Nhạc Phi Diễn Nghĩa

Hoa Phổ Phương thấy Dương Hồ giận truyền quân chém Ngưu Cao vội quỳ tâu:



- Tên Ngưu Cao này chính là anh em kết nghĩa với Nhạc Phi. Nhạc Phi vốn

là người nghĩa khí lắm, theo ngu ý, ta hãy giam Ngưu Cao lại và dùng hắn làm con mồi khuyên Nhạc Phi đầu hàng. Được như vậy ta sẽ có binh lính

của Nhạc Phi hiệp sức, chúng ta sẽ cùng Nhạc Phi đi đánh Tống thì có lo

chi thiên hạ nhà Tống không về tay Chúa công?



Dương Hổ nghe nói cho là phải liền truyền đem quần áo khô ra cho Ngưu Cao thay rồi lấy y giáp của Ngưu Cao nhập vào kho.



Sở dĩ Dương Hổ là quân ăn cướp mà có cung điện như vậy là vì Dương Hổ võ

nghệ cao cường nên mới chiếm được Động Đình sơn. Trên núi ấy lại có

thánh đế điện, Dương Hổ sửa sang lại làm vươnng điện rồi đốn cây, xẻ đá

xây thêm ra nào cung, nào phủ, nha môn, kho đụn cũng chẳng thiếu chi.



Ngưu Cao bị giam vào ngục, hôm sau Hoa Phổ Phương sai kẻ tùy tùng mang rượu thịt vào bảo:



- Hãy cho tên tù Ngưu Cao ra đây ta dạy việc.



Quân sĩ vâng lệnh chạy vào ngục nói với Ngưu Cao:



- Hoa nguyên soái muốn gọi Ngưu gia đến ra mắt.



Ngưu Cao mắng lớn:



- Loài cẩm đầu bọn chó má, sao nó chẳng vào đây mà lại bảo ta phải ra mắt nó?



Quân sĩ chẳng biết làm sao phải ra bẩm lại. Hoa Phổ Phương cũng phải chiều

lòng đi thẳng vào ngục. Đến nơi vái Ngưu Cao làm lễ, sai tả hữu mở xiềng cho Ngưu Cao rồi nói:



- Tiểu đệ ngưỡng mộ tài của huynh đã lâu,

nay thấy tính tình khí khái của huynh nên tiểu đệ lại càng thán phục hơn nữa và muốn kết nghĩa kim bằng, chẳng biết huynh trưởng nghĩ sao?



Ngưu Cao nói:



- Lẽ ra ta không bằng lòng song xét ra ta cũng là ăn cướp xuất thân nên ta có kết bạn với ngươi cũng chẳng hại chi.



Hoa Phổ Phương kính Ngưu Cao làm anh rồi bước lại ngồi kế bên thỏ thẻ:



- Nếu đại ca không chấp nể kết nghĩa cùng đệ thì sớm tối xin đại ca dạy bảo thêm võ nghệ.



Ngưu cao gật đầu:



- Ấy là lẽ tất nhiên.



Hoa Phổ Pương vội gọi quân mang rượu thịt vào rồi tự tay rót mời Ngưu Cao uống.



Rượu được vài tuần, Ngưu Cao nói:



- Nay đệ đã kết nghĩa với ta, ta muốn đem chánh đạo nói với đệ. Đệ nên

biết rằng bây giờ Khương Vương đã lên ngôi tại Kim Lăng rồi, người là

một vị hoàng đế rất tốt. Còn Nhạc đại huynh của ta quả là bậc anh hùng

hiếm có trên đời, lại thêm bọn anh em đều là anh hùng vô địch, chẳng bao lâu đây sẽ đánh thốc qua Huỳnh Long phủ rước Nhị đế về triều. Kẻ làm

tôi hễ còn sống thì phòng thê ấm tử, bằng chết rồi thì danh để muôn đời, chứ như tên Dương Hổ của đệ đây bất quá là một tên ăn cướp vô danh có

làm chi nên việc, sao đệ không bỏ chỗ tối đi tìm chỗ sáng? Hãy nghe lời

ta về đầu Tống Triều đi để lập công dựng nghiệp làm vinh quang cho con

cháu chẳng hay hơn sao? Đệ phò tá cho quân cắp gà trộm chó vậy phỏng có

ích gì? Một mai có sơ sẩy điều gì có phải mang tiếng muôn đời không?

