Quan Cư Nhất Phẩm

Thẩm Mặc phát tiết một hồi, trong lòng thoải mái hơn nhiều, thấy sắc mặt con trai khôi phục lại vẻ bình thường, Thẩm Hạ dè dặt hỏi:

- Con à, cha hỏi con có tính toán thế nào?



Thẩm Mặc cười khổ:

- Thực sự hài nhi không có yêu cầu gì với hôn nhan cả, chỉ cần trông thuận mắt một chút, lòng dạ thiện lương một chút, đối đãi với người khác khoan dung, tốt nhất là hơi ngốc một chút, thì dù nàng ấy là ai cũng chẳng sao.



- Thế mà còn bảo không có yêu cầu gì?

Thẩm Hạ cười:

- Kỳ thực bình tâm mà luận Lữ tiểu thư cũng là một phối ngẫu tốt mà.



- Hiện giờ vấn đề không phải là Lư cô nương hay Mã tiểu thư gì, mà là con đã con đã ...

Thẩm Mặc hiếm khi thấy khó mở miệng.



Thẩm Mặc nhìn một cái là hiểu ngay, biểu hiện của y giống hệt ông ta nửa năm trước, không khỏi la hoảng:

- Chẳng lẽ con tự định việc chung thân rồi?



Thẩm Mặc đầy xấu hổ nói:

- Cũng không phải thế .. Chỉ có thể nói là, đã hứa hẹn thôi.



- Cô nương nhà nào thế?

Thẩm Hạ rất hứng thú với việc này.



Tới lúc này rồi, Thẩm Mặc cũng không cần giữ kín như băng nữa, liền đem chuyện cùng Ân tiểu thư kể ra, tất nhiên giấu đi những đoạn không nên nói. Thẩm Hạ nghe tới tròn xoe mắt, nóng ruột hỏi:

- Vậy hai đứa đã tới giao đoạn nào rồi? Đã như keo với sơn chưa?



- Cha ... Cha nghĩ đi đâu thế?

Thẩm Mặc cười khổ:

- Trừ lần đó ra, con và nàng ấy thậm chí còn chẳng nói được với nhau một câu, nhưng ...

Không không khỏi thở dài:

- Ai bảo con gặp phải nàng ấy chứ?



Thẩm Hạ lại cười mắng:

- Trông cái bộ dạng ủy khuất của con kìa! Chưa nói người ta đẹp như tiên trên trời, một giới nữ nhi lại kinh doanh gia nghiệp hưng thịnh như thế.

Ông ta mặt bội phục:

- Hiếm có hơn nữa người ta còn có trai tim bồ tát ... Lấy chuyện Bảo Thông Nguyên ra nói nhé, có hai trăm người tử nạn, cô nương ấy bồi thường mỗi người hai ngàn lượng, vi chi là bốn mươi vạn lượng bạc đấy.



- Bốn mươi vạn lượng, đó là thuế má cả năm của phủ Thiệu Hưng, giờ tiền mặt cất trong thành cũng không quá tám mươi vạn lượng. Cô nương ấy một lần láy ra một nửa, cho dù Ân gia gia nghiệp to lớn, cũng không thể có được nhiều bạc như thế trong thời gian ngắn. Ân tiểu thư cuối cùng bán lỗ mười mấy cửa hiệu mới có.

Thẩm Hạ than thở:

- Hiện giờ làm ăn khó khăn, cha cũng biết chứ. Huống chi lần đó do giặc Oa gây chuyện, chẳng ai đòi tiền họ, nhưng Ân tiểu thư cắn răng bồi thường tất cả. Đó không phải là giả nhân giả nghĩa, mà là nhân nghĩa thực sự đó.



Cuối cùng ông tổng kết:

- Nếu như có con dâu như thế, mặt cha cũng vinh quang.

Nghĩ tới đó đưa ra một so sánh trực quan:

- Còn vinh quang hơn làm huyện lão gia.


- Ta tới đưa thư cho ngươi, tự xem lấy đi.



Nói tới đó lấy ra một phong thư màu trắng.



Thẩm Mặc lấy ra xem , chỉ thấy hàng chữ nhỏ xinh đẹp, đó là bài thơ.



Trắng như tuyết trên núi, sáng tựa sao giữa trời;

Nghe chàng có hai lòng, nên cùng chàng đoạn tuyệt.

Ký ức xấu trước kia, mai này chớ nhắc tới;

Dòng sông kia nước cứ chảy về đông.

Xin chàng đừng bận lòng, hôn sự đó chẳng phải thẹn.

Nguyện chàng gặp người có tình, cả đời không chia lìa.



Một bài thơ gọn gàng dứt khoát, chỉ nói với y rằng hai bên không có chút quan hệ nào, không hề có ý trách móc, không có chút u oán. Giống như một nàng công chúa kiêu ngạo, không cần thương hại, không cần ban ơn.



Nhưng càng như thế, lòng Thẩm Mặc càng như dao cắt, hiện giờ y hận lão Lữ huyện lệnh khốn nạn kia, đương nhiên còn hận cả bản thân, nếu trước kia nói rõ với cha thì không có chuyện thối tha ngày hôm nay.



Đợi tới khi y tỉnh lại, chuẩn bị viết chút gì đó cho Ân tiểu thư thì không biết Họa Bình đã đi từ bao giờ.



Thẩm Mặc đá văng chậu than, trong lòng rối rắm khiến y ngửa mắt lên trời thét lớn, thị vệ bên ngoài kinh hoàng chạy vào, thấy thảm sàn đã bốc cháy, vừa bưng nước, vừa lấy chân dập lửa, tới khi lửa tắt, thư phòng mùi mịt khói, thành đống hỗn độn rồi.



Thẩm Mặc thì ra tới sân, nói với cha hay tin chạy tới:

- Bất kể thế nào sính lễ này con không cấp.



- Vậy thì phải làm sao?



- Mặc kệ, thích ai cho người đó.

Thẩm Mặc nổi khùng:



Thẩm Hạ thở dài, vỗ vai y nói:

- Con à, con đã lớn rồi, cha tin con có thể xử lý tốt chuyện này.



Thẩm Mặc tuy trong lòng không chắc, nhưng vẫn gật đầu.



~~~~~~~~~



Ngày ba mươi, y không mang theo ai, một thân một mình tới Ân gia, muốn thỉnh tội, gác cổng khách khí nói, lão gia và tiểu thư ra ngoài ăn tết, không biết khi nào về.



Y lại hỏi Họa Bình ở đâu, gác cửa nói nàng cũng không ở trong phủ. Y liền tới Nghĩa Hợp Nguyên, khó khăn lắm mới gọi được cửa sau, người làm nói Họa Bình tỷ đã đưa Lãnh triêu phụng đi ngâm suối nước nóng trị bệnh ở thôn quên, không có nhà.



Trong tiếng pháo nổ bốn xung quanh, Thẩm Mặc lẻ loi từ ngõ nhỏ đi ra, đến ngã tư, y nhớ lại hôm đó chính ở đây, nàng vén rèm xe cười với mình. Cảnh xưa hiện ra mồn một ngay trước mắt, Thẩm Mặc hốt hoảng dụi mắt nhìn, nhưng chẳng thấy gì hết nữa.



Chỉ có một con đường trống trơn...