Tào Tặc

Một trận mưa to đột nhiên ập tới.



Tình hình hạn hán đã kéo dài gần ba tháng rưỡi, trận mưa to này đã xoa dịu cái oi nồng đi rất nhiều. Tiết trời lập xuân đang tới, cơn mưa đến đặc biệt đúng lúc. Không khí khô nóng chợt trở nên mát mẻ hơn nhiều, nước cuồn cuộn dâng trào, chảy ra phía sông Hoàng Hà.



Tảng sáng, trời đã tạnh mưa.



Màn sương mù mỏng manh trôi bồng bềnh trên không trung, chẳng khác nào chốn tiên cảnh bồng lai.



Tào Bằng thúc ngựa lên con đê, nhìn thấy dòng nước cuồn cuộn chảy về phía đông mà suy nghĩ miên man.



Ba tháng trước, hắn từng đứng ở chỗ này, lúc đó Tuy Dương bắc bộ úy vẫn là Chu Tán; Còn nay, hắn lại đứng ở đây, thế nhưng Chu Tán cũng đã hồn về phương nào. Tào Bằng trở thành bắc bộ úy mới nhậm chức của Tuy Dương. Không cần ai nhắc nhở, Tào Bằng cũng hiểu rõ ý nghĩa của chức Lạc Dương bắc bộ úy này. Đừng thấy đây chỉ là chức quan tép riu bổng lộc hai trăm thạch, nếu đặt ở hậu thế, nó tương đương với cục trưởng phân cục của thành phố ở đời sau, ít nhất cũng là cán bộ cấp sở. Trong lòng Tào Bằng không khỏi có cảm giác kỳ lạ, trên mặt ánh lên nụ cười đăm chiêu suy ngẫm.



-Công tử, cửa thành Tuy Dương đã mở, chúng ta nên vào thành thôi!



Hạ Hầu Lan thúc ngựa xuống dưới đê, cất tiếng nhắc nhở.



Tào Bằng hít sâu một hơi, quay đầu ngựa lao xuống đê:



-Đi, chúng ta vào thành!



Tuy Dương buổi sáng sớm sau khi được nước mưa gột rửa, có vẻ vô cùng sạch sẽ.



Sáng sớm, mấy chục chiếc guồng nước đang xếp hàng trong cửa thành để đợi ra khỏi thành, đi Tây Sơn lấy nước. Đây cũng là một đặc quyền mà các phú hào quyền quý đó được hưởng. Tuy rằng trong nhà có giếng nước, nhưng các phú hào quyền quý này đa phần sẽ không uống nước giếng trong nhà, mà mỗi ngày lệnh cho người nhà ra thành, lấy nước suối từ trong núi về để uống. Tây Sơn cũng chính là núi Long Môn ở Lạc Dương của hậu thế. Các con suối trong núi chằng chịt nhau, nhưng đa phần đều đã có chủ. Ăn cá sông Hoàng Hà, dẫn nước từ núi Tây là mốt và cũng là một nét phong nhã của người Tuy Dương...



Khi đoàn người Tào Bằng đến Bắc môn ở Tuy Dương, môn tốt liền tới ngăn cản.



Hạ Hầu Lan thúc ngựa tiến lên:



-Tân bắc bộ úy Tuy Dương đến nhậm chức, còn không mau nhường đường.



-Tân bắc bộ úy Tuy Dương?



Môn tốt ngẩn ra, vội vàng hồi bẩm môn bá.



Không lâu sau. Chỉ thấy một lão quân vội vàng đi tới, theo Hạ Hầu Lan tiến đến trước ngựa Tào Bằng.



-Ra vào Tuy Dương, sao lại nghiêm ngặt như thế?



-Bẩm bắc bộ đại nhân, theo pháp lệnh của Tuy Dương lệnh mới nhậm chức thì hai mươi sáu cửa thành của bốn thành Tuy Dương chỉ mở hai cửa thành, đồng thời tăng cường tuần tra để tránh phường trộm cắp ra vào.



-Trần Tuy Dương đã tới rồi sao?



-Bẩm bắc bộ đại nhân, tân Tuy Dương lệnh đã tới ba ngày trước.



Xem ra, áp lực của Trần Quần cũng không hề nhỏ.



Nếu không cũng không đến nỗi vừa tới đã có động tĩnh lớn như thế.



Tào Bằng trầm giọng nói:



-Vậy mau tránh ra, ta còn phải tiếp kiến tân Tuy Dương lệnh, không thể ở đây lâu.



