Quan Cư Nhất Phẩm

Sau lễ trung thu, thi hương phủ Thuận Thiên cũng kết thúc.



Thẩm Mặc đứng trên lầu Minh Viễn, nhìn những khảo sinh mỏi mệt nối đuối nhau rời khỏi nghi môn, y không kìm được nụ cười vui mừng.



Trương Tứ Duy đứng sau lưng Thẩm Mặc, như trút được gánh nặng nói:

- Được tự do rời đi đúng là quá hạnh phúc.

Những ngày qua hắn luôn lo lắng, khi cửa trường thi mở ra, chính là lúc những khảo quan bọn họ vào tù, hiện giờ các khảo sinh sắp đi hết rồi, cũng không thấy ưng khuyển của Bắc trấn phủ ti tới bắt người, lúc này hắn mới yên tâm.



Thẩm Mặc quay đầu lại nhìn hắn, cười nói:

- Vì sao Tứ Duy lại có lo lắng đó?



- Mặc dù huynh chưa bao giờ nói chân tướng ra.

Trương Tứ Duy cười khan:

- Nhưng chúng tôi cũng không phải là kẻ ngốc, biết nhất định đã xảy ra vụ án tày trời rồi, dù huynh đã gánh lánh trách nhiệm to lớn, song ta và Lữ Dự Sơ và mười tám vị khảo quan đều biết, chuyện này một khi xử lý không tốt, toàn bộ chúng ta đều phải các vào.



- Đúng thế.

Hắn vừa dứt lời, các đó không xa truyền tới giọng của Lữ Điều Dương, Thẩm Mặc nghe tiếng nhìn lại, chỉ thấy Lữ Điều Dương và những đồng khảo quan đều đứng dưới lâu, hành lễ với y:

- Đa tạ ơn tài bồi của đại nhân, chúng tôi khắc ghi trong lòng.



Thẩm Mặc vội tránh người sang một bên:

- Ta bị các vị nói cho hồ đồ rồi, bản quan chẳng gánh vác cái gì hết, chẳng qua là làm hết bổn phận của mình mà thôi ... Nếu như đã lộ đề thi, ta thân là quan chủ khảo phải vạch trần ra, đó là thiên kinh địa nghĩa mà, gánh với vác cái gì? Ân với nghĩa cái gì, căn bản là không có chuyện đó.



Mọi người thì lại không nghĩ như vậy, Lữ Điều Dương nói:

- Mặc dù chúng tôi không có dũng cảm như đại nhân, nhưng chúng tôi cũng là người hiểu lý, biết đại nhân làm thế sẽ có hậu quả như thế nào. Xin đại nhân cứ yên tâm, nếu như tương lai có chuyện, đám chúng tôi nhất định không khoanh tay ngồi nhìn.

Nói xong hành lễ lần nữa, rồi lần lượt xoay người rời đi.



Thẩm Mặc khom người hành lễ , đợi cho tất cả mọi người đều đi rồi mới đứng thẳng dậy, sắc mặt rất phức tạp, lắc đầu nói:

- Chúng ta cũng về thôi.



Trương Tứ Duy cười:

- Nói thực tình ta rất bội phục phản ứng khi đó của huynh, nếu là ta ở vị trí của huynh mà gặp phải chuyện đó, chắc chắn là sợ chết luôn.



- Không đâu, ở vì trí nào thì nghĩ trách nhiệm đó, nếu huynh làm quan chủ khảo, nhất định sẽ có quyết định của mình.



- Quyết định của ta ... Đoán chừng sẽ là dừng thi, rồi sau đó báo lên triều đình.

Hắn than thở:

- Khi ấy ta cho rằng hành động của huynh là dư thừa, nhưng mấy ngày qua ta nghiền đi ngẫm lại, mới hiểu ra huynh cân nhắc sâu xa, bản thân căn bản không theo kịp huynh được ... Có lẽ loại chim trong lồng như ta, chênh lệch qua lớn với đại ưng từng trải qua phong ba như huynh.



Thẩm Mặc lắc đầu:

- Tứ Duy huynh, đừng có tâng bốc ta lên nữa.



- Ta nói thật đấy.

Trương Tứ Duy nghiêm túc nói:

- Mấy ngày qua ta đã hoàn toàn hiểu được huynh rồi ... Hoàng thượng đem trọng trách khoa cử đặt lên vai quan chủ khảo, chủ khảo bằng với việc gánh vác công việc cùng lòng trung thành với bệ hạ, không thể chỉ nghĩ riêng cho bản thân, mà phải bảo vệ đại cục đại điển kén tài quốc và làm việc công bằng, cố gắng hết sức trừ bỏ ảnh hưởng xấu của sự việc. Còn về phần truy cứu trách nhiệm của ai, phải bãi quan của ai, chặt đầu ai, đó là chuyện của bệ hạ, các lão và tam pháp ti.

