Tướng Công Mười Bốn Tuổi

Chúng tôi trở lại nơi đóng quân đã nửa tháng, sau khi chiếm lĩnh được một nửa lãnh thổ Long triều chúng tôi có thể nghỉ ngơi một khoảng thời gian ngắn để lấy lại sức.



Tôi đến cổ đại đã ba năm hai tháng rồi, quay đầu nhìn lại quãng đường đã qua, từ khi Liệt Minh Dã 14 tuổi tới khi cậu 17 tuổi, từ lúc cao bằng tôi tới cao lớn cường tráng như hôm nay. Tất cả đều là những ký ức quý giá của tôi, chứng kiến cậu ấy ngày càng trưởng thành hơn. Nếu trong vòng năm năm có thể thống nhất thiên hạ, vậy cậu ấy cũng 20 tuổi rồi, đã trở thành một người đàn ông chân chính, hoàn toàn trưởng thành.



Chiến tranh đã diễn ra được một năm tám tháng. Trong thời gian hơn một năm ở lại đây, bất luận là chiều cao hay thể trạng của Liệt Minh Dã đều phát triển rất nhanh. Bây giờ cậu ấy đã cao to ngang ngửa với Nhiếp Quang, cơ bắp ngày càng cường tráng, hình thể ngày càng mạnh mẽ hấp dẫn. Tôi nói chuyện với cậu ấy luôn phải ngẩng đầu, nên thường xuyên kêu ca vì đau cổ. Khi nói chuyện với tôi, cậu cũng thường xuyên phải cúi đầu xuống, nhưng không hề nghe thấy phàn nàn dù chỉ là nửa câu, mặc dù tôi biết cổ cậu ấy cũng rất mỏi.



Quần áo của cậu ấy bị hỏng rất nhanh, thường xuất hiện mấy lỗ thủng và bục chỉ trong lúc luyện binh. Tôi tận dụng nửa tháng này để may năm bộ quần áo cho cậu ấy, đến giờ sắp hoàn thành xong bộ cuối cùng rồi.



Tiểu Thương Sí ngồi cạnh tôi đung đưa đôi chân nhỏ, hai chân cùng lên cùng xuống một cách tự do tạo thành quy luật ổn định. Đột nhiên hai chân thằng bé ngừng đung đưa, tôi nghi ngờ ngẩng đầu lên nhìn. “Cốp” một tiếng, thanh kiếm gỗ đánh trúng đầu tôi, khiến tôi hoang mang, xoa đầu mờ mịt hỏi, “Sao con lại đánh mẹ?”



“Mẹ chỉ thương cha mà không thương con! Đã bao lâu mẹ không may quần áo cho con rồi?” Thằng bé quơ thanh kiếm gỗ chất vấn, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng tỏ vẻ không vui.



Nghe vậy, tôi phì cười, để quần áo xuống rồi ôm con ngồi lên đùi, véo cái mũi nhỏ của nó, buồn cười nói, “Bảo bối đang ghen à?”



“Hừ, mẹ thiên vị!” Thằng bé chu miệng, quay mặt sang một bên, sắc mặt sa sầm.



Thấy thế, tôi xoay khuôn mặt nhỏ của thằng bé lại, cắn khẽ đầu mũi nó, cụng trán vào trán nó, cười nói, “Bảo bối đừng giận, ngày mai mẹ sẽ may quần áo cho con, được không nào?”



“Hừ!” Tiểu Thương Sí không thèm, lại quay đầu sang phía khác, lúc quay đi còn không quên đưa mắt lườm tôi một cách chua chát.



“Ơ kìa?” Tôi ngẩn ra, bật cười, thầm nghĩ máu ghen của thằng bé thật không ít đâu, tất cả đều là di truyền từ cha nó.



“Bảo bối, con không để ý đến mẹ nữa à?” Vẻ mặt đưa đám.



Tiểu Thương Sí cảm thấy cái nhìn chằm chằm đầy đau lòng của tôi nên hơi quay đầu lại, thấy vẻ mặt đau khổ của tôi thì thở dài, ngay sau đó xoay đầu lại, buông thanh kiếm gỗ ra dùng hai tay nâng mặt tôi lên, buồn buồn nói nhỏ, “Con cũng muốn được mẹ yêu thương mà.”



“Bảo bối. . . . . .” Mắt tôi hơi ướt. Tôi quá bận rộn với việc đánh giặc nên đã rất lâu không ở cạnh con. Trong lòng tôi áy náy, ôm chặt Tiểu Thương Sí vào lòng, giọng khàn khàn nói, “Xin lỗi con, mẹ đã không quan tâm đến con.”



Thằng bé ôm cổ tôi, cọ trán vào cổ tôi, không nói tiếng nào, chỉ cọ cọ mà thôi.