-Vâng!



Lão quân vội vàng tuân mệnh, quay về cửa thành, thúc giục môn tốt đuổi những xe chở nước phía sau cửa thành đi, để lộ ra một con đường.



Đâu ngờ, quân lệnh này vừa ra, phu xe của những chiếc xe lấy nước ấy lập tức òa lên như ong vỡ tổ.



-Dựa vào cái gì mà bảo chúng ta nhường đường?



-Đúng vậy, rõ ràng là chúng ta đến trước. Tại sao lại bắt chúng ta phải chờ?



-Tuy Dương bắc bộ úy thì sao? Cũng phải có thứ tự trước sau chứ... Nếu chậm trễ, lão gia nhà ta trách tội, các ngươi không chịu nổi đâu.



Lần trước tới Tuy Dương, Tào Bằng lại không cảm nhận được nhiều phiền toái như vậy.



Không ngờ, lần này tới, còn chưa được vào thành đã gặp phải chuyện như vậy.



Những đại hào Tuy Dương này dường như cũng quá liều lĩnh rồi. Một đám hạ nhân đi lấy nước lại dám đôi co với mệnh quan triều đình sao?



Tào Bằng sa sầm mặt mày, lạnh giọng nói:



-Tử U, đừng để ý tới những người này, xông lên cho ta.



Hạ Hầu Lan không nói thêm lời nào, dẫn quân Phi Mạo lao vào cửa thành. Chỉ thấy gã rút long lân dài trượng hai ra, vung lên vung xuống, đánh cho đám hạ nhân kia ôm đầu chạy trối chết. May mà, Tào Bằng cũng biết nặng nhẹ, cho nên Hạ Hầu Lan không gây thương tổn mạng người, chỉ là đuổi bọn chúng đi.


Ba tháng rưỡi trước, chính hắn và Chu Tán còn cùng đi vào nha đường bắc bộ úy, cười cười nói nói. Lúc ấy, vợ của Chu Tán ra đón, mình còn trêu đùa với đứa trẻ kia một lát. Nào ngờ, mới ba tháng rưỡi, nha đường của Tuy Dương bắc bộ úy đã trong tình cảnh vật còn đây mà người đã đi xa...



-Trần đại ca, tứ tẩu và cháu của ta giờ đang ở nơi nào?



-Phu nhân của Công Tá đã quay về Hứa Đô, hiện đang sống trong phủ Hồ Đan...



-Cũng tốt, ít nhất sẽ không kinh sợ đến tẩu tẩu và cháu ta. Nếu không, trong lòng ta càng thêm áy náy.



Tào Bằng nhẹ giọng nói, người đã đi tới trước nhà kho.



Nhà kho vẫn dày đặc khói, trong không khí tràn ngập hơi khói. Nhà kho rộng lớn không hoàn toàn bị thiêu hủy, chỉ có một phần nhỏ bị cháy đen. Tào Bằng nhíu mày, bịt mũi đi qua, trong mớ hỗn độn ngổn ngang, sắc mặt hắn cũng trở nên lạnh lẽo.



-Tào bắc bộ, thế nào?



Trước mặt người ngoài, Trần Quần vẫn theo lễ chế mà xưng hô Tào Bằng.



Tào Bằng cười nhạt nói:



-Đây không phải là phóng hỏa, mà là có người cố ý đốt... Người đâu, lập tức kiểm tra tổn thất ở nhà kho, mau chóng trình báo cho ta.



Nói xong, hắn đi đến cạnh Trần Quần, trầm ngâm không nói.



-Ngươi định làm thế nào?



Trần Quần cũng đăm chiêu.



Tào Bằng thở phào, nhẹ giọng nói:



-Nếu người ta đã muốn xuất chiêu, ta sao có thể không làm gì được?



Tuy rằng Tào Bằng cố gắng che giấu, nhưng Trần Quần như xưa vẫn có thể cảm nhận được cơn giận dữ trong lòng hắn. Trò thị uy phủ đầu hay lắm, đám cháy hay lắm! Những người này chẳng lẽ không sợ bị lộ? Hoặc là bọn họ có chỗ dựa sau lưng, nên mới cố ý khiêu khích?



Trần Quần cũng không nói ra được lý do!



Có điều y biết, tình hình ở Tuy Dương rất tế nhị.



