Hình Đồ

Năm Tần Nhị Thế thứ hai, Trần Thắng Ngô Quảng khởi nghĩa thất bại, chư hầu các nơi nhao nhao nổi dậy. Quân Sở đánh Lâu Thương, Lưu Khám và Hạng Lương đạt được hiệp định, nhượng lại Lâu Thương, rút khỏi quận Tứ Thủy, bắt đầu cuộc trường trinh gần một năm trời.



Mà dường như vào cùng thời gian đó, Ba Mạn đã chiếm được Hàn Trung, theo đề nghị của Đường Lệ, hủy bỏ sạn đạo thông từ Nội Sử quận đến Hán Trung. Một mặt để chặt đứt đường công phá Hàn Trung của quân Tần, mặt khác là để bày tỏ với Hàm Dương rằng Ba Thục vô ý gây trở ngại cho Hàm Dương. Quan Trung khi đó, đương rơi vào thời điểm binh lực trống rỗng, đối với biểu hiện này của Ba Thục, Hàm Dương tất nhiên cũng vui vẻ không hỏi han gì.



Cùng với chiến sự Sơn Đông ngày càng kịch liệt, trong tức khắc Ba Thục đã bị bỏ lại phía sau.



Tháng bảy năm Tần Nhị Thế thứ tư, một đạo quân tạt qua vùng Nam Sơn núi non san sát. Nam Sơn, cũng là dãy Tần Lĩnh của đời sau, cũng chính là lá chắn phía nam của Quan Trung. Số người của đạo quân này tuy không được cho là đông, chỉ khoảng ba bốn nghìn người. Tinh kì gấp lại, ngựa bọc móng, ngậm miệng lại, lặng lẽ đi qua hẻm núi dài sáu trăm sáu mươi dặm. Đội quân đi tiếp, có hàng có lối, đồng thời lặng ngắt như tờ.



Hẻm núi này, trước đó, không có dấu chân người. Hai bên núi cao sừng sững, vách đá dựng đứng lởm chởm.....mặt đất gồ ghề, nhấp nhô, có rất nhiều khóm cây lùm cỏ, gần cao bằng người.



Một người thanh niên cao gần trượng, đi bộ, tay cầm Khai Sơn đao sáng loáng, ánh đao lướt qua, từng lớp từng lớp cỏ cây đổ xuống. Sau lưng hắn, còn có hàng trăm thanh niên vạm vỡ cường tráng như hổ, giống như tên thanh niên kia, ai nấy đều cầm Khai sơn đao, mở một con đường giữa đám cỏ bụi và đá lổm nhổm kia.



- Tín công tử, quân sư nói nghỉ ngơi nửa canh giờ, tạm dừng tiến lên!



Một người đàn ông cao tám thước, vội vạ từ phía sau chạy lại, kìm giọng, truyền lệnh. Người thanh niên giơ Khai Sơn đao phải to hơn những con khác một số của mình lên, một trăm người, đồng loạt dừng lại. Sau khi dỡ túi xuống, dỡ bỏ cái khăn mặt đen chắn gió, nhổ một miếng nước bọt, hắn ồm ồm nói:



- Mọi người nghỉ ngơi, nửa canh giờ sau tiếp tục.



Một trăm tên tráng sĩ lập tức khom người tuân lệnh, ngồi bệt dưới đất, lấy lương khô và nước sạch từ trong bọc hành lí ra, bắt đầu lặng lẽ nhai nuốt.



Còn thanh niên kia thì sau khi đem Khai sơn đao dài gần sáu thước cắm vào bao dao da rắn xong, bèn đi ra phía sau cùng tên đến đưa tin. Trong Trung quân, một gã đàn ông thân hình đơn bạc gầy gò lặng lẽ đứng trước một tảng đá to, mặc áo bào xanh nâu, đầu quấn khăn thần quy đen, diện mạo thanh tú, da mặt trắng nõn, chòm râu đen dưới cằm bay bay theo gió, toát lên một khí chất nho nhã.



