Duyên Nợ Đào Hoa

Hồi lâu không thấy Mệnh Cách Tinh quân hiện thân, quả là nhớ

đến nao lòng.



Mấy ngày liền trời mưa to gió lớn, vậy mà hôm nay đã thấy nắng

lên. Bầu trời được nước mưa gột rửa mấy ngày, giờ xanh trong sáng sủa, mặt trời

nóng bỏng chói loà treo tít trên cao. Mây không có, gió lại càng không.



Ta mở cửa sổ, vừa mới khen được một câu trời đẹp, tiểu nhị

bước vào thêm nước trà đã tiếp lời: “Đương nhiên là thế rồi, mưa tầm tã mấy

ngày, cuối cùng cũng coi như thấy được mặt trời. Sáng hôm nay rất nhiều khách

đã trả phòng để sang sông, ngay cả vị đại gia mới trở lại hôm qua với vị công tử

mà đạo trưởng chữa khỏi bệnh cũng vừa mới tới trả phòng”.



Bản tiên quân nghe vậy mà kinh hoàng, vội vội vàng vàng đi tìm

Hoành Văn bàn bạc, vừa bàn vừa nhớ tới Mệnh Cách.



“Cái lão già Mệnh Cách ấy, lúc ta mới xuống hạ giới thì sao

mà cần mẫn thế, một ngày phải hiện thân đến hai ba lượt. Mấy ngày gần đây lại

lười nhác hẳn, ngay cả cái bóng cũng chẳng thấy đâu. Đan Thành Lăng dẫn Thiên

Xu chạy mất rồi, chúng ta có đuổi theo không đây!”.



Hoành Văn nói: “Tính ra cũng sắp đến lúc thiên đình phải tổ

chức Thái Thanh[1] Pháp Đạo Hội, chìa khoá thiên môn thì lại chưa thấy tăm hơi

đâu, có lẽ Mệnh Cách Tinh quân đang vì vấn đề này mà tối tăm mặt mũi, nhất thời

sơ sẩy chuyện dưới trần gian”.



[1]Thái Thanh: Là một trong tam thanh. Trong Đạo Giáo, đây

là nơi ở của Đạo Đức Thiên Tôn do Nguyên Thuỷ Thiên Tôn hoá thân mà thành, xếp

trên Ngọc Thanh và Phượng Thanh, chỉ có người đã thành tiên mới có thể ra vào,

vậy nên người ta dùng cụm từ này để phiếm chỉ cõi tiên.



Nghe Hoành Văn gợi mở một câu mà lòng bản tiên quân tỏ tường,

sáng trong như tuyết, đúng rồi, lão già Mệnh Cách vốn rất thích lập công trước

mặt Ngọc Đế. Lúc này chuyện trên trời đang rối tung hết cả lên, lão nhất định

phải tìm cơ hội lập chút công lao, tạm thời ném bản tiên quân sang một bên phơi

nắng.



Ta đưa mắt nhìn Hoành Văn, có chút lo lắng: “Nếu như tổ chức

Thái Thanh Pháp Đạo Hội, vậy chẳng phải ngươi cần trở lại thiên đình sao?”.



Thái Thanh Pháp Đạo Hội là cuộc hội họp để luận bàn về Phật

và Đạo, sáu mươi năm tổ chức một lần, luân phiên tiến hành ở thiên đình và chốn

Tây Phương cực lạc của Như Lai. Chỉ có một lần sáu mươi năm về trước, ta mới có

tư cách tham dự hội nghị này, cũng chỉ có thể làm một thần tiên tới ngồi nghe

cho đủ số. Hoành Văn Thanh quân thì khác, hắn là người có vai trò cực kỳ quan

trọng trong hội nghị này. Trước kia, mỗi lần Hoành Văn đi dự hội, ta ở trên

thiên đình cô đơn quạnh quẽ, liền tới cung Thái Âm tìm Ngô Cương uống rượu. Giờ

nghĩ lại, sau khi ta cũng đi dự hội, Ngô Cương chỉ còn nước ngồi uống rượu với

con thỏ mà thôi.



Sáu mươi năm trước, Luận Pháp Hội được tổ chức bên bờ sông

Phạm Tịnh nơi Tây Phương cực lạc, cảnh sắc cực kỳ hoa lệ, yên vui vô cùng, cát

bên bờ sông là cát vàng, phiến lá trên cây bồ đề là phỉ thuý, quả tiên thì chỉ

cần giơ tay là hái được. Ngọc Đế không đến tham dự hội này, liền để Thái Thượng

lão quân dẫn đầu, Hoành Văn Thanh quân, bốn vị Đế quân, tám vị Tinh quân, thêm

vài tiên giả như bản tiên quân nữa, chân giẫm tường vân, tay áo lồng gió mát,

đoàn người đông đảo, khí thế vô cùng.



Như Lai cùng với Dược Sư Phật, Di Lặc Tôn Phật, Hiền Thiện

Thủ Thuật, Đại Từ Quang Phật, thêm cả các chư vị phật tôn bồ tát khác sắp hàng

theo thứ tự, ngồi nghiêm trên đài sen, đỉnh đầu toả phật quang. Luận Pháp Hội

kéo dài bảy bảy bốn chín ngày, bản tiên quân ăn tiên quả, nghe hai bên bàn luận

với nhau, rất là thú vị.



