Thật Ư? Thật Ư? Phải Là Hồng Phai Xanh Thắm

Ngày hôm ấy, kì thi mùa

xuân bắt đầu, phủ Thịnh phái quản gia Lai Phúc đến, đứng chờ bên

ngoài sân, ngểnh cổ chờ hơn nửa ngày mới thấy Trường Phong và

Văn Viêm Kính lảo đảo bước ra. Một người khuôn mặt nhợt nhạt

giống như xxx buông thả quá độ. Một người sắc mặt vàng vọt

giống như đã đói mấy ngày liền. So với Trường Phong trọng

trách nặng nề, Văn Viêm Kính thoải mái hơn. Dù anh ta có thi đỗ hay không thì vợ và nhà thông gia cũng không trốn được.

Tâm tư khác nhau dẫn đến kết quả khác nhau, nửa tháng sau có

kết quả, anh rể Văn đậu tiến sĩ, thi đình đứng thứ ba mươi hai

nhị giáp, chờ khảo nghiệm xong có thể đến Hàn Lâm Viện hoặc

làm chức quan nào đó. Còn Anh Trường Phong thì…Khụ! Khụ! Thi

lại lần nữa vậy.

[“]: Đời khoa cử, thi tiến sĩ lấy nhất giáp, nhị giáp, tam giáp để

chia hơn kém. Bảng tiến sĩ gọi là giáp bảng. Nhất giáp có ba bực: Trạng

nguyên Bảng nhãn,Thám hoa gọi là đỉnh giáp.

Sắp đến gần ngày cưới, dáng vẻ Như Lan lại có gì đó không ổn, lúc thì cười hi hi ha ha, lúc thì tự nhiên giận dỗi. Vương thị đến muốn nói mấy câu từ trải nghiệm của bản thân với con gái cũng bị Như Lan cãi lại mấy câu rồi về. Hỉ Quyên nhìn tình

hình không ổn, đành phải tìm Minh Lan dập lửa.

‘Cô Sáu! Cô xem…’ Hỉ Quyên mở miệng khó xử.

‘Không phải nói đâu, để ta đi qua nhìn một cái xem.’ Minh Lan

hiểu ý nó, bởi vì nàng sẽ vưà giả ngu, sẽ lại vừa dỗ dành cô

gái nhỏ. Không biết từ khi nào thì bắt đầu, nàng gần như trở

thành bình chữa cháy của Như Lan, đến Hỉ Quyên cũng thường tìm nàng giúp đỡ.

Vào đến Đào Nhiên quán, người đã mang đồ cưới đi, chỉ thấy chốn khuê phòng vốn dát vàng nạm bạc nay đã thấy chút thoáng đãng.

Như Lan ngẩn người ngồi trước cửa sổ, một bên áo cưới màu đỏ

thẫm lộng lẫy xa hoa treo lên giá áo bằng gỗ sơn đỏ, vô tình

chiếu sáng toàn bộ căn phòng.

“Ơ kìa! Em nay đã là quý nhân sao lại có thời gian đến chỗ chị thế này?” Như Lan vừa thấy Minh Lan liền lập tức phấn chấn

tinh thần, giọng điệu chanh chua.

Minh Lan im lặng ngồi cạnh Như Lan, cười nói: “Chị có điều gì khó chịu cứ nói với em.”

Như Lan liếc mắt nhìn Minh Lan lạnh nhạt nói: “Chị là đứa không có tiền đồ, sao có phúc phận này?” Nói xong giận dỗi xoay

người, đưa lưng về phía Minh Lan, hai cánh tay nặng nề chống lên

bàn.

Minh Lan ngẫm nghĩ một lúc, thử hỏi dò: “Phu nhân nói gì với chị?”

Như Lan cũng không quay lại, chỉ hừ to một tiếng bằng mũi. Minh

Lan liền hiểu được, chẳng biết phải làm sao nữa, âm thầm mắng mỏ – đều tại Cố Đình Diệp không biết điều.

Mấy ngày trước, họ Văn chọn được ngày tốt đến đưa lễ hỏi. Cố

Đình Diệp sau khi xem hoàng lịch xong, phát hiện ngày ấy cũng

là ngày tốt nhất liền phái tôi tớ đến hỏi “Ngày ấy đến đưa

sính lễ được không?” Lúc ấy Vương thị không nghĩ tới, Thịnh

Hoành bèn đồng ý luôn.

