Cá Voi Và Hồ Nước

Tôi nói muốn đào một con kênh thật dài, vươn xa về phía Bắc.



“Trong con kênh ấy, có nước không?” em hỏi.



“Khi em ra đi, con kênh tự nhiên sẽ chở đầy nước mắt” tôi đáp.



“Con kênh ấy đào tới tận đâu?” em lại hỏi.



“Em đến đâu, kênh sẽ chạy theo đến đó.”



“Vậy em sẽ không đi xa quá, bằng không anh đào kênh chắc sẽ rất mệt.”



“Đào kênh không hề mệt, chỉ có con kênh mới mệt thôi. Vì nó phải chở đầy bao nỗi nhớ nhung.”



Tôi nhìn về phương Bắc, tưởng tượng trong đầu xem con kênh ấy nên dài chừng nào.



Nhưng vươn tầm mắt ra điểm tận cùng của con kênh ấy, vẫn không sao nhìn thấy nó ở nơi đâu.



Một thoáng ngẩn ngơ, nước mắt đã rơi. 



-‘๑’-•:*´¨* •ღ ܓܨܓ



Người đẹp số 6 nhất định rất thích ngắm cảnh hoa chuông nở rộ, vì sau ngày đầu tiên của mùa xuân, buổi chiều ngày thứ hai và thứ ba của mùa xuân, tôi và nàng vẫn đi ngắm hoa chuông cùng nhau.



Chúng tôi thả bộ chầm chậm giữa biển hoa vàng trên đường dành cho người đi bộ, mệt thì ngồi xuống gốc cây. Sang đến ngày thứ ba của mùa xuân, hoa chuông trên đường Đông Phong đã rụng gần hết, dưới đất phủ đầy hoa vàng, như thể những cơn sóng ngày xuân.



“Hoa sắp rụng hết rồi.” giọng Người đẹp số 6 thoáng lộ vẻ lưu luyến.



“Ừ. Nhưng vẫn còn một nơi có thể ngắm được, nếu bạn không ngại, mình có thể đưa bạn đến đó.”



“Tú Cầu.”



“Ừ. Người đẹp số 6”



“Mình ngại lắm. Mình thật sự rất ngại ấy.”



“Thế…”



“Mau mau đưa mình đến đó đi.” Người đẹp số 6 đứng dậy.



Đó là một vườn hoa hình tam giác hẹp dài trên đường Lâm Thâm, bên trong gần như chỉ trồng toàn một loại cây phong linh hoa vàng.



Vì mật độ trồng cây rất dày, thoạt nhìn trông lại có một vẻ đẹp đoàn tụ.



Cây phong linh ở đây khá cao, cành cây vươn thẳng, tuy mùa hoa sắp hết, nhưng hoa chuông trên cây vẫn nguyên một sắc vàng rực rỡ, chỉ có điều chốc chốc lại bị gió lay rụng lả tả mà thôi.



Tôi và Người đẹp số 6 đi băng qua những cành cây, dưới chân là lớp đất mềm mại phủ một tấm thảm hoa màu vàng kim.



Một đóa hoa chuông rơi từ trên tán cây xuống, Người đẹp số 6 lao bắn về phía trước, đón trúng vào tay.



“Giỏi quá!” Tôi lấy làm khâm phục.



“Mình có thể ước một điều rồi.” Người đẹp số 6 cười rất tươi.



“Nhìn thấy sao băng mới ước được chứ nhỉ.”



“Bạn chưa từng nghe nói rằng bắt được một đóa hoa chuông rơi xuống cũng có thể ước à?”



“Có chuyện này sao?” tôi thắc mắc. “Mình chưa nghe bao giờ.”



“Vậy giờ bạn nghe rồi đấy.”



v



Người đẹp số 6 nâng đóa hoa chuông bằng cả hai tay, cúi đầu, nhắm mắt lại.



“Ước xong rồi.” Nàng mở mắt.



“Bạn ước gì vậy?”



“Ước rằng bạn sống lâu trăm tuổi.”



Đôi mắt nàng trong veo sáng rỡ, tôi nghe tim mình đập tựa những tiếng sấm trầm đục đì đùng.



Mùa xuân đã đến thật rồi, tấm chăn và những cái áo dầy sụ đều được tôi nhét hết vào tủ quần áo.



Đến cả triển lãm điện ảnh của Câu lạc bộ nghe nhìn cũng được đặt tên là Triển lãm điện ảnh Mùa Xuân.