Thế gia hào phú, quyền quý vọng tộc, Bảo Hoàng, Viên Thiệu, thậm chí kể cả những người hiến kế cho mình, rắc rối khó gỡ cùng một lúc, khiến mọi người khó phân biệt. Năm đó, ngọn lửa lớn của Đổng Trác không chỉ đốt rụi cố đô Tuy Dương này mà còn đốt hết lòng trung thành của mọi người.



Dường như không còn ai để ý tới lễ nghĩa liêm sỉ, cái mà mọi người theo đuổi chỉ là lợi ích của bản thân mình.



Thành Tuy Dương nhỏ bé là cả một ván cờ trong thiên hạ!



Trần Quần bùi ngùi trong lòng, đồng thời cũng vô cùng tò mò: "Tào Bằng, sẽ ứng phó thế nào đây?"



Không chỉ Trần Quần tò mò, rất nhiều người đều đang chú ý hiếu kỳ.



Trận cháy ở nhà kho Bắc bộ úy nói là muốn ra oai phủ đầu với Tào Bằng chẳng thà nói muốn thăm dò bản lĩnh của hắn.



Bọn họ muốn kiểm tra xem, vị tân bắc bộ úy Tuy Dương này rốt cuộc có tính cách ra sao.



Cứng rắn hay yếu đuối? Thận trọng, cẩn thận giống như vị bắc bộ úy tiền nhiệm Chu Tán hay mạnh mẽ giống như Tào Tháo khi xưa?



Phản ứng khác nhau thì người Tuy Dương sẽ đưa ra những đối sách không giống nhau.



Tóm lại, ý nghĩa của đám cháy này không phải nhỏ..."



Nhưng mọi người không ngờ rằng Tào Bằng lại không có phản ứng mạnh mẽ, cũng không có bất kỳ hành động nào, coi như không có gì xảy ra. Trong ngày đầu tiên nhậm chức, Tào Bằng hạ lệnh tu sửa tường viện ở tiền đường của bắc bộ úy, cũng sai người kiểm kê tổn thất trong nhà kho.



Ngoài điều đó ra, không còn có động tĩnh gì.



Tào Bằng không tiếp chiêu!



Điều này cũng làm cho rất nhiều người cảm thấy nghi hoặc. Phải biết rằng, ý nghĩa của chức bắc bộ úy mà Tào Bằng nhận không hề tầm thường, phía sau đó đại diện cho lợi ích của Tào Tháo. Hắn không có bất kỳ hành động nào, thậm chí ngay cả Trần Quần cũng không thể đoán được tâm tư Tào Bằng. Tào Bằng, rốt cuộc có dự tính gì?



-Dự tính?



Sáng sớm, Tào Bằng thấy căng tràn sức sống, làm tư thế hổ ôm, lưng sau hơi cong lên, cả người giống như một chiếc cung căng đầy, miệng đột nhiên hét to một tràng, lao lên nhanh như hổ đói vồ mồi, cơ thể nằm rạp trên mặt đất, ra sức kéo căng gân. Khi gân được kéo tới cực điểm, hai tay chống đất, đẩy người lên nghiêng về phía sau, xương cốt toàn thân di chuyển, phát ra những tiếng loạt xoạt. Hạ Hầu Lan đứng một bên xem bèn lùi nhanh một bước về phía sau.



Trong tích tắc Tào Bằng đứng dậy, gã cảm nhận được một luồng sát khí nhè nhẹ. Trong luồng sát khí ấy hình như có lẫn cả khí thế của mãnh hổ, khiến Hạ Hầu Lan run sợ trong lòng. Khi ở núi Lục Hồn, Hạ Hầu Lan đã đột phá, tiến vào giai đoạn tẩy mãnh. Chỉ là giống như tình hình trước đây của Tào Bằng, sau khi bước vào tẩy mãnh, hắn như thể đã mất phương hướng tu hành, cũng không biết nên tiếp tục luyện như thế nào.



Còn nay thấy Tào Bằng khỏe như hổ, Hạ Hầu Lan cũng có chút hâm mộ.



Nghĩ trước đây tất cả tâm tư của Đồng Uyên đều đặt cả lên Triệu Vân, đối với Hạ Hầu Lan cũng không dành nhiều sự quan tâm lắm.



Một số công pháp, Triệu Vân có thể dạy cho Hạ Hầu Lan, nhưng còn một vài công pháp, nếu Đồng Uyên không gật đầu, Triệu Vân cũng không dám tùy tiện truyền thụ.