Tào Tặc

Nha phủ của Phàn Thành rất lớn.



Cấu tạo dù đơn giản, chỉ có hai khu trước và sau, nhưng phòng xá nhiều vô số kể, có đến chừng một trăm phòng. Hiện Tào Bằng chỉ đến một mình, cũng không mang theo gia quyến. Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân còn ở lại thị trấn Trung Dương phụ trách sửa chữa nhà mới. Thật ra, cũng không có quá nhiều việc phải xử lý, có điều đó là nơi Tào Bằng sinh ra, sau này cho dù không thường xuyên sinh sống ở đây thì cũng phải bỏ chút tâm sức dọn dẹp mới được. Còn một nguyên nhân khác là Hạ Hầu Chân lại mang thai… Thời tiết rét mướt, Tào Bằng cũng không muốn họ lặn lội đường xa chạy tới Tương Dương.



Vì thế, nha phủ Phàn Thành to lớn thế nhưng rất vắng lặng.



Tào Bằng để khu vực phía trước làm nơi giải quyết công việc, còn dãy nhà phía sau được chia làm ba phần.



Tào Bằng có một mảnh sân riêng, trong đó còn dựng sàn diễn võ; Hoàng Trung, Khấu Phong, Vương Song ở một bên, Bộc Dương Dật và Lục Mạo sống ở khu còn lại. Ngoài ra, còn năm mươi tùy tùng cùng Vương Song đến cũng sống ở đây, chịu trách nhiệm cho an toàn của Tào Bằng.



Pháp Chính được sắp xếp cùng một khu với Tào Bằng, có một căn phòng rất rộng rãi, đầy đủ đồ đạc.



Tuy nhiên, khi Pháp Chính nhìn thấy những chồng công văn xếp đống trước mặt, cũng không khỏi lắc đầu gượng cười đồng thời trong lòng cũng rất vui, Tào Bằng giao những hồ sơ công văn này cho y xử lý, chứng tỏ hắn rất tín nhiệm với y. Chỉ là nhìn điệu bộ này, Tào Bằng rõ ràng muốn phủi tay, khiến Pháp Chính dở khóc dở cười. Nghĩ lại cũng phải, Tào Bằng hàng ngày phải thao diễn với Hổ Báo kỵ, nếu như có chiến sự, hắn sẽ ra trận bất cứ lúc nào.



Chức vụ Quân sư Tế Tửu của Hổ Báo kỵ này nói thẳng ra chính là đại quản gia của Tào Bằng.



Những thứ phải phụ trách giải quyết liên quan đến mọi vấn đề. Nếu không có sự giúp đỡ của Bộc Dương Dật và Lục Mạo, Pháp Chính đúng là không biết nên bắt tay làm từ đâu.



Có việc để làm vẫn tốt hơn là bị người khác coi thường.



Pháp Chính vui vẻ tiếp nhận những công văn này, bắt đầu công việc bận rộn.



Ba ngày sau, Tào Tháo chính thức bổ nhiệm Pháp Chính làm Quân sư Tế Tửu của Hổ Báo kỵ, ăn bổng lộc tám trăm thạch.



Thấy cuối năm sắp đến, Tào Tháo và Lưu Bị không hẹn mà cùng hạ lệnh ngừng công kích.



Hai bên lấy Nguyên Thủy làm ranh giới, Lưu Tiên đóng quân ở Nguyên Nam, lưng dựa vào Nguyên Thủy, Chu Thái thì đóng giữ ở La huyện; Lưu Bị lệnh cho Trần Đáo đến đóng ở Ích Dương, cử Hướng Lãng làm quân sư để cùng phối hợp từ xa với binh mã Tôn Ngô, hình thành thế giáp công, khí thế hùng hổ.



Trước tình hình này, Tào Tháo không hề nóng vội phát động chiến tranh.



