Thuyết Đường

Đây hãy nói chuyện Ngõa Cương. Một buổi tối, đang cùng nhau thương nghị

về quân sự ở giữa sân, thốt nhiên Từ Mậu Công ngẩng nhìn lên các vì tinh tú, kêu to :



- Nguy đến nơi rồi, Ngõa Cương sắp tan thành tro bụi!



Giảo Kim và các tướng giật mình kinh hãi hỏi tại sao. Mậu Công trỏ mọi người nhìn lên trời rồi nói :



- Tôi xem thấy vì sao Tuân Thiên Thiên Bảo Bát Ty Na Tra xuống trần là

bậc anh hùng thứ ba đời này. Người sắp đánh Ngõa Cương, trong bọn ta

không ai đương nổi.



Dứt lời Giảo Kim và các tướng lên trên mặt thành, thấy phía đông khói

đen ngun ngút, lờ mờ không ra sương, ra mây, chiếu thẳng xuống Ngõa

Cương.



Mậu Công thở dài :



- Đó là cái điềm sát hại Ngõa Cương ta đó.



Mọi người đều có ý lo. Bỗng lại thấy trong đám khí đen có một đám bạch

khí tỏa ra làm cho đám khí đen tan mất, hóa ra một đám khí đỏ.



Mậu Công tươi cười nói :



- May cho chúa công rồi: Vừa ứng hiện một tặc tinh cùng vị tuần thiên

thái bảo đôi bên chẳng chịu nhau. Vị Thái bảo ấy sẽ đến tụ nghĩa với

chúng ta, nhân thể chúa công sẽ có cả chánh cung Hoàng hậu.



Sau đó thấy hai tướng Dã Nhuận Phủ, Liễu Chư Thần giáp trụ tả tơi vào

trình đã mất ải Kim Đê vì một tên tướng bé con có đôi chùy to lắm. Giảo

Kim cả giận :



- Để thằng nhãi ấy đến dây, cô gia thân ra trận cho nó một búa chết tươi.



Khâu Thụy tâu rằng :



- Chúa công không biết Bùi Nguyên Khánh là con thứ ba Bùi Nhân Cơ, mới

có mười tuổi, sử đồng chùy nặng nghìn cân, sức mạnh lay thành đạp núi.

Người ấy mà đến thì ta phải đề phòng lắm đó.



Giảo Kim chỉ mỉm cười, không tin là thằng bé con lại giỏi đến thế.



Sáng hôm sau, quân Bùi Nhân Cơ đã hạ trại cách Ngõa Cương năm dặm.

Trương Đại Tân lại hẹn Bùi Nguyên Khánh phải hạ Ngõa Cương trong một

ngày đêm. Sai hẹn thì xử tử.



Nguyên Khánh lẳng lặng lên yên ra trận, sai quân gọi hảo hán Ngõa Cương ra giao chiến. Giảo Kim hỏi :



- Ai ra trước bắt thằng bé ấy về đây đánh cho nó mấy roi?



Sử Đại Nại xin đi. Nại ra trận nhìn ngắm một tướng tiểu nhi bé choắt ôm đôi chùy to tướng, phì cười hỏi :



- Chú bé là con cái nhà ai, không ở nhà bú tí mẹ, ra đây nghịch ngợm lỡ ngựa ta giẫm phải thì chết uổng.



Nguyên Khánh cười khanh khách :



- Vậy ta cho xem sức khỏe của ông cụ ngoại mi đây này!



Dứt lời cả đôi chùy văng ra. Sử Đại Nại giơ đao đỡ, xoảng một tiếng, đao gãy hai ba mảnh, cả thịt xương Nại điếng tê đi, ngồi ngay trên mình

ngựa không cựa được Nguyên Khánh không thèm bắt sống chỉ quát một tiếng

như đất lở trời long, khiến Đại Nại ngã lăn xuống đất.



Khánh cười sằng sặc :



- Hèn nhát thế mà dám làm tướng ra trận. Thôi cho về mà bảo nhau mở cửa ra hàng ông cụ ngoại mi đi, đồ chuột nhắt!



Đại Nại lóp ngóp bò dậy, bám vào yên ngựa lập cập trèo lên, chạy vào

thành, mặt không còn hột máu. Nại run sợ kể lại đôi chùy của Nguyên

Khánh cho mọi người nghe.


hoàng bào, lại thấy mười tám cánh hoa lớn hóa ra mười tám phản vương,

sáu mươi tư cánh hoa nhỏ hóa ra sáu mươi tư sứ giặc giã kéo nhau đến

đánh, không phân ai được thua.



Dạng Đế tỉnh dậy đoán có sự gì lạ xảy ra trong cung, kể cho thợ họa tấm

tranh và cho treo các nơi, hễ ai biết hoa ấy ở xứ nào thì phong quan

tước.