Hoạt động này kéo dài trong một tuần, ngoài việc chiếu phim ra, còn mời cả những người làm nghề chuyên nghiệp như nhiếp ảnh gia, biên kịch, hoặc phối nhạc đến diễn thuyết, thậm chí còn có cả đạo diễn nữa.



Xuất phát từ tâm lý yêu ai yêu cả đường đi lối về, hoạt động nào tôi cũng tham gia hết. Nhưng dù là đến nghe thuyết trình hay xem phim, tôi thường đều chỉ náu mình trong góc, không muốn làm phiền đến nàng đang bận rộn.



Hoạt động cuối cùng là một buổi thuyết trình, khoảng chín rưỡi tối thì kết thúc.



Tôi rời khỏi hội trường, vừa khéo lại gặp đúng cô bé bạo dạn lần trước ở văn phòng Câu lạc bộ nghe nhìn.



“Chào anh,” cô cười cười nói, “lại đến mượn chị Huệ Đình của bọn em à?”



“Lần trước thật xin lỗi em quá, mượn chị Huệ Đình của em những hơn một tiếng đồng hồ,” tôi nói, “bởi vì…”



Nhất thời không nghĩ ra được cái cớ nào, mặt tôi cơ hồ đỏ bừng lên.



“Chà chà, chuyện nhỏ thôi mà. Anh chớ để trong lòng.” Cô lại cười khúc khích. “Anh với chị Huệ Đình giống nhau thật, chị ấy cũng vừa xin lỗi bởi vì bởi vì… mãi.”



“Thế à?”



“Vâng,” cô nói, “Em bảo với chị ấy, sau này nếu không nghĩ ra lý do gì, hoặc không thể nói ra lý do, thì cứ nói vì ăn no quá, vì con còn nhỏ, vì trời rất đẹp ánh nắng chan hòa…”



“Thực đúng là những lý do rất hay.” Tôi bật cười, gật đầu chào cô rồi quay người đi.



“Tú Cầu.”



Tôi dừng chân ngoảnh đầu lại, Người đẹp số 6 đang bước về phía tôi.



“Chào bạn.”



“Ủa?” Nàng thoáng ngẩn người.



“Vì biết đâu lại có người quen của bạn.” tôi chỉ những người đang đi lại xung quanh.?



“À,” nàng nói, “mau mau rời khỏi chỗ này đi.”



Chúng tôi rảo bước nhanh chân ra khỏi hội trường rồi dừng lại ở một chỗ vắng vẻ.



“Người đẹp số 6.”



“Ừ. Tú Cầu.”



Sau đó chúng tôi cùng cười.



“Cuối cùng cũng xong việc,” dứt tiếng cười, nàng nói.



“Hoạt động tổ chức thành công lắm,” tôi nói. “Bạn vất vả rồi.”



“Đúng là vất vả thật.” Nàng nhoẻn miệng cười. “Đến giờ mình đã ăn cơm đâu.”



“Vậy thì đi ăn thôi.” Tôi hỏi: “Bạn muốn ăn ở đâu?”



“Mình muốn ăn ở chỗ nào có tiết vịt cay và có cả bạn nữa.”



“Được. Mình chở bạn đến chợ đêm.” Tôi ngập ngừng giây lát. “Nhưng giờ này chợ đêm vẫn rất đông người…”



“Ừ. Đúng là rất khó xử.”



“Khó xử?”



“Rốt cuộc là chịu chết đói? Hay miễn cưỡng đến chợ đêm lúc đông người ăn đây nhỉ?”



“Đi nào.” Tôi bật cười.



Có lẽ vì cuối cùng cũng xong xuôi một loạt các hoạt động, vẻ mặt Người đẹp số 6 vừa hài lòng vừa thoải mái.



Nàng nói nhiều hơn, mở miệng ra là thao thao bất tận.



Tôi chỉ lặng lẽ lắng nghe, không ngắt lời nàng lấy một lần.



Tuy trong chợ đêm tiếng người ồn ã, tiếng cười đùa ầm ĩ, nhưng tâm trạng tôi lại tĩnh lặng lạ thường.



“Chắc chắn là bạn đến tham gia tất cả các hoạt động trong tuần này rồi,” nàng nói.



“Đây lại là dự cảm kỳ diệu kia của bạn phải không?”



“Không phải dự cảm,” nàng nói, “mình chỉ tin là như vậy thôi.”



“Tại sao?”



“Tại vì… tại vì…” Nàng nghĩ ngợi một lúc lâu, rồi nói: “Vì ăn no quá, vì con còn bé, vì trời rất đẹp ánh nắng chan hòa…”



Tôi nhớ lại lời cô bé ban nãy, bất giác bật cười.



