Hình Đồ

Đêm tối hạ xuống, màn đêm bao phủ trên bầu trời huyện Từ.



Huyện thành nằm giữa khúc ngoặt sông của Hoài Thủy, ở trong màn đêm,

lặng ngắt như tờ. Cả tòa thành thị giống như là một tòa phần mộ to lớn,

không có chút sinh khí nào. Từ mấy ngày trước, huyện trưởng huyện Từ

liền hạ mệnh di chuyển, đem cả tòa thành thị thoáng cái thành trống

không.



Huyện Từ cũng không phải là thành thị lớn. Trên thực tế bởi vì nằm ở

khúc ngoặt của sông Hoài Thủy, mỗi kỳ lũ đến, đều bị lũ lụt khốn nhiễu.

Người có năng lực, đều nghĩ cách di chuyển khỏi huyện Từ, trong đó chỉ

chuyển tới Lâu Thương đã có hơn tám trăm gia đình của huyện Từ.



Theo Doanh Tráng điều dời đi, tới Lâu Thương xây dựng. Tình hình của

huyện Từ ít nhiều có chút cải thiện. Khám lão phu nhân lại để Lưu Khám

bỏ vốn, đào một vài kênh nước, hóa giải lũ lụt. Đồng thời, bởi vì ổn

định đường vận lương Hoài Hán, cũng khiến cho nhân khẩu huyện Từ sau khi biến động, từ từ tăng lên. Đặc biệt là sau khi Lưu Khám đảm nhiệm chức

Đô úy Tứ Thủy, cũng tăng cường sửa trị đối với huyện Từ. Rất nhiều lưu

dân được an trí ở huyện Từ, mặc dù không sánh được với Lâu Thương, nhưng cũng coi như là đã có một cuộc sống ổn định. Nhưng dù vậy, sau khi

Tương Cường tiếp nhận huyện Từ, cả huyện thành cũng chỉ có hơn sáu nghìn ba trăm hộ, tổng số nhân khẩu cũng có hơn ba vạn.



Quảng Lăng thất thủ, Đông Dương khởi sự. Vùng đất Hoài Hán hỗn loạn trực tiếp dẫn tới sự rung chuyển của huyện Từ. Những người có tài sản, nhao

nhao rời đi khỏi huyện Từ, đi tới quận Đông Hải vẫn tương đối ổn định.

Chỗ đó tuy quận trưởng vừa chết, nhưng bất kể là nghĩa quân cùng quân

Tần đều vô lực khống chế. Kết quả là quận Đông Hải vốn hoang vu, ngược

lại lại biến thành một nơi thế ngoại đào nguyên. Đương nhiên, người

không có tài sản, không có năng lực vẫn còn không ít. Một nhóm người

vụng trộm thoát khỏi huyện Từ, tìm đến Hoài Hán nương tựa vào quân Sở;

một nhóm người khác được Lưu Khám ân điển, quyết định ở lại. Những người này được Tương Cường mang toàn bộ tới Lâu Thương, ước chừng có khoảng

bảy tám nghìn người. Măc dù phần lớn đều là người già, phụ nữ và trẻ em, nhưng Lưu Khám vẫn biểu thị thái độ cực kỳ hoan nghênh, tiếp nhận toàn

bộ bọn họ.



Lúc này huyện Từ trên thực tế đã biến thành một tòa thành không.



Vừa qua giờ Hợi, xa xa truyền đến một hồi âm thanh huyên náo cùng rối

loạn. Từng bó đuốc dầu xếp thành một đầu rồng kéo dài từ hướng Hoài Thủy đi nhanh tới. Cờ lớn trong quân sáng rõ, phấp phới một chữ “Long” rất

lớn. chữ “Long” này là dùng chữ Sở viết nên. Cờ lớn phần phật, chữ Long


Tuần thị một vòng xong, Long Thả lại quay về đại trướng. Sau khi nhìn

qua sự đổ nát này, trong lòng lại càng cảm thấy nghẹn khuất.



Lệnh cho quân tốt chuẩn bị rượu, y một mình ngồi uống rượu đến khuya,

sau đó cũng không cởi khôi giáp, cứ thế ngã xuống giường ngủ thật say.



Quân Sở đã hành quân gấp một ngày, cũng đều mệt mỏi. Sau khi ăn cơm,

ngoại trừ binh lính tuần tra, đều đi ngủ hết. Trong huyện thành, dần dần yên tĩnh trở lại, thỉnh thoảng lại có tiếng diêu đấu vang lên khắp

huyện thành, thì không còn động tĩnh gì khác.



Mà lúc này, từ bên ngoài huyện thành, ở bên bờ Hoài Thủy. Quán Anh lập

tức xông lên trên đê lớn, che tay nhìn về phía huyện Từ xa xa. Hai người Lý Tất, Lạc Giáp ở sau lưng y, lẳng lặng đứng yên. Bọn họ cũng quen

biết Quán Anh, năm xưa từng cùng hiệu lực ở Vĩnh Chính Nguyên.



Hiện nay, hai người đảm nhiệm kỵ tướng của kỵ quân Lâu Thương, tất cả lĩnh hai trăm kỵ quân Lâu Thương.



- Lão Quán, thời điểm động thủ đã tới rồi.



Quán Anh lắc đầu:



- Chờ một chút… Sở quân cũng đã nằm ngủ, nhưng vẫn còn rất dễ tỉnh, chỉ sợ không thể toàn công.



Đợi thêm một chút nữa đi, qua giờ sửu, Sở quân đã ngủ say như chết rồi, khi đó xuất kích, hiệu quả sẽ tốt hơn.



Nhưng là, hiện tại ta có một ý nghĩ… Đây chỉ là quân Sở tiên phong, nếu

có thể đem diệt sạch toàn quân, với Sở quân mà nói là đả kích quá lớn.

Vừa rồi thám mã hồi báo, nói sau khi đoàn quân Sở này qua sông, ở trên

sông Hoài Thủy đã dựng ba mươi chiếc cầu nổi, chắc là chuẩn bị cho quân

chủ lực của Sở qua sông… Ta muốn hai vị ca ca dẫn bản bộ nhân mã, ngay

khi ta hành động thì tập kích cầu nổi ở bờ sông Hoài Thủy.



Khi đó có thể cắt đứt đường lui của Sở quân, càng có thể kéo dài thời

gian quân chủ lực của Sở qua sông, để cho Quân hầu có thể chuẩn bị càng

thêm đầy đủ.