Phượng Hoàng Đồ Đằng

(Yên lặng trước cơn mưa)



Từ trong đến ngoài Thanh Trinh điện, đèn đuốc sáng trưng, từng lớp màn rủ xuống, mềm mại tựa tiên cảnh. Bên ngoài cung điện được bao phủ bởi một lớp sương mờ thơm ngát, ẩn mờ những cột nhà chạm khắc hoa lan, nếu ai đó có đi qua nơi đây tưởng nhầm rằng tiên cung cũng là lẽ thường.



Kiền Vạn Đế không thích xa hoa, thường ngày Thanh Trinh điện trông cũng rất trang nghiêm, yên lặng. Chỉ có tiểu quý nhân ngụ bên trong, từ khi hóa điên, đêm nào cũng khóc nháo không ngừng, khi thì nói nhìn thấy bóng người, khi thì nói nhìn thấy đao kiếm, lúc kêu gào tên Đinh quý phi, lúc thì Đông Dương vương Tấn Nguyên, không chỉ thế mà còn gào thét tên những cố nhân, tựa như những bóng ma ấy vẫn đang ám ảnh y.



Ngự y cũng đã đến xem qua, nhưng không thể biết được nguyên cớ. Hồ Chí Thành dù gì cũng đã hầu hạ lâu ngày, biết được Hoàng thượng cần nghe cái gì, bởi vậy chỉ thấp giọng nói:



– Hoàng thượng, tiểu quý nhân liên tục nói mê ‘ta không giết cả nhà phụ thân, nhà phụ thân vì ta mà chết’. Theo như thần thấy, công tử đây sát nghiệt quá nặng, cho nên mới bị oan linh không siêu thoát được quay về ám!



Kiền Vạn Đế nhất quyết không muốn thừa nhận Minh Đức bị chính mình bức điên, hắn một mực tin rằng y như vậy là do âm hồn không thể siêu thoát sống trong chính Thanh Trinh điện ám. Bởi vì thế mà mỗi lần trời tối, Thanh Trinh điện lại thắp đèn sáng trưng, nói là dùng vương khí để chấn áp oan khí.



Đêm nay, Kiền Vạn Đế say mèm, hắn chỉ kịp phân phó người an trí chỗ ở cho sứ đoàn với vương tử Cừu Đa, rồi bế Minh Đức trở về Thanh Trinh điện. Hiếm khi thấy Hoàng đế như vậy, cung nhân nhất thời cũng chẳng biết phải hầu hạ như thế nào, ngay cả người của Thượng tẩm cục (bộ phận chuyên phụ trách việc ngủ nghỉ của Hoàng đế) cũng không thể tiếp cận hắn, chỉ biết đứng ngoài nghe tiếng đại môn bị Kiền Vạn Đế đóng ầm lại.



Cung nhân không biết phải làm gì, Vũ Tiền – đã từng làm chức đại cung nữ trong cung Hạ Chiêu Nghi cũng trộm dúi chút bạc cho Trương Khoát rồi thấp giọng nói:



– Đêm nay Hoàng thượng có cần Thượng tẩm cục hầu hạ hay không vậy? Tại sao lại tức giận như vậy? Công công ít ra cũng nên nói trước cho bọn ta một câu, chẳng may sáng mai không biết gì, nói năng linh tinh, lại mua rủi vào người!



Trương Khoát cười cười, cất chỗ bạc kia đi:



– Cô nương đúng là thông minh, có lòng biếu quà thế này là tốt rồi, thế thì công công ta cũng sẽ không phụ lòng cô nương. Thế nhưng hôm nay, tại sao cô nương lại để cho tiểu quý nhân chạy đến Liên Y cung?



Vũ Tiền thở dài:



– Công công đã hầu hạ Hoàng thượng bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ lại không biết từng cử chỉ hành động của tiểu quý nhân làm sao có ai ngăn cản nổi!



– Không sai. Hoàng thượng có chút say, tất sẽ có điểm thất thố. Tuy rằng nhiều người không chú ý, nhưng tiểu quý nhân lại ngay lúc ấy…… tặng cho Hoàng thượng một cái tát.



Vũ Tiền thất thanh kinh hô một tiếng.



Trương Khoát lắc đầu, hiển nhiên đã sớm quen với biểu hiện đấy.



– Bình thường thì Hoàng thượng cũng cười xuề cho qua, nhưng lúc ấy cả sứ đoàn Nguyệt Thị đều ở đấy chứng kiến tận mắt. Cô nương nói xem, Hoàng thượng còn gì mặt mũi mà ở lại yến tiệc. Cô nương mau đi dặn dò mấy cung nữ khác, sáng mai đến hầu hạ, ngàn vạn lần đừng nhắc đến tối hôm nay.



