễn Thẩm Mặc đi, lão phu nhân quay lại định cầm gậy chống đánh con, nhưng thấy hắn bệnh tật, không đánh nổi, chỉ biết rơi nước mắt.



- Mẹ, con sắp 50 rồi, tự biết mình làm gì, mẹ không cần lo.



- Mày có 80 cũng không được quên lời mẹ dạy.

Lão phu nhân nước mắt ướt má:

- Làm người phải biết báo ân.



- Mẹ, con chưa bao giờ quên.



~~~~~~~~~~~~~~~~~~



Thẩm Mặc hậm hực ngồi lên kiệu, thị vệ bên ngoài càng phẫn nộ, chửi bới Hải Thụy không bằng hạng chó lợn.



Nghe thấy bọn họ càng chửi càng thái quá, Thẩm Mặc tức giận quát:

- Im hết đi.



Đám thị vệ nghĩ :" Đại nhân lấy bọn ta ra trút giận đây mà" liền ngậm miệng hết.



Mấy ngày sau, chẳng biết ai thần thông quảng đại đem chuyện "thư tuyệt giao" truyền khắp đầu đường xó chợ, làm Thẩm Mặc mất hết thể diện, đóng cửa từ khách, xem tình thế này, năm mới không được vui vẻ gì rồi.



Ngay cả Gia Tĩnh đế trong cung cấm cũng biết chuyện, nở nụ cười vui vẻ hiếm hoi:

- Đúng là trời sinh một vật khắc một vật, ta nhớ y chưa bao giờ chịu thua kém ai, không ngờ lần này bị tát cho một cái rõ đau, thật muốn xem cái mặt y lúc này thế nào!



Hoàng Cẩm chẳng có tâm tình đó, ngược lại thương hại cho Thẩm Mặc:

- Cái tên Hải Thụy kia thật chẳng ra gì, Thẩm đại nhân không chê hắn nghèo khổ, hạ mình kết giao, hắn lại không biết quý trọng, đúng là nghèo là đáng đời.



- Đúng thế.

Gia Tĩnh đế trầm ngâm nói:

- Trên đời này những kẻ không biết tốt xấu gì quá nhiều.

Nói tới đây ông ta nghĩ tới những tấu chương bực mình kia, mười mấy ngày qua thông chính ti bị tấu sớ đàn hặc nội các và hộ bộ nhấn chìm, nhất cà Từ Giai gần như bị chết ngộp trong nước bọt.



Từ Giai mà mấy vị thượng thư không dâng tấu biện họ, không ở nhà đợi xử phạt, vẫn cứ làm việc như chẳng hề có chuyện gì xảy ra, làm Gia Tĩnh đế rất vui mừng "mình đúng là không chọn nhầm người."



Nhưng lòng ông ta khó bình tĩnh nổi, vì ông ta biết đám người kia thực chất là vả mặt mình.



Thấy sắc mặt hoàng thượng khó coi, Hoàng Cẩm quan tâm hỏi:

- Chủ nhân có chỗ nào khó chịu sao?



- Người trẫm thoải mái lắm.

Gia Tĩnh đế hung dữ nói:

- Nhưng trong lòng rất khó chịu. Chẳng phải chỉ vì thiếu vài tháng lương sao? Ngươi nói đám súc sinh kia đáng chết không?



Hoàng Cẩm gật không phải, lắc cũng không phải, đành im lặng.



May là Gia Tĩnh đế chẳng đợi hắn trả lời, hỏi:

- Hôm nay là hai mấy.



- 29 ạ, mai là giao thừa rồi.



Gia Tĩnh đế cười như phát bệnh thần kinh:

- Tốt, đêm giao thừa rất náo nhiệt, ha ha ha ...



Mặc dù hầu hạ Gia Tĩnh đế bao năm, Hoàng Cẩm vẫn không hiểu ông ta đang nói gì.



Cùng lúc đó rất nhiều khoa đạo ngôn quan trong kinh đều cùng làm một việc, tắm rửa xông hương, ngồi một mình trong phòng kín, dường như sắp làm việc lớn gì đó.



Thẩm Mặc cả đêm không ngủ, y khoáng áo đi ra sân, ngẩng đầu nhìn trời, chỉ thấy màn sương đỏ bao phủ khắp thành Bắc Kinh, căn bản không hề thấy ánh trăng sao, dự đoán đêm giao thừa năm Gia Tĩnh thứ 44 sẽ rất khác biệt.