Quan Cư Nhất Phẩm

[/hide]



Huyện Long Nam nằm phía cực nam Giang Tây, bởi vì phía bắc huyện có núi Long Đầu, huyện đặt phía nam núi nên có cái tên này, nghe tên khí phái thật đấy, nhưng chỉ là tòa thành nhỏ giữa núi non trùng điệp.



Đương nhiên cũng chẳng cần phải lớn, vì chỗ núi hiểm nước độc này, vốn vắng bóng người, thêm vào nhiều năm gần đây phỉ tặc hoành hành, người đi được sớm đã đi rồi, chỉ còn lại vài trăm hộ thưa thớt, sống gian nan qua ngày.

Đúng là rất gian nan, trừ huyện thái gia ra, trong huyện người có vai vế nhất là hạng lưu manh đâm chém ngoài đường phố, thân sĩ quan hoạn, gia tộc thư hương gì đó đều chẳng hề có.



Nhưng mấy tháng qua mấy mấy vạn binh sĩ đồn trú trong này, làm tòa huyện thành nho nhỏ trở nên náo nhiệt chưa từng có, cũng làm cho việc làm ăn trong huyện trở nên phồn vinh, quán cơm, sòng bạc, thanh lâu mọc lên như nầm.

Ngay cả huyện lệnh cũng không biết người ở đâu ra mà lắm thế.



Hác huyện lệnh vốn là chủ sự nhàn tản ở binh bộ Nam Kinh, bị phái tới chỗ phức tạp như vậy, đối diện với vô số quan trên, binh sĩ dã man, huyện dân khó bảo, thương nhân giảo hoạt ... Ngày nào cũng run run như đi trên băng mỏng, vậy mà suốt ngày xảy ra chuyện.



May mà hắn ta rộng lượng, nhận sai nhanh, sửa nhanh, vận khí cũng không tệ, miễn cưỡng cầm cự được, nhưng phiền phức vẫn không ngớt. Hôm qua suốt đêm vận chuyện lương thảo tới các doanh xong, hôm nay vừa muốn nghỉ ngơi một chút, ai ngờ vừa pha nước, đang kỳ kèo với phu nhân, chuẩn bị cùng uyên ương giỡn nước, ngoài cửa có tiếng gọi:

- Thái gia lại đánh nhau rồi.



Hác huyện lệnh tức tối:

- Lại cái rắm, thái gia nửa tháng chưa “đánh nhau” rồi.



- Binh sĩ và sơn dân đánh nhau trên phố...

Người báo tin là bộ đầu trong huyện, rất lão thành, không phải đại sự không kinh hoàng như thế.



Hác huyện lệnh đành hít sâu một hơi, vỗ cặp mông mẩy của phu nhân, hậm hực nói:

- Tắm rửa trắng trẻo đợi ta về.

Rồi chạy như thỏ trong ánh mắt u oán của nàng.



Hắn ra cửa hỏi bộ đầu mồ hôi mồ kê nhễ nhại:

- Tình hình ra sao?



- Chuyện từ ngày hôm qua ..



- Ài ... Cái đám không chịu an phận này!

Hác huyện lệnh dậm chân:

- Đúng là làm người ta ... ngán...



Chẳng phải hắn nhát gan, mà vì quan chức quá nhỏ, trong tay chỉ có mười mấy thủ hạ già cả bệnh tật, bất kể là sơn dân hay binh sĩ, đều là sự uy hiếp lớn.



Xung đột ban đầu có thể không lớn, nhưng cùng với thế lực đôi bên gia nhập có thể diễn biến thành ẩu đả quy mô rất nhanh, hơn nữa hơi chút là rút đao kiếm, chết người là bình thường. Nhưng kết quả cuối cùng ra sao, đều cần ông ta chùi đít, khổ không sao kể siết .



Hác huyện lệnh dẫn nha dịch ra ngoài, chớp mắt đã tới nơi xảy ra chuyện. Chẳng phải bọn họ thần tốc, mà vì cái huyện Long Nam này quá nhỏ, đái từ đầu đường , có thể đái tới cuối đường ... Xa hơn nữa là ra khỏi thành rồi.



Nhưng tới hiện trường, phát hiện mình vẫn tới chậm một bước, không phải thế cục mất kiểm soát, mà bị người ta khống chế mất rồi.



