Cẩm Tú Đích Nữ

Lưu Thúy vào cung luôn đi theo phía sau Vân Khanh, trước giờ vẫn biết trong cung hiểm ác, lúc theo Vân Khanh vào cung luôn cố gắng hạn chế mở miệng, tránh để Vân Khanh rước họa vào thân. Thế nhưng chuyện hôm nay khiến trong mắt nàng lộ ra sự nghi hoặc lớn, ngẩng đầu nhìn vẻ mặt lạnh lùng của Vân Khanh, nhăn mặt hỏi:



“Tiểu thư, thứ cho nô tỳ ngu dốt. Hôm nay ngoại trừ trong cung Đông thái hậu, nô tỳ còn cảm thấy suýt chút nữa gặp nguy hiểm, ngoài ra lúc đi trên đường nô tỳ cũng chưa từng cảm thấy có chỗ nào không thích hợp?”



Vân Khanh ngẩng đầu nhìn tấm màn mỏng trong phòng bay nhẹ theo làn gió lùa qua khe cửa. Khóe miệng lạnh lẽo, nàng cất giọng: “Em có nhớ vừa rồi nơi chúng ta đi ngang qua là nơi nào không?” 



Lưu Thúy nhớ lại cảnh tượng trên đường lúc đó, nhưng nàng cũng không phải thường xuyên ra vào trong cung, đối với bố cục của hậu cung cũng không hoàn toàn nắm rõ, lắc đầu: “Nô tỳ chỉ nhớ nơi đó trồng rất nhiều hoa đào, chắc là nơi ở của phi tử nào đó! Lẽ nào là phi tử đó hại tiểu thư?”



Vân Khanh mỉm cười nhìn Lưu Thúy khẽ mím môi, cũng không trực tiếp trả lời câu hỏi của nàng: “Em có nhớ hôm nay lúc ở yến hội, Chương Oánh tán gẫu với ta có nhắc đến chuyện của Ôn tần hay không?”



Lưu Thúy suy nghĩ một chút, nàng vẫn luôn đứng ở phía sau Vân Khanh hầu hạ, đương nhiên có thể nghe được cuộc trò chuyện của ba người các nàng. Chương Oánh quả thực có nhắc đến chuyện của Ôn tần. 



Ôn tần là một trong số những nữ nhân thanh tú nhất được Minh đế tuyển vào cung năm ngoái, mặc dù trước mắt không được sủng ái như Bảo chiêu dung và Bích tu nghi, nhưng cũng được xem là một người tương đối có tiềm năng. Vũ khí tranh sủng lợi hại nhất của nàng vẫn là bụng, hai tháng trước đã được chẩn đoán mang thai, lập tức được xếp vào hàng ngũ tú nữ được sủng ái nhất trong cung.



Tuy nhiên mấy ngày hôm trước, Minh đế đến cung Ngụy quý phi, đúng lúc Ngụy quý phi phát sốt. Gần đây trong cung vẫn luôn không yên ổn, nếu Tây thái hậu còn nằm trên giường thì hoàng hậu cũng bởi vì chuyện của Tiết gia mà đứng ngồi không yên, hôm nay trong yến tiệc, son phấn cũng không thể che đậy được vẻ mặt u buồn. Rồi lại tới Đông thái hậu nhiễm phong hàn, hơn nữa Ngụy quý phi phát sốt lần này thật sự khiến người ta cảm thấy có điềm chẳng lành. Minh đế tức giận, sai người của Khâm Thiên Giám đến xem. Người ở Khâm Thiên Giám nói rằng, Phòng Tú Tinh (*) hướng phía nam mang theo sao nhỏ, khứ uế xung tà, hơn nữa lại gặp phải sao Phượng, bởi vậy mới xảy ra hàng loạt chuyện này.



Mà Phòng Tú Tinh đối xứng với Phòng Nhật Thố (*) ngự ở phía nam, cầm tinh con thỏ, chính là điềm báo có mang, cũng chỉ có Ôn tần mà thôi. 



Lưu Thúy trầm tư trong chốc lát, động tác xoa bóp chỗ bị thương vẫn không mảy may dừng lại chút nào, trong mắt cũng lộ ra thần sắc đã hiểu: “Tiểu thư, ý của người là nơi mà chúng ta đi qua lúc đó chính là cung của Ôn tần sao?”



