Thất Bang Bát Hội Cửu Liên Minh

Thiện Tai hòa thượng lúc mới gặp Lâm Đầu Hoa xong, sau đó sáu mươi tám ngày là xuất gia đi làm hòa thượng.



Đối với chuyện đó, Thiện Tai hòa thượng còn ôm mãi một thứ tiếc nuối trong lòng cho đến ngày xuôi tay nhắm mắt.



Dĩ nhiên là Lâm Đầu Hoa chẳng hề hay biết; ông ta chỉ vì cô mới phải làm hòa thượng đấy thôi.



Hôm đó, Lý Thi Ca vẫn như thường lệ đang ngồi bán ở gian hàng cẩm thạch của ông ta ngoài phố, bỗng nghe có tiếng phèng la inh ỏi, ông ta biết ngay chính là cái gã Trương Ngõa Tử đang lại giở trò mãi võ của y ra.



Cái thứ trò mãi võ của Trương Ngõa Tử, đối với một người đã từng ngược xuôi nam bắc con dãi sông như Lý Thi Ca mà nói, thật tình chẳng ra cái gì cả, Trương Ngõa Tử đại khái cũng tự biết mình, vì vậy ngoài cái trò diễn võ của hắn ra, lần nào cũng “mời” vào đó không ít những cô con gái nhỏ tuổi xinh đẹp lại ca hát múa máy, hoặc là một món Hoa Tú Quyền gì đó, cho người ta sáng mắt lên. Tai mắt đã mới mẻ lên thì cũng sẽ có cảm giác mê mẫn, và hắn cũng sẽ có cơ hội thu thập được đầy mâm đầy bát. Đầy bát đem về nhà.



Lý Thi Ca không thích con người của Trương Ngõa Tử, lý do là ngoài chuyện mỗi lần hắn đánh phèng la ồn ào một bên tai làm cho ông ta nhức óc khó chịu không có tâm tình gì để trả giá với khách hàng ra, còn quan trọng hơn là, ông ta không thích (thật tình là khinh bỉ) cái kiểu Trương Ngõa Tử bất chấp thủ đoạn lừa gạt mấy đứa con gái đáng thương không ai trông lo đó, để đi hấp dẫn quần chúng kiếm tiền.



Mỗi lần thấy mấy cô con gái xinh đẹp đó bị Trương Ngõa Tử dụ đi làm quảng cáo cho hắn, là Lý Thi Ca lập tức mắng chửi trong bụng Trương Ngõa Tử làm chuyện bất lương, chắc chắn có ngày phải có báo ứng thôi.



Mãi cho đến một hôm, Trương Ngõa Tử đem lại một cô gái...



Lý Thi Ca vừa thấy cô, trái tim bèn nhức buốt cả lên.



Rồi từ đó về sau, ông ta chẳng còn màng gì đến chuyện Trương Ngõa Tử ngày ngày lại mãi võ... Thậm chí, ông ta chỉ mở tiệm ra để bán cẩm thạch vì Trương Ngõa Tử lại mãi võ... dĩ nhiên, chẳng phải ông ta muốn gặp Trương Ngõa Tử làm gì, mà là ông ta chỉ muốn nhìn nhìn cô gái ấy thêm một chút ấy thôi.



Dung nhan dưới ánh mặt trời sao mà thanh thoát diễm lệ!



Cô chính là Lâm Đầu Hoa, lúc ấy cô chỉ mới mười sáu mười bảy tuổi, còn lâu lâu ho khẽ lên một tiếng.



Lý Thi Ca chỉ nhìn Lâm Đầu Hoa lần đầu thôi, trong lòng đã cảm thấy như muốn bị nổ tung.



Ông ta không hay không biết mà đã nghĩ ngay đến bốn chữ “làm thân con trai”... còn Lâm Đầu Hoa nhỉ, chỉ bàn tay đưa lên, gót chân đặt xuống, cái liếc mắt, một nụ cười, không có gì là không làm cho người ta cảm thấy dịu dàng. Làm như tất cả thứ gì trên người cô, không có thứ gì là không thể làm cho đàn ông cảm thấy ôn nhu ấm áp!