Chỉ thấy mười mấy đại hạn mặc võ phục xếp thành thế trận kỳ quái, ngăn hai bên gây chuyện ra, mặc dù số đại hán này không đông, nhưng làm hai bên kia chỉ đứng chửi với sang, không lao vào nhau được.



Nhìn cảnh này, Hác huyện lệnh biết ngay có đại nhân vật tới, ánh mắt tìm kiếm trong đám đông, liền thấy mấy văn sĩ trung niên vây quanh một thanh niên.



Nhìn rõ người đó, hai chân Hác huyện lệnh nhũn ra, vội vàng chen lấn tới bên thanh niên đó thi lễ:

- Ti chức bái kiến kinh lược đại nhân.



Lời này làm đám đông đang hò hét tức thì yên tĩnh đáng sợ, tất cả mọi ánh mắt đổ dồn lên thanh niên mà Hác huyện lệnh đang quỳ lạy.



Bị người ta nhận ra, thanh niên đó liền bỏ nón rộng vành xuống, lộ ra khuôn mặt anh tuấn, đám đông xôn xao :" Chẳng phải công tử ca nhà nào đó sao, huyện thái gia nhìn nhầm người rồi à?"



Lão bộ đầu sau huyện lệnh cũng nói nhỏ:

- Thái gia, ngài chắc chứ.



Hác huyện lệnh cười khổ trong lòng, quan lớn trong triều 100 người 99 người ta không biết, nhưng vị này tuyệt đối không thể sai. Trừng mắt với thủ hạ:

- Đứng ngây đó làm gì?



Đám nha dịch như tỉnh mộng, vội vàng quỳ hết xuống.



Thanh niên kia chính là Thẩm Mặc, y dẫn mưu sĩ và hộ vệ, trèo đèo vượt suối, toàn chọn đường nhỏ để đi, tuy chậm mất một ngày, nhưng còn tới sớm hơn đại quân của Thích Kế Quang.



Sau khi vào thành, đang muốn tới huyện nha, thấy trên đường có đám binh sĩ và một một số nam tử mặc áo cộc tay đủ mọi màu đang đay nhau.



- Đại nhân, nếu gặp phải rồi chúng ta nên xử lý, nếu không tổn hại uy tín.

Thẩm Minh Thần góp ý:



Thẩm Mặc nhìn Dư Dần, thấy hắn cũng gật đầu lên bảo Tam Xích:

- Kéo bọn chúng ra...

Vì thế xuất hiện cảnh Hác huyện lệnh nhìn thấy.



- Hác huyện lệnh, nguyên nhân xung đột do đâu?

Thẩm Mặc không bảo Hác huyện lệnh đứng dậy mà trầm giọng hỏi:

- Chuyện thường ngày hay ngâu nhiên xảy ra?



Mặc dù bị hỏi bất ngờ, nhưng Hác huyện lệnh vẫn trả lời trôi chảy:

- Bẩm đốc soái, những kẻ này xung đột từ hôm qua, hạ quan suy nghĩ thiếu chú toàn, chỉ tách chúng ta, không ngờ hôm nay lại gây chuyện, xin đốc soái trách phạt.

Lời này dựng lên hình tượng huyện lệnh tốt thực thà, có trách nhiệm.



Nụ cười thoáng hiện qua mặt Thẩm Mặc, tiếp đó trang nghiêm nói:

- Ngươi đứng dậy trả lời.



Hác huyện lệnh bấy giờ mới đứng dậy bẩm báo:

- Không dám giấu đại nhân, từ khi hành viên tổng đốc được kiến lập, chuyện thế này không ít, nhất là sau khi Trương bộ đường đi, càng xảy ra liên tục, chuyện ăn uống không trả tiền, trộm cắp như cơm bữa, nhiều sơn dân nóng tính. Vì thế mà xảy ra xung đột.



Người dân vây quanh thầm gật đầu :" Vị huyện thái gia này còn được, gặp chính chủ dám nói thật."



Nhưng lại có người tức giận, mấy tên quan quân gạt đám đông kia quát tháo:

- Họ Hác kia sao dám ngậm máu phun người?

