Tống Y

Đỗ Văn Hạo mỉm cười quay sang ông lão gật đầu ra ý bảo ông có thể cầm lấy số tiền này mà ra về, Cam lão nhìn vào đống tiền ở trên tay, hai mắt rưng rưng, bất ngờ quỳ luôn xuống trước mặt Đỗ Văn Hạo dập đầu côm cốp rồi đứng dậy đưa đống tiền trong tay ra cho Đỗ Văn Hạo.



Đỗ Văn Hạo biết ý liền đưa tay ra nhón lấy một đồng ngân lượng trong đó rồi nói: “Có chuyện gì lão cứ đến tìm ta!”



Cam lão trông thấy Đỗ Văn Hạo chỉ nhón lấy một cục ngân lượng nhỏ trong tay mình như vậy thì cũng sửng sốt vô cùng, rồi lại nghe Đỗ Văn Hạo thốt lên có chuyện gì cứ tìm hắn thì hai hàng nước mắt cảm kích chảy dài trên khuôn mặt già nua của ông. Cam lão luôn miệng cảm ơn, rồi mới cúi người xiêu xiêu vẹo vẹo ra về.



Đỗ Văn Hạo lại quay lại hậu đường tìm La chưởng quầy dò hỏi cho rõ ngọn ngành tình hình nhập nguồn hàng ra sao, xong hắn lại dạy bảo La chưởng quầy thêm vài câu nữa rồi mới chịu bỏ về.



Ngày hôm sau, Đỗ Văn Hạo cả đêm trước không sao ngủ được, cứ đến nửa đêm thì bọn chuột ở trên lầu cứ cắn nhau chí chóe, nên hắn cứ nửa mê nửa tỉnh, mãi đến gần sáng mới chợp mắt được một chút, nhưng cũng chỉ được một lúc thì hắn không sao ngủ thêm được nữa, bụng hắn cứ réo lên ùng ục cứ như đang có hội đồng diễn múa trống ở trong đó vậy. Đỗ Văn Hạo bất đắc dĩ bật người nhỏm dậy mò xuống dưới bếp tìm cái gì đó ăn cho đỡ đói.



Khi hắn mò xuống dưới bếp thì không ngờ đúng lúc đó đầu bếp nhà nghỉ đang hú hí với vợ của mình, tiếng giường cứ vang lên cót két đều đặn, Đỗ Văn Hạo cảm thấy nó còn đều hơn cả tiếng chuột kêu chin chít phía trên lầu. Đỗ Văn Hạo đói quá không biết làm thế nào, đành liều đưa tay lên gõ cửa, nhưng khi đưa tay lên thì hắn lại nghe thấy tiếng vợ của gã đầu bếp rên lên từng chặp, Đỗ Văn Hạo nghe thấy nước bọt cứ nuốt ừng ực, hắn thầm nghĩ mình cũng lâu lắm rồi chưa gần gũi vợ, tuy rằng mấy ngày gần đây vẫn luôn được hôn lên đôi môi nhỏ nhắn của Lâm Thanh Đại nhưng so với việc mà đôi vợ chồng đầu bếp đang làm này thì nó cách nhau quá xa, nhưng việc quan trọng nhất với hắn bây giờ là không được phép suy nghĩ bậy bạ, nếu không chắc hắn sẽ không kiềm chế nổi bản thân mình nữa.



Nghĩ đến đây Đỗ Văn Hạo lại sợ có người bắt gặp hắn đang lén lút đứng ở đây, cho rằng hắn bệnh hoạn đi nhìn trộm vợ chồng nhà người ta sinh hoạt, nếu mà để chuyện này đồn ra ngoài thì Đỗ Gia làm gì còn mặt mũi nào mà nhìn bàn dân thiên hạ nữa chứ, nghĩ vậy hắn liền co chân nhẹ nhàng đi nhanh ra phía ngoài, nhưng do trời lúc này vẫn còn chưa sáng nên cửa vẫn còn đóng kín, hắn liền mở cửa bước ra ngoài tiếng cửa kêu lên ken két.



Nghe thấy tiếng cửa kêu lên như vậy thì có tiếng người hỏi vọng ra: “Ai đó?”



Đỗ Văn Hạo lên tiếng trả lời: “Khách trọ ở lầu trên!”



Tiếng nói đó nghe xong thì im bặt, không thấy lên tiếng nữa, Đỗ Văn Hạo liền bước luôn ra ngoài, lúc này trời bắt đầu có những hạt mưa lất phất rơi xuống.



Ra khỏi nhà nghỉ khi này cũng còn khá sớm, ở nơi xa xa đã xuất hiện bóng dáng của mấy cậu bé mục đồng đi chăn trâu, cùng với mấy quán ăn vừa mới mở hàng.