Buổi sáng ông ta gặp Lâm Đầu Hoa, buổi tối ông ta nằm mộng thấy Lâm Đầu Hoa; vì ông ta thường khi nằm mộng thấy Lâm Đầu Hoa không thấy mình, tỉnh dậy bèn ngơ ngác ngác ngác; rồi thường khi bởi vì nằm mộng không thấy cô mà chỉ thấy mình, tỉnh dậy bèn nổi cơn tức giận.



Đã gặp cô rồi, cả nửa đời lang bạt của ông ta, bắt đầu mới hiểu được tiếng mưa tiếng gió tại sao lại làm cho người ta cảm thấy tịch mịch đến như vậy; ông ta tịch mịch đến độ, nếu không ngồi nói chuyện với mấy con cá thì cũng đi tỷ tê cả ngày với mấy viên cẩm thạch.



Lâm Đầu Hoa đại khái chắc chẳng hề biết đến những chuyện đó đâu.



Đôi khi cô cũng cười cười với ông ta, mỗi lần cô cười là như in hệt như đóa hoa đã nở trên vết thương lòng của ông ta, do đó vẻ mặt của ông ta sẽ lập tức hiện lên nét vì được thương mà sinh ra sợ hãi quá.



Rồi ông ta rốt cuộc cũng lấy hết can đảm ra.



Ông ta muốn đem hết bao nhiêu của cải dành dụm ra, tìm lại Trương Ngõa Tử, “mua” Lâm Đầu Hoa ra, lấy về làm vợ!



Chính cái hôm ông ta đã lấy được can đảm đi “cầu thân” đó, Lợi đại công tử buồn tình đi qua phố chơi. Và cũng gặp phải Lâm Đầu Hoa.



Gã cũng vừa thấy là chấm trúng ngay cô.



Gã đòi cô cho được.



Gã vừa thấy cô là đã lé cả mắt.



(Ta đòi cô này).



Do đó, gã bèn cùng một đám gia đinh, bước lại dùng lời ô ngôn uế ngữ để chòng ghẹo Lâm Đầu Hoa.



Lý Thi Ca tức giận không bút nào tả xiết.



Ông ta thật tình muốn xông lại giết ngay Lợi Đoan Minh... Có điều, ông ta cũng biết Lợi Đoan Minh là con trai của Chuyển Vận Ty Lợi Trừng Điền, hạng người đó, có tiền, có thế, chẳng có thứ gì là ông ta có thể đắc tội vào được.



Ông ta đang còn do dự như thế, gã bán thịt bên kia là Lương Ngưu đã xông ngay lại.



Lương Ngưu, nếu mà so về tuổi tác, chỉ e cũng không kém gì Trương Ngõa Tử cho lắm, có điều tính tình nóng nảy kinh người. Một mình gã đánh với bảy người kia.



Kết quả, Lợi Đoan Minh và sáu tên gia đinh chuyên môn hùa theo làm ác đó, toàn bộ bị đánh cho ôm đầu bỏ chạy như một bầy chuột.



Nhưng người bị trọng thương đầy mình lại là Lương Ngưu.



“Ngươi coi chừng ta đó!” Lợi đại công tử hớt ha hớt hãi vừa chạy vừa hăm dọa, “Ta sẽ không để ngươi yên thân đâu!”



Hôm sau, Lợi Đoan Minh quả nhiên trở lại.



Lần này còn đem theo tới mười một người.



... Bọn đó hiển nhiên đều có dắt theo binh khí trong người.



Có điều bữa đó Trương Ngõa Tử lại chậm chạp chưa chịu mở cửa hàng.



Lợi Đoan Minh chẳng kiên nhẫn đâu ngồi chờ, gã bèn lại chỗ tiệm Lý Thi Ca đứng chọn cẩm thạch, thứ nào không thích thì ném ra, thứ nào thích thì bỏ vào túi, một mặt thì nói chuyện với mấy tên hộ viện: “Trương Ngõa Tử mà lại, là động thủ đem người đi đó nghe”.



Hộ viện nói: “Thằng kia mà lại ngăn cản thì, có thanh toán nó luôn không?...”



Lợi Đoan Minh trợn ngược tròng trắng lên: “Sao? Còn khách khí như vậy sao! Bất quá, làm thì làm cho gọn một chút, làm sao cho nó chết bờ chết bụi đâu đó, chỉ cần không liên quan gì đến mình, thì cho nó chết quách đi!”



