Ngải Hài Nhi

Từ ngày dượng Toàn chuyển đến, ngôi nhà có bóng dáng đàn ông nên không khí cũng thay đổi hẳn. Dù gì thì trong giới đầu nậu dượng Toàn cũng là người có tiếng tăm và máu mặt. Tuy nhiên khi ở nhà thì lại là một con người vô cùng ôn hoà. Dượng đưa cả người giúp việc ở nhà cũ đến để mẹ con Vân không phải động tay, động chân vào bất cứ chuyện gì. Đó là một bà lão đã 65 tuổi nhưng vẫn khoẻ mạnh và tinh nhanh lắm. Bà lão chuyển đến nhà Vân sau hôm dượng Toàn chuyển về một ngày.



Lần đầu gặp bà giúp việc Vân thấy sợ ánh mắt của bà lão. Bà giúp việc có cái dáng khá là lùn, tóc bạc trắng tinh, da nhăn nheo điểm chút đồi mồi...Nhưng bà giúp việc nhanh nhẹn lắm, tuổi đã cao nhưng đi không cần chống gậy. Đưa bà giúp việc đến nơi dượng Toàn nói:



- Đây là bà Lanh, người dưới quê Dượng. Ở nhà dượng làm giúp việc cũng đã 3 năm nay rồi. Gia đình bà ở quê con cái cũng không còn ai. Nghĩ thương bà nên dượng để bà ở lại phụ giúp việc gia đình. Bà nhìn già thế thôi nhưng minh mẫn lắm....Từ hôm nay bà sẽ ở đây cơm nước, dọn dẹp cho nhà mình.



Vân và mẹ vốn tính thương người, nghe dượng Toàn kể hoàn cảnh của bà khó khăn như thế ai cũng mủi lòng. Bà Lanh nhìn Vân rồi nói:



- Cô chủ nhỏ xinh quá, già cũng có đứa cháu gái nếu còn sống chắc nó cũng chạc tuổi cô bây giờ....Tiếc là vụng dại, cả mẹ lẫn con....đều không cứu được......



Dượng Toàn vội dừng câu chuyện của bà Lanh:



- Kìa bà, những chuyện buồn trong quá khứ đừng kể ra đây không mọi người lại suy nghĩ...Nào nào, nhà mình rộng bà ở luôn phòng dành cho khách ở tầng 1 nhé. Đi lại cho nó dễ dàng..



Vân cũng tíu tít xách đồ hộ bà Lanh vào căn phòng trống gần cầu thang tầng 1. Căn phòng dành cho khách đến chơi mà lỡ xe, hay uống say quá còn có chỗ ngả lưng. Từ hôm nay nó là phòng của bà Lanh giúp việc. Dượng Toàn cũng dặn dò hai mẹ con Vân:



- Từ giờ có người giúp việc rồi hai mẹ con không cần làm gì cả...Chuyện dọn dẹp cứ để bà Lanh làm, cái phòng thờ trên tầng hai để tro cốt vợ anh hai mẹ con đừng vào nhé. Bà Lanh ở nhà cũ dọn dẹp quen rồi, với lại nếu anh đi làm thì bà ấy còn biết đường thay anh hương khói.....



Nghĩ Dượng Toàn lo lắng hai mẹ con Vân vất vả nên Vân càng thấy quý dượng hơn, cả hai đều đồng ý sẽ không tự tiện vào căn phòng đó nếu không có sự đồng ý của dượng. Mẹ Vân nói:



- Dạ vâng, em nhớ rồi mình ạ. Dù gì đó bây giờ cũng là nơi thờ cúng chị Loan. À mà anh dẫn em lên thắp cho chị ấy nén nhang...Hôm qua chuyển đồ vội quá em quên mất..



Dượng Toàn đồng ý rồi dẫn mẹ Vân lên tầng 2 thắp nhang cho vợ cũ. Vân ngồi dưới phòng khách xem tivi, bỗng nhiên Vân thấy hơi lạnh gáy. Một cảm giác như có ai đó đang nhìn mình từ phía sau. Như phản xạ Vân quay lại thì bà Lanh đã đứng đó từ bao giờ, nhìn Vân bà Lanh khẽ hỏi:



- Cô chủ nhỏ muốn ăn gì lát già đi chợ làm cơm tối..



Vân thở phù một cái rồi trách:



- Ui..bà đứng đây từ bao giờ...làm con giật cả mình...