“Tú Cầu.”



“Ừ. Người đẹp số 6.”



“Ừ.”



“Ừ?”



“Không có gì,” nàng cười cười, “chỉ là thích nghe bạn gọi mình là Người đẹp số 6 thôi.”



“Mình cũng thích gọi bạn như thế.”



Người đẹp số 6 lại cười, nụ cười tựa đóa hồng nở rộ sau cơn mưa.



“May mà hồi đó bạn chỉ chọn bừa ra một bức ảnh tham gia bình chọn.”



“Ủa?”



“Nếu bạn chọn nghiêm túc, chỉ cần nghiêm túc một chút chút thôi, thì nhất định đã là Người đẹp số 1 rồi,” tôi nói. “Với cá tính khiêm tốn nhún nhường của bạn, nhất định là chẳng thích cách xưng hô Người đẹp số 1 ấy chút nào.”



“Bạn khen quá lố rồi.”



“Không phải khen quá lố, mà là trúng số.”



“Trúng số?”



“Có thể quen được với bạn, tức là trúng số,” tôi nói, “hơn nữa còn là giải đặc biệt ấy chứ.”



Người đẹp số 6 chỉ mỉm cười, không nói thêm gì nữa.



Chúng tôi ở chợ đêm đến khoảng 11 giờ, tôi mới đưa nàng về.



Trên đường về, hình như nàng còn hát, tôi lờ mờ nghe thấy những âm thanh véo von du dương hòa lẫn trong tiếng động cơ.



Tôi cố tình dừng lại ven đường, tắt máy xe, bỏ mũ bảo hiểm xuống, quay đầu lại nhìn nàng.



Nàng cũng bỏ mũ bảo hiểm, nhoẻn miệng cười tươi, sau đó khẽ mấp máy đôi môi hát nốt nửa bài còn lại.



Em hỏi anh lô gíc của bèo tấm



Thì đấy, đó chính là



Tiếng thở than nhè nhẹ của giọt sương rơi xuống



Còn cúc



Đặc biệt là cúc van thọ



Thì rất giỏi chờ đợi



Mùa đông giá lạnh trôi qua sẽ đến mùa xuân



Một đời này anh đợi em nhoẻn cười.



“Bài hát gì vậy?” tôi hỏi.



“Bài hát cải biên từ bài thơ của Hướng Dương.”



“Nghe hay lắm.”



“Cảm ơn.”



“Hoa cúc vạn thọ cuối cùng cũng đợi được mùa xuân đến rồi.”



“Đúng thế.” Nàng mỉm cười.



Tôi cũng cười, rồi nổ máy, đưa Người đẹp số 6 về nhà.



Tháng Ba sắp qua đi, ngày thứ Bảy cuối cùng của tháng, ở hội trường Thành Công chiếu bộ phim Jerry Maguire do Tom Cruise thủ vai chính.



Buổi tối trước hôm chiếu phim, tôi gặp Người đẹp số 6 trên mạng, liền hẹn nàng cùng đi xem.



“Tiểu Thiến cũng thích xem phim này lắm,” Lại Đức Nhân nói, “bốn người đi xem chung nhé.”



“Này.” Tôi ngoảnh đầu, phát hiện ra cậu ta lại đứng sau lưng mình. “Câu không nhìn trộm thì chết à?”



“Xem xong phim.” Cậu ta mặc kệ tôi, tiếp tục nói: “thì cả hội lại đi cà phê.”



“Tớ có nói đi chung với các cậu đâu.”



“Uống cà phê xong thì đi dạo bộ,” cậu ta vẫn tiếp tục.



“Cậu có nghe tớ nói không đấy?”



“Cuối cùng thì đi ăn tối”



“Rốt cuộc cậu có nghe tớ nói hay không?”



“Thật là một ngày hoàn mỹ, tớ bắt đầu nôn nóng chờ ngày mai đến rồi đấy.”



“Cậu..”



1 giờ chiều hôm sau, Lại Đức Nhân và Tiểu Thiến bám sát theo tôi, xua thế nào cũng không chịu đi cho.



Vốn tưởng chỉ có bốn người đi, kết quả Người đẹp số 6 còn dẫn theo Tuệ Hiếu, vậy là năm người ngồi thành một hàng dài xem phim.



Tuy tôi ngồi kế bên nàng, nhưng bên trái tôi là Lại Đức Nhân, bên phải là Tuệ Hiếu.