“Sau này mẹ sẽ không vậy nữa, con và cha con đều rất quan trọng đối với mẹ.” Tôi hơi buông thằng bé ra, hôn nhẹ lên trán nó.



Thằng bé chu miệng hôn trả. Hôn xong liền buông tay ra, nói chuyện như ông cụ non, “Con đi tìm dì đây, cha sắp về rồi.” Tiểu Thương Sí nói xong, nhặt thanh kiếm gỗ lên, nhảy xuống giường rồi chạy ra khỏi lều.



Tôi lấy tay che miệng nhìn cửa lều không ngừng đung đưa, nước mắt rơi xuống, thằng bé hiểu chuyện như vậy, mà tôi lại. . . . . . Tim tôi đau nhói, tôi không xứng làm mẹ.



Cửa lều được vén lên. Liệt Minh Dã trở về thấy tôi khóc liền hoảng hốt, vội vàng tiến đến nâng mặt tôi lên, vội vã hỏi, “Sao lại khóc?!”



Tôi vùi mặt vào ngực cậu ấy, ôm cánh tay cậu ấy, nghẹn ngào nói, “Chúng ta bỏ mặc Thương Sí, như vậy là không đúng. . . . . .”



Nghe vậy, cậu ấy ngẩn ra, giật mình rồi sau đó ôm chặt lấy tôi, ghé má vào trán tôi dịu dàng trấn an, “Đừng khóc, đừng khóc nữa. . . . . .”



“Em vẫn cho rằng con còn nhỏ, nhưng. . . thế nhưng thằng bé lại trưởng thành sớm giống chàng. Em không quan tâm đến con khiến con bị tổn thương.”



“Chúng ta bận rộn đánh giặc, rất ít khi quan tâm đến cảm nhận của con, đây chính là khuyết điểm của chúng ta, sau này sẽ không như vậy nữa.” Cậu ấy vỗ nhẹ đầu vai tôi để trấn an, dịu dàng nói.
Ông vuốt râu nhìn tôi, ý vị sâu xa nói ra bốn chữ: “Cách ‘Kim’, gần ‘Thủy’.” Dứt lời, phất tay áo với chúng tôi rồi đột nhiên rời đi.



Tôi giật mình, kinh ngạc không thôi, câu Cách ‘Kim’, gần ‘Thủy’ là lão đạo sĩ nói cho tôi, sao ông ấy có thể…?!



Tôi đột nhiên hiểu ra, vội vàng tiến lên mấy bước ôm quyền hướng về phía bóng lưng ông lớn tiếng nói, “Đa tạ lão tiền bối!!!”. Ông ấy chính là lão đạo sĩ dịch dung! Ông vốn không hề đi vân du tứ hải, mà ẩn trong Hoàng Thành để bảo vệ Thảo Hồ. Ông ấy yêu quý Thảo Hồ như một người cha! Bây giờ ông rời đi mới thật sự lên đường đi vân du tứ hải, lúc xuất hiện chỉ vì muốn đưa Thảo Hồ rời khỏi Đức Thân Vương âm hiểm. Tim tôi đập thình thịch, thế ngoại cao nhân, trừ ông ấy ra thì không thể là ai khác nữa!



★



Nghỉ ngơi đầy đủ, chỉnh đốn đại quân, chuẩn bị đầy đủ lương thảo, trang bị vũ khí. Lần này mọi người trong doanh trại đều cùng xuất phát với đại quân, công thành chiếm đất. Liệt Minh Dã, Nhiếp Quang, Phong Thiên Tá, A Y Nại, Lâm Tiêu, quản gia là những tướng quân anh dũng đảm nhận trách nhiệm tấn công chính, phá thành giết địch, khí thế quân ta mãnh liệt không thể ngăn cản!



Sau một năm chiếm được một phần ba lãnh địa của Đức Thân Vương; sau hai năm chiếm được hai phần ba lãnh địa của Đức Thân Vương; ngày hôm nay của sau ba năm, trải qua những trận chém giết tàn khốc đã đánh hạ được thành Triều Dương – tòa thành gần Hoàng Thành nhất. Liệt Minh Dã chặt đầu tướng thủ thành rồi treo cao lên cửa thành, dùng làm lời tuyên chiến cuối cùng với Đức Thân Vương!



Lần chiến đấu này thương vong thảm trọng, rất nhiều tướng sĩ đều bị thương, nặng nhẹ khác nhau. Cánh tay của Phong Thiên Tá và quản gia đều bị chém một đao; A Y Nại bị trúng tên ở lưng; cánh tay Lâm Tiêu cũng bị trúng tên; qua chữa trị đều không có gì đáng ngại.



