Tranh Bá Thiên Hạ

Thành Diễm Dương



Cái tên này đã có từ bảy trăm năm trước, chẳng qua lúc đó gọi là trấn Diễm Dương. Trong năm Thành Đức thời Đại Chu, dân chúng khắp nơi khởi nghĩa phản Chu. Đại tặc Hứa Phi Nga phất cờ khởi nghĩa ở phương bắc, chỉ một ngày đã tụ được 1300 người, chiếm đóng thành Khắc huyện.



Lúc đó Hứa Phi Nga nói rằng, ta phất cờ khởi nghĩa ở đây, chém đầu vẩy huyết, liền vì muốn mặt trời chiếu khắp nhân gian.



Vì thế đổi tên nơi này thành trấn Diễm Dương.



Về sau Chu quân tiêu diệt nghĩa quân, cố ý dẫn Hứa Phi Nga và hơn ba trăm thủ lĩnh nghĩa quân tới chỗ này chém đầu thị chúng. Do Hứa Phi Nga trọng nghĩa khí, đối xử với dân chúng rất tốt, cho nên thỉnh thoảng có dân chúng tới đây tế điện. Mấy chục năm sau, Đại Chu dần dần sụp đổ, thuộc hạ còn sống của Hứa Phi Nga liền ở lại đâu bảo vệ mộ cho ông ta.



Dần dần, số người tới sinh sống càng ngày càng nhiều.



Tới năm Trinh Hóa thời Đại Trịnh, nơi này liền đẩy lên làm huyện thành. Do nơi này có vị trí quan trọng, nên nhân khẩu tăng nhanh. Tường thành được xây dựng thêm, tới năm đầu Đại Tùy, đã thiết lập nơi này làm đạo trị.



Cao Tiên Trạch tuổi không lớn, chừng bốn mươi. Y có chiều cao trung bình, dáng người hơi gầy, có phong độ của người trí thức, nhìn như thế nào cũng không giống một hào kiệt nắm giữ mấy vạn binh lính. Cao Tiên Trạch có một biệt hiệu nổi tiếng, là Cao mù.



Đó là vì thuở nhỏ người này đã thích đọc sách, tới mức quên ăn quên ngủ. Hai mắt bị cận, càng về sau càng nặng, chỉ nhìn thấy trong phạm vi gần. Có lẽ chính vì thế mà tai của y cực kỳ thính. Nghe nói cách 10 mét có thể biết được là ai từ tiếng bước chân.



Đương nhiên, chỉ giới hạn trong những người y quen biết.



Phương Giải tới cách thành Diễm Dương 10 dặm thì dừng lại. Để tỏ lòng tôn trọng với Cao Tiên Trạch, Phương Giải phái người tới thành Diễm Dương thông báo một tiếng, sau đó hạ lệnh cho đại quận nghỉ ngơi tại chỗ, còn hắn thì dẫn theo mười mấy thủ hạ đắc lực cộng thêm trăm tinh nhuệ Kiêu Kỵ Giáo cưỡi ngựa đi về hướng thành Diễm Dương.



Biết Phương Giải tới, Cao Tiên Trạch không dám chậm trễ, tự mình đi ra nghênh đón.



- Tỵ chức Cao Tiên Trạch, bái kiến Vương gia.



Thái độ của Cao Tiên Trạch khá là kính cẩn, phẩy bào quỳ xuống, tiến hành đại lễ. Tuy Đại Tùy đã sụp đổ, nhưng quốc hiệu vẫn còn. Phương Giải là Vương gia của Đại Tùy, Cao Tiên Trạch thi lễ như vậy là đúng với quy củ. Tuy nhiên từ đó cũng có thể thấy, người này không mâu thuẫn với Phương Giải cho lắm.



- Mời Quốc công đứng lên.



Phương Giải dìu Cao Tiên Trạch đứng dậy. Cao Tiên Trạch kế thừa tước vị Quốc công, tổ tiên của y là một trong những công thần khai quốc của Đại Tùy.



Phương Giải thấy Cao Tiên Trạch có một đôi mắt híp, liền biết lời đồn không giả. Hắn rút một cái hộp nhỏ từ ống tay áo, mở ra đưa một chiếc kính cho Cao Tiên Trạch:



- Lúc ta ở núi Chu Tước, trong lúc rảnh rỗi có nhờ thợ thủ công làm mấy thứ này. Vừa lúc trong tay ta còn có một cái, tặng Quốc công coi như là quà gặp mặt.



- Đây là cái gì?




…



…



Sau khi ăn cơm trưa xong, Phương Giải trở về căn phòng mà Cao Tiên Trạch bố trí sẵn cho hắn để nghỉ ngơi. Ngô Nhất Đạo cũng đi theo, vẻ mặt nghiêm nghị.



- Chủ Công, chẳng lẽ Độc Cô đã vượt qua giới hạn?



Ngô Nhất Đạo vận chuyển nội kình kiểm tra xung quanh có ai nghe lén không rồi mới lên tiếng hỏi.



Phương Giải đi vào, đóng cửa sổ lại.



Hắn lắc đầu, thấp giọng nói:



- Xem ra Độc Cô đã khiến ta thất vọng rồi.



Ngoài miệng hắn nói Độc Cô có vấn đề, nhưng đầu hắn lại lắc. Ngô Nhất Đạo hơi ngơ ngác, rồi nhanh chóng hiểu ý của Phương Giải. Phương Giải cầm bút trên bàn viết xuống giấy:



- Tai vách mạch rừng, kẻ này không phải là cao thủ, nhưng có năng lực đặc biệt.



Ngô Nhất Đạo nhíu mày muốn hỏi làm sao mà Phương Giải biết được, cuối cùng nhịn xuống.



Phương Giải vung tay dùng nội kình lau đi vết mực, tờ giấy lại trắng tinh như chưa từng động qua. Phương Giải sửa sang lại bút giấy.



- Trở về rồi hẵng nói.



Phương Giải cố ý tăng thanh âm:



- Tuy nhiên, lời của Cao Tiên Trạch cũng không phải là hoàn toàn đáng tin. Độc Cô đã nói gì, Thôi Trung Chấn đã nói gì, đều là lời một phía của Cao Tiên Trạch. Ta không thể xác định được Độc Cô có dị tâm, bởi vì…có lẽ Cao Tiên Trạch chính là người của bọn họ, hắn nói vậy chỉ là muốn ta nghe thấy.



Ngô Nhất Đạo ừ một tiếng.



Tuy Ngô Nhất Đạo không biết vì sao Phương Giải phát hiện ra, nhưng ông ta biết rằng nếu Phương Giải đã nói vậy, thì chắc chắn sẽ không sai. Hai người nói vài câu vô nghĩa, sau đó Ngô Nhất Đạo lập tức cáo từ. Phương Giải nằm trên giường nghỉ ngơi một lát, sau đó gọi một tiếng:



- Người đâu, đi tìm Cao Tiên Trạch, bảo hắn tới gặp ta.