Eragon - Cậu Bé Cưỡi Rồng

"Dậy, dậy ngay Eragon. Có chuyện rồi. Dậy giúp em mau."



Eragon cố làm ngơ, ngủ thêm nhưng không được. "ERAGON!" Tiếng gọi lanh lảnh như chuông rền trong hang làm nó ngồi bật dậy, tay nắm vội cây cung. Saphira đang ráng giữ ông Brom, trong khi ông vật vã, lăn mình xuống nền hang. Bàn tay nắm chặt, mặt ông nhăn nhúm lại. Eragon hốt hoảng vừa chạy vội tới, vừa gọi Murtagh:



- Giúp tôi giữ chặt. Ông làm bị thương thêm bây giờ.



Nó ghì hai cánh tay ông, một bên sườn đau buốt. Hai người giữ cho đến khi cơn động kinh của ông hạ xuống, mới nhẹ nhàng bồng ông lên phiến đá. Eragon rờ trán, trán ông nóng như lửa. Nó bảo Murtagh lấy khăn và nước lạnh, rồi lau mặt cho ông.



"Tụi anh ngủ lâu không?" Nhìn mặt trời đã rạng ngoài cửa hang, Eragon hỏi Saphira.



"Cũng lâu rồi. Suốt thời gian đó, em ngồi canh cho ông. Chỉ một phút trước ông lên cơn co giật, em mới gọi anh."



Nó vừa nhăn mặt vì bên sườn đau nhói, thì một bàn tay nắm lấy vai nó. Đôi mắt ông già đang trừng trừng nhìn Eragon. Ông hổn hển:



- Lấy cho ta bình rượu.



Nghe ông nói, Eragon mừng rỡ kêu lên: "Ông ơi!" rồi năn nỉ:



- Đừng uống rượu, rượu làm ông bệnh nặng thêm mất thôi.



- Lấy cho ta đi, con....đem lại đây...



Eragon lại túi hành lý lục lọi rồi bảo:



- Cháu không thấy.



Nhưng Murtagh nói ngay:



- Tôi có.



Rồi anh ta lấy bình rượu đem tới. Giọng ông già yếu ớt thì thào:



- Tốt. Rửa bàn tay phải cho ta.



- Sao ạ?



- Đừng hỏi. Không còn thời gian nữa đâu.


Ông ra dấu cho Eragon sát lại gần hơn. Thì thầm như hơi thở, ông rót vào tai Eragon bảy câu bằng cổ ngữ, và hạ thấp giọng thêm, ông cắt nghĩa bảy chữ đó cho nó hiểu. Rồi ông nói tiếp:



- Ta chỉ có bấy nhiêu dành cho cháu....Hãy sử dụng khi cần thiết.



Nói xong ông ngước mắt lên mái hang, lẩm bẩm:



- Và bây giờ là lúc dành cho cuộc phiêu lưu lớn nhất đây....



Eragon cầm tay ông vừa khóc vừa tìm lời an ủi. Suốt nhiều tiếng đồng hồ dằng dặc, nó không nhúc nhích, không ăn uống, nó lặng lẽ ngồi nhìn da ông từ từ xám lại, mắt mờ dần. Trong hang im phăng phắc. Đôi mắt ông vẫn không rời mắt nó. Rồi một tiếng thở hắt ra thật nhẹ thoát ra từ vành môi. Brom, ông già kể chuyện, lìa đời như vậy đó. Với những ngón tay run rẩy, Eragon vuốt mắt ông, rồi đứng dậy. Saphira ngẩng cao đầu, ngước lên trời, gầm lên thê thảm như tiếng than van, rên rỉ của một bài hát cầu hồn. Cảm thấy một nỗi mất mát không gì bù đắp nổi, nước mắt đầm đìa trên má, Eragon ráng bình tĩnh nói:



- Chúng ta phải chôn cất cho ông.



Murtagh cảnh giác:



- Làm vậy chúng ta có thể bị phát hiện.



- Tôi không cần.



Bối rối, Murtagh bồng xác ông Brom, cùng kiếm và cây gậy của ông, ra khỏi hang. Saphira đi theo. Eragon chỉ tay lên cao, bảo:



- Lên tới đỉnh.



- Không đào huyệt trên đá được.



- Tôi làm được.



Eragon cố nén đau leo tới mặt phẳng trên đỉnh đồi sa thạch. Murtagh đặt ông già nằm trên đá.



Lau nước mắt, chăm chăm nhìn mặt đá, Eragon đưa tay lên, nói:



- Moi stenr!



Mặt đá rúm lại, rồi chảy ra như nước, lõm xuống thành một hình người. Dùng sa thạch như một thứ đất sét ướt, Eragon xây một bức tường bao quanh, cao chừng một thước.



Sau khi xác ông già cùng cây gậy và gươm được đặt vào cái huyệt chưa hoàn tất, Eragon lùi lại, dùng phép thuật làm sa thạch dâng lên, kết thành một chóp hình nón. Tỏ lòng tôn kính với ông, nó khắc trên đá:



NƠI ĐÂY AN NGHỈ



ÔNG BROM



Người đã từng là một Kỵ Sĩ



Và với tôi, ông như một người cha



Cầu xin tên ông mãi mãi tồn tại trong vinh quang



Eragon đứng lặng như pho tượng cho đến khi bóng tối bao trùm vạn vật.



Đêm đó lại mơ thấy người phụ nữ trong tù. Nó thấy cô ta đang gặp hiểm nghèo. Cô ta thở không bình thường, run lên không biết vì lạnh hay đau đớn. Trong bóng tối lờ mờ của phòng giam, chỉ bàn tay trắng của cô bỏ thõng nơi mép giường là rõ nhất. Những giọt màu đen, nhỏ xuống từ những ngón tay. Eragon biết, đó chính là máu.