Tào Tặc

Quy mô của cuộc chiến Giang Hạ không là cái gì cả.



So với quy mô trận chiến Quan Độ, trận chiến Thương Đình, thậm chí cuộc chiến Nghiệp Thành, Trác quận, Liễu thành sau này chẳng qua cũng chỉ thuộc bậc trung. Tổng binh mã hai bên điều động ước chừng mười lăm vạn người. Trong đó Giang Hạ năm vạn còn Tào quân mười vạn. Chiến tranh quy mô mười lăm vạn người không phải rất lớn, nhưng nếu tập trung chính ở một quận thì có vẻ chật chội. Đồng thời, trận chiến Giang Hạ hấp dẫn vô số người chú ý, tác động đến thần kinh của rất nhiều người, trong đó bao gồm Giang Đông Tôn Quyền, Trường Sa Lưu Bị và Tây Xuyên Lưu Chương...



Cuối tháng hai năm Kiến An thứ mười ba, cũng chính là ngày thứ ba mà trận chiến ở Giang Hạ mở màn diễn ra.



Lưu Chương ở Tây Xuyên đột nhiên hạ lệnh xuất binh, lệnh cho Thái Thú Ba Quận là Nghiêm Nhan bế quan toả cảng. Nhưng đáp lại, Tào Tháo lập tức lệnh Nhạc Tiến dẫn bộ tây tiến, Vương Uy, Văn Sính đổi quân, tiếp nhận phòng ngự hai nơi là Di Lăng, Di Đạo. Đồng thời khi xuất binh, Tào Tháo lại hạ lệnh buông tha việc đóng quân tại Vu huyện và Ty Quy, biểu lộ thái độ của ông đối với Tây Xuyên: “Ta không muốn đánh với ngươi, nhưng nếu ngươi cứng rắn muốn đánh, ta đây cũng không sợ.”



Nhạc Tiến dẫn ba vạn binh mã tiến vào chiếm giữ Di Lăng khiến cho Tây Xuyên lập tức cảm thấy áp lực rất lớn.



Cùng lúc đó, hai người Vương Uy và Văn Sính lại rút bình ra khỏi Di Lăng và Di Đạo, dẫn bộ tiến vào chiếm giữ Linh Dương, dựa vào nhau, hình thành sự áp chế cực kỳ hữu hiệu đối với Sung huyện.



Tướng phòng giữ Ngụy Diên trấn thủ Linh Dương từ phía nam qua Nguyên Thuỷ, đóng quân ở Hồ Đầu Sơn.



Lão Man Vương Ngũ Kê Man Sa Đằng tự mình dẫn người đến xây dựng doanh địa cho Ngụy Diên, biểu hiện rất thiện ý.



Cũng bởi Ngụy Diên dẫn quân xuống phía nam khiến cho Phi Đầu Man tại Thần Dương vừa mới chuẩn bị hành động không nói hai lời lại đã thu trở về, tiếp tục xem chừng thế cục.



Bàng Đức đóng quân ở Nguyên Nam, cùng với binh mã Lâm Nguyên hợp lại một chỗ, dựa lưng vào Nguyên Thủy và dựa vào thuỷ quân hồ Động Đình xây dựng một phòng tuyến có sức chống đỡ cực mạnh ở Nguyên Thủy.



Bản thân Lưu Bị bởi vì phải chú ý diễn biến của chiến sự Giang Hạ nên cũng không có khả năng tiến lên phía bắc quận Võ Lăng. Kết quả là hai bên ở giữa Nguyên Thủy và Tuyết Phong sơn hình thành thế đối đầu tạm thời. Ai cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ, ai cũng sẽ không dám gây xích mích đối phương, thế cục Võ Lăng đột nhiên trở nên vô cùng bình lặng, không còn nữa phía trước cái loại giương cung bạt kiếm, cục diện khẩn trương như trước. Tuy nhiên tất cả mọi người đều hiểu rõ, cục diện này chỉ là tạm thời... Một khi cuộc chiến Giang Hạ phân thắng bại thì tiếp đó thế cục Kinh Nam tất nhiên sẽ càng thêm khẩn trương.



