Đạo Mộ Bút Ký

Editor: Dứa



Beta: Thanh Du



*****



Trợ lý Lương lập tức ngưng bữa, kể giản lược cho chúng tôi nghe hoàn cảnh của hai người nọ.



Hai ông chủ Quảng Đông kia, người họ

Vương tên là Vương Kỳ, người họ Lý tên là Lý Tỳ Bà, cả hai đều là dân

Phật Sơn (*), trong giới đồ cổ địa phương rất có tiếng tăm, trong đó

xuất thân của Lý Tỳ Bà thì chúng tôi đã biết, lão phất lên hoàn toàn nhờ “hà mộc tập” ghi chép vị trí một lượng lớn các cổ mộ.



(*) Phật Sơn: Tên một địa khu hành chính cấp thị thuộc tỉnh Quảng Đông.



Tôi biết điều này vì tôi với lão Dương

từng trộm nghe lão nói chuyện, có điều tất cả chỉ là lời nói phiến diện

một chiều, không biết trong đó có mấy phần bốc phét. Bây giờ nghe trợ lý Lương nói vậy, lời nói chân thực, xem ra chuyện này cũng khá đáng tin.



Gia thế của Vương Kỳ không hiển hách như

Lý Tỳ Bà nhưng lại có phần chân thực hơn, nghề mà tổ tiên người này làm

gọi là “triều phụng”.



“Triều phụng” là gì? Triều phụng chính là người làm thuê trong các hiệu cầm đồ, ngồi trên quầy cao, công việc của họ là xác định thật giả rồi định giá đồ vật thật nhanh chóng.



Trong đó,

người phụ trách thẩm định các vật phẩm cao cấp và quản lý công việc hằng ngày được gọi là đại triều phụng. Đại triều phụng trong những hiệu cầm

đồ lớn có thể nói là những người có nhiều hiểu biết về bảo vật nhất trên đời, những chuyện kì lạ cổ quái đều đã gặp qua. Tổ tiên của Vương Kỳ

tên Vương Hiến Sơ, chính là một đại triều phụng nổi tiếng như thế. Những năm cuối đời, ông viết một cuốn bút ký lấy tên là “Cổ dục trai kỳ kiếp

dư lục”, đáng được xếp vào hàng kì thư, bên trong liệt kê tất cả những

vật có thể coi là kỳ trân dị bảo mà ông đã từng thấy, mỗi vật đều có ghi chú rõ ràng kèm theo đánh giá của ông. Quyển sách này trong giới khảo

cổ có giá trị tham khảo rất lớn.



Trình độ văn hóa của Vương Kỳ không cao,

nhưng trí nhớ của ông ta lại thuộc hạng siêu phàm, cuốn “cổ dục trai kỳ

kiếp dư lục” ông ta đọc đi đọc lại, bất giác thuộc lòng không sót một

chữ. Có lần nọ tại một hội chợ trên phố, ông ta thấy một con sư tử bằng

bạch ngọc rất giống với những ghi chép về một loại hộp đựng đồ trong “cổ dục trai kỳ kiếp dư lục”. Vương Kỳ liền thể hiện trước mặt mọi người,

làm theo ghi chép trong sách, mang con sư tử bỏ vào nước trà, không lâu

sau miệng sư tử mở ra, để lộ một miếng vàng lá. Từ đó danh tiếng của

Vương Kỳ lên nhanh như diều gặp gió, không gì cản nổi.



Về phần hai người kia bắt tay với nhau từ khi nào thì trợ lý Lương không nói rõ, cũng đúng thôi, ông ta chỉ là
Lão Dương hít một ngụm khí lạnh: “Anh nói nghe thì dễ lắm, thi thể ở đây âm khí nặng nề, chắc chắn có dấu hiệu

của thi biến. Lỡ đen đủi moi ra một cái bánh tông, chúng ta không mang

móng lừa đen, anh thì chẳng đánh đấm được gì, không chừng cả ba đều nằm

lại dưới này luôn đấy.”



Tôi cũng nghĩ như lão Dương, gật đầu đồng tình: “Ừm, chúng tôi không cần nghiên cứu gì hết.”



Trợ lý Lương xem ra cũng có nghe qua mấy

chuyện bánh tông này nọ, gật đầu: “Tôi nói vậy thôi, chứ bảo tôi làm tôi cũng không dám đâu.”



Tôi thấy cây đuốc cháy đã lâu, lửa không

duy trì được bao nhiêu thời gian nữa, đuốc mà tắt lúc này thì toi mạng

như chơi. Ở đây muốn tìm ra nguồn sáng là gần như vô vọng, trường hợp

xấu nhất là chúng tôi phải lần mò theo đám thi thể này mà tìm đường ra.

Thế nên cả bọn không nấn ná lâu, nghỉ một lát là giục nhau lên đường

ngay.



Chúng tôi đi dọc theo con đường phía

trước, hai bên thi thể chất chồng, tôi thấy giữa đám thi thể còn có rất

nhiều tượng đá thì tạm thời yên tâm. Đáy huyệt động là đất đen, chuyện

này thật khiến người ta kinh ngạc, đi lại trên đó cũng không được vững

lắm. Cứ nghĩ tới chuyện những thứ đen đen này đều do xác chết thối rữa

mà thành, tôi chợt cảm thấy một cơn ớn lạnh truyền lên từ lòng bàn chân.



Đi được một lát, ngọn lửa cứ lụi dần,

phạm vi chiếu sáng thu hẹp lại, chúng tôi guồng chân đi nhanh hơn, bắt

đầu chạy chầm chậm về phía trước. Đi được một lát tôi cảm thấy quái lạ,

từ vách núi nhìn xuống, khoảng cách từ nơi này đến miệng hố chỉ khoảng

hai trăm thước, với tốc độ thế này thì lâu nhất cũng chỉ mất năm phút là tới, sao chúng tôi đi gần một khắc (*) rồi vẫn chưa thấy bóng dáng cái

miệng hố kia? Không lẽ do xung quanh tối quá, cả ba đã rẽ nhầm sang lối

nào rồi?



(*) Đơn vị đo thời gian cổ, một khắc bằng 15 phút.



Chúng tôi cứ miệt mài chạy về phía trước, mọi thứ vẫn như cũ, trước sau đều chỉ thấy xương cốt chất thành gò,

phía xa là một mảng đen ngòm. Tôi chửi thầm, xem ra lần này tính sai

rồi, thật không ngờ xuống dưới này tầm nhìn hạn chế, trước sau đều đen

ngòm như nhau, không biết đã chạy đến xó nào rồi.



Lúc này trợ lý Lương chịu không nổi nữa,

vừa thở hổn hển vừa níu tôi lại, nói: “Tiểu Ngô ca,… đừng … chạy nữa…vô

ích thôi… Không chừng…. chúng ta trúng kế rồi.”