Rồi quỳ xuống trước mặt Thẩm Mặc:

- Đốc soái đừng nghe hắn nói láo, chúng tôi là bộ đội kháng Oa nhiều năm, cực kỳ tuân thủ phá luật! Dù có đánh nhau ... Cũng do đám thổ dân này sai trước.



Thẩm Mặc thấy mấy người này mặt đỏ phừng phường, nhưng không phải là tức giận, mà mới uống rượu, nhưng y không vạch trần, bình thản nói:

- Xem ra bản quan phải tự hỏi cho rõ.



Thấy đại nhân muốn tra án trên đường, Hác huyện lệnh vội sai thủ hạ vào quán bên cạnh lấy ghế ra cho Thẩm Mặc ngồi, lại bắt hai bên gây chuyện quỳ xuống, lúc này người vây quanh xem càng lúc càng đông, trong đó quá nửa là binh sĩ mặc áo nâu, hò hét cổ vũ cho đồng bào.



Mặc dù không ai dám lên mặt với Thẩm Mặc, nhưng thấy người mặc quân trang mỗi lúc một nhiều, mấy tên quan quân quỳ trên mặt đất tự tin không ít, từ kinh hoảng biến thành ung dung rồi.



Thẩm Minh Thần đứng sau lưng Thẩm Mặc khom lưng nói nhỏ:

- Đại nhân, vạn lần không thể để mất khí thế.



Dọc đường đi ấn tượng sâu sắc nhất của hắn về Thẩm Mặc là ôn hòa, coi mỗi người đều như bằng hữu. Thêm vào y chưa tới 30, làm Dư Dần không khỏi lo lắng y sẽ bị đám kiêu binh mãnh tướng này bắt nạt.



Nhiều bộ mặt của một con người, chỉ có thông qua thời gian mới hiểu được.



Thẩm Mặc gật đầu, vẫn hòa nhã nhìn đầu lĩnh hai bên, hỏi:

- Các ngươi tên là gì?



- Bẩm đốc soái, tiêu nhân là Hồ Đại, người ta thường gọi là Hổ Điên.

Tên lĩnh to như trâu mộng nghênh ngang đáp.



Người trẻ tuổi mặc áo lam cộc tay nói giọng quan thoại hơi trúc trắc:

- Tôi tên Lam Tiểu Minh.



- Ngươi họ Lam?

Thẩm Mặc hỏi:

- Là người trại nào thế?



- Hỏi hộ khẩu làm gì?

Thanh niên cảnh giác nhìn Thẩm Mặc, hiển nhiên không cho rằng đối phương sẽ giúp mình:



- Được ta không hỏi, vậy ngươi kể đầu đuôi sự việc cho ta đi.



- Đầu gì, đuôi gì?

Thanh niên đó tròn mắt, làm người vây quanh cười rộ lên. Hồ Đại tranh thủ nói:

- Đại soái, hôm qua bọn chúng đánh bị thướng mấy người chúng tôi, hôm nay chúng tôi tới đòi lại công bằng.



- Ồ, thế sao?



- Vâng.

Hồ Đại vẫy tay gọi mấy tên bị đánh mặt mũi thâm tím đến, có tên được người dìu đi, quỳ xuống trước mặt Thẩm Mặc gào khóc:

- Đốc soái làm chủ cho chúng tôi, lũ sơn dân thật tàn nhẫn.











- Các ngươi .. Các ngươi là người xấu.

Lam Tiểu Mình không chịu:

- Rõ ra các ngươi đánh người bọn ta.

Hắn cũng gọi mấy sơn dân mặt mày xưng vù tới, thương tích không nhẹ.



Thẩm Mặc hỏi:

- Vì sao xảy ra tranh chấp?



Hai bên tranh nhau miêu tả, y hiểu đại khái rồi, sơn dân tự ủ rượu, mang chút thịt rừng, da thú mang vào thành bán đổi lấy muối và thuốc men.



Đám Hồ Đại là khách hàng quen, hai bên luôn trao đổi hòa thuận. Lần gần nhất đám Hồ Đại dùng một đảm muối ( 50kg), đổi lấy một xe rượu thịt của sơn dân. Đó là điều hai bên cùng thừa nhận, chia rẽ ở phía sau ..
- Không cần khẩn trương, ta chỉ tìm ngươi nói chuyện thôi, ngồi đi.



