Tranh Thiên Hạ

Lần đầu gặp tại Thải Liên Đài



“Mặc cho ta xoa nắn thế nào! Hay cho một Hoa mỹ nhân!”. Phong Tịch ngồi trên nóc Kim Thằng Cung bùi ngùi khen ngợi, nàng liếc mắt nhìn bóng dáng yểu điệu kia.



“Cô ta có thể vận dụng những chiêu trò của phụ nữ một cách thành thạo, đúng là một nữ tử thông minh!”. Phong Tức cũng tán thưởng, có điều hắn chỉ lo nhìn bóng người đang nhặt đóa hoa thược dược trên đất.



Người nọ nhặt đóa thược dược đỏ rồi nhẹ nhàng phủi bụi, đưa lên mũi ngửi, nhắm mắt khép hờ say sưa đắm chìm trong làn hương hoa, hồi lâu sau mới cẩn thận cất vào trong ngực áo. Sau đó y nhìn xung quanh, xác định không có ai thấy mới đi thẳng đến Kim Thằng Cung.



“Xem ra tiểu tử này si mê Hoa mỹ nhân rồi! Đáng tiếc Hoa mỹ nhân lại có tình ý với con hồ ly đen nhà ngươi.”. Phong Tịch thấy hành động của y lành lạnh cười nói.



Phong Tức cẩn thận nhìn người kia, y đại khái khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, dáng người cao ráo, thân mang giáp võ tướng trông rất oai hùng.



Y đi từ Kim Hoa Điện ngang qua Thẩm Tâm Viên rồi mới đến thư phòng phía nam, suốt đoạn đường đều không có trở ngại gì, có vẻ y rất được Hoa Vương tín nhiệm. Mà Phong Tức ở trên nóc nhà vụt bay như một làn khói đen mực khẽ vạch không trung bám sát y, Phong Tịch cũng đi theo sau lẩm bẩm: “Ban ngày ban mặt mà chả có ai phát hiện ra chúng ta. Eo ôi, khinh công tốt quá cũng không hay, chả ai chơi với chúng ta hết!”.



“Diệp Yến tham kiến đại vương!”. Võ tướng quỳ gối thi lễ trong thư phòng phía nam.



Hoa Vương cao cao tại thượng nhìn thần tử dưới chân một cách sâu xa khó lường, ông không nói câu nào, chỉ để võ tướng Diệp Yến cúi đầu quỳ dưới đất.



“Diệp Yến, ngươi xem cái này đi!”. Hoa Vương hồi lâu mới ném cho Diệp Yến một món đồ, trong giọng nói bình tĩnh lại mang theo sự tức giận.



Diệp Yến nhặt món đồ trên đất, đó là một cuốn sổ gấp, y mở ra nhìn, sắc mặt đại biến, nhanh chóng đọc hết rồi vội vàng dâng sổ lên ngang đỉnh đầu: “Thần biết tội, xin đại vương giáng tội!”



“Hừ!”. Hoa Vương phất tay áo đứng dậy, nhìn Diệp Yến trên đất: “Bổn vương đặt kỳ vọng vào ngươi rất lớn, thế mà ngươi lại luôn phụ lòng bổn vương!”



“Là thần vô dụng, xin đại vương trách phạt!”. Diệp Yến kinh sợ.



“Trách phạt thì xong chuyện sao?”. Hoa Vương đập án thư, cả giận hét lớn: “Nước Hoa giàu nhất phải kể đến thành Khúc, mà một nửa tài phú của nước ta nằm trong tay hai nhà Kỳ, Thượng cuối cùng lại biến đâu mất! Tất cả tài phú không cánh mà bay! Rơi vào tay ai quan lại nào cũng không biết! Đại thần không biết! Toàn quốc cũng chẳng ai biết!”