Hiện nay Long triều trừ Hoàng Thành ra còn lại những tòa thành xung quanh đều bị quân đội chúng tôi chiếm đóng, có thể nói thiên hạ đã là vật nằm trong tay Y Tư Tạp, Đức Thân Vương. . . . Khí số đã tận!



Trong lúc dưỡng thương lòng người dao động khó yên, đợi sau khi thương thế của những tướng chủ lực tốt lên liền bước vào cuộc tỷ thí đỉnh điểm cuối cùng . Mọi người đã mong đợi giờ khắc này quá lâu, đặc biệt là Liệt Minh Dã, cậu mong đợi thời khắc kia mau đến hơn bấy kỳ người nào khác!



Thành Triều Dương trải qua trận tắm máu vô cùng yên tĩnh, dân chúng đóng cửa không dám bước ra khỏi nhà nửa bước. Tòa thành đã từng rất phồn hoa giờ chẳng còn sót lại chút gì.



Vẫn là Lệ hồ – thiên đường nhân gian, vẫn là tòa tiểu đình giữa hồ, tôi, Liệt Minh Dã, Y Tư Tạp ngồi ở bên cạnh bàn đá nhìn nước hồ nhiễm máu. Tôi và Liệt Minh Dã đã quen biết Y Tư Tạp ở chỗ này, tại đây Y Tư Tạp đã thề phải kéo được Liệt Minh Dã về với mình. Đã nhiều năm trôi qua rồi mà ký ức của tôi vẫn còn như mới.



Trong đầu tôi hiện ra bộ dáng ‘mặt nóng dán mông lạnh’ của Y Tư Tạp năm đó, và bộ dạng Liệt Minh Dã lạnh lùng coi anh ta như không khí. Nhớ lại bọn họ của ngày hôm đó và nhìn lại họ của ngày hôm nay khiến người ta không nhịn được mà buồn cười. Nhất định là vận mệnh đã gắn kết hai người họ để trở thành tri kỷ, có trốn cũng không thể trốn thoát.



Y Tư Tạp ôm bả vai Liệt Minh Dã, vừa nháy mắt, vừa cười ha hả nói, “Năm đó ta nói muốn có được đệ, sao nào, đã lấy được rồi đó!!!”



“Không nghiêm chỉnh.” Liệt Minh Dã hoàn hồn từ trong mạch suy nghĩ, liếc xéo anh ta một cái, đồng thời tặng thêm một cái nhếch môi.



“Ta đã chờ rất nhiều năm, bao lâu nữa đệ mới đồng ý kết bái làm huynh đệ khác họ với ta?”



Nghe vậy, thân thể Liệt Minh Dã cứng đờ, quay đầu ngắm mặt hồ, môi khẽ động nhưng không nói tiếng nào.



Tôi hiểu tâm tư của cậu ấy. Cậu đã sớm quyết định sẽ rời khỏi triều đình, sống ở dân gian, cho nên không kết bái vì sợ tương lai sẽ khó mở miệng từ giã, càng sợ sẽ có vướng bận. Tôi đứng dậy đi tới đình, vẫy tay với chiếc thuyền nhỏ đang lay động trên mặt hồ cách đó không xa, lớn tiếng kêu, “Nhiếp đại ca, muội muốn lên thuyền!”



Nhiếp Quang vẫy tay đáp lại, chèo thuyền đến, Mục Liễu Nhứ đưa tay đỡ tôi lên thuyền.



“Mẹ, hoa sen thật đẹp!” Tiểu Thương Sí đưa một đóa sen nở rộ tới trước mặt tôi, tôi nhận lấy, giữ thằng bé lại lau mồ hôi trên trán cho nó. “Nhìn con kìa, chảy nhiều mồ hôi như vậy, nghỉ ngơi một chút rồi hãy chơi tiếp.”



“Ha ha, chiến tranh sắp kết thúc rồi, con rất vui!” Thằng bé chui vào trong lòng tôi vừa làm nũng, vừa cọ cọ, khát vọng hòa bình biểu lộ rất rõ ràng.



“Cũng sắp kết thúc rồi!” Tôi nói, rồi hôn mạnh lên trán Tiểu Thương Sí. Hòa bình sắp tới, tất cả những chuyện không vui đều sẽ qua đi, khi đó người một nhà chúng tôi có thể trải qua chuỗi ngày thực sự vui vẻ!



Nhiếp Quang đưa mái chèo chở ba người chúng tôi xa khỏi tiểu đình giữa hồ, để hai người trong đình từ từ nói chuyện, có tôi ở đó sẽ không tiện. Có thể đàm phán thành công hay không đều phải dựa vào tài ăn nói của Y Tư Tạp. . . . . .