Còn Từ Hoảng xuất phát từ Trung Lư, trấn giữ Hán Thọ, hình thành vòng bảo vệ hiệu quả với Lâm Nguyên thuộc quyền cai quản của quận Vũ Lăng, đồng thời bất cứ lúc nào có thể vượt Nguyên Thủy, trợ giúp Lưu Tiên ở Nguyên Nam. Chiến sự tuy rằng đã dừng lại nhưng xung đột vẫn chưa chấm dứt. Rõ ràng nhất là Ngũ Khê Man ở núi Hồ Đầu tham gia vào chiến trường. Cũng không biết Lưu Bị đã thuyết phục người Ngũ Khê Man như thế nào mà Lão vương của Ngũ Khê Man lại phái con trai trưởng của mình là Sa Ma Kha dẫn ba nghìn người đi tham chiến. Tuy nhiên xét về tổng thể, mặc dù tình thế ở Nguyên Nam căng thẳng nhưng nhất thời chưa hề nguy hiểm.



Cùng với việc Tào quân ùn ùn tiến sâu vào Kinh Sở, tin rằng áp lực của Nguyên Nam cũng sẽ giảm đi theo đó.



Tào Tháo vẫn ở lại Tương Dương, im lặng chờ sứ giả Ích Châu tới…



- Nói như thế, không phải tình hình hiện giờ ở Ích Châu rất tốt sao?



Trong nha phủ Phàn Thành, Tào Bằng và Pháp Chính ngồi trên hiên cửa, vừa uống rượu vừa nói chuyện.



Pháp Chính đã nhận ra một chuyện rất lạ, đó là dường như hứng thú của Tào Bằng với Ích Châu càng lớn hơn so với hứng thú hiện giờ.



Phải biết rằng, Táo Tháo tiến vào chiếm giữ Tương Dương, đại chiến hết sức căng thẳng.



Thế nhưng khi đàm luận với Tào Bằng, Pháp Chính lại nhận thấy nhiều lúc Tào Bằng nói chuyện xoay quanh vấn đề của Ích Châu, chứ không phải chiến sự Kinh Sở.



Tuy nhiên, Tào Bằng đã có hứng thú này, Pháp Chính cũng sẽ không giấu diếm điều gì.



Y gật đầu, trả lời một cách thoải mái:



- Đúng như Công tử dự đoán, tình hình hiện giờ của Ích Châu quả thực không tốt lắm… Một mặt, mấy năm nay vật giá ở Ích Châu leo thang, đã không còn là Thiên phủ như trước nữa. Hai là, rất nhiều người lúc trước từ Lương Châu trốn đến Ích Châu, giờ thấy Lương Châu phát triển nhanh chóng nên đều có ý muốn hồi hương. Thứ ba chính là loạn Nam Man… Chắc Công tử không biết, Nam Man dù ở nơi hoang vu nhưng không thể coi thường. Nghe nói, Nam Man vương Mạnh Hoạch mới nhậm chức là một người có dã tâm cực lớn, từ khi kế vị đến nay luôn cẩn thận thăm dò. Đáng tiếc Lưu Quý Ngọc không nhận ra, vì thế không hề đề phòng Nam Man. Cứ kéo dài như vậy, tất thành đại họa.




- Ngươi lập tức tới Nghiệp Thành, khi gặp Phụng Hiếu thì hãy nói với lão, Thừa tướng gặp đại nạn, mời lão nhanh chóng đến. Trên đường hãy chăm sóc cẩn thận cho lão ta, qua Hứa Đô có thể mời Hoa Đà tiên sinh cùng đi theo, để bọn họ cùng tới, nói là vô cùng khẩn cấp.



Vương Song nghe thế không dám chậm trễ, lập tức nhận lệnh đi.



- Hiếu Trực, những lời ngươi vừa nói ban nãy, hãy sắp xếp lại ý và viết ra, ta có việc cần dùng.



Pháp Chính mừng rỡ, vội vàng chắp tay tuân mệnh.



Gã cũng chẳng màng uống rượu nữa, liền quay về thư phòng bắt đầu làm việc.



Còn Tào Bằng đứng trên hiên cửa, nhìn bầu trời âm u, ánh mắt hiện lên vẻ lo âu.



