Nhất Phẩm Giang Sơn

- Với lại, chỉ cần Hoàng thượng cho rằng y quấy rối thi hội, khẳng định là sẽ trừng phạt thằng nhãi này.

Lý Toàn suy nghĩ một chút nói:

- Bình thường cũng phải làm rập khuân theo Triệu Tông Hán.



Trần Khác gật đầu, ánh mắt bình tĩnh nói:

- Ừ, ta muốn chứng cứ phạm tội của Vương phủ quận Nhữ Nam. Không chỉ là Triệu Tông Huy kia, mà còn cả đám huynh đệ y, người nào từng làm bậy đều phải có chứng cứ chính xác, tất cả đều có trọng thưởng!



- Ha ha, được.

Lý Toàn cười nói:

- Không thành vấn đề, các huynh đệ thích nhất là làm loại việc này.





- Lần này làm như vậy, không giống cách làm người của ngươi thì phải?

Từ nhà Trương Thành về, Tống Đoan Bình hỏi:

- Ta còn tưởng ngươi sẽ đào hố chôn Thường Bạch Ma, sau đó sẽ đánh thẳng tới Bác Nghệ Hiên.



- Người đã chịu thiệt thòi sẽ nhìn xa trông rộng hơn.

Trần Khác đóng chặt cửa lại, thấp giọng nói:

- Ta lần này nhận được giáo huấn, bất kể làm việc gì đều không thể đem mình đặt vào thế nguy hiểm. Lý Toàn dù sao cũng là người Hoàng Thành Ti, dù ta để cho gã ăn no, nhưng nếu việc đến mức không thể cứu vãn thì khó bảo đảm sẽ không kéo chúng ta vào.



- Đúng vậy, lòng người khó lường, vẫn không nên thật sự theo chân bọn họ rồi.

Tống Đoan Bình nhỏ giọng nói:

- Cho nên ngươi cố ý nói như vậy?



- Đúng vậy.

Trần Khác thản nhiên nói:

- Đã biết kẻ địch là ai, ta còn cần bọn họ động thủ sao?



- Tự chúng ta bắt quản gia kia?



- Từ lúc thi hội xảy ra chuyện đến nay đã nhiều ngày như vậy, lão chắc chắn đã không còn ở Bác Nghệ Hiên rồi.

Trần Khác lắc đầu nói.



- Quả thật cũng không dễ làm.

Tống Đoan Bình nói:

- Mấy ngày nay ta đều canh chừng Nhữ Nam Vương phủ, Triệu Tông Huy cũng không đi ra… Ta thấy y cũng biết bên ngoài căng thẳng, trốn trong mai rùa không ra.

Xong lại cười hắc hắc nói:

- Có thể dọa y không dám ra khỏi cửa, ác danh của ngươi cũng lớn đó.



- Không sao, nếu thật muốn tính kế, có trốn cũng không thoát.

Trần Khác lạnh lùng nói:

- Ta còn không phải là một ví dụ sao?



Tống Đoan Bình gật đầu nói:

- Ừ, ngươi tính làm như thế nào?



- Gậy ông đập lưng ông.

Trần Khác căm hận nói:

- Chúng tưởng ta sẽ dùng đến sức, nhưng ta càng muốn dùng đến trí! Bọn chúng muốn vu oan hãm hại ta thế nào, ta sẽ làm lại như vậy!

Hắn thấp giọng nói với Tống Đoan Bình xong rồi đứng lên.



- Ta khinh… Ta khinh…

Tống Đoan Bình vừa nghe vừa không ngừng ngạc nhiên thán phục:

- Xem ra lần này ngươi rất hận rồi…

Dừng một chút lại nói:

- Chỉ có điều ngươi tìm long bào ở đâu? Không phải có tiền là mua được đâu.



- Bên trong đoàn hát là đủ rồi.

Trần Khác cười lạnh nói:

- Đâu cần là giả hay thật, đều có thể khiến y chết.





Buổi chiều cùng ngày, Thường Bạch Ma bị áp giải về Hoàng Thành Ti.



Người vừa đến bắt đầu thẩm vấn, Thường Bạch Ma như tên Hòa thượng với tay không tới đầu* nói:

- Không phải đã thẩm vấn rồi sao?

*Vì suy nghĩ theo cách người khác nên không biết mình suy nghĩ gì.



Hoạn quan thẩm vấn nhìn quan quân áp giải, người đó cười nói:

- Trên đường hù dọa gã một chút, không ngờ lại dọa đến mức gã khai toàn bộ.