“Phải, chính là U Thúy cung nằm bên trái con đường trải ngọc lưu ly.” Vân Khanh gật đầu, lại thấy Lưu Thúy vẻ nửa hiểu nửa không. Biết nàng không giống mình, mang theo ký ức trọng sinh, mỗi ngày đều phải suy nghĩ làm cách nào mới tránh khỏi rước họa vào thân, bèn chậm rãi nói rõ ý tứ của mình cho nàng.



“Phòng Tú Tinh là ngôi sao thứ tư trong nhị thập bát tú, cũng là ngôi sao thứ tư trong chòm sao Thương Long, nằm ở vị trí bụng rồng. Bởi vì vạn vật đều tiêu tán ở vị trí này, cho nên chính khí của Phòng Tú Tinh cực thịnh, yêu tà nếu gặp phải ắt sẽ bị nghiêm trị. Mà người của Khâm Thiên Giám cũng nói rằng, Long xuất thì Phượng phải ẩn, bởi vậy Tây thái hậu, Đông thái hậu và hoàng hậu đều không khỏe. Ngụy quý phi cũng ra mặt chấp chưởng hậu cung, vậy cũng coi như một nửa Phượng rồi. Nhưng ta tuy rằng đã được phong làm quận chúa, cũng không thể xem là Phượng. Nếu xem ta là Phượng, vậy Ngự Phượng Đàn càng có thể xem là Long rồi. Hắn tuy là Cẩn Vương thế tử, nhưng cũng không phải do Minh đế sinh ra, gả Phượng cho hắn tuyệt đối là không thể. Không nói đến chuyện có thể gả cho Ngự Phượng Đàn hay không cũng biết chắc được, Minh đế sẽ không bỏ qua cho ta. Nếu nhìn trên một phương diện khác, ta không phải Phượng, vậy Phòng Tú Tinh hướng tà, ta lại đúng lúc đi qua U Thúy Cung mà gặp chuyện, kiểu gì cũng sẽ gánh phải tội danh không đàng hoàng. Em nói xem, Cẩn Vương phi liệu có thích một thế tử phi như vậy hay không?” 



Bất kể là gánh phải tội danh nào cũng có thể khiến nàng rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan. Đồng thời, hôn sự giữa nàng và Ngự Phượng Đàn nhất định sẽ nảy sinh vấn đề rất lớn.



“Trời ơi, tiểu thư, nô tỳ đã nói mà, thời tiết này sao nước rơi mà có thể kết thành băng được, cũng không phải mùa đông, gió thổi qua liền kết băng. Lúc đó nô tỳ nghe thấy tiểu thư giải thích như vậy, cũng không dám mở miệng hỏi lại nhưng trong lòng vẫn luôn ngờ vực. Bây giờ nhìn lại, quả nhiên là không thích hợp.” Cẩn thận giúp Vân Khanh đeo tất vào, tránh khỏi chỗ bị sưng đã được thoa thuốc mỡ, lại dời lò than nhỏ đặt đến cạnh Vân Khanh, xong xuôi Lưu Thúy mới lau tay, quay lại lo lắng hỏi:



“Tiểu thư, nếu miếng băng mỏng trên đường đó không phải do nó tự kết lại, vậy không biết là do ai làm?” 



Vân Khanh cười lạnh một tiếng, bàn tay trên giường dùng lực nắm chặt lại, quay đầu nhìn Lưu Thúy, giọng nói trong trẻo mà lạnh lùng: “Em nói xem là ai?”



