Đôi Lần Gặp, Lỡ Bén Duyên

Khói vừa bốc lên, tin tức liền chuyển đi.



Nhưng khói lệnh cũng không phải là thư, nên tin tức có thể

truyền đạt rất có hạn. Trong quân Đại Tiêu, quy ước khi thấy khói lệnh

là thế này: một tiến hai lùi ba bất động, bốn khói có bẫy phải cẩn thận, năm khói quyết biệt không gặp lại.



Trong thời chiến, cách nhau quá xa, không thấy được cờ lệnh,

không nghe rõ tiếng trống, gặp phải lúc xảy ra chuyện đột ngột, không

kịp đưa tin hoặc không có cách nào đưa tin, như thế giữa quân đội sẽ

dùng khói lệnh để xác nhận trạng thái của mình với những toán quân khác. Một cột khói, ám chỉ bất trắc không tạo nên uy hiếp, bọn họ sẽ tiếp tục tấn công. Hai cột khói, ám chỉ bọn họ không có biện pháp, phải rút lui. Ba cột khói, đứng tại chỗ đợi lệnh. Bốn cột khói, tình báo có sai khác, mọi người cẩn thận. Năm cột khói rất ít khi dùng, vì như thế chứng tỏ

thủ thắng vô vọng, nhưng bọn họ sẽ thủ chiến đến cuối cùng, đó là lời

hứa của tử sĩ trước khi chết. Để binh đội của bọn họ biết chiến tình,

tranh thủ thời gian rút quân.



Lúc Long Đại nhận được tin của bốn cột khói, Lương Đức Hạo cũng nhận được.



“Là ở đâu?”



“Núi Thạch Bình. Ngọn núi kia hiểm trở, không có đường núi nào

có thể đi được cả, dưới núi là đại lộ quanh co, hai dặm một trạm, không

thể đi lại. Sau núi là sông Miên. Khói bốc lên từ đỉnh núi, nhất định

không phải là người của chúng ta.” Duẫn Minh đáp.



Trong trướng Long Đại.



“Là Thần Thần. Nhất định nàng và Trạch Thanh đang muốn tới đây, nhưng lại bị kẹt.” Đã xảy ra chuyện gì? Vì sao nàng lại rời khỏi thành

Thông? Tình báo có sai lầm, là tình báo nào có sai lầm?



Long Đại nhìn sa bàn*. Băng qua núi Thạch Bình, xuyên qua dãy

Thiết Đề, chính là sườn Thập Lý. Phải mạo hiểm lội núi, chính vì không

thể không đến. Trạm gác trên đường chính nghiêm ngặt thế sao? Ngay cả

trinh thám cải trang thành bách tính cũng không qua được? Nên họ mới cần đến khói lệnh.



(*Sa bàn là hình mẫu một khu vực, giống như địa hình thật, đắp theo tỉ lệ thu nhỏ để phục vụ việc trình bày, nghiên cứu.)



Rốt cuộc là tình báo nào? Nhất thời Long Đại không nghĩ ra. Hắn đã lấy được danh sách mật thám từ chỗ Mã Vĩnh Niệm, lại tra được đường

đi và chiến sách của đại quân Duẫn Minh chuẩn bị xâm chiếm Đông Lăng,

hắn cũng đã dự đoán đủ khả năng phục kích hãm hại trên chiến trường rồi, rốt cuộc là sai ở đâu?



Phía Lương Đức Hạo cũng đang nhìn sa bàn, ông ta ngẫm nghĩ hồi

lâu: “Hay lắm, có vẻ không chỉ đối phó với một mình Long Đại, phải tranh thủ thời gian. Chậm một bước là cũng thành công cốc hết.”



“Đại nhân.” Duẫn Minh nhìn Lương Đức Hạo, chờ dặn dò.



“Đã sắp xếp xong ở dãy Thiết Đề chưa?”



“Rồi ạ.”



“Vậy thì động thủ trước đi. Chẳng qua phải sửa lại kế hoạch một chút.” Lương Đức Hạo dặn dò thế này thế kia một phen, Duẫn Minh nhận

lệnh rời đi.



Duẫn Minh trở lại trong trướng, dẫn theo ba phó tướng đến doanh trướng của Long Đại: “Tướng quân, đã nhận được tin, binh lính ở trạm

gác phía núi Thạch Bình quay về báo, nói bọn họ đã bắt được mật thám của Đông Lăng quốc, đối phương thấy bị lộ tung tích nên đã chạy trốn lên

núi. Có một đội binh đã đuổi lên núi rồi. Mạt tướng vốn định đợi bọn họ

bắt được người giải đến trong doanh thì sẽ báo cho tướng quân, nhưng vừa rồi thấy trên đỉnh núi có khói lệnh, bốn cột khói, chứng tỏ tin tức có

bẫy, cần phải cẩn thận.”



Long Đại bất động thanh sắc, hỏi: “Vậy theo ngươi thấy, là tin tức nào có bẫy?”