Một nhóm thân binh cầm đuốc đứng bên cạnh y, người thanh niên trải một tấm bản đồ lên trên tảng đá, tập trung tinh thần xem xét.



- Đường thúc thúc, con đường này cũng khó đi quá!



Người thanh niên thân cao quá trượng, bước lại, ồm ồm phàn nàn:



- Đi thế này, phải đi đến khi nào, mới có thể đi ra được?



- Tín, sao không còn chí khí rồi hả?




- Đường thúc yên tâm, ta đảm bảo chúng ta sẽ đến cửa cốc trước khi mặt trời lặn.



Nửa canh giờ nhanh chóng trôi qua....



Lưu Tín dẫn quân tiếp tục lên đường, ba nghìn binh mã thừa dịp biến mất trong sơn cốc nhỏ hẹp dưới ánh trăng ảm đạm!



Doanh Hồ Hợi đã mười bảy tuổi.



Mười bảy tuổi, hắn từ sau khi đăng cơ rất ít khi xử lí chính sự. Ngoài lần hội triều khi đăng cơ ra, Hồ Hợi chỉ thò mặt ra một lần khi xử lí chuyện huynh đệ tỉ muội của hắn. Rồi sau đó, sau khi Lý Tư vào thiên lao, Hồ Hợi có phái người tới hỏi thăm một lần, rồi không thấy bất cứ hành động nào khác nữa. Phần lớn thời gian, hắn đều chìm đắm trong ca múa. Có lúc, thậm chí say mèm liên tục mấy ngày liền.



Mặc dù mới 17 tuổi, nhưng vì tửu sắc mà sức khỏe sớm đã cạn kiệt.



Sắc mặt tái nhợt, có chút bệnh hoạn. Cái mặt phúng phính bây giờ càng béo đến nỗi không mở nổi mắt.....



Nhưng, cùng với sự tăng lên của tuổi tác, Hồ Hợi cũng không ngây thơ như lúc mười hai mười ba tuổi nữa. Đặc biệt là sau khi thế cục Sơn Đông ngày càng thối nát, Võ Quan báo bại, Hồ Hợi bắt đầu sinh ra sự cảnh giác và nghi ngờ chưa từng có đối với Triệu Cao-kẻ mà hắn đã một mực tín nhiệm.



Chỉ là vì hắn không có ai nên dùng, hơn nữa cảnh vệ trong cung Hàm Dương phần lớn đều xuất thân từ trong phủ của Triệu Cao, điều này khiến cho Doanh Hồ Hợi nảy sinh nỗi sợ hãi trước nay chưa từng có, thế là sau khi suy xét, hắn tạm thời đưa ra quyết định, cho Bách Lý Thuật đảm nhiệm chức Vệ Úy, tiếp quản cấm vệ. Doanh Hồ Hợi sinh ra trong thâm cung, rất khó tin tưởng một ai đó, vì thế đành phải tín nhiệm những hoạn quan bên cạnh.



Chuyện vượt quá dự liệu của Doanh Hồ Hợi là, khi hắn bổ nhiệm Bách Lý Thuật làm Vệ úy, Triệu Cao lại không quá chống đối.



Hoặc là Triệu Cao và Bách Lý Thuật câu kết làm bậy, ai làm Vệ úy cũng không vấn đề; hoặc là Triệu Cao bây giờ không rảnh hỏi đến.



Doanh Hồ Hợi chọn khả năng thứ hai.



Bởi vì hắn biết rõ, dường như có khoảng cách giữa Triệu Cao và Bách Lý Thuật.



Tối hôm đó, điều cực kì hiếm thấy của Hồ Hợi đó là di giá đến Hưng Lạc cung, chứ không phải là thưởng thức ca múa.



- Bách Lý, ngươi thấy cái tên Bắc Quảng Võ Quân này thế nào?