Tranh Bá Thiên Hạ

Mã Lan Sơn không hùng vĩ cho lắm, chiều dai từ đông tới tây chỉ có trăm dặm. Thành Mã Lan Sơn được xây dựng ở hẻm núi duy nhất, được coi là hiểm quan thứ hai của Đông Cương. Đứng đầu tất nhiên là Sơn Hải Quan ở phương bắc. Từ nam tới bắc mà không qua Mã Lan Sơn thì sẽ rất bất tiện, bởi vì sẽ phải vượt thêm mấy trăm dặm nữa.



Tướng phòng thủ Mã Lan Sơn tên là Sầm Thiện, dựa theo quân chức là Biệt tương Ngũ Phẩm. Nhưng chính vì vị trí quan trọng của Mã Lan Sơn, cho nên từ trước tới nay, vị trí tướng phòng ngự Mã Lan Sơn Quan thường có rất nhiều người để ý tới. Có thể làm Biệt tương Ngũ Phẩm ở đây, nếu không có thế lực khổng lồ đằng sau ủng hộ, thì đừng mong làm được.



Mã Lan Sơn Quan còn có một vai trò quan trọng khác, lúc còn thái bình, thuế má thu được ở đây là con số khổng lồ. Rất nhiều người lui tới lui đi, mỗi người thu vài đồng tiền, một ngày thu được một số tiền lớn. Mà thương nhân Đông Sở sẽ bị thu càng nhiều, cho nên nói nơi này một ngày đấu kim cũng không đủ.



Nhưng



Từ khi Đông Cương khai chiến, đâu còn thương đội nào dám chạy tới đây kinh doanh?



Từng là một nơi béo bở nhất, hiện tại trở thành chỗ giao tranh quan trọng của quân đội, làm tướng phòng thủ Mã Lan Sơn Quan vào lúc này khá là nặng nề.



Gia tộc của Sầm Thiện rất có thực lực ở dưới trướng Mộc phủ, quan hệ cũng khá gần gũi, cho nên y được phái tới đây làm Biệt tương. Y dự định về sau ở lại đây dưỡng lão, ngày ngày trôi qua thoải mái, không lo ăn uống, tiền vào như nước.



Ở nơi này, người người lui tới đông như vậy, ai có thể thống kê được hết? Cho dù y to gan thu làm của tư, thì cũng không có ai đứng ra điều tra y.



Nhưng thời gian qua, Sầm Thiện một mực lo lắng đề phòng.



Y sợ một ngày nào đó quân đội của người nước ngoài sẽ đánh tới. Với mấy nghìn quân đội trong tay y, thật khó mà bảo vệ được Mã Lan Sơn Quan này. Người nước ngoài không tới, y sợ. Người nước ngoài thực sự tới, y càng sợ. Cho nên ngày ngày y trôi qua với tâm tình như vậy, khá là dày vò.



May mắn đội quân của Đại tướng quân Ngụy An khai chiến không lâu liền tới đóng quân ở gần Mã Lan Sơn. Chỉ cần Mã Lan Sơn Quan bị tấn công, thì đội ngũ của Ngụy An chỉ mất một ngày là tới tiếp ứng.



Càng may mắn rằng, không biết vì sao, sáng sớm Đại tướng quân Ngụy An liền tự mình tới Mã Lan Sơn Quan, nói với Sầm Thiện rằng từ hôm nay trở đi, y tiếp quản quân vụ của Mã Lan Sơn. Đây quả thực là tiếp nhận gánh nặng trên vai của Sầm Thiện, khiến Sầm Thiện cảm thấy cả người nhẹ đi nhiều.



- Đại tướng quân, vậy tỵ chức sẽ được bố trí như thế nào?



Sầm Thiện cẩn thận hỏi.



Y muốn biết, mình không còn trấn thủ Mã Lan Sơn Quan nữa thì sẽ bị điều đi đâu. Tốt nhất là rời xa chiến trường, bởi vì y cảm thấy mình sẽ không được trọng dụng.