Chúng tôi chỉ cùng lúc ngoảnh đầu lại nhìn nhau trao đổi nụ cười vào khoảnh khắc bắt đầu bộ phim; và hỏi nhau phim có hay không lúc chờ rời khỏi hội trường khi bộ phim kết thúc mà thôi.



Xem xong phim, theo kịch bản của Lại Đức Nhân, năm người chúng tôi đến quán cà phê Plato trên đường Đông Phong.



Vừa tới đường Đông Phong, Người đẹp số 6 liền quay sang phía tôi cười cười, sau đó đưa mắt nhìn hàng cây ven đường.



Còn nhớ lần trước uống cà phê ở đây là mùa thu năm ngoái, cây phong linh vẫn còn cành lá sum suê, xanh ngắt một màu. Đầu tháng Ba, hoa vàng nở rộ trên những cành khô khẳng khiu đã rụng hết lá xanh, trên cây tựa như treo đầy những chiếc chuông gió màu vàng. Giờ đã là cuối tháng Ba, hoa chuông rụng hết, nhưng đầu cành đã lưa thưa mọc lên những chồi lá biếc.



“Đừng quên ngày đầu tiên của mùa xuân sang năm đấy nhé” Người đẹp số 6 khẽ nói với tôi.



“Ừ.” Tôi gật mạnh đầu.



Jerry Maguire thực sự rất hay, câu chuyện của năm người chúng tôi đều xoay quanh bộ phim ấy.



“Tom Cruise là thần tượng của tớ đó thé,” Tiểu Thiến nói.



“Chỉ đáng tiếc, anh và Tom Cruise, người như Lượng, kẻ như Du vậy” Lại Đức Nhân nói.



“Hả?” Tuệ Hiếu lấy làm nghi hoặc.



“Vì anh và anh ta đều đẹp trai quá sức tưởng tượng, khó thể tránh khỏi việc kèn cựa lẫn nhau như Chu Du với Gia Cát Lượng ấy.”



Lại Đức Nhân nói xong, cả Tuệ Hiếu và Người đẹp số 6 đều bật cười, Tiểu Thiến đập khẽ một cái lên vai cậu ta. Còn về phần tôi, thì tựa như một vị cao tăng đắc đạo, chẳng hề có phản ứng gì.



Điểm tôi thích nhất ở bộ phim này, chính là câu nói của Tom Cruise: “ You complete me.”



Em khiến anh hoàn thiện, em khiến anh trở thành một người hoàn thiện.



Sự xuất hiện của Người đẹp số 6 cũng khiến tôi có cảm giác tương tự như thế.



Hơn nữa, ý nghĩ đó sợ rằng còn sâu hơn một bậc, bởi nàng khiến tôi muốn trở thành một người tốt hơn nữa.



Tiểu Thiến rất ngưỡng mộ việc trường chúng tôi thứ Bảy nào cũng có chiếu phim, mà hội trường Thành Công cũng không hề tệ chút nào. Cô nói nếu là học sinh trường này, nhất định thứ Bảy tuần nào cũng đi xem phim miễn phí.



“Hầu như phim nào chiếu ở hội trường Thành Công em cũng đều đi xem. Còn chị Huệ Đình thì…” Tuệ Hiếu chỉ Người đẹp số 6, “thì không chỉ là hầu như, mà là phim nào cũng xem hết đó.”



“Chuyện này thì thật đấy. Trừ phi có chuyện gì hoặc bị ốm, không thì thứ Bảy tuần nào mình cũng đến hội trường Thành Công xem phim.” Người đẹp số 6 nói, “dù trước đó xem phim ấy rồi hay chưa cũng vậy.”



Tôi bất giác thầm thở dài tiếc nuối, sao mình không nghĩ ra nhỉ?



Phim chiếu ở hội trường Thành Công miễn phí, vả lại thường thường đều hay, mỗi thứ Bảy ít nhất cũng chiếu bốn suất. Người đẹp số 6 là thành viên Câu lạc bộ nghe nhìn, lại thích xem phim hơn người bình thường, đương nhiên sẽ thường xuyên đến đó, thậm chí mỗi tối thứ Bảy đều đi xem phim cũng là điều rất hợp lý.



Nếu sớm biết lý lẽ đơn giản này, thì đã có thể cùng nàng đi xem phim mỗi thứ Bảy hằng tuần rồi.



Nhưng rồi nghĩ kỹ lại, liền cảm thấy không tiếc nuối gì nữa.




“Còn lâu nhé, bạn chỉ suy đoán thôi.”



“Thực ra ban đầu mình tưởng là Tiểu Thiến gõ cửa cơ.”