Bọn hộ viên dạ dạ một hồi, trong bụng đều rõ ràng minh bạch.



Lợi Đoan Minh đợi một hồi, thấy Trương Ngõa Tử còn chưa ra mở hàng, bèn xua tay phân phó: “Tụi mình lại túm hắn ra đây!” quay lưng tính bỏ đi.



Lý Thi Ca không còn nhịn nổi, chụp ngay lấy gã: “Tiền đâu?”



Lợi Đoan Minh sa sầm nét mặt: “Ngươi có biết ta là ai không? Ngươi dám lại đòi tiền ta?”



“Sao không đòi? Cái quăng đi, cái bỏ vài túi, đều phải trả tiền hết!” Lý Thi Ca nói thẳng chẳng cấm kỵ: “Được, ngươi không trả tiền thì trả hết lại cẩm thạch đây!”



Lợi Đoan Minh lập tức đấm ra ngay một quyền.



Lý Thi Ca ăn phải một đấm, thấy mấy gã hộ viện ùn lại, trong bụng tức lên, chẳng còn cố kỵ gì nữa, rút ngay con dao bén giấu sẵn đâu đó, đâm cho Lợi Đoan Minh một đao vào giữa tim.



Sau đó ông ta vừa đánh vừa chạy, một mặt sai tâm phúc tử đảng đi thông tri cấp tốc cho Tổng đường chủ của Trảm Kính đường là Hoài Âm Trương Hầu, một mặt khác đem hết gia tài đi thẳng lại Lưu Kim Tự, tìm phương trượng trụ trì trong chùa là Nhất Nguyệt thiền sư, kể lại rõ ràng chuyện giết người nguyên ủy ra sao, trong đó dĩ nhiên là không đề cập tới chuyện Lâm Đầu Hoa bị chòng ghẹo ra sao.
Do đó mà, tiếng ho khẽ của Lâm Đầu Hoa, trừ tiếng chân tản bộ của Cừu Thập Thế ra, đã trở thành một thứ tượng trưng quyền lực khác nữa trong Ưng minh từ trên xuống dưới.



Càng vào sâu mùa đông, Lâm Đầu Hoa càng ho khúc khắc không ngừng.



Trong những ngày tháng mà Thiện Tai hòa thượng chỉ có thể ngẫu nhiên gặp Lâm Đầu Hoa đó, ông ta chẳng còn có thể nhìn ra được tâm sự gì trên gương mặt ngọc càng lúc càng trắng bệch của cô, những cơn ho mùa đông chỉ làm ông ta cảm thấy mùa xuân sao quá xa vời, chỉ có những lúc hồi ức lại lúc xưa mới làm cho lòng ông ta có chút gì ấm lại.



“Cơn mộng của mình có còn giống như thời thiếu niên nữa không nhỉ? Cơn mộng của mình”. Câu nói đó, trong lòng Thiện Tai hòa thượng, không biết đã được hỏi qua bao nhiêu lần, cũng không biết là hỏi chính mình, hay là hỏi Lâm Đầu Hoa. Ông ta còn muốn hỏi cô thật hằn học thật phẫn hận là: “Còn nhớ Lương Ngưu nữa không? Cô chẳng còn nhớ y chết ra sao nữa à?”



Ưng minh cũng lại sai ông ta đi trồng hoa, nghe nói đó là ý của Lâm Đầu Hoa. “Y không đánh nhau được, lại là thứ hữu dõng vô mưu, chi bằng để cho y đi tưới nước, trồng hoa thôi...”



Thiện Tai hòa thượng thỉnh thoảng được thấy mặt cô, như một đóa hoa đang nở rộ, có điều gương mặt cô càng lúc càng trắng bệch ra, ông ta có cảm giác như đó là do Cừu Thập Thế truyền cái nét mặt ấy qua cho cô. Điều đó làm cho ông ta có cái cảm giác bỡ ngỡ hoang mang vô cùng tận.



Thật tình ông ta muốn cắt sinh mạng của cô đi như cắt đi một đóa hoa.



Lúc hoa đang nở ra, thì cũng là lúc Thủ Noãn bang và Ưng minh đang có xung đột.