- Vậy cũng bớt việc rồi.

Hoạn quan kia gật đầu nói:

- Ngươi cứ nói, ai kêu ngươi làm…



- Đã khai ra hết một lần rồi…

Thường Bạch Ma bĩu môi nói.



- Ít nói lại đi!

Quan quân trừng mắt nhìn gã nói:

- Mau khai thật ra!



Sau nửa canh giờ, hoạn quan liền cầm khẩu cung đi bẩm báo với Nội Thị Tỉnh Phó Đô Tri Thạch Toàn Bân việc ở Hoàng Thành Ti.



- Nhanh như vậy đã khai?

Thạch Toàn Bân có chút ngoài ý muốn.



- Mới hù một chút đã khai ra hết.

Hoạn quan kia vì khoe công nên cũng không nói là mình chỉ đến lấy thành quả.



- Không tồi.

Thạch Toàn Bân nhìn khẩu cung, vừa lòng gật đầu nói:

- Ngươi lần này giúp chúng ta ít bị mắng rồi.

Hoàng thượng đối với khoa cử này rất là kỳ vọng, không ngờ lại biến đổi đột ngột, suýt nữa đã thành chuyện cười lớn. Đương nhiên Hoàng thượng rất tức giận, chỉ mới qua vài ngày đã hỏi mấy lần.



Đợi hoạn quan kia lui ra, Thạch Toàn Bân lại không vội đi bẩm báo mà thấp giọng phân phó với hoạn quan bên mình:

- Đi nói với lão Vương gia một tiếng, chúng ta sẽ báo lên chậm một chút, cũng coi như xứng đáng với cái nhà to lớn của ông ấy.



- Vâng…

Tiểu hoạn quan khòm người lui ra rồi vội vàng xuất cung.



Một lát sau, Triệu Doãn Nhượng vẫn chưa hay biết gì, cuối cùng cũng đã biết con mình gây họa lớn.



- Gọi tiểu súc sinh kia đến đây cho ta…

Mấy ngày nay lão Vương gia bị bệnh suyễn, thở ra giống như điếu cày. Lúc này lão lại tức giận, mặt mày tím hết lên.



Triệu Tông Ý vội vàng vỗ lưng phụ thân, khuyên lão không nên tức giận, cũng phòng ngừa có chuyện bất trắc xảy ra.



- Tức chết ta rồi !
Hơn nữa, Nhữ Nam Vương gia cũng không chỉ có một mình Triệu Tông Huy, còn có Triệu Tông Phụ, Triệu Tông Hữu, Triệu Tông Sở, Triệu Tông Hạo… hai mươi mấy thằng nhãi con. Không bắt được Triệu Tông Huy, cũng không tin mấy thằng nhãi con còn lại không ra khỏi cửa!



Đám huynh đệ bên này cũng biết tính tình hắn, cả ngày luân phiên lôi kéo hắn uống rượu giải sầu. Nhưng Trần Khác luôn nói là không có hứng, ngay cả vài vị hoa khôi tự mình đến cũng khó làm hắn cười.



Mọi người biết rõ, nếu không cho hắn trút được ngụm ác khí này, thế nào cũng phát bệnh. Bất quá bọn họ không ai có thể giúp, chỉ đành kiên nhẫn khuyên giải hắn. Nháy mắt đã tới yết bảng thi hội, đám Gia Hựu học xã liền ước hẹn đi xem bảng cùng nhau. Trần Khác vốn không muốn đi, nhưng lại bị Tống Đoan Bình và Chương Đôn lôi kéo đi đến Lễ Bộ.



Vừa ra khỏi cửa, hắn liền cảm thấy phía sau có người theo dõi. Tuy nhiên, không chỉ một hai người mà là hàng trăm người… Được lắm, một đám người nhắm mắt theo đuôi phía sau, giống như bầy sói nhìn chằm chằm bọn họ.



- Làm cái gì vậy?



- Xem ra ngươi cũng thật là hồ đồ, chẳng lẽ ngươi quên mỗi lần yết bảng đều có tiết mục bắt tế dưới bảng sao!

Chương Đôn cười ha ha nói:

- Đây đều là những gia đinh của phú hào trong kinh thành, bọn chúng đối với Cử tử chúng ta rõ như lòng bàn tay, đã sớm nhìn chăm chăm lang quân như ý. Đợi người đó trúng cao, liền muốn động thủ cướp người rồi.



