Quan Cư Nhất Phẩm

Sáng sớm, bên trong quy cực môn, cờ trắng bay khắp lục khoa lang.



Âu Dương Nhất Kính chắp tay đứng trước linh đường, nhìn vòng hoa, câu đối dài dằng dặc hai bên thì than thầm trong lòng: Phu nhân này âm đức không nhỏ, có thể có được lễ tang trọng thể thế này thì chết cũng không hối tiếc. Suy nghĩ này xua tan đi cái cảm giác tội lỗi lợi dụng cái chết của phu nhân để nổi phong ba của hắn.



Đám tang cho "liệt nữ" này chính là do Âu Dương Nhất Kính và mấy khoa trưởng một tay bày ra, nhìn thấy các quan tới phúng viếng nối liền không dứt, thấy sự bất mãn của bọn họ với hoạn quan càng ngày càng tăng, trong lòng Âu Dương Nhất Kính thấy rất hưng phấn. Thật ra ban đầu hắn định ở phía sau, hy vọng người lục khoa lang dẫn người đi làm lớn chuyện lên, nhưng sau đó vì những người này làm tốt quá, khiến hắn không kiềm chế được mà tham gia, đứng vào đội ngũ túc trực bên linh cữu của Thạch phu nhân.



Hắn biến lục khoa lang thành đại bản doanh chống lại lũ hoạn quan, đứng trước linh đường Thạch phu nhân, hắn tính toán bước tiếp theo của kế hoạch... Hắn cùng với mấy vị khoa trưởng thương lượng, đợi sau tuần đầu của Thạch phu nhân sẽ lợi dụng danh nghĩa lục khoa mười ba đạo mà thảo tấu chương, cũng mời mười tám nha môn liên hợp kí tên để đòi lại công đạo cho Thạch phu nhân. Đương nhiên đòi công đạo chẳng qua chỉ là cái cớ, mục đích thực sự vẫn là ép chết hai tên thái giám Đằng Tường cùng Mạnh Xung, hắn thầm nghĩ muốn làm chuyện này thật lớn lên, đem bọn thái giám xấu xa phơi bày cho khắp thiên hạ biết.



Trời vừa mới sáng, bên linh cữu Thạch phu nhân đã đứng đầy chặt người, trong phòng cũng tụ tập không ít người thảo tấu chương, sắp xếp câu chữ sao cho hoa mỹ. Cứ một lúc hắn lại quay sang chỉ bảo mấy người chủ chốt, dạy bọn họ xã giao với người đến bái tế thế nào, lại dạy bọn họ cách để khơi lên căm phẫn, đem mũi giáo chĩa vào lũ thái giám.



Lúc này, Lăng Nho từ trong ra nói với hắn:

- Ngươi đã cả đêm không ngủ, bây giờ thừa lúc bọn họ tới bái tế mà vào chợp mắt một chút đi.



- Ta không buồn ngủ.

Hai mắt Âu Dương Nhất Kính đỏ quạch, nhưng tinh thần phấn khởi nói:

- Hải Lâu, hai ngày qua người tới bái tế không dứt, điều này rõ ràng cho thấy người đọc sách vẫn rất đoàn kết, lần này chúng ta nhất định sẽ thắng.

Hải Lâu là tên hiệu của Lăng Nho.



Lăng Nho gượng cười, cho những người khác lui ra rồi mới hạ giọng nói:

- Tới thì tới không ít, nhưng ta vừa mới tự mình kiểm tra, thì phát hiện một số chỗ kỳ lạ. Thứ nhất là không có một Thượng Quan nào tới, hai là Hộ bộ cùng Binh bộ không có một quan viên nào tham gia.



- Những người có thân phận trong lục bộ cửu khanh đều không muốn dính vào vũng nước đục này sao.

Âu Dương Nhất Kính sắc mặt âm trầm nói:

- Thế nhưng vì sao Binh bộ một người cũng không tới? Đông Tuyền huynh vì họ mà phải chịu tai họa này, bọn họ cũng quá vong ân phụ nghĩa rồi.

Đông Tuyền là tên hiệu của Thạch Tinh.



- Nghe nói vị kia hạ lệnh, bất cứ quan viên Binh bộ nào tới bái tế đều sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc không tha.

Lăng Nho bĩu môi:

- Bởi vậy ở Binh bộ, tuy có nhiều quan viên cảm kích Đông Tuyền huynh, nhưng cũng không dám công khai tới. Không ngờ vị kia lại là người bạc bẽo vậy... Hôm đó còn giả bộ giải vây cho Đông Tuyền, thì ra cùng với lũ thái giám, một người là mặt đỏ, một người mặt trắng, đều là Hanh Cáp Nhị Tướng trước cửa mà thôi.

Xem ra chỉ một lần đi dự yến Trung thu, mà Thẩm Mặc đã trở thành địch nhân mất rồi.

(Hanh Cáp Nhị Tướng: ông thiện ông ác trước cửa chùa, miếu. Trong Phong thần diễn nghĩa, Hanh Tướng là Trịnh Luân, Cáp Tướng là Trần Kỳ; mũi Trịnh Luân có thể phun khói trắng hút hồn địch, miệng Trần Kỳ có thể thổi khí vàng hút hồn địch. Sau khi bị Na Tra giết chết thì được Khương Tử Nha sắc phong làm Hanh Cáp Nhị Tướng)



- Ngươi nói rất đúng.

Âu Dương Nhất Kính còn đang nghe người bên cạnh nói:

- Hãy truyền chuyện này ra, đối với những kẻ vong ân phụ nghĩa, chúng ta không cần khách khí.



- Không nên như thế.

Lăng Nho luống cuống:

- