Tướng Công Mười Bốn Tuổi

Tôi trơ mắt nhìn Thảo Hồ cắt da thịt Liệt Minh Dã, tiếng vật sắc cắt thịt trong động âm u vô cùng chói tai.



“A. . . . . .” Liệt Minh Dã mặc dù cắn áo choàng nhưng vẫn rên ra tiếng, hai tay nắm chặt rơm dưới người.



Thảo Hồ dần dần cắt sâu hơn, đầu mũi tên đâm vào quá sâu nên sau khi cắt anh tay phải dùng tay tách thịt, đưa nhíp vào trong thịt tìm kiếm, gắp đầu mũi tên ra.



Liệt Minh Dã đau chân trái run lên bần bật, máu loãng cũng từ miệng vết thương tuôn ra. Khuôn mặt cậu ta đã trắng bệch, cơ bắp giật giật, cắn chặt hàm răng, có thể nghe rõ tiếng răng cắn áo choàng.



Tôi không nhìn nổi nữa, quay mặt nhìn ra cửa động, tay cầm đuốc run rẩy không ngừng.



Cậu ta chỉ hừ một tiếng, sau liền im bặt. Tôi liếc nhìn sang chỉ thấy cậu ta híp mắt nhìn chằm chằm đỉnh động, mồ hôi trên mặt tuôn như suối, sắc mặt cũng trắng đến nỗi không còn giống người!



Tôi nắm chặt tay phải đặt trước ngực, tiếng kẹp và tiếng thở dốc dồn dập của cậu ta cứ quanh quẩn trong động tối. Không thuốc tê, không dụng cụ y tế hiện đại, cứ thế mà cắt thịt lấy tên, tôi không tưởng tượng nổi sẽ đau đến mức nào chứ?



Dường như rất rất lâu sau lại giống như chỉ là một cuộc phẫu thuật bình thường, khi Thảo Hồ hô to một tiếng “Lấy được rồi.” Ta quay ngoắt lại, đầu mũi tên lạnh như băng nhiễm máu loãng “cạch” một tiếng rơi xuống đất, miệng vết thương vỡ ra thật khủng khiếp!



Thảo Hồ lau qua mồ hôi trên trán, nhanh chóng xử lý miệng vết thương, băng bó. Khi tất cả kết thúc thân thể căng cứng của Liệt Minh Dã đột nhiên mềm nhũn, khớp hàm cắn chặt cũng từ từ nới ra, hơi thở cũng không dồn dập dọa người nữa.



Thấy thế, tôi rút áo choàng từ trong miệng cậu ta ra, trong miệng cậu ta và trên áo choàng cũng có máu, có thể thấy được cậu ta cắn chặt đến mức nào! Vẻ mặt cậu ta đờ đẫn, ánh mắt tan rã, mí mắt run run giật giật, đầu nghiêng về một bên.



“Thiếu gia!” Tôi sợ hãi gọi, trong lòng mới vừa thở phào nhẹ nhõm lại căng lên như dây đàn!



Thảo Hồ bắt mạch cho cậu ta, một lát sau dời tay, đặt mông ngồi trên cỏ, vẻ mặt nghiêm nghị dần thả lỏng, vừa lau mồ hôi vừa nói, “Đừng hoảng sợ, chỉ là đau đến hôn mê thôi.”



Nghe vậy, hai chân tôi mềm nhũn ngã ngồi xuống đất, tay cầm đuốc cũng buông thõng xuống đùi. Tôi nhìn chằm chằm Thảo Hồ một lúc lâu, sau đó run rẩy đưa đuốc cho anh ta, còn mình thì lau mồ hôi trên mặt cho Liệt Minh Dã, cũng cởi áo choàng dưới người cậu ta, nhẹ nhàng đắp lên người.



“Lăng cô nương, mau lau mặt đi, mặt cô toàn là máu.” Thảo Hồ cầm một đoạn băng gạc đưa cho tôi. Được anh ta nhắc, tôi mới nhớ mình giờ cũng rất nhếch nhác. Tôi cầm lấy băng gạc, đi ra cửa động thấm tuyết chà lau, băng gạc trắng noãn nhuộm thành màu đỏ. Có thể lau hết máu trên mặt, nhưng máu phun lên tóc và trên áo thì không thể nào lau được.