Cuối tháng hai năm Kiến An thứ mười ba, Vu Cấm dẫn quân công phá huyện Tây Dương.



Tướng phòng giữ huyện Tây Dương là Lưu Hổ hốt hoảng rút lui rồi sau đó thu nạp tàn binh bại tướng, trấn giữ ở nơi trọng yếu cách phía nam huyện Tây Dương một trăm hai mươi dặm.



Cùng lúc đó, Tào Tháo công phá Vân Đỗ, chiếm lĩnh Nam Tân, binh tiến An Lục.



Mà Hữu lộ quân, cũng chính là nam lộ quân của Từ Hoảng, Thái Mạo thì phá được Châu Lăng, thẳng tiến Sa Tiện.



Trong khoảng thời gian ngắn, cũng chính là vài ngày, mười lăm huyện Giang Hạ đã bị Tào Tháo đánh chiến tám huyện, chỉ còn lại Sa Tiện, An Lục, Tây Lăng và bảy thị trấn. Quân tiên phong của Tào quân rất mạnh, gần như là bẻ gãy nghiền nát mọi thứ. Giang Hạ cáo phá, dường như đã biến thành sự thật không thể nghịch chuyển.



Tôn Quyền ở Giang Đông đứng ngồi không yên!



Hắn liên tiếp phái ba đợt sứ giả đi tới Kinh Châu, ý đồ là khuyên Tào Tháo.



Nhưng chuyện đến bây giờ, Tào Tháo sao lại có thể có thể bỏ dở nửa chừng? Tôn Quyền rơi vào đường cùng, chỉ có thể hạ lệnh Đại đô đốc thuỷ quân Chu Du đi tới cứu viện.



Nhưng Tào Tháo lấy đường bộ làm chính, thuỷ quân Giang Đông tuy rằng cường thịnh, làm sao có thể làm gì Tào Tháo?



Giang Hạ, Hạ Tuyển.



Huyện Hạ Tuyển này nằm ở phía tây nam Giang Hạ, giáp giới quận Trường Sa.



Tên huyện này vốn tên là Thủy Tuyển được xây dựng vào những năm đầu Tây Hán. Tổng thể mà nói, huyện Hạ Tuyển là đồng bằng, địa thế trống trải. Thị trấn có chút hiểm yếu, do đất đai dư thừa mà xây thành, phân thành hai cửa ải đông bắc, sườn dựa vào Phong Thành lĩnh, đông tây thị trấn này dài chừng hai dặm.



Toàn bộ địa hình huyện Hạ Tuyển giống như một hồ lô.



Phía đông Hạ Tuyển địa thế trống trải. Nhưng tới thị trấn, liền biến thành hồ lô, địa thế có chút chật hẹp, không thích hợp đại quân tác chiến.



Nơi này ở thời cổ là một trạm nghỉ chân.



Sau đó lại biến thành một quan ải quan trọng của vùng đất thành Kinh Sở, là con đường quan trọng giữa của Kinh Đông và Kinh Nam.



Sau khi cuộc chiến Giang Hạ mở màn, không khí Hạ Tuyển cũng theo đó mà trở nên khẩn trương. Viện binh Lưu Bị cùng với việc vận chuyển đồ quân nhu từ Trường Sa đến Giang Hạ phải đi qua Hạ Tuyển mới có thể tiến vào Giang Hạ quận. Mà nay huyện Hạ Tuyển thủ vệ nghiêm ngặt, dân chúng ra vào, đều phải trải qua kiểm tra cực kỳ gắt gao mới có thể cho đi.



Ngày 28 tháng 2 năm Kiến An thứ mười ba, trận chiến Giang Hạ bắt đầu sau ngày thứ sáu.



May mắn gặp thời tiết tốt khó gặp như vậy, mặt trời chiếu nhẹ, làm người ta cảm thấy vô cùng thoải mái. Từ phía tây Hạ Tuyển, một hàng đoàn xe chậm rãi đi tới, ước chừng có hơn ba mươi chiếc xe bò, còn có hơn hai trăm người hộ vệ. Trên xe cắm một lá cờ, hiện lên ba chữ to “Lưu Trường Sa”



Đây là gia tộc quyền thế ở Trường Sa, đoàn xe của gia tộc Lưu thị.