Đấng anh hùng như đệ mà để mai một đi thật là uổng lắm.



Nguyên Hoa

Phổ Phương có ý định đến dụ Ngưu Cao chẳng dè lại bị Ngưu Cao dụ lại làm cho mở miệng không nói lên lời nên phải gắng gượng nói:



- Hôm nay anh em ta cứ việc ăn uống thôi, còn việc chi khác xin hãy để cho đệ thượng nghĩ đã.



Nói rồi hai người cụng chén uống mãi. Hoa Phổ Phương nghĩ thầm:



- Để ta dò xem thế lực của hắn thế nào.



Nghĩ đoạn lên tiếng hỏi:



- Ngưu huynh mới vừa đề cập đến Nhạc Phi, chẳng hay người ấy tướng mạo ra sao? Còn những tướng thủ hạ như Ngưu huynh vậy ước đặng bao nhiêu

người?



Ngưu Cao nghe hỏi, nghĩ thầm:



- Thằng này nó muốn dụ ta chẳng dè nó bị ta dụ lại, bây giờ chắc nó không dám dụ ta đầu hàng nữa

nên nó muốn dò hỏi binh tình ta xem thế nào. Thôi để ta cho nó thất kinh chơi.



Nghĩ rồi Ngưu Cao nói:



- Đệ chưa thấy Nhạc Phi đại

huynh ta sao? Tướng mạo người như thiên thần, tài năng hùng vĩ lẫm lẫm

oai phong, nay mới vừa mọc ba sợi râu. Lúc trước người đâm chết Tiểu

Lương Vương tại võ trường thiên hạ đều nghe danh. Vừa rồi tên Thiên tử

phong người làm nguyên soái, nay mai đây thế nào người cũng đến đây quét sạch cái sơn trại này. Hiền đệ phải đề phòng cho lắm mới được. Còn như
- Nay hai người đã lên đây góp sức với triều đình, cùng chung một lý

tưởng với ta, khỏi phải làm đại lễ làm gì. Hai ngươi hãy nhìn chư tướng

kia, họ đều kết nghĩa anh em với ta cả, vậy hai anh em ngươi cũng phải

kết nghĩa với ta mới được.



Hai anh em họ Cảnh thấy Nhạc nguyên soái quyền cao chức trọng không dám nhận nên từ chối mãi. Chư tướng thấy vậy nói:



- Chúng tôi cũng vậy, xin nhị vị chớ có e ngại.



Hai người buộc lòng phải lạy đối với Nhạc Phi kết nghĩa tình huynh đệ, rồi làm lễ ra mắt từng người một.



Nhạc nguyên soái truyền dọn tiệc ăn mừng, chư tướng ăn uống vui vầy. Rượu vừa ngà ngà, nguyên soái hỏi Cảnh Minh Sơ:



- Nhị vị hiền đệ đã kết bạn với Dương Hổ thì chắc biết rõ cách dùng binh

của nó, chẳng hay nó giỏi thế nào mà chiếm cứ được Thái Hồ và làm cách

nào chống giữ khiến quan quân triều đình không làm gì nó nổi?



Cảnh Minh Sơ đáp:



- Nguyên soái chưa rõ đó chứ Dương Hổ đánh bộ giỏi lắm và nhất là đánh

thủy thì không ai bì kịp. Tướng thủ hạ của nó có nguyên soái Hoa Phổ

Phương, tiên phong Hứa Tân. Hai người này lợi hại lắm còn bao nhiêu cũng tầm thường . Đặc biệt hắn có bốn đạo binh thuyền vô cùng lợi hại nên

quan binh không tài nào thắng nổi. Lúc nguyên soái giao phong với hắn

phải đề phòng lắm mới được.