Đến hôm ấy, họ Văn chẳng qua chỉ làm cho đủ lễ nghi, một phần trà

ướp hoa, quả đoàn viên, dê, ngỗng, vò rượu, đôi chim nhạn gỗ

cộng thêm mấy xấp vải tốt, như thế là xong. Cố Đình Diệp lại

giống như nhà giàu mới nổi vừa đào được vàng từ Nam Mỹ về,

đưa lễ hỏi đến chất đầy một sân. Đầu tiên là một trăm hai mươi

tám đôi vàng ròng khắc hình con heo (Minh Lan cầm tinh con heo), khoảng một ngàn lượng. Vải gồm có tám mươi xấp tơ lụa Giang

Nam, tám mươi xấp lụa lưới Giang Bắc, một trăm lẻ tám xấp gấm

Vân Nam nhiều màu sắc, mười tám đôi vòng tay long phượng nặng,

mười tám đôi trâm vàng khắc long phượng nặng ba bốn lượng, còn

có bào ngư, hàu, sò huyết, nấm hương, tôm, mực, hải sâm, vây cá và bóng cá cùng nhiều loại hải sản thượng hạng khác. Hải

thị và lão phu nhân xem xong, đều nghi ngờ sâu sắc những thứ

này đều là cống phẩm tiến vua, còn lại là vật tế cá, rượu,

trà bốn mùa, kẹo đường và rất nhiều đồ vật khác. Cuối cùng

là đôi chim nhạn mập mạp kêu quạc quạc ầm ĩ.

Thực ra Cố Đình Diệp cũng chỉ là ấn theo lễ nghi xa hoa của nhà

có quyền tước, cũng không coi là vượt quá khuôn phép nhưng đập

vào mắt Vương thị khiến nỗi bất an kiềm nén đã lâu trong lòng

bà ta bùng nổ. Bà ta đã sớm biết sự chênh lệch về phú quý này về

sau sẽ dần dần lộ rõ ra, không thể nghi ngờ rắng sự đối lập tàn khốc

ngày hôm nay mới chỉ là tiếng chiêng mở màn.

Từ sau hôm ấy, bà ta thấy Minh Lan sẽ không thể nào vui nổi,

Tề Hành nghe thấy giọng nói Minh Lan vương vấn ưu thương, lại thấy đau lòng.

Minh Lan tạm dừng một chút, chấn chỉnh lại tâm trạng, ngoảnh

lại nhìn Tề Hành, gằn từng chữ: “Anh quá tốt! Mọi chuyện đều muốn làm tốt nhất! Em không đủ năng lực, mà tham vọng của anh

quá lớn không buông bỏ được.”

Tề Hành chỉ thấy lòng đau như cắt, gắt gao cắn môi đến khi đầu lưỡi nếm mùi máu tanh nhàn nhạt, mới khổ sở nói: “Em…Từ

trước đến nay chuyện gì em cũng đều hiểu rõ.”

Minh Lan chăm chú nhìn vào mũi chân mình, trong lòng nhói đau

nói: “Không thể dựa vào người khác, bản thân mình phải tự suy

nghĩ cẩn thận hơn.”

Tề Hành nhìn thấy thân hình mỏng manh yếu ớt của Minh Lan, một cơn gió cũng có cuốn trôi nàng, trong lòng lại thấy dâng lên

nỗi đau âm ỉ, nói: “Tôi biết khó khăn của em nên tôi chưa bao giờ trách em điều gì, chỉ hận tôi quá vô dụng! Cố…Anh ấy cũng

không phải người xấu, em đừng tin lời đồn trong thành. Em…Em

phải sống tốt nhé!”

Sự kiêu ngạo trong lòng Minh Lan bùng nổ, ngẩng đầu cao giọng

nói: “Em đến với cuộc đời này chính là vì bản thân mình phải

sống thật tốt!”

Nói xong thấy viền mắt Tề Hành đã phiếm hồng, nước mắt sắp

tuôn rơi. Minh Lan vẫn mỉm cười như mặt trời rực rỡ, vuốt phẳng lại quần áo, giấu đi mũi giày ẩm ướt, sau đó dịu dàng hành

lễ, xoay người bước đi không ngoảnh lại.