“Thần…”



“Ngươi còn gì để nói? Hả?”. Râu tóc Hoa Vương dựng hết cả lên, đôi mắt bừng bừng lửa giận, đi vòng quanh Diệp Yến: “Bảo ngươi đi lấy phương thuốc ngươi cũng không lấy được, lại còn rước phiền phức về, sau đó khiến ta đánh mất nửa nước Hoa! Ngươi giỏi lắm!”.



“Thần biết tội! Thần đáng chết!”. Diệp Yến liên tục dập đầu.



“Còn dập đầu làm cái rắm gì!”. Hoa Vương đá Diệp Yến lăn ra đất, vẫn chưa hả giận, lại đá thêm một cước nữa vào mặt: “Ngươi lập tức cút đến thành Khúc cho ta, bổn vương hạn cho ngươi một tháng phải điều tra cho ra lẽ chuyện ở thành Khúc. Nếu không thì chẳng những cái đầu ngươi mà cả cái đầu của cửu tộc nhà ngươi ta cũng không tha!”.



“Dạ!”. Diệp Yến vội vàng dập đầu đáp.



“Còn không mau cút đi!”. Hoa Vương nhìn y giận đến mức không thể giết y để xả giận, có điều ông không thể giết vào lúc này, chí ít cũng phải chờ chuyện thành Khúc rõ ràng đã!



“Vâng!”. Diệp Yến đáp lời, hình như vẫn còn chút do dự: “Đại vương… ba ngày sau…”



“Ngươi…!”. Hoa Vương lại đập tay xuống án thư, chỉ vào Diệp Yến: “Chẳng lẽ ngươi còn vọng tưởng muốn kết hôn với công chúa? Ngươi có tư cách sao? Bổn vương không giết ngươi là đã phá lệ khai ân rồi! Nếu không cút thì chớ trách bổn vương vô tình!”



“Vâng! Thần xin cáo lui!”. Diệp Yến lật đật lui xuống.



“Chờ đã!”. Hoa Vương chợt hét lớn một tiếng.



“Đại vương còn điều gì căn dặn?.” Diệp Yến vội vàng xoay người lại.



“Thanh lý sạch sẽ Đoạn Hồn Môn!”. Giọng nói Hoa Vương âm u lạnh lẽo: “Việc này nếu truyền ra ngoài, bổn vương sao còn có thể quân lâm thiên hạ!”



“Vâng!”.



“Hừ!”. Đợi Diệp Yến đi rồi, Hoa Vương vung tay áo lên, quét vỡ chén trà trên bàn.



“Chết đến nơi rồi mà còn yêu hoa, Diệp Yến này thật thú vị!”. Phong Tịch ở trên nóc nhà chọc một cái lỗ quan sát hết mọi chuyện trong phòng: “Đây là trò vui ngươi muốn ta đến xem?”.



“Cuối cùng thì mọi chuyện đều đã được giải thích.”. Phong Tức vẫn còn nhìn nhìn Hoa Vương, thần tình bí hiểm, khẽ nhếch môi cười nhạt.



“Đúng vậy, nếu Hoa Vương muốn phương thuốc của Hàn gia thì có thể lý giải hết.”. Phong Tịch ngửa người nằm trên mái ngói, phóng tầm mắt nhìn lên bầu trời, mặt trời rực rỡ nhè nhẹ chiếu vào mắt nàng, nhưng không thể xua tan tầng sương mù trong đôi mắt: “Lão ta muốn quân lâm thiên hạ thì phải khởi binh, mà khởi binh chắc chắn có thương vong, mà Tử Phủ Tán lại là thuốc trị ngoại thương tốt nhất, dùng trong quân đội nhất định sẽ giảm thiểu thương vong của binh sĩ!”.



“Có điều ông ta hành động hơi ngu ngốc.”. Phong Tức liếc nhìn Hoa Vương trong phòng lần cuối, sau đó lấy ngói che đi.