- Ngươi không phát hiện hôm nay Tử Hậu ăn mặc rất đặc biệt sao?

Vương Thiều đùa cợt nói:

- Còn có mấy người chưa kết hôn như bọn Cát Phủ cũng vô cùng chờ mong nữa.



- Đi chết đi.

Chương Đôn đỏ mặt lên nói:

- Ta mỗi ngày đều như vậy, có được không?



Lã Huệ Khanh thì trực tiếp làm như không nghe thấy gì.



Càng đi tới Lễ Bộ, dòng người qua lại càng đông đúc, nhìn mọi người trên đường chật như nêm. Bọn người Trần Khác đi lại cũng khó khăn, căn bản không chen chúc được.



- Thôi đi, chúng ta đến trà lầu ngồi, chờ bọn họ xem xong rồi sẽ qua xem.

Tô Thức bị chen lấn đến choáng váng đầu óc đề nghị:

- Dù sao bảng cũng ở nơi này, sớm muộn gì cũng xem được.



- Cũng tốt.

Mọi người liền chen đến một trà lầu hai tầng bên rìa đường. Vừa đi vào liền thở nhẹ ra, hóa ra khách bên trong trà lầu cũng đều đi ra bên ngoài xem náo nhiệt, bên trong rất vắng vẻ.



Người hầu trà có chút không tình nguyện đi đến, đón bọn họ lên lầu hai. Chỉ thấy gần cửa sổ lầu hai cũng đã đầy người, mọi người liền ngồi xuống mấy bàn lớn bên cạnh, người hầu trà vội vàng mang trà và bánh trà lên, rồi vội vàng đi xuống xem náo nhiệt.



Tống Đoan Bình cười nói:

- Hay thật, y còn nhiệt tình hơn cả chúng ta. Quang cảnh này đẹp như vậy sao?



- Không có quang cảnh nào đẹp hơn.

Vương Thiều là một trong những người duy nhất đã chứng kiến, y cười nói:

- Ngươi nghĩ đi, tân khoa cống sĩ mới ra lò, bất luận là lão ấu xấu đẹp gì cũng bị tranh giành.



Đến lúc đó trên đường lớn, cống sĩ thì trốn, nhà giàu thì truy, còn có người vì tranh giành mà đánh nhau một trận, muốn loạn bao nhiêu có bấy nhiêu.



- Nói như vậy chúng ta ngồi chỗ này chẳng phải làm trễ nãi nhân duyên của Tử Hậu và Cát Phủ rồi sao?

Trần Khác cười nói.



- Ngươi không cần lo lắng. Người ta đã sớm hỏi thăm rõ ràng tên họ, nơi ở của bọn họ ở đâu rồi.

Vương Thiều cười nói:

- Giống như quý công tử Tử Hậu, Cát Phủ gia thế thanh hoa, cho dù chôn dưới ba tấc đất cũng bị bọn họ đào ra.



- Đúng là miệng lưỡi của Vương Tử Thuần!

Chương Đôn cười mắng:

- Chúng ta là củ từ à, sao phải vùi sâu dưới ba tấc đất?



Vương Thiều cười nói:

- Ta chỉ là ví dụ. Uống trà uống trà…



Mọi người ngồi uống trà nhưng tâm tư cả đám đều không yên, ngay cả Trần Khác cũng không ngoại lệ… Kì thi loạn thành một bầy, trong lòng của hắn thật ra cũng không nắm chắc.



Miệng còn khuyên mọi người nói:

- Đợi một chút, đừng nóng lòng, ta cho người chen vào xem, khi nào có bảng sẽ trở về bẩm báo.



Mọi người ngượng ngùng cười rộ lên. Mới uống vài hớp trà liền nghe tiếng pháo nổ vang lên bên ngoài, tiếng người đột nhiên ồn ào lên. Trước phố mơ hồ truyền đến tiếng hoan hô:

- Yết bảng rồi, yết bảng rồi!



- Trò hay bắt đầu rồi.

Mọi người vọt tới mặt đường bên cạnh trà lầu. Đám người Tô Thức cũng không kềm nén được, chen chúc nhìn xung quanh, chỉ thấy đầu phố đi tới Lễ Bộ đã loạn cả lên.



Trong đám người vây quanh trước bảng, thật ra có rất ít người là Cử tử, đa số là các gia đinh phú hào linh tinh. Bọn họ khẩn trương nhìn chằm chằm vào bảng danh sách mới xuất hiện, một khi nhìn thấy ý trung nhân nổi danh trên bảng, liền khẩn trương ra ám hiệu ước định… Bình thường là lấy một lá cờ đưa lên vẫy vẫy.