“Tiểu Thiến?” Nàng lấy làm nghi hoặc. “Tiểu Thiến chắc là ra ngoài với Lại Đức Nhân từ sớm rồi chứ.”



“Không phải Tiểu Thiến ấy,” tôi nói, “là Tiểu Thiến thật cơ.”



“Hả?” Nàng thoáng ngẩn người, rồi lập tức hiểu ra, bật cười khúc khích. “Bạn còn coi mình là ma cơ đấy.”



“Ngượng quá.” Tôi cũng cười theo.



“Hôm nay tiết trời rất đẹp, sao nhiều, mà cũng sáng hơn nữa.” Nàng ngồi xuống trảng cỏ.



“Ừ.” Tôi cũng ngồi xuống, hơi ngẩng đầu lên, bầu trời đêm lấp lánh ánh sao, nhìn tráng lệ vô cùng.



“Bạn có biết mình phân biệt các vì sao như thế nào không?”



“Không biết,” tôi nói, “nhưng mình nghĩ chắc là bạn nghiên cứu kỹ lắm.”



“Chỉ nghiên cứu sơ sơ thôi mà.”



“Xin được chỉ giáo.”



“Bạn nhìn ngôi sao kia kìa.” Nàng chỉ tay phải lên vòm không. “Theo phân loại của mình, ngôi đó là sao sáng sáng sáng, ba lần sáng”



“Hả?”



“Còn ngôi kia là sáng sáng sáng sáng không sáng lắm, bốn lần sáng rưỡi.” Tay phải nàng lại nhích sang bên phải một chút.ai



“Thế…”



“Đây chính là nghiên cứu của mình.” Nụ cuời của Người đẹp số 6 càng thêm rạng rỡ.



Thì ra Người đẹp số 6 cũng không khác gì tôi, chẳng hiểu biết gì về chòm sao này chòm sao nọ.



Tôi thở phào nhẹ nhõm.



Bởi tôi từng có ý nghĩ, vì nàng, mình phải thuộc lòng toàn bộ tên các ngôi sao trên trời.



“Sáng sáng sáng sáng sáng sáng sáng sáng sáng…” tôi nói một mạch không ngừng, “vẫn còn sáng nữa.”



“Hả?”



“Chính là ngôi sao này đây.” Tôi chỉ vào Người đẹp số 6.



Nàng lại cười, ánh mắt lấp lánh rạng ngời, cả bầu trời sao trong khoảnh khắc bỗng trở nên ảm đạm.



“Người đẹp số 6.”



“Ừ. Tú Cầu.”



“Chúng ta cất công vất vả đến đây để ngắm sao à?”



“Đúng thế.”



“Vậy là cuối cùng chúng ta cũng cất công vất vả làm đúng được một chuyện rồi.”



“Đúng thế, thật đúng là vất vả vô cùng.”



“Mình có thể hát không?” nàng đột nhiên hỏi.



“Cứ tự nhiên,” tôi nói. “Mình lấy làm hân hạnh được nghe.”



“Mình hát bài Cúc Than lần trước bạn nghe. Thơ Hướng Dương, nhạc Lý Thái Tường, Tề Dự hát.”



“Lần trước mình nghe xong, đến giờ vẫn còn dư âm vấn vít đó.”



“Vậy mình chỉ hát đoạn đầu thôi.” Nàng cười khúc khích. “Nếu không vấn vít lâu quá cũng không tốt.”



Nàng ngừng cười, hắng giọng, rồi bắt đầu khẽ hát.



Mọi đợi chờ, chỉ vì cúc vạn thọ



Mỉm cười trong đêm lạnh từ từ nở rộ



Tựa như lá rụng nhè nhẹ trong rừng, lướt xuống chào hỏi



Đẹp như tiếng nước lại mang theo chút giận hờn của gió



Khiến người bước trên con đường nhỏ phủ đầy dương xỉ



Giật mình thấy ánh trăng vàng ruộm, và cả cành cây



Người tiều phu ban chiều để lại



Lành lạnh ngưng kết, vẻ thê lương u ám đã bạc màu.



“Tiếng ca của thiên sứ đúng là tiếng nhạc trời, quả là danh bất hư truyền,” tôi nói.



“Bạn quá khen rồi.” Nàng cười cười.



Chúng tôi ngồi kề vai nhau, tiết trời trên núi cuối mùa xuân vẫn hơi lành lạnh, chỉ có trái tim là nóng ấm. Sắc đêm mỗi lúc một nặng nề hơn, những ngôi sao cũng càng thêm lấp lánh.