Lưu Thúy khổ sở suy nghĩ, cố gắng nhớ lại tất cả những gì nhìn thấy nghe thấy lúc ban ngày ở trong cung, yên lặng tua lại trong đầu một lần mới ngẩng đầu lên nói: “Hôm nay chuyện tiểu thư được Đông thái hậu truyền đến Từ An cung, mọi người trong yến tiệc đều đã nhìn thấy hết. Mà tiểu thư đến cung của Đông thái hậu cũng phải nửa canh giờ. Nếu rắp tâm hại người, trong khoảng thời gian này, các nàng ngồi đó ai cũng có thể ra tay sắp đặt.” Lưu Thúy dừng một chút, lại nói tiếp:



“Tuy vậy, những người không thù không oán với tiểu thư ắt hẳn cũng sẽ không phí nhiều tâm tư như vậy. Hơn nữa người có thể biết được chuyện Ôn tần chắc chắn cũng không phải tiểu thư con nhà quan lại thông thường, nhưng…” 



Lưu Thúy dùng ngón tay vuốt cằm, nhíu mày lắc đầu nói: “Cho dù đã dùng phương pháp loại trừ, số lượng những người còn lại vẫn không phải ít…” Dường như rất nhiều người có thù hận với tiểu thư. Ví như hoàng hậu, như Oánh phi, còn có Cảnh Tâm Như mấy người họ, nếu muốn tra xét từng người cũng không phải là chuyện dễ dàng.



Trông thấy bộ dạng Lưu Thúy trầm ngâm khổ não như vậy, Vân Khanh có chút buồn cười, nàng lên tiếng nói: “Em nghĩ sai hướng rồi. Chuyện này không phải do người ngoài cung làm.”



“Vậy là?” Lưu Thúy nhíu mày hỏi. 



Cảm giác trên chân thoa thuốc mỡ đã dễ chịu hơn một chút, Vân Khanh nhấc chân đặt trên ghế gấm dài, vẻ mặt dần dần khôi phục sắc hồng, chậm rãi nói: “Là Ngụy quý phi.”



Nếu không phải Ngụy quý phi đột nhiên đau đầu, Minh đế cũng sẽ không cho mời Khâm Thiên Giám qua đây. Người của Khâm Thiên Giám từ đâu lại tới trùng hợp như vậy, vừa tính toán đã thấy Phòng Tú Tinh mang thai long tử. Ôn tần này lại vừa đúng là người của Tam hoàng tử, đứa con trong bụng còn chưa ra đời đã được trao cho tên gọi của ngôi sao thứ tư trong chòm sao Thương Long. Có thể thấy được nếu đứa con sinh ra là một hoàng tử, ắt hẳn sẽ được sủng ái.



Mà Ôn tần chắc chắn sẽ vì chuyện này mà cảm kích Ngụy quý phi, ngay cả gia tộc sau lưng nàng cũng sẽ sinh lòng cảm kích đối với Ngụy quý phi, một lòng quyết tâm cống hiến vì Ngụy quý phi. Đối với Ngụy quý phi mà nói, con trai bà - Tam hoàng tử năm nay cũng đã hai mấy, có một tiểu hoàng đệ chưa đủ tuổi với hắn căn bản là không vướng bận gì, vừa lúc có thể nhân chuyện này từ từ thu phục lòng người. 



Cũng may lúc ở yến tiệc, Chương Oánh lắm lời nói ra chuyện này, cộng với Vân Khanh trước giờ vốn vẫn luôn lưu tâm đối với chuyện tranh đấu, trong đầu phản ứng cực nhanh nghĩ lại mới có thể che giấu Quách công công việc mình bị thương, cũng không để cung nhân đi theo bên người nghe thấy. Dựa theo sắp đặt của Ngụy quý phi, cung nữ đi theo bên người lúc đó và kiệu phu khẳng định là tai mắt của bà ta. Một khi Vân Khanh nói ra có chỗ nào không ổn, e rằng hiện tại còn không biết đang ở chỗ nào, đã bị người đời gán cho tà danh. 



“Ngụy quý phi? Chúng ta chưa từng có xung đột gì với bà ta, vì cớ gì bà ta làm ra chuyện như vậy hại tiểu thư?” Lưu Thúy nghe xong không khỏi tức giận, ngón tay nắm chặt, căm phẫn nói.




Ôn tần khiếp sợ nhìn thoáng qua Ngụy quý phi, nhớ tới vừa rồi lúc ra khỏi điện, bụng bị cung nữ bên người Ngụy quý phi đẩy một phát, may mà nàng che chở kịp thời, bằng không chưa chắc lúc này long tử đã giữ được. Vì vậy nàng ta do dự một chút, vẫn làm bộ không nhìn thấy ánh mắt của Ngụy quý phi, cũng không nói giúp bà ta. 



