Tranh Bá Thiên Hạ

Đảo mắt cái kỳ nghỉ mười lăm ngày của Diễn Vũ Viện đã kết thúc. Án mạng không còn xảy ra khiến những người biết chuyện này đều thở phào. Từ lúc án mạng thứ nhất xảy ra tới án mạng cuối cùng, đã chết bảy người. Dựa theo suy luận, lúc ấy chỉ còn lại Mã Lệ Liên và con trai Tông Húc Chi của Tán Kỵ Thường Thị Tông Lỗi là nhìn thấy mặt Phương Hận Thủy lúc đó. Nếu hai người kia bị giết, thì cho dù Phương Hận Thủy hiên ngang đi trên đường cái Trường An, cũng không ai nhận ra y.



Đại Nội Thị Vệ Xử đã bố trí ở người ở hai nhà đó để trông coi. Nhưng kỳ nghỉ mười lăm ngày là lúc dễ hạ thủ nhất, Phương Hận Thủy lại không động thủ. Người của Đại Nội Thị Vệ Xử vừa cảm thấy may mắn vừa thấy khó hiểu. Rốt cuộc kẻ kia muốn làm gì? Nếu vì giết người bịt miệng, bất chấp mọi thứ xuất hiện dưới ban ngày ban mặt, vì sao lại để lại hai người mà không giết nốt?



Gần đây La Úy Nhiên đang bận rộn với đại lễ xuất binh. Án mạng giao phó cho Phó Chỉ Huy Sứ Mạnh Vô Địch. Hoàng Đế bệ hạ đã chọn đầu tháng hai để xuất đội nhân mã thứ hai tới Tây Bắc. Nhưng người lãnh binh lần này còn chậm chạp chưa chọn ra. Tuy nhiên, từ việc bệ hạ thường xuyên triệu tập Đại tướng quân Tả Vũ Vệ Ngu Mãn Lâu thì không khó nhìn ra. Tám chín phần người xuất binh sẽ là y.



Phương Giải biết được tin này là do tiểu thái giám Mộc Tam truyền tin cho hắn. Mộc Tam đang làm việc cho Tô Bất Úy ở Ngự Thư Phòng, hầu hạ ẩm thực và sinh hoạt cho Hoàng Đế. Tuy rằng y chỉ làm mấy việc nhỏ như bưng trà, trải chiếu xếp chăn, nhưng y lại là người biết những chuyện ở Ngự Thư Phòng sớm hơn những người khác.



Ngày mười sáu tháng giêng, Phương Giải ngồi xe ngựa tới Diễn Vũ Viện. Cửa hàng giao cho Trầm Khuynh Phiến xử lý. Hiện tại nàng càng ngày càng ra dáng một bà chủ. Phương Giải thích sự thay đổi này của Trầm Khuynh Phiến. Trước kia Trầm Khuynh Phiến lúc thì yêu mị, lúc thì lạnh lùng, giống như một người điên, khiến cho người ta khó đoán trước được.



Cũng không biết là vì tiến lên Cửu Phẩm khiến tính tình của nàng trầm ổn hơn, hay là vì Phương Giải, nàng mới thay đổi.



Hai ngày gần đây, Trương Cuồng nhiều lần xuất hiện trước mặt Phương Giải, luôn nói mấy chuyện không đâu. Nhưng Phương Giải làm sao nghe không hiểu. Trong lúc hữu ý vô ý, Trương Cuồng thường dẫn dắt chủ đề tới Di Thân Vương Dương Dận. Phương Giải không thể xác định được mục đích của Trương Cuồng là gì. Nhưng sự thay đổi của Trương Cuồng đã khiến cho hắn cảnh giác.



Phương Giải có gặp La Úy Nhiên một lần, biết rằng đầu tháng hai sẽ có đại lễ xuất binh. Tới lúc đó bệ hạ sẽ đích thân tiễn đại quân ra khỏi thành. Văn võ cả triều và quý tộc đều phải đi theo. Hồng Tụ Chiêu và các ca vũ hành khác đã được quan phủ thông báo. Ngày đó các nàng phải múa ở quảng trường bên ngoài cung Thái Cực, nhằm tiễn đưa đại quân.



Phương Giải đợi chính là ngày này.



Mà Ngô Nhất Đạo bên kia không có tin tức gì, Phương Giải một mực lưu tâm. Mấy ngày này Ngô Nhất Đạo đóng cửa không ra ngoài. Trừ một lần nhận lệnh của Hoàng Đế tới Đông Noãn Các ở cung Thái Cực ngồi suốt một canh giờ, cơ hồ không tiếp xúc với bất kỳ ai. Đương nhiên, tin tức Ngô Nhất Đạo tiến vào cung cũng là do Mộc Tam nghĩ biện pháp truyền ra ngoài. Giữa y và Phương Giải có một phương thức liên lạc đặc thù, không có người thứ hai biết.



Mà phương thức này, hơi bẩn thỉu.



Mộc Tam sẽ viết tin tức vào một tờ giấy, mượn cơ hội giấu ở xe ngựa chở hương ti. Nếu Phương Giải muốn lén lút tới gần xe chở hương ti cũng không khó khăn gì. Mà cái tên hương ti có vẻ dễ nghe, nhưng thực ra là chất thải. Cứ mỗi sáng sớm, đám thái giám phụ trách vệ sinh sẽ thu thập chất thải đổ vào thùng gỗ lớn mang lên xe ngựa, sau đó chuyển tới một nơi ở ngoài thành Trường An rửa qua đi. Mà mỗi sáng sớm xe ngựa chở chất thải này sẽ đi qua đường số hai mươi ba, Phương Giải thì chờ sẵn ở đó.
- Vãn bối bị chứng ám ảnh, nếu gập nó vào sẽ ngủ không yên.



Đây tất nhiên chỉ là lời nói vui đùa, nhưng ông cụ lại gật đầu, nghiêm túc nói:



- Người yêu sách có thể tìm được thứ mình muốn trong sách. Người trẻ tuổi, ngươi đã tìm được chưa?



Phương Giải mỉm cười lắc đầu:



- Chưa tìm được, nhưng vãn bối không vội.



Ông cụ ừ một tiếng, xoay người lại. Cuộc nói chuyện kết thúc đột ngột, khiến cho Phương Giải có chút không thích ứng. Nhưng người già như đứa trẻ, càng già càng vậy. Cho nên Phương Giải cũng không để ý lắm.



Ngay lúc hắn xoay người, chuẩn bị rời khỏi Tàng Thư Lâu, hắn bỗng nhiên nhíu mày. Theo sau đó, một cảm giác đau đớn và quen thuộc hồi lâu không thấy đột nhiên xuất hiện. Cảm giác đau quặn này, người bình thường khó mà chịu đựng được. Phương Giải nghiêng người một cái, đỡ lấy giá sách để không ngã xuống.



Cạch, đầu của hắn đụng mạnh vào sàn nhà.



Đau đớn như núi băng biển gầm tới bất ngờ không kịp đề phòng, Phương Giải nhanh chóng bị đánh bại. Trong nháy mắt, bộ viện phục của hắn đã bị ướt đẫm mồ hôi. Tứ chi của hắn không tự chủ được co lại, cả người quằn quại. Cơ thể của hắn bắt đầu cứng ngắc, cứng như đá.



Hắn mơ hồ nghe thấy tiếng kinh hô của Mã Lệ Liên, mơ hồ thấy có người chạy về phía mình.



Nhưng rất nhanh, hắn liền mất đi ý thức.