Thảo Hồ tách miệng Liệt Minh Dã cho cậu ta ăn hai viên thuốc màu trắng, vừa đặt lọ thuốc về rương anh ta ngẩng đầu nhíu mày hỏi, “Lăng cô nương, vì sao hai người lại ở đây? Trên đùi Phó soái trúng tên. . . . . .” Anh ta chỉ hỏi đến đây.



Tôi ngồi trên đống rơm, nắm chặt băng gạc nhuốm máu kể lại đầu đuôi cho anh ta.



Nghe xong, anh ta nhìn tôi ta một lúc lâu mới đột nhiên hỏi một câu, “Phó soái đắc tội với ai à?”



Anh ta hỏi trúng suy nghĩ trong lòng tôi. Đầu tháng tám ám sát dùng kịch độc, kẻ mặc đồ đen đâm Liệt Minh Dã trọng thương, cứ ngỡ cậu ta không qua khỏi, không ngờ lại được Thảo Hồ cứu. Hiện giờ sau hơn năm tháng lại bị đuổi giết, hai lần cách nhau xa như vậy, vì sao? Là tỉ mỉ sắp đặt? Hay là trong khoảng thời gian này kẻ mặc đồ đen kia có chuyện cản trở?



Đầu tháng tám chưa điều tra được gì về kẻ ám sát, chỉ từ Thảo Hồ mới biết được kịch độc đến từ Tây Vực. Khi Hoàng thượng tuyên Liệt Minh Dã vào cung hỏi về chuyện ám sát, hai người đều mẫn cảm với Tây Vực, rút cuộc Tây Vực này đang cất dấu điều gì?



Tôi không nghĩ ra. Lần này tránh được tử kiếp, không biết tương lai còn xảy ra chuyện gì nữa, những ngày bình yên trong mơ của tôi chắc cũng mất rồi. . . . . .



“Lăng cô nương, Lăng cô nương.” Thấy tôi nghĩ đến xuất thần, Thảo Hồ khẽ đẩy đầu vai tôi. Tôi hoàn hồn, không tiếp tục đề tài này nữa, “Huynh thì sao? Vì sao lại ở đây?”



Anh ta không lập tức trả lời, mà nghiêng người sang phải, xốc áo choàng lên lấy một cái túi tiền bằng vải xanh từ bên hông, mở ra, lấy một đóa hoa trắng noãn từ trong ra, nói, “Ta lên núi hái nó, nó tên ‘Hàn Minh Tử’, chỉ sinh trưởng trong rừng sâu núi thẳm, giữa hè và trời đông giá rét mới nở hoa.” Nói xong, anh ta đưa bông hoa cho tôi.
Cả đêm không về, khiến cả phủ sốt ruột. Liệt Minh Dã đã từng gặp chuyện nên người trong phủ vô cùng sốt ruột, e cậu ta lại gặp bất trắc. Hiện thời cậu ta bị thương trở về, làm người ta vừa mừng vừa sợ.



“Quản gia, đi theo ta.” Liệt Minh Dã khẽ đẩy tôi ra, vẻ mặt u ám, giọng điệu lạnh lùng.



“Lăng cô nương, cô đi nghỉ tạm đi, để ta chăm sóc thiếu gia.” Quản gia cười nhẹ, đỡ lấy Liệt Minh Dã.



Tôi nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Liệt Minh Dã thật lâu sau mới gật đầu với quản gia. Tôi hiểu hai người họ muốn nói cái gì, xoay người trở về Lan Uyển.



Hạ nhân đưa nước ấm tới để tôi lau người, tắm rửa, xong xuôi tôi lên giường nằm. Trở lại Liệt phủ không cần lo lắng sợ hãi nữa, tôi có thể an tâm ngủ. . . . . .



★



Bảy ngày sau. . . . . .



Tôi bưng trà sâm đi vào Trúc uyển. Khi đi tới trong viện tôi bỗng dừng lại, bởi tôi nghe thấy tiếng vỡ từ trong phòng Liệt Minh Dã truyền ra!