Tuy phải dậy sớm trước 4 giờ, nhưng bầu trời đầy sao ấy cứ kéo chúng tôi ở lại mãi.



“Lúc đi ngắm mặt trời mọc, phải nhớ mặc thêm áo vào nhé,” tôi nói.



“Ừ.” Nàng gật gật đầu, rồi đứng lên.



Để ngắm mặt trời, phải bắt tàu hỏa lên ga Chúc Sơn, xuất phát từ ga A Lý, mất khoảng 25 phút thì đến nơi. Chúng tôi bắt đầu chuyến tàu lúc bốn rưỡi, đến Chúc Sơn là khoảng 5 giờ. Thời điểm mặt trời lên của hôm nay áng chừng khoảng 5 giờ 40 phút.



Dậy từ trước 4 giờ sáng thì rất hợp lý, nhưng chẳng hợp tình tý nào, vì cả bọn chúng tôi chỉ được ngủ có hai tiếng đồng hồ.



Lúc chúng tôi xuống tàu hỏa đi tới đài ngắm mặt trời mọc Chúc Sơn, thì ở đó đã nhung nhúc những người là người.



Lúc này nhiệt độ rất thấp, gần như người nào cũng co mình lại trong bầu không khí lạnh buốt, hai tay xoa xoa vào nhau. Lại Đức Nhân mua một đống trứng lá trà, bảy người chia nhau ăn.



Thời khắc mặt trời lên sắp đến, xung quanh dần trở nên yên tĩnh, tất cả mọi người cơ hồ đều nín thở đợi chờ.



Khi vầng dương màu vàng kim ló mặt ra khỏi rặng núi, tia nắng đầu tiên xuất hiện, bắt đầu có người trầm trồ.



Mặt trời ló ra mỗi lúc một nhiều hơn, trong khoảnh khắc, đã hoàn toàn ló rạng.



Xung quanh vang lên tiếng vỗ tay cùng tiếng hoan hô, cả thế giới từ đen tối được nhuộm lên một sắc vàng rực rỡ, không khí cũng dần ấm lên.



“Cảm động quá,” Người đẹp số 6 nói.



“Ừ, đúng là rất cảm động,” tôi nói, “có thể quay về đi ngủ được rồi.”



“Đúng thế.” Người đẹp số 6 cười rất tươi.



Chúng tôi lại lên chuyến tàu 7 giờ trở lại ga A Lý, sau đó chui vào phòng ngủ bù. Ngủ một mạch đến trưa, trả phòng, ăn cơm xong, liền rời khỏi núi A Lý, sau dó chui vào phòng ngủ bù. Ngủ một mạch đến trưa, trả phòng, ăn cơm xong, liền rời khỏi núi A Lý.



Xuống đến chân núi, bọn tôi bắt xe buýt về đến ga Gia Nghĩa. Rồi từ Gia Nghĩa lên tàu về Đài Nam, về đến nơi thì đã 5 giờ chiều.



Lại Đức Nhân phải chở Tiểu Thiến về trường, điều này có thể lý giải được; nhưng Ruồi không ngờ cũng đòi chở Muỗi Con đi loanh quanh, thế này thì chẳng còn đạo lý gì nữa rồi.



“Anh Bình, em phải đi gặp bạn trai em đây,” Tuệ Hiếu nói với tôi. “Nhờ anh chở chị Huệ Đình về nhé.”



Tôi lại cảm động đến nói không nên lời.



Ga xe lửa ở ngay cạnh trường, đi xe máy về chỗ ở của Người đẹp số 6 chỉ mất năm phút.”



“Mệt chưa?” tôi hỏi.



“Hơi hơi.” Người đẹp số 6 đáp.



“Vậy bạn về nghỉ ngơi đi nhé,” tôi nói, “có chuyện gì bọn mình lên mạng nói.”



“Ừ.”



“Suýt chút nữa thì quên mất,” tôi nói, “Người đẹp số 6.”



“Ừ,” nàng cười tươi, “Tú Cầu.”



Tôi cũng nhoẻn miệng cười, vẫy vẫy tay rồi về ký túc xá.



Đã bước vào tháng Năm, tôi nghĩ cánh hoa anh đào cuối cùng trên núi A Lý cũng đã rơi xuống.



Tiết trời cũng nóng hẳn lên, sự thực là từ hai ngày trước tôi đã bắt đầu mặc áo cộc tay.



Đầu tháng Năm, đi học qua con đường nhỏ hai bên trồng đầy phượng, phát hiện ra một cây đã nở hoa rồi.



