Quan Cư Nhất Phẩm

Khi thủ lĩnh giặc Oa bảo Trường Tử nói vào trong thành, hắn liền giở lại trò cũ, hét:

- Ta dẫn đám giặc Oa đi một đường vòng lớn tới Hóa Nhân Đàn, các ngươi chọn đường tắt tới đó, đợi ta vào trong rồi thì rỡ cầu đi.



- Hóa Nhân Đàn?

Đợi nguy cơ của trấn Giám Hồ được giải trừ, Thẩm Mặc bắt đầu nhớ lại lời của Trường Tử, nhưng ngây ra, trong ấn tượng của y không có cái địa danh này. Lúc bấy giờ Ngô Thành Khi đã quay trở về. Vì làm trưởng quan trị an nông thôn, hắn quen thuộc từng cái cây cọng cỏ nơi này, nghe vậy khẳng định:

- Trong chu vi mấy chục dặm, chỉ có một cái Hóa Nhân Than, người đương địa nói than và người trong thành nói đàn là một cách đọc... Tám phần vị nghĩa sĩ kia ban đầu nghe nhầm.



- Không sai.

Thẩm Mặc gật đầu:

- Xin Ngô đại ca giới thiệu một chút tình hình nơi đó.



- Hóa Nhân than kỳ thực là một bãi bùn nổi lên trên mặt sông, từ chỗ chúng ta đi thẳng mười ba dặm là tới.

Sợ mình miêu tả không rõ, Ngô Thành Khí nhặt một cành cây lên, vẽ hình trên mặt đất giải thích cho Thẩm Mặc:

- Nó từ nam tới bắc dài chừng hai dặm, đông tây rộng nhất không qua hai mươi trượng, vừa hẹp vừa dài, bốn xung quanh nó là sông lớn vừa sâu vừa rộng, hai đầu nam bắc có trụ cầu đá, bên trên đặt cầu gỗ ... Phía nam thông tới chỗ chúng ta, phía bắc thông tới bên Kha Kiều hương.



Nhìn hình hắn vẽ trên mặt đất dù có là thằng ngốc cũng phát hiện ra nếu rỡ bỏ hai cây cầu nam bắc, Hóa Nhân Than thành cô đảo, bị vây giữa sông.



Thấy sắc mặt Thẩm Mặc trầm như nước, Ngô Thành Khí Than :

- Vị nghĩa sĩ đó hiển nhiên là muốn...



Nhưng bị Thẩm Mặc cắt ngang một cáy thô bạo:

- Đừng nói nữa.

Rồi dùng chân xóa hình vẽ trên mặt đất đi.



Ngô Thành Khí vốn có chút khó chịu, thầm nghĩ :" Dù cha ngươi cũng chẳng quản được ta." Nhưng khi hắn nhìn thấy vẻ mặt Thẩm Mặc lạnh như gió bắc giữa mùa đông, không khỏi toàn thân run lên, đem lời mỉa mai nuốt vào trong bụng.



" Quên đi, lấy đại cục làm trọng." Ngô tuần kiểm thầm thở dài, đứng dậy nói:

- Bất kể như thế nào, trước tiên cứ tới Hóa Nhân Than rồi hẵng nói.


- Đêm qua ở trên thuyền, ta không cố cứu hắn, khi đó còn an ủi bản thân không có khả năng; nhưng lần này ta có thuyền có súng, nếu còn không thử thì sao biết không thể.



Ngô Thành Khí thấy y đã quyết chí, chỉ đành buông tay:

- Vậy ta đi với công tử.



- Không được, huynh khác với ta, huynh là tuần kiểm bản huyện, tất cả dân đoàn phải nghe huynh.

Thẩm Mặc không cần nghĩ, từ chối ngay:

- Huynh phải ở lại đây tọa trấn.



Lúc này chiếc thuyển nhỏ đột nhiên chao đẩo, một hương dững vừa to vừa đen nhảy lên thuyền, nói với Ngô Thành Khí:

- Để Thiết Trụ đi với công tử một chuyến.



Ngô Thành Khí mừng rỡ nói:

- Có ngươi ta yên tâm hơn nhiều rồi.

Nói với Thẩm Mặc:

- Thiết Trụ một thân công phu khổ luyện, mười dặm quanh đây không ai là địch thủ, được người ta tặng cho ngoại hiệu Lãng Lý Hắc Điều, có thể làm hộ vệ cho công tử.



Thẩm Mặc nhìn hán tử này một lượt, thấy hắn chỉ mặc một cái quần cộc, toàn thân tren dưới đen xì rắn chắc, hai chân to như hai cái quạt, vừa nhìn là biết giỏi bơi lội, trong lòng hết sức vui mừng, mặt ngoài bình thản hỏi:

- Đi theo ta khả năng sẽ gặp nguy hiểm, ngươi nghĩ kỹ chưa?



Thiết Trụ cười tự nhiên, lộ ra hàm răng trắng:

- Ta rất sùng bái nghĩa sĩ, công tử dù không cho ta cũng làm một mình.



Thẩm Mặc vái y thật sâu:

- Cám ơn tráng sĩ tương trợ.



Thiết Trụ điều khiển thuyền rời khỏi bờ sông, vượt qua mặt nước rộng, hướng tới bãi sậy trên bãi bồi.