Bà Lanh xếp xếp lại vài chiếc cốc, đôi bàn tay nhăn nheo nhìn thấy cả từng đốt xương ngón tay của bà làm Vân hơi rụt rè. Bà Lanh trả lời:



- Thưa cô chủ, già thấy cô xem phim chăm chú quá nên không lỡ gây tiếng động....cho già xin lỗi...
Mở cửa phòng Vân đi ra thấy không khí tĩnh lặng vô cùng, chỉ có ánh đèn tiết kiệm điện lắp ở cầu thang là sáng, dưới tầng 1 cũng sáng đèn. Có lẽ bà Lanh chưa ngủ, Vân lò dò đi xuống tầng 2, quái lạ sao đèn cầu thang tầng 2 lại không sáng. Vân với tay bật công tắc vẫn không được. Căn phòng nhỏ có ánh sáng hắt ra, cửa phòng đang mở một nửa. Vân chép miệng:



- Chậc, bà Lanh lại quên đóng cửa phòng rồi.....



Đưa tay ra định với lấy nắm cửa đóng lại thì Vân giật thót mình....Trong phòng có người, ánh nến làm Vân không nhìn rõ là ai nhưng chắc chắn có người đang ngồi trước bàn thờ cô Loan. Bà Lanh, có phải bà Lanh không.....?? Nhưng nếu là bà Lanh thì tại sao lại ngồi đó ôm cái hũ sứ màu trắng mồm rên rỉ như rít qua kẽ răng:



- Con...ơi...con chết...thảm..quá.....



Tiếng nói ai oán như vọng ra khắp căn nhà, người ngồi kia tóc dài, tay ôm cái hũ vào lòng, ghé đầu sát vào hũ như bồng đứa trẻ con...Vân nín thở, chân muốn chạy nhưng Vân không nhấc chân lên được. Đèn tầng 2 lúc này tự nhiên bật sáng, cái người ngồi ôm hũ sứ đâu rồi, bà ấy vừa biến mất ngay trước mặt Vân, chẳng có ai trong phòng cả, chẳng có cây nến nào được đốt, ánh đèn hành lang rọi vào lúc này làm Vân thấy cái hũ vẫn ở chính giữa bàn thờ. Cảnh vật trở nên bình thường đến bất thường.



" Chạy đi....chạy đi..." trong đầu Vân như có tiếng của chính mình thúc giục vân nên Chạy đi....Vân chạy, chạy lên tầng 3, Vân chạy đến đâu thì đèn hành lang sập tối đến đó......Rầm, Vân đã vào được phòng đóng sầm cửa lại. Chốt cửa bên trong Vân trèo lên giường ôm lấy cái gối ngồi run rẩy. Ngoài cửa có người đang gõ:



"Cộc....Cộc...Cộc..."



Ngồi trên giường Vân sợ chảy nước mắt, bà Lanh, đúng rồi chắc bà Lanh nghe tiếng Vân chạy trên tầng nên gõ cửa, cố nén nỗi sợ Vân hét to:



- Bà Lanh phải không ạ....bà Lanh ơi...bà lên tiếng đi con sợ lắm.....hu...hu..



Không ai trả lời, tiếng gõ cửa không còn nữa. Im lặng được mấy giây thì từ phía cửa sổ phát ra tiếng " Độp" rõ to. Nó khiến Vân giật mình trong cái không khí im lặng bất thường ấy. Đó không phải tiếng mưa, không hạt mưa nào lại nặng như kiểu một viên đá đước đáp thẳng vào cửa sổ như vậy..Cả căn nhà một lần nữa chìm trong im lặng. Lúc này đã là 10h45, chưa đến một tiếng đồng hồ mà Vân cảm thấy mình đã phải chịu đựng những ám ảnh rất lâu rồi.



Vân lấy máy gọi cho mẹ, có chuông nhưng mẹ cô không nghe máy, Vân gọi cho dượng Toàn cũng vậy...?? 11h đã 15" trôi qua, những tiếng động lạ không còn nữa. Mưa đã ngừng rơi, gió đã ngừng thổi....không gian trở về trạng thái tĩnh lặng, chỉ có tiếng nước trên mái hiên đang nhỏ giọt xuống đất, tiếng cành lá rung rinh như muốn rũ bỏ những giọt nước còn đọng. Yên tĩnh đến lạ thường, Vân nghe thấy cả hơi thở của mình, nhẹ nhàng đặt chân xuống giường Vân đi về phía cửa, ghé sát lại Vân nhìn qua mắt thần gắn trên cửa. Bên ngoài sáng đèn hành lang, tất nhiên là chẳng có ai ở bên ngoài rồi.....Đột nhiên Vân lùi lại, có người cũng vừa nhìn cô qua mắt thần.



"Phụp" căn phòng tối om vì mất điện, Vân quay người chạy lên giường nhưng có một bàn tay nhỏ đang nắm lấy chân cô kéo lại, Vân khóc thét lên:



- Mẹ...ơi...cứu...con....



Vân không chạy được, điệu cười của đứa trẻ con lại vang lên trong bóng tối:



" He...he...he...lại bắt được....rồi.."



Nỗi sợ bao trùm, lên đến đỉnh điểm Vân giật mạnh chân thì thoát được, nhưng mất đà nên Vân ngã xuống đất rồi ngất đi ngay sau đó.