Tôi nói với Người đẹp số 6, hoa phượng nở rồi, nàng có vẻ không tin lắm, tôi bèn chở nàng đến dưới gốc cây phượng đã nở hoa ấy.



“Bạn xem.” Tôi chỉ lên đóa hoa đỏ trên cây.



“Đúng là thật rồi,” Người đẹp số 6 nói.



Thực ra không cần tôi phải chỉ, những đóa hoa phượng đỏ như lửa đã lấp ló giữa tán lá xanh màu ngọc biếc, nhìn rất rõ. Cánh hoa phượng vừa lớn vừa đỏ, cả đài hoa cũng ánh lên sắc đỏ như máu, thật vô cùng rực rỡ.



Tôi chăm chú quan sát năm cánh hoa phượng, bất chợt thấy có cảm giác quen thuộc.



“Ủa?” Tôi lấy làm thắc mắc, “sao lại có cảm giác mình thường xuyên nhìn thấy hoa phượng nhỉ?” 



“Hả?” Nàng có vẻ rất ngạc nhiên.



“Sao vậy?” tôi hỏi.



“Biểu tượng của trường mình là hoa phượng mà.”



“Hả?” Tôi cũng hết sức ngạc nhiên.



“Bạn lẩm cẩm quá rồi.”



“Thế này liệu mình có tốt nghiệp được không nhỉ?”



“Khó nói lắm.” Nàng lại bật cười.



Trời đang rất nóng, tôi và Người đẹp số 6 bước sâu vào trong bóng râm.



“Phượng hẳn phải là một loài cây hạnh phúc lắm,” nàng nói. 



“Tại sao?” 



“Lúc hoa nở rộ nhất, lá cây vẫn còn xanh tươi. Hoa và lá chẳng những không chia lìa, mà còn có thể nhìn thấy dáng vẻ đẹp nhất của nhau nữa.”



“Ừ”, tôi gật gật đầu, “đúng là rất hạnh phúc.”



“Quyết định rồi,” nàng nói.



“Quyết định gì thế?”



“Mỗi năm ngày đầu tiên nhìn thấy hoa phượng, sẽ là ngày đầu tiên của mùa hè.”



“Quyết định của bạn lúc nào cũng thật sáng suốt.”



“Cảm ơn.” Nàng lại nhoẻn cười.



Sau khi xác định được ngày đầu tiên của mùa hè, tôi liền chở Người đẹp số 6 về.



“Bạn biết đường đi núi muối Thất Cổ không?” lúc về đến dưới chân nhà, nàng hỏi.



“Chắc là biết,” tôi nói.



“Tuần sau mình muốn đi một chuyến, để làm bài báo cáo cho môn khoa học thường thức.”



“Nếu bạn không ngại, mình có thể chờ bạn đến đó,” tôi nói.



“Bạn không chở mình đi, mình mới thấy ngại đó,” nàng bật cười.



Chúng tôi hẹn 2 giờ chiều thứ Sáu tuần sau xuất phát, tôi sẽ đến dưới nhà đón nàng.



Từ trường tôi đến Thất Cổ, đi xe máy mất chừng một tiếng.



Hôm đó nắng rất to, cũng may sau khi ra khỏi thành phố, hai bên đường toàn là những hồ cá rộng mênh mông, tầm nhìn cũng vì thế mà trở nên trải rộng mênh mang, gió cũng mạnh hơn nhiều, thổi bay cả cái oi bức của mùa hè.



Đột nhiên mây đen kéo đến vần vũ trên đầu, trời đất trong chớp mắt tối sầm lại, cơn gió thổi qua người trở nên mát rượi.



Tôi thầm than không ổn, mười giây sau từng hạt mưa lớn đã trút xuống ầm ầm.



Mưa mỗi lúc một lớn hơn, còn lẫn cả tiếng sấm ì ùng và chớp nữa, khiến chúng tôi không kịp phòng bị.



Nếu tôi và Người đẹp số 6 đang ở trong thế giới của tiểu thuyết kiếm hiệp có phải tốt không, trong truyện kiếm hiệp, lúc nhân vật chính đang ở nơi hoang vu dã ngoại mà đột nhiên gặp mưa, gần đó nhất định thể nào cũng có một ngôi miếu rách nát gì gì đó.



Đáng tiếc trong thế giới thực này xung quanh bốn bề chỉ có hồ cá, đừng nói là miếu hoang, đến cả một cái cây cũng chẳng thấy đâu nữa.



Giữa cơn mưa mịt mờ ấy, tiến lên cũng chẳng được, mà trở về cũng chẳng xong, đến cả dừng lại cũng không ổn chút nào.