“Vì bá nghiệp mà lão giết toàn bộ Hàn gia!”. Phong Tịch dường như không thể chịu nổi ánh mặt trời chói lóa, giơ tay che mắt lại: “Mấy trăm tính mạng lão coi như không!”



Phong Tức chỉ im lặng nhìn nàng, ánh mắt vô cùng phức tạp, phảng phất như vừa có chút vui mừng lại vừa có chút âm thầm lo lắng. Rồi hắn trông về phía xa xa, tự hỏi ngoài Hoa Vương Cung nguy nga tráng lệ ở dưới chân thì còn có những gì? Là non xanh nước biếc hay là xương trắng máu người?



Tải phi lợi nhuận bởi fb.ebo0k.ngon.tinh.mien.phi



************************************************** ****



Hoa Thuần Nhiên ngồi giữa Khúc Ngọc Hiên trải lên bàn một tờ giấy lụa bạch ngọc, nàng khẽ giơ tay cầm bút chấm mực, tinh tế phác họa một bức tranh. Nàng vô cùng tập trung, mỗi nét bút đều cẩn thận từng li từng tí như sợ vẽ sai. Khóe môi đôi lúc lại hiện ra ý cười nhẹ ngọt ngào.



Phong Tịch lẳng lặng đi đến sau lưng Hoa Thuần Nhiên, ánh mắt từ trên bàn chuyển tới khuôn mặt nàng, mỉm cười có chút khen ngợi.



“Hoa mỹ nhân, cô đang vẽ gì thế?”.


“Có câu tục ngữ bảo rằng ‘Mặc long bào cũng không giống thái tử’, chẳng biết có phải dành cho người trước mặt ta không?”. Phong Tức rũ mi nhìn chiếc sáo bạch ngọc trong tay.



“Ha ha… Hoa mỹ nhân, cô uổng công rồi!”. Phong Tịch bật cười phá tan khí chất tao nhã mới nãy. Nàng giơ tay kéo chiếc trâm ngọc trên đầu xuống, mái tóc dài buông xõa, trong nháy mắt kiểu tóc mất gần một canh giờ chải chuốt hỏng bét. Nàng nhảy lên ngồi trên lan can bạch ngọc, hai chân vỗ vào nhau lẹp xẹp, xoay vai lắc đầu nói: “Ta hứa giúp cô thì sẽ giúp, không cần bắt ta mặc cái ‘long bào’ này đâu.”



“Phong công tử thật thích nói đùa.”. Hoa Thuần Nhiên dung mạo như hoa, tư tưởng cũng như hoa.



“Công chúa có chuyện gì cần giúp đỡ?”. Phong Tức nhìn Hoa Thuần Nhiên hỏi.



“Không… chỉ là một chuyện nhỏ.”. Hoa Thuần Nhiên cúi đầu, lấy ống tay áo che mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt đẹp dịu dàng liếc nhìn Phong Tức, hàm chứa ý tứ nồng nàn như rượu thơm, làm say đắm lòng người.



“À.”. Phong Tức khẽ gật đầu, cũng không để ý nữa, vung chiếc sáo ngọc trong tay lên nói: “Mấy ngày nay Tức đã tìm thấy trong Lâm Lang Các của quý cung một cổ khúc thất truyền từ lâu tên là ‘Châu ngọc mãi ca’, công chúa có muốn nghe thử không?”



“Thật hân hạnh cho Thuần Nhiên.”. Hoa Thuần Nhiên thản nhiên cười.



“Công chúa, mời.”,



Phong Tức giơ tay, Hoa Thuần Nhiên gật đầu cười, hai người đi về phía Khúc Ngọc Hiên.