Đỗ Văn Hạo đang đói bụng, nên hắn tìm luôn một quán ăn gần đấy, nơi này đặt đầy những lồng hấp bánh bao, hương thơm bay ra ngào ngạt, Đỗ Văn Hạo đưa mũi lên hít hít mấy hơi rồi nuốt nước bọt ực lên một tiếng.



Lúc này có một người phụ nữ trạc ngoài hai mươi tuổi mặc một bộ quần áo hoa hoét lòe loẹt, nhưng cũng khá sạch sẽ, động tác của nàng ta cũng nhanh nhẹn tháo vát, trên eo có thắt một chiếc tạp dề màu thau đồng, tay cầm chiếc chổi cán dài thấy có người đang đứng trước cửa tiệm liền dừng tay quét dọn, đặt luôn chổi ở trên tay xuống, nhanh chân bước đến tươi cười đon đả chào mời: “Khách quan muốn dùng gì? Bổn tiệm có bánh bao nóng hổi và cháo dưa chua, dưa chua là do bổn tiệm tự tay muối lấy, rất ngon miệng!” (Ở Trung Quốc, từ trước đến giờ mọi người đều có thói quen ăn sáng bằng cháo trắng với dưa chua, nếu muốn ăn thêm món khác thì có bánh bao, bánh tráng..vv…)



Đỗ Văn Hạo lại nuốt nước bọt kêu ực một cái rồi vén áo lên đi đến một cái bàn cạnh cửa sổ rồi ngồi xuống, người phụ nữ bán hàng kia thấy vậy vội chạy đến lấy khăn lau qua mặt bàn, rồi lại đứng bên cạnh Đỗ Văn Hạo tươi cười chờ đợi.



Đỗ Văn Hạo thấy người phụ nữ này ăn mặc chất phác, mộc mạc nhưng dáng điệu lại có phần đoan trang, đứng đắn, chỉ mỗi tội đôi mắt của nàng ta lại giống hình tam giác hướng xuống, theo như sách tướng số viết thì người phụ nữ này rất biết tính toán, và vô cùng khôn ngoan, nhưng bị cái là có tướng sát chồng. Đỗ Văn Hạo lại nghĩ mình đến đây có phải để chọn vợ đâu, mình đến đây là để tìm cái ăn cho đỡ đói cơ mà, vậy nên hắn liền mỉm cười nói: “Cho ta sáu cái bánh bao, một đĩa dưa chua và một bát cháo!”



“Vâng! Tổng cộng hết bảy mươi quan tiền!” Người phụ nữ mỉm cười đáp, nhưng chân vẫn không chịu dời đi cứ đứng đó chờ đợi.



Đỗ Văn Hạo hơi sững người thắc mắc, bình thường không phải ăn trước rồi mới trả tiền sau hay sao? Hơn nữa mấy thứ này cũng chỉ có chục quan tiền mà thôi, sao ở đây lại thu đắt như vậy, hay đây là nơi chuyên chặt chém khách hàng.



Người phụ nữ nọ thấy sắc mặt của Đỗ Văn Hạo như đang chần chừ suy nghĩ thì vội mỉm cười giải thích: “Khách quan chắc chắn không phải là người của nơi này rồi, ngày trước chúng tôi bán hàng cũng không có cái giá đắt đỏ như thế này đâu, nhưng bây giờ cái gì cũng lên giá cho nên những người như chúng tôi cũng không còn cách nào khác cả, tôi cũng cần phải chăm lo cho gia đình mình nữa, khách quan thấy tôi nói có đúng? Hơn nữa bây giờ có rất nhiều dân tị nạn, ăn đồ xong rồi không trả tiền, chúng tôi cũng có phải giàu có gì cho cam, chính vì vậy nên mong khách quan thông cảm cho!”



Đỗ Văn Hạo nghe xong thầm nghĩ cô ả này cũng khéo mồm khéo miệng ra phết, đưa tiền trước đưa tiền sau cũng như nhau cả, không đến nỗi mình đưa tiền rồi người ta lại quỵt không cho mình ăn chứ? Nghĩ vậy hắn bèn móc ra một sâu tiền đưa cho chị ta, người phụ nữ kia sau khi nhận tiền xong thì mặt tươi roi rói, chỉ một lát sau đã bưng đồ ăn mà Đỗ Văn Hạo yêu cầu lên.



Đỗ Văn Hạo thấy đồ ăn lên thì không khách khí gì nữa, cầm luôn bánh bao cho vào miệng, hương vị bánh của quán này cũng khá ngon, nhất là bát cháo đun rất vừa vặn, Đỗ Văn Hạo ở nhà cũng được Bàng Vũ Cầm và Lâm Thanh Đại nuông chiều, nên hắn ăn đồ gì cũng vô cùng kén chọn, những đồ ăn thông thường hắn không bao giờ đả động đến, nhưng hôm nay bát cháo này làm cho hắn cảm thấy vô cùng ngon miệng, vì thế hắn liền gọi thêm bát nữa.