Nhắc đến Lưu thị tại Trường Sa có thể coi như là hoàng thân quốc thích, tuy nhiên thuộc loại này sớm đã không có ghi lại trong chi nhánh gia phả.



Bọn họ vốn là nhánh bên vương tộc nước Trường Sa, sau khi Vương Mãng soán Hán, nước Trường Sa bị diệt vong, vương tộc gần như bị giết hại không còn ai. Số Vương thất dòng họ còn lại này may mắn thoát khỏi cho tai hoạ, nhưng rốt cuộc không thể khôi phục được vinh quang tổ tông. Đông Hán tới nay, nước Trường Sa bị đổi thành quận Trường Sa, dòng họ vương thất ngày xưa càng không có hy vọng. Bởi vậy bọn họ tụ tập một chỗ, dựa vào một chút cơ nghiệp nhiều năm thành lập ở quận Trường Sa, bắt đầu lại lần nữa và rất nhanh bọn họ liền trở thành cường hào địa phương, đứng vững vàng ở quận Trường Sa.



Nhân vật tiêu biểu của Trường Sa Lưu thị, đó là vị kia Lưu Ba.



Tuy nhiên, so sánh với các thế tộc Kinh Tương khác, địa vị Lưu thị ở Trường Sa cũng không tính rất cao.



Quan trường vô vọng nhưng ngược lại trên thương trường lại rất có thành tựu. Về sau khi Lưu Bị chiếm lĩnh quậnTrường Sa đã có chút lôi kéo đối với cường hào nơi đó, nhưng Lưu thị ở Trường Sa cũng không bởi vậy mà bị đả kích quá lớn, ngược lại chiếm được thương lộ giữa Trường Sa và Giang Hạ.



-Dừng xe!



Thấy đoàn xe muốn đi vào tây quan Hạ Tuyển, chợt có quân lính tiến lên ngăn lại.
Không những phải giải quyết kia hai trăm binh lính, mà sau khi giải quyết những người đó, ngươi còn phải mang theo người trước tiên đuổi đến cầu Đông Quan.



Mạnh Minh động thủ ở cửa tây, chắc chắn binh mã cửa đông sẽ phát hiện. Điều ta muốn ngươi làm đó là phá hỏng cầu Đông Quan... Đám người Hiếu Trựcj ít nhất phải nửa canh giờ mới vào thành. Nói cách khác, trong nửa canh giờ phải dựa vào hơn mười người các ngươi để ngăn ba trăm quân địch.



Điểm này, ngươi có thể nắm chắc?



Vương Song cười ngạo nghễ,



-Nếu có một người có thể đi qua cầu Đông Quan, Song nguyện dâng lên đầu mình.



-Tốt!



Tào Bằng cười to, liên tục gật đầu.



Đứng bên cạnh, Lưu Thông cũng có chút khẩn trương, đồng thời lại có chút hưng phấn. Trước đó, hắn chỉ là một thương nhân, tuy rằng ngầm hiệu lực vì Giả Hủ nhưng chưa từng ra chiến trường. Mà nay cũng là do y chủ động được đi theo Tào Bằng. Y một lòng muốn thành lập công lao sự nghiệp làm rạng rỡ tổ tông. Nhưng do hắn xuất thân thứ phòng cản trở, tuy là đứa con cả nhưng không được trọng dụng. Lúc này đây nếu làm thật tốt, ai dám coi khinh ta nữa?



Rất hưng phấn!



Nhưng đồng thời, lại hết sức khẩn trương.



Dù sao đây là lần đầu tiên y ra chiến trường, nếu nói có thể bình tĩnh giống như Tào Bằng như vậy, tuyệt đối không thể.



