Quan Cư Nhất Phẩm

- Sư phụ.

Lão Từ đã nói tới mức này, Trương Cư Chính chẳng thể giả câm điếc được nữa:

- Học sinh biết phải làm thế nào rồi.



Từ Giai thở phào:

- Có câu này của ngươi là ta yên tâm.



Rời khỏi đại nội, Trương Cư Chính vừa lên kiệu thì có gia nhân tới bẩm báo:

- Môn khách của Thẩm Mặc hôm nay tới nhà Cao Củng.



Trương Cư Chính nghe vậy mắt hơi nheo lại, không nói một lời.



Trong thời đại quan trường do môn sinh cố cứu tạo nên này, muốn giữ được sự độc lập của mình, thậm chí khai sơn lập phái thực sự quá khó.

Cho nên Thẩm Mặc thà hạ mình cầu Cao Củng hiểu cho, chứ không muốn ngả theo Từ Giai là vì giữ lấy tính độc lập tự chủ của mình.



Nhưng hắn không thể học theo Thẩm Mặc, vì người ta trải gió gột mưa, trải bao gian khổ, gây dựng cơ đồ hơn mười năm, tạo nên thế lực riêng của mình.

Còn hắn tuy xuất đạo sớm hơn Thẩm Mặc, nhưng luôn được sư phụ nuôi trong lồng kính, nâng niu như cánh hoa, không thể hình thành thế lực của mình, một khi mất sự ủng hộ của sư phụ, hắn chẳng là cái gì.



Trương Cư Chính thở dài nói với bản thân:

- Tiên lên đi, con người thế nào cũng phải có con đường của mình, hi vọng trăm sông rồi đổ về một biển.



~~~~~~~~~~~~~



Liên tục bỏ triều năm ngày, Từ Giai cuối cùng không nhịn nổi, quỳ ngoài cung Càn Thanh một canh giờ, cuối cùng được gặp Long Khánh đế.



Nhìn thấy lão thủ phụ khi được dìu đứng dậy hai chân nhũn ra, không còn đứng vững được nữa, Long Khánh hơi áy náy:

- Khanh cớ gì phải khổ thế, có các vị đại thần tinh minh lão thành mưu quốc, trẫm yên tâm cả mười hai phần. Chuyện chính vụ cứ do khanh và Cao các lão mưu tính là được, đâu cần chuyện gì cũng xin ý chỉ của trẫm. Tảo triều lễ tiết phiền nhiễu, mỗi ngày một chuyển khiến các khanh mỏi mệt, trẫm thấy không cần nữa.



- Bệ hạ.

Từ Giai tức giận chỉ muốn đứng dậy chửi mắng, nhưng cố nhẫn nhịn:

- Tảo triểu là tổ chế, trừ khi hoàng thân trọng thần qua đời, thì không thể miễn triều. Năm xưa trong cung hỏa hoạn, Hiếu tông đế cả đêm mất ngủ, cần nội các thảo luận nghiên cứu, mới đồng ý miễn triều một ngày. Vũ tông, thế tông phá bỏ tổ chế, kết quả tổn hại thanh danh ngàn đời, làm hậu nhân không tôn kính. Nay hoàng thượng đăng cơ chưa được một tháng, phải cần chính yêu dân, vậy mà liên tiếp miễn triều, thiên hạ nhìn người thế nào? Sử gia chấp bút ra sao?



Lời này nói cực nặng rồi, nhưng thấy hoàng đế vẫn không lên tiếng, Từ Giai bỏ mũ ra, khấu đầu:

- Lão thần thân là thủ phụ, không thể giúp vua thành Nghêu Thuấn, là thất chức lớn nhất, xin từ chức nhượng hiền.



Hoàng đế hết cách, đành đứng dậy, đưa tay đỡ ông ta dậy:

- Thủ phụ, ngàn vạn lần đừng bỏ trẫm, trẫm lên triều được chưa?



- Thật chứ?

Từ Giai không tin lắm.



Nếu chẳng phải đây là cung Càn Thanh, nhất định có người cho rằng một vị sư phụ đang quản giáo đứa học sinh nhỏ thích trốn học.



- Trẫm đảm bảo.

Long Khánh gật đầu, rồi lại đề xuất điều kiện:

- Có điều trẫm có điều kiện.



- Hoàng thượng cứ nói.

Từ Giai thầm nghĩ :" Chỉ cần không quá đáng, thế nào cũng được."



- Trẫm lên triều, nhưng quốc gia đại sự trẫm không hiểu, tránh làm lỡ chuyện, sau này hội triều, thủ phụ trả lời thay trẫm.

Long Khánh đế xuất diệu chiêu mình suy nghĩ rất lâu.



- Không được.

Từ Giai muốn nhảy dựng lên:

- Nước có vua sao chấp nhận thần tử thay thế.

Đem hoàng thượng thành con rối, đó là chuyện của gian thần, Từ các lão không làm.



- Nhưng trẫm không làm được.

Long Khánh giang tay ra:

- Trẫm không biết cái gì nên ừ cái gì nên không, lại không muốn làm loạn chuyện nước.



Từ Giai im lặng hồi lâu, đưa ra nỗ lực cuối cùng:

- Hoàng thượng không chắc thì đừng trả lời vội, đợi sau tảo triều, di giá Tây Hoa điện, cố vấn các thần, rồi định đoạt.



Tảo triều đã đủ mệt rồi, xong việc còn học thêm, đúng là giết người, Long Khánh sao chấp nhận? Nhưng cũng không phản bác Từ Giai, nên ngồi đó, lòng thì bay về phía giai nhân ở hậu cung.



Thấy hoàng đế như vậy, Từ Giai biết không gấp được, đành lùi một bước:

- Nếu không phải chuyện trọng yếu, nội các phê duyệt, nếu là chuyện trọng yếu, vẫn cần hoàng thượng.



- Được được.

Long Khánh đáp cho có, rồi đứng dậy:

- Thủ phụ còn việc gì nữa không?



- À, hết rồi.

Từ Giai không phản ứng lại kịp.



- Vậy khanh đi đi, trẫm về đây.

Nói xong chẳng đợi Từ Giai cáo lui đã chạy mất, cứ như có thứ gì lấy mất hồn.



Từ Giai chỉ còn biết thở dài, nhưng tốt xấu gì hoàng đế cũng lên triều rồi, mình tiếp tục can gián, làm tròn bổn phận thần tử vậy.