Người phụ nữ thấy hắn ăn ngon miệng như vậy nên cũng thấy thích thú: “Bát cháo này của khách quan tôi không lấy tiền!”



Hai người đang cười nói chuyện với nhau thì từ trong phòng có một cậu bé chừng năm sáu tuổi ăn mặc phong phanh đi ra, cậu chạy đến bên người phụ nữ rồi nhìn chằm chằm vào Đỗ Văn Hạo đang húp cháo, đôi mắt của cậu bé toát lên một vẻ thèm khát, lưỡi cậu ta cứ liếm môi liên tục.
Vương An Thạch lúc này mới để ý có một nữ nhân bên cạnh Dụ Cáp Nhi nên lên tiếng hỏi: “Đây là ai vậy?”



Tiểu Liên thấy vậy bèn e dè cúi đầu, Dụ Cáp Nhi nhanh nhảu nói: “Chị ấy bị bệnh! Chị ấy lại bị chồng đánh đập ghê quá nên nhất thời không muốn sống nữa, muốn đi tự tử, may mà gặp được tiểu nữ và Đỗ chưởng quầy khuyên bảo chị ấy vào trong này ăn chút đồ, Vương chưởng quầy không biết chứ, đứa bé mà chị ấy đang ẵm này ngoan lắm, trông lại dễ thương nữa, chị ấy đang lo không có ai chăm sóc nó đây này!”



Dụ Cáp Nhi cứ ba hoa chích chòe, mồm năm miệng mười nói một tràng giang đại hải, Vương An Thạch nghe xong thì cau mày lại, gật gật đầu: “Chúng ta còn bao nhiêu việc phải giải quyết, làm gì có tâm trí đâu mà đi lo việc của người khác cơ chứ!” Nói xong bỏ đi ngay trước mặt của Dụ Cáp Nhi.



“Lão ngô lão dĩ cấp nhân chi lão, ấu ngô ấu dĩ cấp nhân chi ấu (đây là câu nói nổi tiếng của Mạnh Tử, nó có nghĩa là: Mình tôn trọng người già trong nhà của mình thì cũng nên tôn trọng người già khác nữa. Mình yêu quý những đứa trẻ trong nhà của mình, thì cũng nênn yêu quý cả những đứa trẻ khác nữa), tiểu nữ nói có đúng không hả Vương chưởng quầy?”



Vương An Thạch không ngờ Dụ Cáp Nhi lại dùng câu nói như vậy để châm chọc mình, bất giác cảm thấy thẹn thùng, xấu hổ vô cùng, nên đành ho khan lên một tiếng rồi chắp tay ra sau hông bỏ đi.



Đỗ Văn Hạo thấy vậy bước lên phía trước len lén đưa ngón cái của mình lên giơ về phía Dụ Cáp Nhi biểu thị tán thưởng câu nói của nàng, Dụ Cáp Nhi thấy vậy liền nhoẻn miệng cười đắc ý.



“Cái lão già này ngày nào cũng treo mấy cái nhân nghĩa đạo đức trên miệng của mình, đến lúc cần thể hiện thì lại phủi như phủi bụi, không châm biếm đả kích lão ta vài câu không được!” Dụ Cáp Nhi thấp giọng nói.



Đỗ Văn Hạo nghe vậy không khỏi thầm khâm phục con nha đầu này.



Dụ Cáp Nhi lúc này đã dẫn Tiểu Liên đi vào trong phòng, sau đó bảo tên tiểu nhị ở đây đi nói với đầu bếp làm một bát mỳ cho Tiểu Liên ăn, Tiểu Liên mới đầu không chịu nhưng thấy Dụ Cáp Nhi hầm hầm nổi giận, liền cúi đầu xuống húp xì sụp. Sau khi ăn xong thì nàng ta có vẻ trấn tĩnh khá nhiều, rồi bắt đầu đem chuyện của mình ra kể cho Dụ Cáp Nhi và Đỗ Văn Hạo nghe.



“Khi tôi mới mười bẩy tuổi thì cưới một người con trai tên Lý Trung ở thôn Lý. Thực ra khi mới kết hôn thì anh ấy đối xử với tôi rất tốt, trong nhà mẹ chồng mất sớm, còn cha chồng là một người hòa nhã, nên tôi ở nhà chồng cảm thấy vô cùng thoải mái, không bao giờ phải để ý đến sắc mặt của người khác mà sống cả, anh ấy cũng không để cho tôi phải làm việc gì nặng nhọc cả, những năm đó là những năm hạnh phúc nhất của đời tôi. Nhưng cuộc sống đẹp đẽ chưa được bao lâu, thì sau khi tôi có con, bỗng trên cổ mình đột nhiên mọc lên một cục u, mới đầu vì cảm thấy nó không có biểu hiện gì làm tôi phải đau đớn nên không để ý đến nó, nhưng ai ngời cục u mọc lên càng lúc càng to, chưa đến nửa năm mà nó đã to bằng quả lê. Từ đó trở đi chồng tôi bắt đầu đối xử với tôi ngày càng tệ, mới đầu thì chê tôi nấu năn không ngon, sau đó thì bắt tôi đi làm ruộng, còn anh ấy thì vào hội với mấy tên ất ơ ở trong thôn, rồi lên trên huyện đánh bạc, vào lầu xanh. Chơi chán trên huyện rồi lại về đánh đập tôi không thương tiếc, tôi vì không chịu nổi sự đánh đập đó của chồng nên mới….”