Vũ Tiền vội vàng đáp lại rồi lui xuống.



Màn đêm buông xuống, Hoàng thượng quả nhiên không gọi người đến thị tẩm, cũng không triệu tần phi. Hiền phi trong cung gọi mấy người đến hỏi, đều được bẩm báo cùng một chuyện. Bị ăn một cái tát ngay trước mặt mọi người như vậy, nhưng không hiểu tại sao lại vẫn sóng yên gió lặng thế này?



Kiền Vạn Đế quả thực cũng không thể ngờ rằng mình lại bị ăn tát, trong lòng cũng hơi ấm ức, nhưng không thể trách giận ai kia cho hạ hỏa được. Lại đến Minh Đức không biết phải trái, đang ở trên giường nhìn thấy Kiền Vạn Đế liền khóc rống. Hỏi y vì sao mà khóc, y chỉ thút thít:



– …… Đau! Đau!



Kiền Vạn Đế đang tức giận sắp kiềm chế nổi rồi, giờ còn phải dỗ dành y, thế là vừa nghe thấy y kêu đau, liền không nhịn được mà cắn mạnh lên vai y:



– Thử kêu tiếng nữa xem!
– Đời này khó tìm được người có lòng như nàng. Hài tử kia không dùng hết chỗ thuốc này đâu, để đây lại phí. Mau mang về cho Đinh Chiêu Dung một ít, chúng ta chỉ cần một ít thôi.



Cung nữ kia lập tức mở miệng tạ ơn:



– Một câu này của Hoàng thượng, nương nương của chúng thần cũng đã hạnh phúc rồi! Dược liệu thuốc bổ này cũng không thể sánh bằng!



Hồ Chí Thành:



– Cô nương này quả thực biết ăn nói.



Kiền Vạn Đế gật đầu:



– Ân. Thưởng cho nàng ta, mau trở về báo với Đinh Chiêu Dung đi.



Cung nữ tâm phúc kia sau khi trở về gặp Đinh Chiêu Dung, chọn những chi tiết tốt đẹp mà bẩm báo lại, thấy Đinh Chiêu Dung im lặng một hồi không nói gì, liền sai người xung quanh lùi ra, còn bản thân thì quỳ bên cạnh ả.



Đột nhiên nghe thấy một tiếng vỡ giòn vang, nàng ta ngạc nhiên ngẩng đầu lên, liền thấy cây lược ngà trong tay Đinh Chiêu Dung đã gãy đôi.



– Hay cho chữ ‘chúng ta’! Hay cho một đấng thiên tử!



Cung nữ kia vội vàng nói ngọt:



– Nương nương, ngài không muốn sống nữa sao! Cẩn thận lời nói chứ!



– Ngươi xem Hoàng thượng nói cái gì kia! Mấy năm nay không triệu phi tần đến thị tẩm, lúc nào cũng lạnh lùng tàn khốc. Thế mà ta mới chỉ mang đến tặng mấy thứ, thì lập tức ra vẻ quan tâm thân thiết!



Cung nữ biết rằng xung quanh chẳng có ai, nhưng vẫn thấy lo sợ, rơi lệ nói:



– Nương nương tức giận với Hoàng thượng làm gì? Trước kia còn là Minh Đức tướng quân, y có Hoàng hậu làm chỗ dựa mà tác oai tác quái! Giờ y hóa điên lại có Hoàng thượng làm chỗ dựa, nhưng nhỡ nương nương có gặp bất trắc, ai dám đứng ra bảo vệ ngài đây!



Đinh Chiêu Dung giận dữ nói:



– Ta không cam lòng, chẳng lẽ cứ phải nhún nhướng cái tên ở Thanh Trinh điện ấy mãi sao, chẳng lẽ làm thế mới ngẩng đầu lên được sao!



– Nương nương xem! Hồ Chí Thành chẳng phải cũng vì thế mà phất lên sao? Ngày đó cháu của hắn ở bên ngoài gây sự đánh người, dây dưa đến cả ngự tiền, chẳng phải do Hoàng thượng nhớ công của hắn mà giơ cao đánh khẽ sao? Ngày trước đại cung nữ Uyển Nhi vì sao bị đánh chết, Đức Thuần trong cung Hiền phi vì cái gì mà phát rồ, nương nương chẳng lẽ đã quên!



Đinh Chiêu Dung giống như bị giội một gáo nước lạnh, nhất thời ngây ngẩn, một hồi lâu sau mới cười khổ:



– Đừng nói nữa! Đừng!



Chủ tớ hai người nhìn nhau mà khóc. Lúc sau, tiếng người ở bên ngoài truyền vào:



– Nương nương, nương nương phân phó nô tài đi gặp Nguyệt Thị vương tử gì đó, hiện tại đã có hồi âm, cho phép nô tài được vào bẩm báo!