Long Khánh coi như còn biết giữ lời, sáng hôm sau, tảo triều lại khôi phục.



Thẩm Mặc dậy sớm, tới trước Tây An môn thì thấy kiệu Cao Củng dừng đó như đang đợi ai.



Y hiểu ý, đi tới trước kiệu chắp tay thi lễ.



Rèm kiệu run run, qua một lúc mới vén lên, lộ ra khuôn mặt già ngượng nghịu của Cao Củng:

- Ha ha, Giang Nam à, chào buổi sáng.



Thẩm Mặc mỉm cười:

- Hôm nay xem ra khí trời không tệ.



- Ờ, đúng thế, ha ha.

Cao Củng xuống kiệu, cùng y đi tới Ngọ môn, trên đường môi mấp máy mấy lần, cuối cùng nói nhỏ:

- Bình tĩnh lại suy nghĩ thì đúng là không phải lão đệ tiết lộ bí mật.



- Đúng là không phải.



- Hôm đó đúng là có lỗi.

Cao Củng thành khẩn nói:

- Tính ta nó thối thế đấy, tức lên là không giữ được mồm, Giang Nam lượng thứ cho.



- Các lão nói gì thế? Như vậy mới là người chân tình chân tính.

Thẩm Mặc vội nói:

- Hạ quan khâm phục còn chẳng kịp.



Y vỗ mông càng vang, Cao Củng càng xấu hổ, tới Ngọ môn ông ta vỗ vai Thẩm Mặc:

- Nói chung là ta có lỗi với lão đệ, để ta giúp lão đệ việc nhỏ.

Nói xong vái y một cái thật sâu, Thẩm Mặc không ngăn được.



Lúc này quan viên đã tới bảy tám phần, đều nhìn thấy cảnh này, không hiểu ra sao cả. Nhưng bất kể thế nào lời đồn Thẩm Cao bất hòa đã tiêu tan.



Từ Giai cũng nhìn thấy, chỉ khẽ lắc đầu, lẩm bẩm "mất thể thống", nhưng trong lòng nổi giông tố, nghĩ :" Thái Nhạc, lần này ngươi tính nhầm rồi."


- Vậy mà ngươi lại liên thủ với người ngoài.



- Chính vì cái bánh quá lớn, chúng ta ăn không nổi, cố nuốt chỉ có bội thực mà chết. Quan niệm trước kia phải thay đổi, nghành này đã bước vào trời đất mới rồi, tiền đồ rộng mở hơn nhưng đá ngầm trùng trùng, cho nên Hối Liên là đối thủ cũng là chiến hữu của chúng ta, cùng phát tài thế nào cũng hơn là đối đầu tới cùng .... Tại hạ thấy, Thẩm bộ đường bỏ qua cơ hội hủy diệt chúng ta là có ý này.



Thấy hắn nói rất tự tin, Dương Bác cười:

- Đừng tự tưởng bở là được.



- Dù sao cứ gặp rồi mới tính được.



Dương Bác không hất nước lạnh nữa:

- Ngày mai để tam nhi thay lão phu tới Thẩm phủ thăm viếng, ngươi đi cùng hắn.



- Vậy thì tốt quá.



~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~



Được Dương Bác giới thiệu, Trương Phượng Khanh thuận lợi gặp được Thẩm Mặc, hắn đém lời hợp tác hai bên cùng có lời, chia ra cùng hại, nói rất chân thành.



Nhưng Thẩm Mặc không trả lời ngay, không biết là không hiểu hay vờ hồ đồ, cứ nói Nhật Thăng Long đã bình an vô sự.



Trương Phượng Khanh đánh vạch chỗ yếu của mình ra, đem nguy cơ Nhật Thăng Long gặp phải đặt trước mặt Thẩm Mặc.



- Té ra là thế.

Thẩm Mặc vỡ lẽ:

- Trương lão bản muốn mượn tiền hả, ta quen Sài lão bản của Hối Liên, có thể làm trung gian giúp hai bên.



- Đây không phải chuyện dùng tiền là giải quyết được, ngày nghề này mới có bước khởi đầu, lòng tin của mọi người với ngân hàng còn rất kém.

Trương Phượng Khanh cười khổ;

- Một khi sự bất tín nhiệm này lan ra, tình hình ngày một tệ, bao nhiêu tiền cũng không lấp vào được ... Khi ấy không chỉ chúng tôi, e rằng Hối Liên cũng bị liên lụy, mọi người quay về con số 0 hết.



Thẩm Mặc không khỏi ngầm tán thưởng, kẻ này hơn người tiền nhiệm nhiều, y vốn định đợi Nhật Thăng Long tới bước đường cùng mới ra tay cứu để thu được lợi ích lớn nhất, nhưng giờ xem ra phải thay đổi.



Nhưng biết là một chuyện, đồng ý là chuyện khác, Thẩm Mặc làm vẻ lực bất tòng tâm:

- Nếu Hối Liên không giúp được thì ta cũng chịu thua.



- Hối Liên không giúp được, nhưng bộ đường giúp được.

Trương Phượng Khanh dũng cảm nhìn thẳng vào Thẩm Mặc:

- Tệ hiệu có kế hoạch bảo sao, đang đợi triều đình quyết định, hẳn bộ đương đã nghe nói tới, chỉ cần ngài tác thành, nguy cơ tệ hiệu tự giải. Để làm thù lao, tệ hiệu nguyện phân quyền phát hành với Hối Liên.



- Phân chia thế nào?



- Bốn sáu.

Lòng như dao cắt, Trương Phượng Khanh vẫn dứt khoát nói:

- Hối Liên được sáu.



Thẩm Mặc trầm ngâm một lúc nói:

- Chia bốn sáu không tốt.



Trương Phượng Khanh run lên:

- Tại hạ tuy là đại đương đầu của Nhật Thăng Long, nhưng thực sự định đoạt được chỉ có đại đông gia, bốn sáu đã là cực hạn rồi, nếu nhỏ hơn, chúng tôi không chấp nhận được.



Dương Mục tức giận nói:

- Đại nhân, thừa lúc cháy nhà hôi của không phải hành vi của quân tử.



- Tam công tử hiểu lầm rồi.

Thẩm Mặc mỉm cười:

- Ý ta là năm năm.



- Hả?

Dương Mục hả hốc mồm.



Trương Phượng Khanh lộ vẻ khâm phục, chắp tay nói:

- Đại nhân khí độ như biển, tại hạ thẹn không bằng.



- Có điều ta có điều kiện.

Thẩm Mặc đủng đỉnh nói ra nửa câu sau.



Trương Phượng Khanh thầm nghĩ biết ngay không đơn giản như thế, nói:

- Mời đại nhân.



- Tất cả chuyện buôn lậu với người Mông Cổ phải ngừng.

Thẩm Mặc vừa nói ra, không khí trong phòng khách đông cứng lại. Mặc dù Tấn thương buôn lậu với người Mông Cổ ai cũng biết, nhưng không có vị quan lớn nào dám vạch trần cái xấu của bọn chúng ra, vì như thế là sự gây hấn nghiêm trọng nhất của tập đoàn Sơn Tây, sẽ bị chúng báo thù mang tính hủy diệt.



Dương Mục tuổi trẻ xốc nổi, đứng bật dậy, chỉ vào mặt Thẩm Mặc:

- Ngươi có ý gì?



Trương Phượng Khanh vội nạt ngang:

- Không được vô lễ với đại nhân, chúng ta đã làm thì người ta cũng được nói.

Tuy thế giọng cung mang lửa giận.



Thẩm Mặc chẳng nhìn Dương Mục, nói với Trương Phượng Khanh:

- Đây là điều kiện tiên quyết, không đồng ý không bàn tiếp.



- Ngài không sợ Hối Liên bị liên lụy?

Trương Phượng Khanh mặt đỏ lên.



- Hối Liên có thể tự giành lấy quyền phát hành.

Thẩm Mặc cười nhạt:

- Chỉ có trâu ngu chết đói, không có người chết no.



Thấy thái độ y cứng rắn, Trương Phượng Khanh thầm than tính nhầm, mời đầu hạ mình khiến đối phương được nước lên mặt. Liền đứng dậy chắp tay nói:

- Đại nhân chắc là hiểu lầm, tại hạ lần này mạo muội tới đây chỉ đại biểu cho cá nhân, không mang ý nghĩ gì khác. Chúng tôi tự có cách giải quyết, không phải là cùng đường, chẳng qua là muốn mọi người cùng có lợi, không cần đấu đá sống chết như trước, thế chẳng phải tốt hơn sao?



- Thẩm đại nhân ném lòng tốt của chúng tôi cho chó gặm, thì coi như chúng tôi chưa tới.

Dương Mục trút hết lửa giận trong lòng ra:

- Xem xem không cần ngài giúp, chúng tôi cũng chẳng chết đói.



Thẩm Mặc cười ngất:

- Được, vậy chúng ta xem xem hươu chết về tay ai.



- Cáo từ.

Dương Mục phất tay bỏ đi.



Trương Phượng Khanh mang hi vọng cực lớn đến đây, không ngờ rời đi trong thất vọng, chắp tay nói:

- Bộ đường minh xét, mở cửa làm ăn, chú trọng hòa khí phát tai, nếu làm căng, đem hết vốn kín ra dùng, chẳng ai có lợi.



Thẩm Mặc gật đầu:

- Thành ý của ta đã đưa ra, giờ tới lúc các vị bày tỏ.



- Lần này tạ hạ không làm chủ được, phải về xin chỉ thị các vị đông gia.



- Bản quan đợi tin lành.

Thẩm Mặc đứng dậy tiễn khách.