Đợi khi người của Khâm Thiên Giám chạy tới cũng đã là người không lầu trống. Minh đế đến U Thúy cung của Ôn tần, hoàng hậu cũng đã trở về Trữ Tú cung. Chỉ còn Ngụy quý phi vẻ mặt tịch mịch đứng trong đình viện vừa bị lửa thiêu rụi, cả người thảm hại nhếch nhác.  



Người của Khâm Thiên Giám khiếp đảm, tiến lên phía trước nói: “Quý phi nương nương, bệ hạ truyền vi thần tới đây có chuyện gì?”



Ngụy quý phi quay đầu, biểu cảm trên mặt có chút vặn vẹo, khóe miệng mang theo nụ cười trào phúng: “Chuyện gì sao? Bệ hạ sai ngươi đến xem điện của bổn cung rốt cuộc có bao nhiêu tà khí, ảnh hưởng đến thai nhi trong bụng Ôn tần!” 



Người của Khâm Thiên Giám kinh hãi, cuống quít quỳ xuống dập đầu nói: “Quý phi nương nương thứ tội, quý phi nương nương thứ tội!”



“Cút!” Ngụy quý phi lạnh lùng liếc nhìn Chưởng ty Khâm Thiên Giám đang quỳ dưới đất, lớn tiếng quát. Hôm nay bà bị người ta gài bẫy hãm hại, rơi xuống chính cái hố mình đào.



Phòng Tú Tinh chết tiệt gì, Long xuất thì Phượng phải ẩn, đây đều là mấy lời kịch của bà và Khâm Thiên Giám. Bây giờ lại bị người khác lợi dụng chính đó để hại bà! Chờ tà khí đi qua! Vậy thì phải chờ bao lâu! Tiện nhân hoàng hậu nhất định sẽ tìm cách khiến bà phải ở lại chỗ này, tốt nhất là vĩnh viễn không thể ra ngoài mới hả lòng hả dạ! 



Sáng ngày hôm sau, Ngự Phượng Đàn đã truyền tin tới. Ai nấy đều chỉ biết là Ngụy quý phi vì an nguy của hoàng tự mà chuyên tâm cầu phúc, duy chỉ những người biết chuyện mới hiểu được rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra.



“Nếu không phải nàng sai Tang Thanh tới nói cho ta biết không cần động thủ, ta còn đang định đích thân đến phóng hỏa đốt điện của bà ta.” Ngự Phượng Đàn ngồi trong đình đá, nụ cười trên mặt mang theo một chút cuồng ngạo, trong đôi mắt hẹp dài cũng ấn chứa lãnh ý như Vân Khanh đêm qua.



Ngày hôm qua Vân Khanh tiến cung, vì không muốn đánh rắn động cỏ, ám vệ cũng không cùng nàng theo vào. Đến khi quay về nhà, chân bị thương này đương nhiên sẽ không qua được mắt ám vệ. Tang Thanh lập tức sai người thông báo đến Ngự Phượng Đàn, nhưng Vân Khanh cũng đã sớm đoán được, sai người truyền tin báo với Ngự Phượng Đàn không cần nhúng tay, để tự nhiên cũng sẽ có người thay nàng trút cơn giận này. 



Thế nhưng Ngự Phượng Đàn vẫn không yên lòng, ngầm sai người đưa tin cho Tuệ Không, dặn ông tử tế “chiếu cố” Ngụy quý phi một chút. Hôm nay mới sáng sớm đã đến phủ Phù An Bá thăm Vân Khanh.



Vân Khanh được Lưu Thúy và Thanh Liên dìu vào trong đình. Trong vườn, chồi lộc xanh non mơn mởn, tô điểm cành cây trơ trọi như những tinh linh xinh đẹp. Thỉnh thoảng lại bắt gặp một vài bông hoa đầu xuân thản nhiên nở rộ trên một mảnh xanh mướt khiến trước mắt người ta như bừng sáng. Nàng nhìn khuôn mặt Ngự Phượng Đàn, đôi mắt như làn nước mùa xuân, linh động lấp lánh, định thần lại nói:



“Trước mắt chẳng phải chúng ta chưa cần động thủ sao, Ngụy quý phi cũng phải chép kinh Phật ngày đêm rồi, chàng còn tức giận gì nữa?” 