Nhạc nguyên soái lại hỏi:



- Binh thuyền của hắn thế nào gọi là lợi hại?



Cảnh Minh Sơ đáp:



- Đạo thứ nhất của hắn gồm năm mươi chiếc gọi là “Hỏa luân thuyền”.

Thuyền nào cũng có trang bị súng ống, cung ná khi giáp trận bắn vãi ra

một lượt khó mà ngăn đỡ. Đạo thứ hai gọi là “ Nổ lầu thuyền” cũng gồm có năm mươi chiếc, trước mũi sau lái đều có bánh xe nước, bốn phía có rào

che chắn. Trên cao nó nổ lầu, quân ở đây chuyên bắn cung rất tài tình,

phía trước có đoàn quân tay phải cầm trường đao, tay trái cầm thuẫn bằng da trâu. Mỗi khi gặp thuyền địch chúng đạp bánh xe, thuyền chạy như bay đến giáp chiến nên quan quân triều đình thường bị thảm bại.



Nhạc nguyên soái lại hỏi:



- Còn đạo thứ ba thì sao?



- Đạo thứ ba cũng gồm năm mươi chiếc gọi là “Thủy quỷ thuyền”. Quân thủy

quỷ ấy toàn là người trên hải đảo Chương Tuyến Châu được Dương Hổ đem về dùng. Bọn này có thể nấp dưới nước suốt bảy ngày đêm, bắt cá ăn sống.

Đợi khi giao chiến chúng lặn qua thuyền địch đục thuyền cho chìm, chính

đạo quân này lợi hại hơn hết. Nếu trừ được thì đạo thứ tư do Dương Hổ

thống lãnh không đáng lo.



Nhạc nguyên soái nói:



- Nếu chẳng có nhị vị hiền đệ thì làm sao bổn soái biết được việc ấy mà đề phòng, thật là phúc lớn cho thiên tử lắm.



Tiệc rượu vui vẻ, chuyện vãn với nhau mãi đến khuya mới tan. Nhạc nguyên

soái truyền dọn chỗ cho anh em họ Cảnh nghỉ ngơi rồi một mình ra sau

ngồi lo kế.



Sáng hôm sau nguyên soái vừa ra sau dinh, anh em họ Cảnh vội ra nghênh tiếp, mời ngồi rồi hỏi:



- Nguyên soái đến với anh em tôi sớm như vậy chẳng hay có việc chi cần kíp không?



Nhạc nguyên soái trầm giọng tỏ vẻ quan trọng:



- Ta có một việc cơ mật muốn nhờ hai hiền đệ chẳng biết có vui lòng không?



Anh em họ Cảnh đồng thanh đáp:



- Chúng đệ mang ơn nguyên soái rất dày, nếu nguyên soái có điều chi sai

khiến, dầu cho phải vào chỗ nước sôi lửa bỏng cũng không dám từ nan.



Nhạc nguyên soái kề tai nói nhỏ với hai người:



- “Chư đệ phải đến thân thiện và xin theo Dương Hổ. Để Dương Hổ không

nghi ngờ hãy nói với chúng là thấy quân Nhạc Phi đến vây đánh Động Đình

hồ, anh em đệ xin đến phò tá Dương Hổ. Đợi khi nào hắn ra binh đánh với

ta, chư đệ xin hắn ở lại giữ trại. Khi Dương Hổ ra binh rồi, chư đệ lập

tức thả Ngưu Cao ra để hắn giúp một tay. Lại phải bắt cho hết gia quyến

của Dương Hổ song chớ nên giết. Bạc vàng gấm nhiễu cũng phải thâu dọn

rồi mới châm lửa đốt hết sơn trại của hắn đi.



Anh em họ Cảnh lĩnh

mệnh thay đổi y phục dân chài như cũ, từ biệt nguyên soái bước xuống

thuyền nhỏ nhắm Động Đình sơn chèo tới. Bên tai hai người còn văng vẳng

lời Nhạc nguyên soái: “ Nếu làm được như ta nói thì công trạng của chư

đệ rất lớn”