Nhân mã hai phái, vốn sau trận Tam Dạ Trạch Chi Dịch đã giảng hòa, nhưng bởi vì Nhất Lưu Lưu Kiếm Tuyết Thanh Hàn trong lúc dự yến tiệc ở Trảm Kính đường chung với vợ chồng Cừu Thập Thế, Tuyết Thanh Hàn gặp phải Lâm Đầu Hoa, mắt chạm vào là đã thành hận thiên cổ, ngay giữa bàn tiệc mở miệng nói năng không được nhã nhặn, Cừu Thập Thế nổi cơn thịnh nộ, hai người đánh nhau ngay trong Trảm Kính đường, ai nấy đều bị thương cả, từ đó chiến tranh lại nổ bùng, đánh nhau luôn ba năm, Thủ Noãn bang và Ưng minh đều thương vong nặng nề thảm thiết.



Tuyết Thanh Hàn đồn um sùm lên rằng: “Đánh được Ưng minh rồi, chuyện đầu tiên ta làm là đi đón Lâm Đầu Hoa về làm vợ”.



Cừu Thập Thế lại càng phẫn uất như điên cuồng: “Cắt cái đầu chó của Tuyết Thanh Hàn, để đáp lại hồng nhan tri kỷ”.



Hai phái đánh nhau khích liệt, Lâm Đầu Hoa xuất mưu hiến kế, địa vị lại càng lên vùn vụt.



Cừu Thập Thế còn sai Tam Tế Tửu hết lòng truyền lại vũ công cho Lâm Đầu Hoa, vũ công của Lâm Đầu Hoa một ngày tiến xa ba ngàn dặm.



Cô đã trở thành tổng thống lãnh bốn phân bộ Nhất, Phi, Xung, Thiên trong Ưng minh.



Trận chiến càng ngày càng khốc liệt, quan phủ thấy càng lúc càng lớn, không sao được phải lại mời Trảm Kính đường ra mặt để giảng hòa hai bên.



Hoài Âm Trương Hầu là người am hiểu sự tình.



Y lại gặp riêng Lâm Đầu Hoa.



Chẳng ai biết họ nói những chuyện gì với nhau.



“Đừng có tin y”. Thiện Tai hòa thượng tìm được cơ hội bèn khuyên Lâm Đầu Hoa, “Trương Hầu là một gã tiểu nhân ty bỉ, y muốn trừ khử Tuyết Thanh Hàn, mà cũng muốn diệt Cừu Thập Thế, nhưng y lại không muốn chính diện ra mặt thù địch với Ưng minh và Thủ Noãn bang... y chỉ đứng ngoài tính chuyện có lợi cho y thế thôi”.



Lâm Đầu Hoa bật cười.



“Đại sư” Cô vừa kho khẽ lên vài tiếng vừa nhẹ nhàng nói, “không có yêu làm sao có hận? Không có ân làm sao có cừu! Không vào hang cọp làm sao bắt được cọp con?”



Thiện Tai hòa thượng nghe rất rõ ràng.



Nhưng ông ta chẳng hiểu gì cả.



Ông ta chỉ biết người đàn bà trước mặt mình đây, làm cho ông ta cảm thấy đời người như một giấc mộng, một người ngay cả mối thù giết chồng cũng bỏ qua chẳng thèm đếm xỉa đến.



Ông ta ước mong cô là bài thơ mình làm ra rồi quên đi mất,... như đóa hoa ông ta trồng rồi cắt đem bán. Bán đi rồi thì cũng xong, không bán được thì cũng để nó tàn tạ đi, như vậy cũng khỏe.



Chẳng cần phải nhớ mãi đi hết cả một đời.



Tình hình chiến cuộc bỗng dưng gấp rút.



Không biết sao, Thủ Noãn bang lại tìm được cách tấn công từ hai mặt của Ưng minh, bên trong lẫn bên ngoài, công vào tận Tổng đàn, Mộ Dung Bá Tuyến tử trận, Cừu Thập Thế nhờ vào cái thế thần công của mình, ráng sức chống cự, vừa đánh vừa thoái, đem theo Lâm Đầu Hoa, tính nhờ vào bí thất địa đạo trốn thoát rồi tính sau.



Lúc đó, Âu Dương Tuyến và Tư Đồ Lê còn đang khổ chiến với bọn Thủ Noãn bang đang từ ngoài xông vào.



Lâm Đầu Hoa vội vã kêu Thiện Tai hòa thượng dùng bí đạo đi vào.