“Xoảng!” Nghe tiếng, tôi nhíu mày.”Xoảng!” Lại thêm một tiếng nữa, theo đó là tiếng gầm phẫn nộ của Liệt Minh Dã, “Đáng chết, quả nhiên là lũ dư nghiệt đó!”



Hai chữ “Dư nghiệt” làm tôi căng thẳng, mắt cũng trợn tròn, đã tìm được kẻ mặc đồ đen rồi sao? ! Nghĩ vậy, tôi vội vàng bước về phía cửa phòng. Tôi đến trước cửa, đúng lúc quản gia từ trong đi ra, ông ta đứng đối diện với tôi, vẻ mặt nghiêm túc, không nói gì liền rời đi.



Bước vào trong phòng, chỉ thấy Liệt Minh Dã đưa lưng về phía tôi, tay phải nắm tay đặt lên bàn hơi run rẩy, hơi thở dồn dập mà bất ổn, ẩn nhẫn đè nén.



Tôi đặt trà sâm ở trên bàn, ánh mắt quét một vòng trên mặt đất, ấm trà, chung trà đều ném vỡ vụn.”Những kẻ mặc đồ đen là ai?” Sau một lúc lâu, tôi mở miệng nhẹ giọng hỏi.



Cậu ta không trả lời ngay lập tức mà từ từ cúi thấp đầu xuống, một lát sau nâng lên, xoay người nhìn tôi. Đau giận đan xen trong mắt cậu ta làm tim tôi siết lại, lông mày bất giác nhíu chặt.



Cậu ta nhắm mắt lại, giang tay ra ôm tôi vào lòng, vùi đầu vào cần cổ tôi. Tôi không vội thúc giục cậu ta trả lời, mà nâng tay vỗ hắn lưng cậu ta, chờ đợi.



Cậu ta ôm ta thật lâu, lâu đến mức hai chân tôi đã mỏi nhừ mới khàn khàn thấp giọng nói, “Nước Kim La ở Tây Vực vọng tưởng thôn tính Long Triều mở rộng lãnh thổ. Bốn năm trước phụ thân phụng hoàng mệnh lên đường dẹp loạn. Nhiều năm chinh chiến, quốc khố trống không không có quân lương, Hoàng thượng lệnh cho Đức Thân Vương thu thập bạc và lương thực trong dân gian cung cấp cho tiền tuyến. Phụ thân năm lần bảy lượt thúc giục triều đình mau chóng đưa quân lương tới. Lương thực cho sáu mươi vạn đại quân càng ngày càng ít. Phụ thân chờ mãi lương thảo vẫn không tới. Đại quân ngày ngày đói khổ lạnh lẽo ăn không đủ no, thảo dược cũng dần cạn kiệt, tướng sĩ bị thương không được cứu chữa ôm hận mà chết. Quá đói, đại quân hái rau dại, hái cỏ; rau dại và cỏ hết thì cắn vỏ cây, ăn binh thư; vỏ cây, binh thư cũng hết, chỉ có giết ngựa uống máu duy trì sự sống. Phụ thân vẫn không đợi được lương thảo, sáu mươi vạn đại quân cứ giảm dần, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm vốn chẳng còn sức chiến đấu, mà Hoàng thượng lại không ngừng thúc giục phụ thân quyết chiến với Kim La. Bị buộc đến đường cùng, phụ thân suất lĩnh tất cả tướng sĩ còn lại liều chết ác chiến với Kim La. Các tướng sĩ như nổi điên đẫm máu giết địch, xé da thịt trên người tướng địch nhét vào miệng nuốt sống, khắp nơi là máu, khắp nơi là máu thịt. Phụ thân bị thiết kỵ giẫm lên không còn thi cốt, mấy chục vạn đại quân bị diệt toàn quân, ác chiến khiến Kim La thương nặng, Kim La Vương chết trên chiến trường. Tướng công của Mục tỷ tỷ là quan tiên phong của phụ thân, sau khi huynh ấy hộ tống ta về Hoàng Thành cũng chết vì vết thương quá nặng không được chữa trị. Mục tỷ tỷ khi đó đang mang thai, cái chết của huynh ấy khiến Mục tỷ tỷ động thai khí, thai nhi trong bụng cũng không giữ được . . . . . Ta vĩnh viễn không bao giờ quên được ngày đó. . . . . . Vĩnh viễn không bao giờ quên được ngày đó. . . . . .”