” Mạt tướng đã hỏi kỹ binh sĩ gác trạm về tình hình lúc ấy, cảm thấy đám mật thám bị bại lộ kia đã bị dồn vào đường cùng, nghĩ có lẽ là cố ý muốn dẫn dụ sự chú ý của lính tuần tra đi chỗ khác, điệu hổ ly

sơn, để nhân vật quan trọng thật sự mượn rối ren mà đi lại.” Duẫn Minh

nói: “Tướng quân, vừa hay manh mối mạt tướng điều tra được ở trong thành cũng rất khớp, bọn chúng trói Lương đại nhân, trốn ở trong thành không

lâu, lúc trước không tìm được cơ hội ra khỏi thành, giờ đây cả tướng

quân lẫn mạt tướng đều đang ở sườn Thập Lý, dù sao Thôi Hạo cũng là quan mới nhậm chức, chưa từng xử lý tình hình phức tạp như vậy bao giờ, nhất định đám mật thám kia đã nhân cơ hội ra khỏi thành, muốn đưa Lương đại

nhân đến sườn Thập Lý, lấy đó mà uy hiếp chúng ta.”




ở vòng ngoài nữa, lại càng có nhiều binh tướng đánh bọc đến, bao vây đội ngũ của Long Đại.



Tông Trạch Thanh dẫn An Nhược Thần cùng với mọi người, tìm một

chỗ cao vừa ẩn thân vừa quan sát. Chỉ chốc lát sau, cuối cùng đã thấy

hai cột khói.



Một trinh thám nhỏ giọng hỏi: “Giờ tính là hai cột hay năm cột khói?”



“Đều là ý bảo chúng ta đi mau.” Tông Trạch Thanh đáp.



Hai cột khói ý bảo phải lui, năm cột khói ý bảo ta sẽ liều chết cản các ngươi nhanh rút lui.



An Nhược Thần không còn mệt nữa, mỗi một dây thần kinh của nàng đều căng thẳng vô cùng. “Ít nhất bây giờ chúng ta đã biết, cả hai bên

đều đang ở đây!”



Trong rừng cây, đội ngũ hai bên đang giằng co.



“Long Đằng!” Lương Đức Hạo nói: “Lúc ta gặp nạn đã điều tra rõ, ngươi tư thông với địch bán nước, ý đồ mưu phản, nay ta thoát ra khỏi

hang cọp, dẫn quân tiêu diệt ngươi, ngươi có chịu phục không?”



“Nếu ta lập tức quỳ xuống xin tha, viết thư hàng nhận tội, thì sẽ không bị diệt chứ?” Long Đại đáp.



Duẫn Minh không quá hiểu Long Đại, nghe lời này thì nhất thời sửng sốt, khá bất ngờ.



Lương Đức Hạo cau mày: ” Giờ ngươi nói chuyện phách lối thật đấy, cố đại tướng quân cũng từng như thế.”



“Đột nhiên Lương đại nhân nhắc đến người xưa, khiến ta khá là

thương cảm đấy.” Long Đại đáp lần nữa, dĩ nhiên trên vẻ mặt chẳng hề có

chút nào là thương cảm.



Duẫn Minh nhìn Lương Đức Hạo, rồi lại nhìn Long Đại, quát lên:

“Long Đằng, ngươi có ý đồ mưu phản, phải chịu tội chết. Giờ chớ có phách lối nữa, ngươi chỉ có một ngàn binh.” Hơn nữa còn không dẫn theo cùng.



“Năm đó ta một mình cưỡi ngựa vượt mười ngàn quân, thì ngươi

còn đang bị đánh bại ở thành Liêu đấy tiểu tử.” Long Đại liếc Duẫn Minh, “Đến lượt ngươi nói chuyện ư? Có bản lĩnh, thì tay đôi đánh một trận!”



“Đừng để bị hắn khiêu khích.” Duẫn Minh đang định nổi giận thì bị Lương Đức Hạo quát lên.



“Đúng thế, phải nghe lời đại nhân.” Long Đại mỉm cười.



Bên ngoài dãy Thiết Đề, An Nhược Thần nói với Tông Trạch Thanh: “Ta không đi, ta đến đây chính là vì muốn cứu tướng quân. Huynh bảo ta

nên làm thế nào đây?”



Dĩ nhiên Tông Trạch Thanh cũng không muốn đi, không chém giết

một trận lớn thì thật có lỗi với danh hào Hổ Uy tướng quân của mình. An

Nhược Thần nói như thế, hắn thật sự rất hài lòng. Tông Trạch Thanh bắt

đầu hạ lệnh, để hai trinh thám đi trước dò đường, tìm lần theo ám hiệu.

Nếu trinh thám trước đó vào dãy núi, phát hiện không đúng, hẳn sẽ vẫn

còn đang thăm dò. Thăm dò tình huống, dẫn đường cho bọn họ. Ba người

khác vào thôn kéo ngựa, xung phong xông trận mà không có ngựa là không

được. Lại dặn dò hai người khác vào rừng tìm kỳ binh, nếu thật sự khai

chiến, vậy phải diệt cờ lệnh trước. Còn một người thì lên trên cây, theo dõi tình hình quân địch ở phía xa, kịp thời phất cờ truyền lệnh.



Mọi người tự tản ra.



Tông Trạch Thanh nói với An Nhược Thần: “Phu nhân đi theo ta.”

Rồi quay sang nói với năm người còn lại: “Nhớ kỹ, phải bảo vệ an nguy

cho phu nhân.”



An Nhược Thần hỏi Tông Trạch Thanh: “Tướng quân có bao nhiêu người?”



“Một ngàn binh.”



An Nhược Thần cắn chặt răng, theo Tông Trạch Thanh cúi thấp người chạy về hướng dãy Thiết Đề.