Trong lúc ấy, người nhà đã sớm định ý trung nhân, chỉ cần nhìn thấy tín hiệu, không cần nói gì, đi ra liền bắt người rồi quay lưng bỏ chạy. Không như vậy cũng không được, tổng cộng chỉ có bốn trăm cống sĩ, sói nhiều mà thịt ít, ra tay lẹ thì có thịt, không thì ăn đất!



Ngươi xem, ra tay chậm một chút đã gặp phải cục diện hai hay nhiều nhà tranh giành. Màn kia có phần giống như trận thi đấu bóng bầu dục đời sau, có người chuyên môn thủ, chuyên môn cướp, cướp được rồi còn phải chạy đến nơi an toàn mới tính là đạt được… Trong lúc người đẩy ta chắn, khó tránh khỏi tức giận lên đánh đập nhau tàn nhẫn, trường hợp hỗn loạn thì càng không chịu nổi.



Rất nhanh, các vị cống sĩ chưa lập gia đình đã bị đoạt đi. Ngay sau đó đến các người lớn tuổi hoặc đã kết hôn, đây cũng là phương án thứ hai của các nhà. Một khi không cướp được người thích hợp thì sẽ đoạt những người này về, nhìn xem có thích hợp hay không thì để nói sau.



Hơn nữa hạng thứ cũng không phải không tốt, lớn tuổi thì biết chiều chuộng, đã kết hôn cũng không thiếu người tài mạo song toàn. Chỉ có chút phiền toán là, trước tiên phải ly hôn rồi mới được kết hôn… Cho nên sau mỗi khoa cử, nhóm tiến sĩ Đại Tống đều dấy lên một phong trào bỏ vợ. Cái gọi là ‘Tao khang chi thê bất hạ đường’, chỉ có số ít người mới có được mỹ đức này.



Việc đoạt tế này như cơn sóng lớn, tới cũng nhanh mà đi cũng nhanh, chỉ trong chớp mắt mọi người liền bắt con rể trở về, hoặc là đuổi theo người đã cướp đi con rể. Trước bảng danh sách chỉ còn lại một đám Cử tử thi rớt thất vọng, sự náo nhiệt vừa rồi không quan hệ với bọn họ, khiến cho bọn họ trong lòng tràn đầy chua xót.



- Tại sao lại như vậy chứ?

Lưu Kỷ đã xem đi xem lại bảng danh sách nhiều lần, cả bảng danh sách thi Biệt Đầu cũng đã xem qua, nhưng vẫn không tìm thấy tên của mình.



Phần lớn các vị ‘tài cao’ của Thái học văn hội cũng không được như ý. Bọn họ thật sự khó có thể tin, làm sao có thể không đậu? Hơn nữa một người cũng không đậu?



Sau khi hít dài một hơi, có người hét lớn:

- Không được, chúng ta phải lấy lại bài thi! Có rớt cũng phải biết rõ!

Điểm này ở đời Tống so với đời sau thì tốt hơn, chính là thí sinh có quyền được đọc bài thi của mình.



Những lời này được rất nhiều người hưởng ứng.

- Đúng vậy, sao có thể ngay cả Lưu Kỷ cũng đều rớt? Trong chuyện này nhất định có vấn đề!



- Vậy thì cùng đi!

Nói xong, bọn họ liền đồng loạt vọt tới Lễ Bộ.



Vào lúc này, Trương Thành đang bị chen trái lấn phải, lảo đảo đi lên lầu, nói với những người xem náo nhiệt:

- Chúc mừng các vị lão gia, tất cả đều đỗ rồi.



- Hả?

Nhất thời trong lòng mọi người nở hoa, Trương Thành lại nói:

- Sau đó, mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng, các huynh đệ sắp ngăn không được rồi…



Còn chưa dứt lời, liền nghe tiếng bước chân dày đặc dưới lầu vang lên:

- Mau, nơi này có một đám Cử tử, tất cả đều tuổi trẻ lại anh tuấn, đừng để cho bọn họ chạy!



Lời còn chưa dứt, Trương Thành đã bị đẩy sang một bên. Một đám gia đinh như lang như hổ vọt lên, chỉ cần thấy có người ăn mặc như người đọc sách, liền như hổ đói vồ mồi xông lên…