“Châu ngọc mua cười hát, tấm cám nuôi hiền lương, hạc vàng khi cất cánh, bay bổng khắp muôn phương.” [2] Phong Tịch nhìn hai bóng xa xa kia, gật gù khẽ ngâm, nghịch trâm ngọc trong tay, trên mặt thấp thoáng nét cười: “Châu ngọc mua cười hát… Bay bổng khắp muôn phương…”



[2] Châu ngọc mãi ca tiếu, Tao khang dưỡng hiền tài. Phương tri “Hoàng hộc cử“, Thiên lý độc bồi hồi – Trích Cổ Phong kỳ 15 – Lý Bạch



Ngày hai mươi lăm tháng ba, ngày Đông Triều đệ nhất mỹ nhân – công chúa Thuần Nhiên kén rể.



Chúng nhân từ các quốc gia Đông Triều đến Hoa Quốc cầu hôn công chúa không dưới mấy vạn, trải qua sàng lọc của Thái Âm đại nhân thì cuối cùng chỉ còn một trăm người. Một trăm người ấy chính là những vị tinh anh trong tinh anh, có kỳ sĩ giang hồ võ công cao cường, có thương nhân cự phú giàu nhất thiên hạ, cũng có quan lớn triều đình hay vương hầu công tử xuất thân tôn quý… tất cả đều là các kỳ tài văn võ! Mà hôm nay công chúa sẽ đến Kim Hoa Cung gặp gỡ và thử tài văn võ của tất cả bọn họ, sau đó chọn ra người ưu tú nhất để chỉ bút vàng, chọn làm phò mã.



Kim Hoa Cung thường ngày vắng lặng bỗng trở nên náo nhiệt. Khắp nơi đều có người hầu đi qua đi lại không ngớt.



Phía đông Kim Hoa Cung có một hồ nước mang tên hồ Lãm Liên, bao bọc xung quanh là những thủy tạ nhỏ. Ở giữa hồ có một thủy đình cao chừng ba trượng chính là ‘Thải Liên Đài ’, hiểu theo tên thì ai cũng cho rằng hồ này có đủ chủng loại hoa sen. Kỳ thật trong hồ Lãm Liên không hề có bông sen nào, mà vì đình có sáu cột trụ vươn ra thành hình bán nguyệt hướng vào trung tâm tựa như sáu cánh hoa úp lại, còn ở trung tâm lót bạch ngọc thạch, trang trí ngọc lưu ly như điểm tô nhụy hoa vàng, xa xa nhìn lại trông giống đóa sen đang nở rộ. Bởi thế nên Hoa Vương mới tặng cung này cho ái nữ của mình, công chúa Thuần Nhiên, để công chúa đặt tên cho hồ và đình là hồ Lãm Liên và Thải Liên Đài.



Thải Liên Đài đứng sừng sững giữa hồ, cách bờ hồ chừng năm trượng, không có cầu bắc ngang qua lại. Nguyên nhân là do công chúa Thuần Nhiên bảo thích đình tự nhiên, xây cầu sẽ phá hỏng ý vị, thế nên Hoa Vương đặc biệt lệnh cho thợ không được xây cầu kiều, thường ngày đều dùng thuyền nhỏ đi qua.



Còn hồ Lãm Liên hôm nay được các cung nữ thả xuống những đóa mẫu đơn nổi bồng bềnh trên nước. Những đóa mẫu đơn này đều được hái từ những cây mẫu đơn trong Minh Sắc Viên từ sáng sớm, điểm xuyến mặt hồ tựa như bách hoa ôm sen.



Vào lúc này, trong những nhà thủy tạ quanh hồ có đặt một trăm bàn, mỗi một chiếc bàn dành cho một vị khách. Trên bàn được chia ra làm hai bên, một bên đặt cao lương mỹ vị, bên còn lại bố trí bút, mực, giấy, nghiên. Thải Liên Đài giữa hồ thì được bao phủ bởi những màn lụa như những bức tường che khuất giai nhân đang ngồi trong đình. Làn gió nhẹ phất qua, màn lụa phấp phới, vô tình lộ ra một góc trong đài, khiến chúng nhân trong thủy tạ nóng lòng nghểnh cổ nhìn trộm. Giai nhân càng khó thấy rõ, lại càng khiến người ta ngứa ngáy khó chịu hơn!