- Ngươi?



Ngụy An nhìn y, sau đó hừ lạnh:



- Tất nhiên ngươi vẫn ở lại đây. Bản tướng quân chỉ tiếp quản Mã Lan Sơn Quan, chứ không có nghĩa là ngươi được rời đi. Trái lại, ngươi vẫn phải ngày ngày mang theo quân đội trực ở đây, mà ta thì vẫn trở lại đại doanh. Ta nói tiếp quản, ý là từ giờ trở đi ngươi không còn nắm quyền lớn nhất ở đây nữa.



Sầm Thiện thầm hận, không ngừng mắng mỏ tổ tiên của Ngụy An.



- Nhưng nghe nói đội quân được gọi là Phong Tín Tử của người nước ngoài chỉ còn cách Mã Lan Sơn Quan chưa tới trăm dặm. Quân đội dưới trướng của tỵ chức chỉ có vài ngàn người, mà phần lớn là người già yếu, liệu Đại tướng quân có thể chia cho ty một ít tinh nhuệ được không?
Sầm Thiện cẩn thận hỏi.



- Sầm tướng quân chớ lo lắng. Đã gặp mặt thì ta sẽ không quanh co lòng vòng, mà nói thẳng mục đích tới đây. Tuy nhiên trước khi nói ra, ta phải nhắc nhở tướng quân đây là một lựa chọn quan trọng. Đồng ý giúp ta, tướng quân không những không chết ở trận chiến này, mà còn có một cơ duyên lớn. Nếu không giúp ta, chỉ sợ cho dù tướng quân muốn chạy trốn thì cũng không thoát.



Nam tử trẻ tuổi ngồi xuống ghế, không chút câu nệ gì.



- Ta là Trần Định Nam, một tướng dưới trướng của Vũ Vương.



Sầm Thiện vừa nghe thấy cái tên này, thần kinh liền căng thẳng.



Tất nhiên y từng nghe nói qua cái tên này. Nghe nói lúc Đại tướng quân Nạp Lan Định Đông của Hắc Kỳ Quân mang theo quân đội đoạt kho lúa, Ngụy An phái binh đuổi bắt, chính là tay Trần Định Nam này mang theo tinh kỵ phục kích, mấy vạn binh mã mà Ngụy An phái đi đại bại mà về.



Ngụy An không cho phép ai truyền việc này ra ngoài, nhưng chuyện như vậy làm sao giấu diếm được người khác?



- Hóa ra là Trần tướng quân!



Sầm Thiện vội vàng cúi người thi lễ:



- Không biết Đại tướng quân tới nơi này có gì chỉ giáo?



- Ngụy An vừa tới đây không lâu đúng không?



Trần Định Nam tự rót cho mình một chén trà, uống một ngụm rồi nói:



- Nếu ta đoán không sai, chắc là y bảo ngươi tử thủ Mã Lan Sơn Quan?



Sầm Thiện biến sắc, cười ngượng ngùng không dám trả lời.



- Nếu ngươi giúp ta, ta có thể cho ngươi một con đường sống.



Trần Định Nam chậm rãi nói:



- Ngày kia binh mã của ta sẽ tới nơi này tiếp quản Mã Lan Sơn Quan. Chỉ sợ chưa tới ngày kia quân đội của người nước ngoài sẽ tấn công nơi này. Một khi khai chiến, Ngụy An sẽ lập tức phong tỏa phía nam, Mộc Quảng Lăng sẽ đich thân mang binh phong tỏa phía bắc. Mộc phủ muốn nhốt binh mã của ta ở Mã Lan Sơn Quan, mà ngươi chẳng qua chỉ là vật bồi táng mà thôi. Tuy nhiên, không phải là không có cơ hội trở mình.



Sắc mặt của Sầm Thiện biến ảo không ngừng, do dự thật lâu mới dậm chân nói:



- Đại tướng quân có chuyện gì thì cứ việc phân phó.