Vầng trăng như lưỡi liềm treo trên đầu, ánh trăng mờ ảo thấp thoáng không còn sáng rọi như lúc trước.

Minh Lan bước nhanh đến Thọ An đường, nhanh chóng bước vào trong

phòng, thấy lão phu nhân đã thay quần áo, vừa gỡ xong trâm, đang dựa vào kháng thư giãn nghỉ ngơi. Minh Lan hành lễ vấn an xong, đuổi hầu gái hai bên đi ra, bước lên từng bước nói: “Bà nội! Bà nói với con chuyện họ Hạ đi. Lần trước bà qua đó về, giờ như

thế nào?”

Lão phu nhân thấy hành động này của Minh Lan lấy làm lạ, chăm

chú nhìn Minh Lan lúc lâu mới nở nụ cười hiếm thấy: “Từ sau

khi định xong hôn sự, con chưa bao giờ hỏi bà nửa câu về họ Hạ,

sao hôm nay lại muốn biết?”

Nét mặt Minh Lan vẫn như thường, nói rõ ràng: “Có một số việc không phải không quan tâm thì nó sẽ không tồn tại, vẫn là biết rõ ràng một chút thì hơn.”

Lão phu nhân từ từ ngồi dậy, ánh mắt hài lòng mang theo vài

phần khen ngợi, nói: “Bà đi phủ Hạ đã nói rõ rồi. Con nay đã

có hôn phối, ước định hai nhà huỷ bỏ, một không có bà mối hai không có vật làm tin, nên coi như chưa có gì!”

Minh Lan gật đầu, khom người cảm ơn lão phu nhân, lại hỏi tiếp: “Họ Hạ nói thế nào ạ?”

Lão phu nhân mỉm cười, chớp mắt trả lời: “Đứa em này của bà

là người rất rộng lượng, từ sau chuyện họ Tào, lòng nó hiểu

rõ, tất nhiên sẽ không tính toán. Hoằng nhi là người có chí

lớn, nghe nói họ Trương muốn tới Vân Quý thu gom dược liệu gặp

gỡ danh y muôn phương học hỏi, nó đã quyết định đi cùng để va

chạm sự đời, lần này đi e là hai ba năm chưa về. Hạ tam phu nhân trước nay vẫn hay đau yếu, dạo gần đây sức khoẻ cũng không

tốt, từ từ chữa trị là được.”

Sắc mặt Minh Lan trầm tĩnh như nước, hỏi lại: “Người nhà họ Hạ có lời gì muốn nói với con không?”

Lão phu nhân cười xoà, khiến phật châu trên cổ tay khẽ rung rung, mới nói: “Em gái bà biết được sự thật chỉ nói khiến con tủi thân. Còn nói nhà họ Hạ sẽ không hé răng nửa lời, sau này ông Hạ dâng sớ xin cáo lão hồi hương, chắc phải đến năm rưỡi mới rời kinh được. Còn lại thì…Chỉ có Hoằng nhi để lại một câu cho con.”

Minh Lan bình tĩnh nói:“Anh ấy nói gì ạ?”

Lão phu nhân nói chầm chậm: ‘Nó nói, xin lỗi con, là do nó phúc mỏng đức bạc không liên quan gì đến con.”

Minh Lan nghe nói xong, im lặng thật lâu. Lão phu nhân nhìn chăm

chú vào Minh Lan thấy sắc mặt thay đổi, nói lời thâm ý sâu xa:

“Con đừng để trong lòng, có khúc mắc gì nên sớm gỡ xuống, dẫu nào sau này cũng không có cơ hội gặp nhau, sống vì chính mình

mới mới tốt.”

Minh Lan ngẩng đầu lên cười, xinh xắn dịu dàng, trong trẻo thuần

khiết, nói: “Bà nội nói phải. Nhưng mà sau này có gặp hay

không, cũng không quan trọng, Hạ lão phu nhân là bạn thân của bà nội, như gia đình bạn hữu bình thường mà thôi.”

Lão phu nhân nghe xong, tảng đá̉ trong lòng mới rơi xuống, khen ngợi: “Con nghĩ thoáng được là tốt rồi.”

Minh Lan cười nói: “Mắt vốn đặt ở trước mặt chính là phải luôn nhìn về phía trước.”

Chương 102 : Như lan lấy chồng, tạm biệt chuyện đã qua