“Các vị anh hùng ẩn sĩ, Thuần Nhiên ở đây bái lễ các vị!”. Một giọng nói trong trẻo thánh thót truyền ra, mọi người thoáng thấy sau chiếc màn lụa mờ ảo có một bóng dáng yểu điệu cúi chào.



Trong lòng mọi người đều nhất thời rung động, tất cả cùng nghĩ, giọng nói đã êm dịu như thế, công chúa nhất định sẽ còn đẹp hơn. Chỉ cần tưởng tượng đến dung mạo khuynh thành của nàng, mọi người không khỏi cảm thấy tim mình nhảy múa, đồng thanh đáp lễ: “Bái kiến công chúa!”



“Hôm nay được nhìn thấy các vị cao nhân quốc gia thật là vinh hạnh cho Thuần Nhiên. Vì vậy Thuần Nhiên xin đàn một khúc tại đây bày tỏ kính ý của mình đối với các vị, mong các vị vui lòng chỉ giáo.”. Tiếng giai nhân thanh lịch như chim oanh, thùy mị lễ độ lại cất lên.



“Được!.” Mọi người cùng trầm trồ khen ngợi, trong đó có một người kêu lớn: “Nếu như không làm được phò mã nhưng có thể nghe được giai âm của công chúa, chúng tôi cũng không uổng cuộc đời này!”



“Vậy xin mời các vị vừa thưởng rượu vừa nghe tấu khúc.”. Thanh âm nàng réo rắt, ẩn chứa ý cười.



“Chẳng hay công chúa sẽ đàn khúc nào cho bọn ta nghe?”.



Đối diện Thải Liên Đài là một thủy tạ trông cao hơn các nhà thủy tạ khác chừng một trượng, có thể do địa hình mà chỗ này tựa như đỉnh của các thủy tạ, trở thành chim hạc trong bầy gà. Chính giữa thủy tạ có một vị công tử áo tím đang đứng dựa vào lan can, giương giọng hỏi lớn. Trong một trăm người phong thái bất phàm ở đây, vị này lại cao sang hơn hẳn, hắn chỉ tùy ý đứng đó mà đã có cảm giác tôn quý như vương giả cao cao tại thượng, một câu hỏi thuận miệng lại ẩn chứa khí phách khiến cho hết thảy mọi người đều chẳng dám cự tuyệt đáp lời. Ánh mắt hắn lấp lánh bắn vào trong đài, sắc bén đến nỗi như có thể xuyên thấu màn lụa nhìn rõ bên trong.



“Đài này chính là Thải Liên Đài, vậy Thuần Nhiên xin đàn một khúc ‘Thủy Liên Ngâm’, công tử thấy thế nào?”



Phong Tịch ngồi trong đình quan sát vị công tử áo tím đang dựa thành lan can của nhà thủy tạ đối diện – công tử Hoàng Triều. Mặc dù cách nhau đến năm trượng nhưng nàng vẫn có thể cảm nhận cái khí thế ngạo nghễ không xem thiên hạ ra gì trên mặt hắn. Nàng không khỏi mỉm cười, giơ tay khẽ vuốt mái tóc dài, ngón tay chạm nhẹ vào mảnh trăng khuyết bạch ngọc trên trán, âm thầm suy nghĩ, nàng thật muốn nhìn thấy vẻ mặt của Hoàng Triều sau khi hắn chính thức gặp nàng.



“Được!”. Hoàng Triều gật đầu tựa như vương giả ân chuẩn, xoay người ngồi vào ghế, tay cầm hồ rượu lên, bỗng nhiên buông xuống, quay đầu nhìn ra sau rèm: “Vô Duyên, huynh không ra đây tận mắt chứng kiến mỹ nhân nổi tiếng khắp thiên hạ sao?”