Tranh treo trước nhất ở Ngọ môn. Thế Sung vừa tới, nhìn giống hệt hoa

của mình, bèn giật bảng vào, nhờ thái giám đưa vào triều kiến. Tới thềm

rồng, Sung dâng bức họa của mình và nói rõ nơi chùa hoa nở, thuật lại cả khi chứng kiến hoa tự trời sa xuống như thế nào.



Dạng Đế xem tranh của Thế Sung, giống hệt hoa xem trong mộng, mừng lắm,

phong ngay cho Sung làm Quỳnh hoa thái tú, lĩnh tạm nghìn quân đến Dương Châu, đổi chùa Dương Lê quán thành Quỳnh Hoa tự, sắp sẵn nghênh thánh

giá.



Sung tâu :



- Thần có tội, không dám đi làm việc ấy.



Rồi kể rõ cái án giết người vì con yểng trắng. Dạng Đế cả cười sai đưa xá thư đến Lạc Dung tha ngay cho Minh Đức.



Khi quân của Thế Sung đến Dương Châu, chủ quán Đoàn Đạt và Chung đại nhân ra ngang đường đón. Sung vội vàng xuống ngựa.



Đoàn Đạt nói :



- Khí thế nhà Tùy mất đến nơi rồi, hạ thần cùng quân sư đây xin đến đất Lạc Dương chờ khởi sự.



Sung cả mừng lên ngựa đem quân thẳng tới Dương Châu.



Dạng Đế hí hửng việc đi Lạc Dương xem hoa quỳnh bàn cùng Hóa Cập. Hóa Cập nói :



- Hoa trời nở là điềm vượng cho Thiên tử. Nay đường bộ xa xôi, Thiên tử

đi xem hoa sao cho tiện, chi bằng sai Ngụy quốc công Lý Mật đốc thúc các Tổng quản bắt trăm vạn dân khai con sông từ Tràng An đến Dương Châu.

Sông đã có sẵn nhưng còn nhỏ lắm, xin khai cho sâu thêm, xẻ núi san đồi, phá rừng, có rộng sông mới lớn, thuyền rồng đi mới đẹp. Lại bắt Lý Uyên làm một cái cung ở Thái Nguyên, hạn ba tháng làm xong, kèo cột và gạch

phải bọc vàng, nếu không làm xong thì khép tội khì quân, chém, mà làm

xong thì buộc tội mưu tranh bá đồ vương, cũng giết. Nhân dịp này không

trừ cái họa lớn ấy thi chẳng còn bao giờ trừ được nữa.



Dạng Đế khen là cao kiến, giáng chỉ ngay.



Muôn dân phải kéo nhau đi khai sông, đào núi, lầm than đói rách, kẻ già

chết bệnh, kẻ mạnh đau đòn, tiếng kêu oán thấu trời xanh.



Khi tới Hà Nam, Lý Mật nghe nói Chu Sán là người giỏi võ lắm cơ mưu, bèn cho mời tới làm Tổng quản. Chu Sán vâng lời, đem cậu con Ngữ Vân Thiệu

là Ngữ Đăng khi đó mới sáu tuổi, giao cho anh là Chu Nhiên nuôi, đoạn ra đi coi khai sông xẻ núi.



Tổng quản Mã Thúc Mưu bắt dân phu làm suốt đêm ngày, thấy có nhà cửa mồ

mả cũng đào đi tất. Mưu lại thích ăn thịt trẻ con, nhiều nhà mất trẻ kêu gào rất thảm. Mưu bắt mỗi người phu phải đem nộp một đứa hài nhi cho

hắn luộc xé ra chấm muối ăn. Công văn ấy bay đến Thương Châu. Thứ sử xứ

này là Cao Đàm Thánh xem công văn xé nát đi quát lớn :



- Nó là ngươi hay hổ báo?



Đoạn truyền đánh chết sai quan. Mưu giận lắm, đem quân đến hỏi tội, bắt

Cao Đàm Thánh mang đi. Dân chúng ai cũng thương vị quan trung trực thanh liêm ấy.



Khi ấy ở Thái Hàng Sơn, Hùng Khoát Hải nghe biết việc ấy đùng đùng nổi

giận, bảo dân chúng theo đi bắt Mã Thúc Mưu. Chúng theo Khoát Hải ra

ngoài thành, gặp Mưu vừa đi ngựa tới, Khoát Hải múa búa đánh luôn, Mưu

giơ đại đao dỡ, hai cánh tay rơi rụng, quay ngựa chạy.



Hải một bước đuổi theo nắm đuôi ngựa lôi lại, sức mạnh quá khiến ngựa

Thúc Mưu ngã gục xuống, Khoát Hải thuận tay đưa một nhát xẻ Thúc Mưu ra

làm hai mảnh. Dân chúng vui mừng đi phá tù xa, lập Cao Đàm Thánh làm

vua.



Nhân cơ hội đó, Khoát Hải sai về núi gọi lâu la đến Thương Châu đánh phá các nơi, đến đâu dân chúng xin theo đến đấy.