Hác Kiệt trấn an:

- Đúng thế, đại nhân rất hiền từ, ngươi mau ngồi đi.



Lam Tiểu Minh ngồi xuống ghế, nhưng cảm giác như ngồi bàn chông.



Thấy hắn quá căng thẳng, Thẩm Mặc liền tán gẫu:

- Ta nghe nói, họ Lam ở Sơn Cáp lấy ‘thiên, vạn, đại, tiểu, bách ’ xếp bối phận, phải không?

Sơn Cáp là cách tự xưng của người Hào tộc.



- Có!

Dù sao cũng là người trẻ tuổi, hắn liền mở máy nói:

- Thái công tôi tên Lam Thiên Minh, a công tên Lam Vạn Minh, a ba tên Lam Đại Minh, tôi tên Lam Tiểu Minh, đợi vợ tôi sinh con lấy tên Lam Bách Minh.



- Vậy tới cháu ngươi thì sao?

Thẩm Mặc hứng thú hỏi.



- Thì vòng lại thôi.

Lam Tiểu Minh trả lời rất chất phác.



- Cũng phải, không thể lục đại đồng đường được.

Nói chuyện thêm vài câu nhanh chóng xóa đi khoảng cách, Thẩm Mặc tự nhiên hỏi:

- Vì sao lại giao dịch với đám binh sĩ đó.



- Tham lợi mà ..

Nói tới chuyện này, vẻ mặt Lam Tiểu Minh trở nên nặng nề:

- Người Cáp Sơn chúng tôi chỉ biết làm nông, nhưng năm nay quan quân diệt phỉ quấy nhiễu, chẳng thu được mấy lương thực. Thứ binh gia bán, rẻ hơn trong hiệu nhiều.



- Bọn họ bán cái gì?



- Gì cũng bán, muôi, sắt, lương thực , còn bán cả điều súng ...

Hắn không biết nặng nhẹ, biết gì nói nấy, Hác huyện lệnh thì tái mặt, thầm nghĩ :" Sóng trước chưa qua, sóng sau lại tới, Lưu Hiến chỉ còn cách thắp hương cầu phúc thôi."



- Thiếu thốn vậy à?

Thẩm Mặc lại không chú ý vào việc quân đội:

- Xưa nay luôn thiếu hay gần đay mới thiếu?



- Luôn thiếu.

Lam Tiểu Minh buồn bã:

- Cái gì còn được, vải có thể tự dệt, lương thực có thể tự trồng, nhưng muối không làm ra được, ban đầu chúng tôi ăn muối biển mua ở Quảng Đông, nhưng giờ thành ổ phỉ, đường tới Quảng Đông cũng bị thổ phỉ chặn lại, chỉ còn muối giá cao ở phương bắc chuyển tới, người Sơn Cáp mua không nổi.



- Chẳng lẽ Lại Thanh Quý không bán muốn cho các ngươi à?

Thẩm Mặc lơ đễnh hỏi.



- Bán thì bán, nhưng đắt lắm.

Lam Tiểu Minh tức tối nói:

- Còn thường xuyên bắt người mua diêm, hoặc phải chuộc người, ho theo chúng làm thổ phỉ.



- Đối với người cùng tộc còn ác độc như thế à? Đúng là điên rồi.

Hác Kiệt cảm thán:



- Hắn không phải là người Sơn Cáp.

Lam Tiểu Minh tức thì nóng nảy:

- Khách Gia là Khách Gia, Sơn Cáp là Sơn Cáp, chỉ là các ngươi không phân biệt được.



Hác Kiệt nghe mà hồ đồ, Thẩm Mặc sáng mắt lên:

- Ngươi nói đám tạo phản là Khách Gia, không phải Sơn Cáp các ngươi?



- Có Sơn Cáp, Tạ Doãn Chương là Sơn Cáp, nhưng Lại Thanh Quy không phải.

Lam Tiểu Minh trả lời thật tình.



- Hạ quan ra ngoài hít không khí.

Hác Kiệt hồ đồ thật rồi, làm huyện lệnh nửa năm trời mà không rõ điều này, thật không còn mặt mũi gặp ai.



Lúc này Hà Tâm Ẩn luôn ngồi im trong góc lên tiếng:

- Để ta giải thích.