Ban đầu cậu ta chỉ dùng giọng điệu trần thuật kể lại cho tôi, nhưng càng kẻ càng không khống chế nổi cảm xúc, cuối cùng đã khóc không thành tiếng, thân thể kịch liệt run rẩy đã tiết lộ sự yếu ớt và bi thương của cậu ta. Tôi nghe câu chuyện sa trường tàn khốc máu tanh, nước mắt không khống chế được trào ra. Lúc cậu ta kể xong tôi cũng òa khóc, trong chớp mặt ôm chặt lấy cậu ta.



Tôi đã hiểu, đó là một âm mưu! Là âm mưu một tay Đức Thân Vương bày ra! Lương thảo rất quan trọng với đánh trận, mà hắn lại hiểm độc lừa trên gạt dưới, một mặt lừa gạt Hoàng thượng đưa lương thảo, một mặt lại không chuyển lương thực đến tiền tuyến. Cho dù lão tướng quân hết lần này đến lần khác viết tấu chương thúc giục thì có ích gì? Không phải đều bị Đức Thân Vương giữ lại sao!Đức Thân Vương cố tình đưa sáu mươi vạn đại quân và lão tướng quân vào chỗ chết! Hắn cố tình ! Cố tình!



Liệt Minh Dã khóc, giống như một đứa bé lạc đường bị thương không tìm thấy chỗ dựa, cậu ta dựa lên đầu vai tôi, nước mắt từng giọt từng giọt rơi trên cần cổ tôi như đốt cháy da thịt tôi, khiến trái tim tôi đau xót! Cuối cùng cậu ta cũng khóc ra, thù hận chôn dấu dưới đáy lòng hóa thành nước mắt trào dâng. Rút cuộc tôi có thể hiểu vì sao cậu ta hận Đức Thân Vương như vậy, bởi vì Đức Thân Vương không chỉ chết phụ thân cậu ta, còn hại chết mấy chục vạn mạng người! Rút cuộc tôi cùng biết vì sao cậu ta luôn áy náy với Mục Liễu Nhứ, Mục Liễu Nhứ vì cậu ta mà mất tướng công, tuổi trẻ đã thủ tiết, còn mất đi cốt nhục của cô ấy và vong phu! Rút cuộc tôi cũng biết vì sao cô ấy lại bảo mình cũng từng làm mẹ, biết vì sao khi Tiểu Thương Sí bị bệnh cô ấy lại thấp thỏm lo âu, hóa ra là vì cô ấy đã phải nếm trải nỗi đau mất mát ấy! Vậy 22, 23, 24 hàng tháng cô ấy rời phủ là vì bái tế vong phu? Tôi không dám tưởng tượng, trong những nam tháng điên cuồng kia Liệt Minh Dã đã điên cuồng sống sót như thế nào! Kẻ mặc đồ đen ám sát cậu ta hóa ra là dư nghiệt Kim La, vì báo thù cho Kim La Vương chết trận, cha nợ con trả!



Liệt Minh Dã chỉ nói về phụ thân cậu ta, mà chưa từng nhắc tới mẫu thân, tôi lại không dám hỏi, sợ xé rách vết thương của cậu ta!



Lão tướng quân vì Thiên Vận Long Triều lập biết bao công lao, cuối cùng lại rơi vào kết cục bi thảm bị kẻ gian hãm hại, thậm chí còn không tìm được thi thể! Ông ấy huy hoàng cả đời, dũng mãnh cả đời, lại vẫn trở thành vật hi sinh cho tranh giành đen tối hủ bại trong triều đình! Vẫn không thoát khỏi những kẻ điên cuồng ấy! Sáu mươi vạn mạng người tan thành mây khói trong chớp mắt chỉ vì Đức Thân Vương!



Trái tim tôi kịch liệt co lại. Đẩy hơn mười vạn người vào chỗ chết, không chỉ Liệt Minh Dã hận Đức Thân Vương mà cả tôi cũng hận hắn! Đức Thân Vương quá tàn nhẫn! Hắn không phải người, là súc sinh, không bằng heo chó!!!