Xem ra, ta vẫn trẻ tuổi quá!



Cứ tưởng rằng mình có ưu thế một ngàn tám trăm năm, có thể giúp Tào Tháo đánh thắng trận chiến Xích Bích, nhưng giờ xem ra ta vẫn còn suy nghĩ đơn giản quá.



Nghĩ đến đây, Tào Bằng không nén được tiếng thở dài khe khẽ, quay người trở về phòng.



Trong thành Tương Dương giăng đèn kết hoa.



Cuối năm sắp đến, đột nhiên một trận tuyết lớn đã tăng thêm không khí cho năm mới đang tới gần. Cái gọi là tuyết rơi đúng lúc báo mùa bội thu đại thể là như thế.



Tào Tháo cũng tỏ ra rất thoải mái, dẫn văn võ bá quan cùng thưởng thức cảnh tuyết rơi.



Chỉ có điều sự thoải mái này không liên quan nhiều lắm đến Tào Bằng. Ngày hai mươi hai hắn nhận được thông báo, nói sứ giả Ích Châu đã đến Hung Nhẫn. Vậy là Tào Tháo hạ lệnh cho Tào Bằng dẫn Báo kỵ tới Tỷ Quy đón sứ giả đến. Tỷ Quy nằm ở khe nước Tây Lăng, đi tiếp sẽ qua Vu huyện và tiến vào cảnh giới Ba quận, cũng thuộc quyền quản lý của Ích Châu. Mặc dù Tào Tháo vô cùng bất mãn với lòng tham không đáy của Lưu Chương, nhưng mọi thứ vẫn phải chăm sóc tốt. Ngươi xem, ta phái bộ hạ được sủng ái nhất của ta, dẫn đoàn nhân mã tinh nhuệ nhất của ta tới Tỷ Quy đón các ngươi, thế là đã rất giữ thể diện cho các ngươi rồi.



Sau khi nhận được lệnh, Tào Bằng lập tức khởi hành.



Hắn lệnh cho Khấu Phong ở lại Phàn Thành, Bộc Dương Dật và Lục Mạo phò tá. Sau đó hắn đích thân dẫn Hoàng Trung và Pháp Chính, dẫn đầu đại quân rồng rắn rời khỏi Phàn Thành, đi thẳng đến Tỷ Quy.



Trong đám tùy tùng còn có một văn sỹ, là thư ký của phủ Thừa tướng.



Người này chịu trách nhiệm ghi chép quá trình Tào Bằng đón tiếp sứ giả Ích Châu, sau khi quay về Tương Dương còn phải báo cáo cho Tào Tháo.



Tào Bằng ngồi trên ngựa hỏi:



- Còn chưa thỉnh giáo đại danh của tiên sinh.



Từ sau khi Tào Tháo mở phủ Thừa tướng, trưng ích không ít người. Một số phụ tá trước đây hầu hết được giao trọng trách, còn các phụ tá hiện giờ, Tào Bằng đều thấy rất lạ. Nhìn tướng mạo của viên thư ký này trông rất thanh tú, cử chỉ đặc biệt nho nhã như thư sinh, rất dễ chiếm được cảm tình.



Câu hỏi của hắn lại khiến viên thư ký đó căng thẳng.



Đang ở phủ Thừa tướng, sao có thể không biết đến tên hiệu của Tào Bằng?



Đây là tộc chất mà Tào Tháo tin tưởng và đánh giá cao nhất, đồng thời còn có danh vọng cực cao trong sỹ lâm.



Kết quả là, văn sỹ đó vội vàng khom người trên ngựa đáp lễ, cung kính đáp:



- Học trò Tương Can, tự là Tử Dực, là người Cửu Giang. Nghe thấy đại danh của Công tử đã lâu nhưng chưa có cơ hội được bái kiến. Lần này đồng hành với Công tử thật sự là may mắn của tại hạ… Trên đường vẫn xin Công tử chiếu cố nhiều hơn.