Tào Bằng vỗ vỗ bả vai Lưu Thông, khẽ mỉm cười,



-Mạnh Minh không cần lo lắng, càng không cần khẩn trương. Chỉ là một trậm xung đột nho nhỏ... Đúng rồi, chẳng qua là xung đột mà thôi. Nhớ năm đó, mỗ chỉ mười bốn tuổi đã mang theo hai ngàn người cùng kẻ thù của ta ác chiến ở Khúc Dương lâu ngày mà vẫn có thể phòng thủ kiên cố bảo vệ Khúc Dương. Mà nay Hạ Tuyển nho nhỏđối với ta mà nói, căn bản là không tính là nguy hiểm gì.



-Công tử là trời ban thưởng cánh tay đắc lực cho Thừa tướng, chắc chắn có thể mã đáo thành công.



-Ha ha!



Tào Bằng cười to gật đầu,



-Mượn lời nói tốt lành của ngươi là “mã đáo thành công”... Tuy nhiên hiện tại đi xuống dùng cơm đã. Ăn no bụng, nghỉ ngơi một chút, giờ tý hành động, chúng ta cướp lấy Hạ Tuyển.



-Vâng!



Sắc trời từ từ tối lại.



Đêm tối im ắng bao phủ khắp Kinh Nam.



Bầu không khí trong thành Hạ Tuyển, im ắng, mọi nhà đều cửa đóng then cài, sớm nghỉ ngơi.



Tào Bằng vẫn mặc quần áo trắng toát như trước đây, bên trong là giáp da. Binh khí và ám khí đều chuẩn bị xong, sau đó mang theo người lặng yên rời khỏi mã dịch.



Vương Song và Lưu Thông đều đã xuất phát trước.



Mà nay, đã sắp giờ tý, đám người Tào Bằng từ mã dịch đi ra, dọc theo đường phố tĩnh mịch thẳng đến hướng huyện Giải...



Huyện Hạ Tuyển tọa lạc tại phía tây thị trấn Hạ Tuyển.



Hướng đông dòng sông chảy, một cây cầu cao kéo dài qua mặt nước. Đó là cầu Đông Quan, cũng là nơi then chốt nối hai con đường chính trong thành.



Lúc này, trên đường phố dài chừng hai dặm không thấy nửa bóng người.



Cửa lớn huyện Giải đóng chặt, hai ánh lửa trong đèn lồng lay động trong gió yếu ớt



Tào Bằng đi vào dừng ở cửa huyện Giải, đưa mắt nhìn thoáng qua cửa chính khoá chặt kia. Rồi sau đó, hắn đột nhiên khoát tay chặn lại, chỉ thấy năm mươi ám sĩ phía sau bỗng nhiên tản ra, nhanh chóng đi vào dưới góc tường huyện Giải, lấy ra dây thừng phi trảo ném tới đầu tường rồi như một bóng ma nhanh chóng bám ven theo tiến lên, vào giữa đình viện. Động tác giống như linh hầu, khiến người khác nhìn thấy mà sững sờ...



Tào Bằng nhẹ nhàng gật đầu, âm thầm tán thưởng một tiếng: Sử A, quả nhiên là một nhân tài.



Đừng nhìn chân què, tay tật của Sử A.



Y là một tay kiếm cừ khôi, còn có nhiều năm kinh nghiệm đi đi lại lại trong giang hồ, tuyệt đối không thể so sánh với người bình thường. Sau khi nghe Tào Bằng nói ý nghĩ của mình, Sử A hiểu rõ ý đồ Tào Bằng. sau khi y tiếp chưởng ám sĩ, một lần nữa sửa sang lại, huấn luyện ra một đám ám sát tử sĩ.



Những ám sĩ này trải qua huấn luyện nghiêm khắc mà tàn khốc, ai cũng là một tay giết người giỏi.



Chớ nói này trong huyện Giải này có hơn trăm tư binh, cho dù nhiều gấp đôi, cũng không phải đối thủ của những ám sĩ như ma quỷ này.



Tào Bằng đi lên cửa bậc, đi tới ngoài cửa lớn huyện Giải. Hắn hít sâu một hơi, lấy tay nắm lấy vòng cửa, rồi sau đó dùng sức gõ cửa chính.



Binh binh binh!



Ba tiếng đập cửa vang lên, đánh vỡ sự yên lặng của huyện Giải...