Nào ngờ Hồn Phi Thiên Ngoại Quan Mộng Tán theo dõi Thiện Tai hòa thượng, đi thẳng vào trong nội thất, làm cho Cừu Thập Thế phải phấn khởi Cuồng Khiếu Thần Đao của ông ta lên, chém chết kẻ đại địch ngồi ghế thứ hai trong Thủ Noãn bang là Quan Mộng Tán.



Có điều ông ta cũng đã bị trọng thương.



Thiện Tai hòa thượng đem ông ta dìu vào phía sau bức bình phong bằng lụa mỏng màu trắng.



Lâm Đầu Hoa mặt lạnh như tiền, trắng bệch như giấy, phân phó với Thiện Tai hòa thượng: “Ông chờ đó”.



Thiện Tai đại sư rút cây đồ đao ra, đứng trước cửa nội thất canh giữ, bỗng nghe có tiếng rú lên thảm thiết, bức bình phong bằng lụa mỏng màu trắng kia đã ướt đẫm máu tươi.



Thiện Tai hòa thượng giật nẩy mình lên, hoảng hốt không biết bao nhiêu mà kể, ông ta vội vã xách đao chạy vào, chỉ thấy Lâm Đầu Hoa đang mặt mày trắng bệch, đang ho húng hắng, chầm chậm bước ra, làm như chân đang bước trên hoa sen, mặt mày bình thản nói lời thánh thiện, “Y chết rồi”. Gương mặt mỹ lệ của cô cũng lạnh như thanh đao trong tay, lưỡI đao còn đang vấy máu, lóng lánh màu đỏ rực: “Ông cứ nói là Quan Mộng Tán và Minh chủ đánh nhau chết hết cả hai”.



Thiện Tai hòa thượng nhìn cô trừng trừng: “Cô...”



Lâm Đầu Hoa cười thật duyên dáng.



“Ông ngỡ tôi đã quên đi mối thù giết chồng sao? Không phải tôi, Ưng minh và Thủ Noãn bang đã chẳng đánh nhau trở lại”. Cô ho khẽ lên một tiếng rồi lại nói, “bước kế tiếp, ông kêu Tuyết Thanh Hàn dẫn vào cho tôi, chẳng cần biết A Ngưu có phải là bị y giết hay không, nhưng nếu chẳng có Thủ Noãn bang, thì A Ngưu chẳng đến nỗi chết”.



Thiện Tai hòa thượng cảm thấy rùng mình lông lá muốn dựng ngược cả lên.



“Còn đứng đó ngớ ngẩn gì nữa?” Lâm Đầu Hoa khẽ lên giọng trách, “Nếu mà tôi không cầu khẩn y, Cừu Thập Thế mà chịu để một người đi ám sát y một bên mình sao? Nếu không phải lo lắng cho tính mệnh của ông, thì sai ông đi trồng hoa làm gì? A Ngưu cũng chẳng đi làm tiên phong rồi bỏ mình đâu!”



Cô thở dài một tiếng nhỏ, sau đó lập tức mặt mày lạnh lùng trở lại, hạ lệnh bằng giọng thật sắc bén: “Các ngươi có thể bước vào được rồi”.



Tư Đồ Bá và Âu Dương Tuyến đều dạ lên một tiếng rồi bước vào, chỉ liếc tới thi thể của Cừu Thập Thế một cái, rồi làm lễ bái kiến tân Minh chủ Lâm Đầu Hoa: “Minh chủ, Trương tổng đà chủ của Trảm Kính đường đang chờ hảo âm của ngài đấy...”



Bọn họ nói gì với Lâm Đầu Hoa, Thiện Tai hòa thượng hoàn toàn chẳng còn tâm tình đâu lắng nghe, nhất thời cũng nghe không được rõ ràng.



Ông ta chỉ là một người đàn ông đã phải lòng cô.



... Lúc đó, cô chỉ mới mười bảy mười tám, có lúc ho khẽ lên một tiếng, dưới ánh mặt trời, gương mặt mỹ lệ vô cùng đó của cô, một nụ cười một cái nhăn mặt làm cho tim ông đau nhỏi cả nửa ngày trời.



Không biết bao nhiêu lâu sau đó, ông ta đã trở thành một gã hòa thượng phải lòng cô.