Thì ra cư dân trong giao giới Cống Mân kỳ thực chia làm hai loại, người bản địa và khách nhân. Bản địa là Sơn Cáp, khách nhân thì là người Hán vì loạn Ngũ Hồ từ cuối đời Tây Tấn, di chuyển tới.



Một bộ phận ở trong nũi lẫn với người dân tộc, hai bên sống với nhau lâu năm, các phương diện ảnh hưởng lẫn nhau, qua hàng trăm năm đã mang dấu ấn khắc sâu của đối phương, thói quen sinh hoạt, ăn mặc, ngôn từ rất giống nhau, vì thế bậc đại tài như Trịnh Nhược Tằng cũng không biết, coi là một, gọi chung là Hào tộc.



Hà Tâm Ẩn nói:

- Thực ra phân biệt cũng dễ, Sơn Cáp không đội mũ mà búi tóc, Khách Gia thì lấy khăn quấn đầu.



Nghe hắn kể, Hác Kiệt bội phục:

- Sao Hà đại hiệp lại rõ như thế?



Hà Tâm Ẩn nhạt nhẽo đáp:

- Vì ta là Khách Gia.



- Ra là thế.

Hác Kiệt vỡ lẽ.



Thẩm Mặc cười:

- Hà đại hiệp năm xưa từng tới Cống Nam dạy võ nghệ, nhận rất nhiều đồ đệ, trong đó cả người Sơn Cáp.



Lam Tiểu Minh nhìn Hà Tâm Ẩn thật kỹ, hỏi:

- Sư phụ của đại bá ta họ Lương, ngài có biết không?



Thẩm Mặc cười lớn:

- Huynh ấy họ Lương, tên Lương Nhữ Nguyên.



- Á, ngài họ Lương thật à?

Lam Tiểu Minh hỏi.



Hà Tâm Ẩn không đáp, mà nói:

- Tiểu tử, cái tên Lam Thời Ngọc của đại bá ngươi do ta đặt.

Nói xong thủ thế:

- Bát quái chưởng của hắn luyện tới lần thứ mấy rồi?



Chuyện này cực ít người biết, Lam Tiểu Minh không nghi ngờ gì nữa quỳ sụp xuống:

- Đồ chất tôn khấu đầu sư công.



Hà Tâm Ẩn hỏi:

- Sao ngươi lạy ta?



- Vì đồ chất tôn cũng muốn học Bát Quái Chưởng.

Lam Tiểu Minh rất thực dụng, cười toét miệng:

- Đại bá không dạy, nói là quy củ sư môn, phải được sư công gật đầu đã.



- Không ngờ hắn cổ hủ như thế, ta theo ngươi về, nói cho hắn một trận.



- Sư công cũng về?

Lam Tiểu Minh cười sung sướng:

- Tốt quá, đám đại bá rất nhớ người.



- Ta cũng nhớ bọn họ.

Hà Tâm Ẩn chắp tay với Thẩm Mặc:

- Đại nhân, ta đi thăm bằng hữu vài ngày nữa không về đâu.



Thẩm Mặc gật đầu:

- Nhiều năm không gặp, đúng là nên tụ họp .. Đi tay không không ổn, mang thêm một xe muối đi, coi như lễ gặp mặt.



Lam Tiểu Minh hỏi:

- Một xe mấy cân?



- 500 cân.

Hác Kiệt trả lời hộ.



Lam Tiểu Minh bắt đầu gập ngón tay tính, Hác Kiệt hỏi hắn tính cái gì, hắn đáp:

- Tính xem phải đổi bao nhiêu thứ, lương thực chắc không đủ, phải thêm vào da thú toàn trại ..

Nói tới đó bực mình:

- Làm ta quên rồi đây này, phải tính lại từ đầu.



- Đừng tính nữa thằng ngốc.

Hà Tâm Ẩn xách cổ hắn lôi ra ngoài, còn mắng:

- Làm ta mất mặt.



Buồn cười nhìn hai người đó rời đi, Hác Kiệt nói:

- Xem ra đại nhân đã nắm chắc phần thắng rồi.



- Không thắng trên chiến trường thì không ai tôn kính đâu, một Hà Tâm Ẩn chẳng có tác dụng gì.

Thẩm Mặc nghiêm giọng nói:

- Gọi Lưu Hiển vào đây cho ta.



- Vâng.



[/hide]