Tôi hết sức bối rối, chỉ lo Người đẹp số 6 bị ướt, nhưng cũng chỉ có thể tăng tốc phóng về phía trước.



Hệt như trúng số vậy, tôi bỗng trông thấy một căn lán nhỏ ven đường cách không xa lắm, vội vàng phóng như bay đến đó.



Tôi dừng xe trước cửa, để Người đẹp số 6 xuống xe chạy vào trong trước, rồi mới đỗ xe chạy vào theo.



Căn lán nhỏ này chắc để nghỉ ngơi lúc coi hồ cá, chỉ rộng khoảng năm mét vuông.



Tuy chỉ bị dính mưa có chừng năm phút, nhưng tôi và Người đẹp số 6 đã ướt sũng sĩnh cả người.



“Tú Cầu.”



“Ừ. Người đẹp số 6.”



“Thảm quá nhỉ,” Nàng nhoẻn miệng cười.



“Đúng thế.” Tôi cũng cười theo.



“Thời tiết đang đẹp thế, sao lại đột nhiên đổ mưa vậy chứ?” nàng nói.



“Đây là mưa rào chiều hè đấy mà,” tôi nói. “Mưa rất lớn, đến nhanh mà đi cũng rất nhanh.”



“Ồ.” Nàng đáp một tiếng, vuốt vuốt tóc, chỉnh lại quần áo.



“Bạn ướt hết rồi kìa.” Tôi lấy làm ngượng ngùng. “Xin lỗi nhé.”



“Người phải nói xin lỗi là mình mới đúng chứ.” Nàng cười cười. “Chúng ta cứ yên tâm trú mưa đi.”



“Lạnh không?” tôi hỏi.



“Hơi hơi,” nàng đáp, “không hiểu có bị cảm không nữa?”



“Mình có thể bị cảm, nhưng bạn thì không đâu,” tôi nói. “Bạn sẽ biến thành cầu vồng.”



“Cầu vồng?”



“Trên người bạn lúc này toàn là nước, khi mặt trời xuất hiện trở lại, chiếu lên người bạn, bạn sẽ biến thành cầu vồng rực rỡ sắc màu.”



“Tú Cầu.”



“Ừ. Người đẹp số 6.”



“Cầu vồng đẹp lắm đấy nhé.”



“Ừ,” tôi nói, “vì vậy bạn mới biến thành cầu vồng.”



Tôi chăm chú nhìn Người đẹp số 6, đợi chờ khi mưa tạnh trời xanh, được thấy cầu vồng xuất hiện.



Trận mưa rào kéo dài khoảng nửa tiếng thì dừng, sau đó mây đen nhanh chóng tan đi, ánh nắng chan hòa.



Cứ như thể ông trời đang đùa cợt người ta, chỉ có điều trò đùa này vừa nhạt nhẽo lại chẳng buồn cười gì cả.



Về nhà phải mất 50 phút, còn đến Diêm Sơn thì chỉ mất 10 phút.



Nhưng người ướt sũng phóng xe thì rất dễ bị cảm, mà cứ ở mãi trong căn lán nhỏ này cũng không phải là cách hay.



“Tiếp tục đi thôi,” Người đẹp số 6 nhoẻn miệng cười.



Quả nhiên đi thêm 10 phút nữa, liền thấy núi muối trăng muốt, trông chẳng khác nào một ngọn núi tuyết.



Toàn bộ ngọn núi muối này do sáu mươi nghìn tấn muối dồn tích thành, cao hai mươi mét, chừng khoảng bằng tòa nhà sáu tầng. Vì chồng chất ở đây nhiều năm đã kết thành khối, cứng rắn như đá vậy.



Để tiện việc lên núi, người ta đã đẽo ra những bậc thang dài dẫn lên tận đỉnh, hai bên còn có dây xích sắt bảo vệ.



Người đẹp số 6 chạy lên các bậc thang, đến đỉnh núi mới dừng chân lại.



Bầu trời xanh nhàn nhạt, ánh dương chiếu xeo xéo, bốn bề đều là ruộng muối và hồ cá, đằng xa là biển.



Người đẹp số 6 ngẩng đầu lên, hơi ngả người về phía sau, hai tay cũng dang rộng ra, nối dây từ ngón tay trái sang ngón trỏ tay phải, sẽ thành một đường vòng cung rất đẹp.



Khi mặt trời chiếu lên Người đẹp số 6, có một khoảnh khắc, tôi thật sự cảm thấy mình nhìn thấy cầu vồng.