Hoành Văn Thanh quân cùng với Đại Từ Quang Phật luận pháp ba

ngày ba đêm, lời lẽ tràn lan, ngôn từ bóng bẩy. Lão quân vuốt râu cười khẽ, Như

Lai cầm hoa mỉm cười, cuối cùng Hoành Văn đại thắng, chắp tay về chỗ, ống tay

áo vung lên, phủi bay đống hạt quả đã chất như núi bên cạnh ta, nhẹ nhàng ngồi

xuống.


Mười năm tu mới được cùng thuyền.



Ta, Nam Minh với Thiên Xu cùng làm tiên với nhau không biết

đã được bao nhiêu cái “mười năm” rồi. Đương nhiên đủ duyên đủ phận để lên chung

một con thuyền.



Khi ta chạy tới bên đò, ánh mắt sắc lẻm như dao cạo của Đan

Thành Lăng lập tức bắn ra từ phía đoàn người, quét qua thân thể ta, kế đó lao

thẳng về phía Hoành Văn. Ta liếc mắt thấy Hoành văn khách khí gật đầu chào. Mộ

Nhược Ngôn đưa mắt nhìn, ta liền chắp tay: “Thí chủ, thật là trùng hợp quá”.



Ta còn đang nói dở, mũi của mấy chiếc thuyền đã chạm bến đò

hết cả. Chân bản tiên quân vốn nhanh nhẹn, mắt vừa nhìn thấy Đan Thành Lăng và

Mộ Nhược Ngôn bước lên một con thuyền, liền lập tức sải bước đi theo.



Người lái đò nói: “Đạo nhân, thuyền của tôi chỉ chở hai vị

khách này tới bến Bình Giang ở Lô Dương thôi, nếu ngài muốn tới nơi nào khác

thì phiền đi tìm thuyền khác cho”.



Ta vung cây phất trần lên: “Thật là trùng hợp, trùng hợp, bần

đạo cũng đang muốn tới Lô Dương”. Bản tiên quân thấy người lái đò nhìn mình bằng

ánh mắt có chút coi khinh, liền vội vàng cầm phất trần chỉ ra sau lưng: “Bần đạo

đi cùng với vị công tử này, tính tiền thuyền chung với hắn”.



Tiếng chân đạp trên ván vang lên phía sau lưng, Hoành Văn bước

tới cạnh ta, ôn tồn nói: “Xin hỏi lão, đi thuyền từ đây tới Lô Dương tốn bao

nhiêu?”.



Lão lái đò liền đổi ngay sắc mặt, vội vàng khom lưng gật đầu

đáp: “Không vội không vội, công tử cứ vào khoang thuyền ngồi trước đã, đợi lúc

đến nơi rồi hãy tính chuyện tiền nong”.



Ta đứng trước khoang thuyền đan từ cỏ bồng, để Hoành Văn đi

trước, sau đó mới khom lưng vào trong. Không gian trong khoang cỏ cực kỳ đơn

sơ, hai bên mép có đặt hai tấm ván gỗ coi như ghế ngồi, chính giữa kê một cái

bàn gỗ đã nát tả tơi.



Đan Thành Lăng và Mộ Nhược Ngôn ngồi ở một bên, ta và Hoành

Văn liền sang bên còn lại. Ta dựa cây gậy treo tấm bảng hiệu màu đen vào cạnh

bàn, vừa định đặt phất trần xuống, liền liếc thấy Hoành Văn sắp ngồi thẳng xuống

tâm ván gỗ. Bản tiên quân liền vội vã hô lên một tiếng. “Khoan đã”. Ta thò tay

miết lên bề mặt tấm ván một cái, giơ tay lên nhìn, không bẩn. Nhưng ván gỗ cứng

như thế, làm sao để cho Hoành Văn ngồi xuống được. Ta bèn đặt chiếc gùi mây đeo

sau lưng lên bàn, sau đó lấy tay nãi đựng quần áo dùng để cải trang cạnh mèo rừng

ra, mở lớp vải gói bên ngoài, sắp xếp lại quần áo cùng những thứ khác trong tay

nải một lượt, tiếp đấy dùng tấm vải gói lại thành hình một tấm đệm ngồi, đặt

lên trên ván gỗ. Sau đó còn phải làm bộ tịch chắp tay: “Công tử, mời ngồi”.



Đôi lông mày của Hoành công tử hơi động đậy, gương mặt có vẻ

hưởng thụ, nghênh ngang ngồi xuống, sau đó còn cực kỳ phong độ, cầm quạt gõ một

cái, “Đạo trưởng cũng ngồi xuống đi”.



Ta chắp tay đáp: “Đa tạ công tử”, rồi mới thong thả ngồi xuống

tấm ván gỗ.



Đan Thành Lăng và Mộ Nhược Ngôn ngồi phía đối diện. Ta có

chút âu lo đưa mắt nhìn hồ ly và mèo rừng, chỉ sợ hai con yêu quái nhất thời

không nhịn được, nhào tới tìm Đan Thành Lăng báo thù. May là cả hai đều kiềm chế

được, mèo rừng cuộn người lại, co rút trong gùi mây, còn sống lưng của hồ ly có

chút phập phồng.



Chỉ trong chốc lát, sống lưng hồ ly đột nhiên cong lên, bản

tiên quân giật nảy cả mình, sau khi hồ ly cong lưng lên xong, chỉ giũ lông một

lượt, thoắt cái đã lủi tới phần ván gỗ giữa ta và Hoành Văn, nhích sát về phía

Hoành Văn một chút, phủ phục người nằm xuống.



Thế là ta và Hoành Văn, cùng Đan Thành Lăng và Mộ Nhược Ngôn

đối diện nhìn nhau, cách một cái bàn rách nát.