Charlie Bone 2: Charlie Bone Và Quả Cầu Xoắn Thời Gian

“Tất cả mọi người đề về phe anh,” Manfred cười khẩy.



Lysander im lặng lắc đầu, nhưng rủi thay, Zelda Dobinski chọn ngay lúc ấy để trình diễn tài năng di chuyển đồ vật quái dị của nó. Con nhỏ dòm lom lom vô một cuốn sách khổng lồ ở trên kệ đằng sau Tancred. Cuốn sách phóng qua căn phòng và đâm trúng vô lưng Tancred, ngay khi nó lao ra cửa.



“Úi!” Tancred rú lên.



Sáu đứa trẻ bò ra cười, trong khi năm đứa còn lại lộ vẻ khiếp hãi.



Tancred không nhìn thấy những gương mặt thông cảm. Nó chỉ kịp nhìn thấy những đứa cười giễu cợt. Gió bỗng giật rùng rùng khắp căn phòng khi cậu bé đang nổi cơn sấm sét này vù ra cửa, để lại những tiếng dộng thình thình vô tường.



Charlie không kìm nổi.



“Chờ đã!” Nó hét lên, lao theo Tancred.



“Mày đi đâu vậy, Bone?” Manfred hỏi.



“Em để quên cây viết ở phòng để áo khoác,” nó nói dối.



Một thằng tóc đỏ, gầy đét ngóc đầu nhìn lên trêu nó :



“Luôn luôn quên đồ, há Bone?”



“Không phải luôn luôn, Asa!”



Charlie sợ Asa Pike. Nó là tay sai của Manfred và có biệt tài kinh khủng là thay đổi hình dạng.



“Đóng cửa lại,” Asa nói khi Charlie bước ra.



Henry ẩn náu



Chính Charlie kia lên tiếng trước.



“Giỡn kiểu gì ấy! Cậu bé kia lẩm bẩm.



“Mình chẳng đi xa được hơn chút nào cả.”



Cậu ta có giọng nói hết sức bình thường, Charlie thấy thế. Đây không phải là con ma. Nhưng nếu không phải là ma thì là cái gì? Tằng hắng cho thông cổ, nó nói:



“Anh từ đâu tới? Chính xác là…”



“Từ đây,” cậu bé trả lời. “Lúc nãy tôi ở ngay chỗ này, nhưng…”



Cậu giơ tay lên che mắt và nhìn trân trối vô dãy đèn điện thắp sáng tiền sảnh.



“…không giống như thế này. Làm cách nào mà nó sáng vậy?”



“Điện đấy,” Charlie nói. Nó bắt đầu nhận ra cậu bé. “Anh là…?” Nó lựa lời. “Ý tôi là…ờ…thế này… Tôi trông thấy anh trong một tấm hình. Phải anh là Henry Yewbeam không?”




Charlie thì thầm khi chúng tới căn phòng hình tròn thứ hai. Có một cánh cửa thông ra chái phía tây, nhưng Charlie giục Henry leo lên dãy cầu thang kế tiếp.



“Gia đình Bloor sống ở đó đó,” nó bảo.



“Hay nhỉ,” Henry nói. “Một số thứ vẫn không thay đổi.”



Chúng tiếp tục leo lên, còn xa mới tới tầng trên cùng của tháp, nhưng đã nghe thấy tiếng đàn piano vẳng xuống, âm vang khắp cái cầu thang hẹp.



Henry dừng lại. “Có người ở trên đó.”



“Thầy giáo dạy dương cầm, thầy Pilgrim,” Charlie bảo. “Chẳng có ai lên đây ngoài thầy. Mà hình như thầy Pilgrim cũng không quan tâm đến chuyện gì đâu. Không lo thầy đâu. Em đảm bảo!”



Thêm hai lượt cầu thang nữa thì chúng tới căn phòng nhỏ ở trên cùng: những tập nhạc nằm rải rác trên sàn nhà, những kệ sách cao đụng trần ken đặc những quyển an-bum bọc da và vô số bản nhạc quăn góc.



“Ở đây thì ấm đấy,” Charlie nói, rút vài chồng ra khỏi kệ. “Anh coi, nếu mình trải giấy xuống sản như vầy.”



Nó trải vài bản nhạc ra giữa kệ sách và những chồng nhạc xếp cao như một bức tường.



“Vậy là thành một chiếc giường. Anh có thể núp ở đây tới sáng.”



“Sau đó thì sao?” Henry hỏi.



“Á…” Charlie gãi gãi đầu. “Sau đó em sẽ tìm cách lấy cho anh một ít đồ ăn sáng, và cả quần áo mới nữa.”



“Quần áo của tôi có gì không được à?” Henry nhíu mày lo lắng.



“Chúng chỉ trông khác quá thôi. Bây giờ người ta không mặc đồ như thế nữa.” Henry liếc cái quần xám dài và đôi giày đế bự của mình Charlie.



“Ôi không. Để coi đã,” cậu rên rẩm.



“Em phải quay về lớp đây,” Charlie nói.



“Huynh trưởng Manfred Bloor sẽ truy lùng em. Em không muốn đối đầu với anh ấy. Anh ấy biết thôi miên.”



“Trời! Lại một đứa biết thôi miên!” Henry đã từng nghe kể về những nhà thôi miên trong dòng họ mình.



“Em cũng là một người có phép thuật như họ à?” Cậu hỏi Charlie.



“Huynh trưởng Manfred Bloor sẽ truy lùng em. Em không muốn đối đầu với anh ấy. Anh ấy biết thôi miên.”



“Trời! Lại một đứa biết thôi miên!” Henry đã từng nghe kể về những nhà thôi miên trong dòng họ mình.



Nó vẫy tay và đi ra khỏi căn phòng nhỏ, cảm giác mình có lỗi mà không sao giải thích được.



**************************************