Ngự Phượng Đàn quay đầu nhìn trái phải một vòng, thấy bốn phía đều chỉ có nha hoàn của Vân Khanh, bèn lớn mật vươn tay qua bàn đá, nắm lấy tay Vân Khanh, sóng mắt như liễu, khẽ trách: “Sao ta có thể không tức, bà ta dám làm trật chân nàng, bây giờ không thể ra ngoài. Bằng không, ta đã dẫn nàng đi du xuân rồi.” 



Vân Khanh cúi đầu nhìn những ngón tay thon dài của hắn, trắng giống như ngọc, bàn tay lớn mà không thô, lại rất ấm áp. Tay đẹp như vậy, ai có thể nhìn vào mà không thích cơ chứ. Nàng hơi dùng sức rút tay mình ra, lại kéo kéo mũ trùm áo choàng, cười yếu ớt nói: “Ta bị trật chân, không thể đi ra ngoài. Nhưng muội muội Nhã Chi của chàng chân không bị thương, chi bằng mời nàng ấy cùng đến thưởng liễu ngắm hồ, không phụ cảnh sắc xuân phong lại cũng không phá vỡ mỹ cảnh.”



Ngự Phượng Đàn sửng sốt, sau đó lập tức bừng tỉnh, khóe môi lại cong cong ý cười, mắt phượng liếc nhìn Vân Khanh: “Xem ra ta không cách nào đi thưởng thức cảnh đẹp ngày xuân rồi.” 



Vừa rồi hắn còn nói muốn đi du xuân cùng mình, bây giờ lại nói không thể đi. Mắt phượng của Vân Khanh lộ ra một tia kinh ngạc mờ nhạt, nàng hỏi lại: “Tại sao lại không đi?”



Ngự Phượng Đàn cúi đầu trầm tư một hồi, sau đó mới hít một hơi thật sâu, thần sắc khoa trương nói: “Bởi vì ta ngửi thấy trong không khí một mùi giấm rất nồng, sắp bị ngâm đến chết rồi, không đi được!”



“Ngự Phượng Đàn chàng được lắm, dám trêu chọc ta.” Vân Khanh bặm môi làm ra vẻ tức giận, vịn vào thành bàn muốn đứng lên. Ngự Phượng Đàn thấy vậy bèn chắp tay, luôn miệng cầu xin tha thứ: 



“Vân Khanh tốt của ta, nàng đừng đi, ở đây nói chuyện với ta, ta rất nhớ nàng.”



Vân Khanh ngoái đầu giận dỗi nhìn lại, đúng lúc chạm phải ánh mắt của Ngự Phượng Đàn, sợi tình giăng đầy như tằm nhả kén, một vòng tiếp nối một vòng trong mắt hắn giống như muốn quấn chặt lấy Vân Khanh. Trong lòng nàng rung động, lại cảm thấy ngọt ngào. Vừa lúc chân đau lại cũng không thật sự muốn đi, nàng thuận thế ngồi xuống, cũng không nhìn Ngự Phượng Đàn, mắt phượng tỉ mỉ nghiên cứu điểm tâm trên bàn.



Ngự Phượng Đàn nhìn ánh mắt Vân Khanh như muốn nghiên cứu tỉ mỉ từng bộ phận nhỏ trên chiếc bánh điểm tâm, hiểu rằng nàng đang đợi mình nói chuyện, bèn ổn định hô hấp, cẩn thận chọn lọc từ ngữ trong đầu một hồi mới mở miệng hỏi: “Nàng gặp mẫu phi và Hàn Nhã Chi rồi?” 



Vân Khanh nhấc mí mắt liếc hắn, vẻ mặt thản nhiên chờ hắn nói tiếp. Nàng thật ra cũng có để ý một chút bộ dạng Hàn Nhã Chi kia lúc gọi “Đàn ca ca”, muốn nghe một chút Hàn Nhã Chi rốt cuộc là ai.



***



(*) Phòng Tú Tinh, Phòng Nhật Thố: hai chòm sao trong Nhị Thập Bát Tú - cách gọi của 28 chòm sao nằm trên bầu trời theo cách chia trong thiên văn học Trung Quốc cổ đại.