“Hắn ta trông chị khó chịu, ngứa mắt như vậy sao không từ bỏ luôn đi?” Dụ Cáp Nhi chen vào hỏi.



Đỗ Văn Hạo vốn định ngăn không cho Dụ Cáp Nhi nói như vậy, nhưng hắn không kịp lên tiếng, thời cổ đại này khác với thời hiện đại lắm, nhưng Dụ Cáp Nhi lại có hơi hướng của người hiện đại, cũng có thể nàng ta chưa lấy chồng thành ra cũng không hiểu hết đạo lý này. Người thời xưa đều có một điều rất cổ hủ, bất kể đó có là Vương Tôn quý tộc, hay là những người nông dân chân đất mắt toét, từ bỏ vợ mình luôn là một việc làm đáng xỉ nhục, không những người phụ nữ bị xã hội ruồng bỏ, mà đến người nhà của người phụ nữ xấu số đó cũng bị cả xã hội khinh ghét.



Quả nhiên Tiểu Liên nghe xong thì biến luôn sắc mặt, Đỗ Văn Hạo thấy vậy bèn đi tới giải thích: “Ý của Dụ Cáp Nhi chính là chồng của chị nên đối xử với chị tốt hơn một chút, anh ta đã lấy chị rồi, thì cũng không nên đánh đập chị như vậy!”



Tiểu Liên nghe xong thì sắc mặt mới giãn ra, hài hòa hơn khi nãy nhiều, rồi đáp: “Anh ấy không dám bởi vì anh ấy biết tôi không có tội lỗi gì cả, hơn nữa cha chồng là do tôi một tay hầu hạ cho đến khi ông ấy nhắm mắt, do vậy anh ấy không dám từ bỏ tôi. Nếu như anh ấy bỏ tôi, tôi sẽ đập đầu tự tử ngay tại bàn thờ của nhà họ Lý!”



Dụ Cáp Nhi không ngờ Tiểu Liên lại có hành động như vậy bèn nói: “Chị bây giờ cũng đã không muốn sống nữa rồi, lại còn định chờ hắn ta viết giấy từ bỏ chị nữa sao? Bây giờ chị mà chết đi, thì có lẽ hắn ta lại càng mừng rỡ hơn ấy chứ, lúc đó hắn ta sẽ càng có cớ để lấy người mới! ”



Lời nói của Dụ Cáp Nhi tuy rằng khó nghe, nhưng Tiểu Liên cũng hiểu dụng ý của nàng, nên khuôn mặt vốn đã đau khổ giờ lại càng trở nên thê thảm hơn.



Dụ Cáp Nhi lại khuyên nhủ: “Thôi đừng khóc nữa! Chị cứ khóc mãi thế này thì đến cả bát mỳ mà chị vừa ăn cũng khóc bay luôn hết ra ngoài đấy!”



Đỗ Văn Hạo nghe xong lại không kìm nổi phì cười ra một tiếng, Tiểu Liên nước mắt nước mũi giàn dụa cũng phải phì cười.



Dụ Cáp Nhi thấy Tiểu Liên cười thì quay sang chỉ vào Đỗ Văn Hạo nói: “Chị để cho Đỗ chưởng quầy xem xét bệnh tình ra sao đã, giờ ta phải đi tìm Ngũ Gia!” Nói xong liền đứng dậy định đi thì Đỗ Văn Hạo gọi giật lại hỏi: “Tìm Ngũ Gia làm gì vậy?



Dụ Cáp Nhi nở một nụ cười ranh ma đáp: “Nói với Ngũ Gia đồng ý cho Tiểu Liên ở lại đây, như vậy thì chị ấy sẽ đỡ phải ở bên ngoài buồn tủi một mình, nhỡ chị ấy nghĩ quẩn rồi tự tử thì làm sao?”



Đỗ Văn Hạo thấy vậy bèn mỉm cười đáp: “Ngươi cũng đừng đi vội, chị ta lúc này vẫn có ý e dè ta, cứ để ta một mình ở đây thì chị ta nào dám để ta xem bệnh cơ chứ?”