“Không cần, tướng mạo do tâm sinh, ta chỉ nghe theo cầm tâm mà nhận thức đệ nhất mỹ nhân tao nhã tuyệt thế này thôi!”. Một thanh âm trong suốt, thản nhiên ưu mỹ như tiếng nhạc sau rèm vang lên.



Lời nói và thanh âm này, Phong Tịch chấn động, cầm tâm thức nhân? Ngọc Vô Duyên? Chàng ta cũng tới?



Đột nhiên nàng rất muốn dốc hết sức đàn một khúc thật hay, thử xem người này sẽ đánh giá nàng ra sao.



Đầu ngón tay nàng nhẹ nhàng điểm, tiếng đàn vang vọng khắp không trung, Thủy Liên Ngâm du dương trong trẻo như nước tuôn ra giữa những kẽ ngón tay, bay lên bầu trời. Người nghe tựa như chìm vào sóng nước xanh thẳm trong vắt, từng đóa sen nở rộ, nhụy hoa non mềm tỏa hương thơm ngát, lá sen khiêu vũ trong gió, từng đàn bướm đầy sắc màu vây quanh nhụy hoa. Một cơn gió xuân thoáng lướt ngang, tay áo tung bay, người đang chìm đắm vào sự lân lân sung sướng thì bỗng thấy một con thuyền nhỏ chở theo đại mỹ nhân, tựa như sen xanh thùy mị, tựa như hoa tuyết bồng bềnh, lại tựa rồng bơi oai vệ, hồng nhạn đạp nước, nụ cười nàng xinh đẹp, ân cần cảm thông, ý thái rung động lòng người, sẵn lòng nắm tay nhau, cùng say sưa ngắm sen…



Nhất thời mọi người đều ngẩn ngơ vì tiếng đàn, hành động cử chỉ dừng lại, nhìn chằm chằm vào Thải Liên Đài. Rèm che sau lưng Hoàng Triều khẽ động, bóng người nhàn nhạt cuối cùng cũng bước ra ngoài, đứng trước lan can.



Ánh mắt Phong Tịch di chuyển, chợt nhìn thấy người kia, nàng giật mình, đầu ngón tay run lên, một âm đàn sai nhịp, không nhìn cũng biết đôi lông mày thon dài của y khẽ nhíu.



Nàng hít thở, nhắm mắt, tĩnh tâm. Chớp mắt bàn tay trở nên linh hoạt khác thường, trái tim sáng lên như gương, tiếng đàn chuyển từ ưu nhã uyển chuyển sang thanh dật tiêu sái, hào hiệp phấn khởi, không có nhạc chương, không cần nhạc phổ, chẳng có vết tích, từng dòng âm biến thành luồng gió mát vô câu vô thúc, biến thành mây mềm bềnh bồng không chút gò bó, biến thành mưa phùn li ti ngọt ngào mát mẻ, biến thành bông tuyết đầu mùa sạch sẽ trong vắt… bay lượn tùy ý khắp cả nhân gian…



Khi tiếng đàn kết thúc, toàn hộ hồ Lãm Liên trở nên yên tĩnh, không có ai can đảm lên tiếng, dường như tất cả vẫn còn chìm trong tiếng đàn, không dám phá tan bầu không khí tuyệt mỹ này.



“Hay! Hay! Hay! Một khúc đàn thanh trong thoát tục, bất tuân quy tắc, ý niệm tuyệt vời!” Hoàng Triều vỗ tay khen đầu tiên: “Vô Duyên, huynh thấy thế nào?”



Ngọc Vô Duyên nhìn chăm chú vào Thải Liên Đài, hồi lâu sau mới khẽ nói: “Tao nhã tuyệt thế, cầm tâm vô song!”



Phong Tịch nghe vậy trong lòng chấn động, ngẩng đầu nhìn bóng dáng màu trắng đứng trước rèm, y phục trắng thuần, tinh khiết như ngọc!