Hắn chắp tay với Thẩm Mặc:

- Chuyết Ngôn huynh, huynh đã dạy cho ta một bài học, ta hiểu thế nào gọi là trọng thần tài ba rồi.



Trong lòng nói chuyện hai người đã tới bên kiệu, Thẩm Mặc vén rèm bước vào:

- Tứ Duy huynh, bận rộn bao ngày, mau trở về nhà nghỉ ngơi đi, ngày khác chúng ta nói chuyện sau.

Rồi đi thẳng.



Trương Tứ Duy còn chưa nói hết, thấy Thẩm Mặc đã đi như trống, chỉ còn biết nói:

- Ài, xem ra nếu còn không tiến bộ, lời nói ra cũng khiến người ta bực mình.

Liền quyết định, quay về sẽ nghĩ cách ra ngoài, học Thẩm Mặc rèn luyện một thời gian.


Ông ta biết Thẩm Mặc là người giữ mồm rất kín, cho nên không che giấu bệnh tình của Gia Tĩnh đế.



- Cái gì...

Thẩm Mặc cả kinh:

- Chẳng lẽ...



- Chuyện thế này không thế nói chính xác được.

Lục Bỉnh mặt đầy lo lắng:

- Nhưng theo ta thấy đã tới lúc cần phải chuẩn bị rồi, nếu không tới khi đó nói không chừng sẽ ảy ra loạn.



Thẩm Mặc nghĩ chốc lát mới gật đầu:

- Ý của sư huynh là?



- Sư đệ nói xem nếu như bệ hạ ...

Lục Bỉnh nói thật nhỏ:

- Thế cục triều đình sẽ phát triển thế nào?

Nói tới đó cố cười gượng:

- Mặc dù ta muốn rút mình ra, nhưng vì tương lai an bình năm cuối đời, thế nào cũng phải tặng chủ nhân mới một món quà lớn mới được.



Thẩm Mặc cẩn thanạ nói:

- Vậy thì đệ lớn gan phán đoán, nếu như tân hoàng đăng cơ, Từ các lão sẽ mau chóng chiến thắng Nghiêm các lão.

Nói tới đó là ngậm miệng ngay, dù y không nói rõ, nhưng đã trả lời câu hỏi của Lục Bỉnh rồi.



Đáp án của y là, Dụ vương thắng, Cảnh vương bại; Từ Giai được, Nghiêm Tung thua.



Lục Bỉnh cũng không hỏi Thẩm Mặc vì sao có được kết luận đó, chỉ hỏi:

- Sư đệ nói ta giúp Dụ vương chiến thắng Cảnh vương hay là giúp Từ các lão chiến thắng Nghiêm các lão.



Ông ta không muốn đồng thời tham gia cả hai chiến trường, bởi vì ông ta biết chỉ cần giúp bất kỳ một trận nào chiến thắng, là tương lai của mình không còn phải lo sợ nữa.



Thẩm Mặc đột nhiên thấy Lục Bỉnh thật đáng thương, mặc dù chưa liệt vào tam công, nhưng là quan viên phẩm cấp tối cao của Đại Minh, quyền thế ngập trời.

Nhưng tất cả những thứ đó đều dựa vào trên người Gia Tĩnh, một khi hoàng đế băng hà, mọi thứ thuộc về ông ta sẽ thành con số không. Cho nên Lục Bỉnh mới thiếu tự tin như thế, mới vội vàng đi tìm chỗ dựa như thế, thậm chí cả quan viên nhỏ phẩm cấp thấp như y cũng không bỏ qua, đúng là túng quá làm liều.



Nghĩ tới đây y thong thả nói:

- Giúp Dụ vương là hơn, hắn bị Cảnh vương chèn ép khốn đốn, sư huynh giúp hắn xoay chuyển lại, hắn sẽ cảm kích suốt đời.



Nghe lời Thẩm Mặc nói, Lục Bỉnh đột nhiên bật cười:

- Kể cho đệ hay chuyện này, đây là chuyện cực kỳ bí mật, gần như không một ai biết.



Thẩm Mặc cười:

- Bí mật bất quá nhiều, ngủ sẽ không được ngon.



- Cho nên ta mới phải kể với đệ.

Lục Bỉnh cười tự nhiên:

- Đệ có biết vì sao bệ hạ không đặt tên cho nhi tử của Cảnh vương không?



- Đệ không biết.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Chuyện của hoàng gia thì đệ làm sao mà biết được.



- Không đặt tên là không được chép vào ngọc điệp tông phổ, tức là không được thừa nhận.

Lục Bỉnh trầm giọng nói:

- Bệ hạ suốt ngày tu tiên đạo, tình thân đã phai nhạt rồi, nhưng đối đãi khắc bạc với Cảnh vương như tế là lần đầu tiên.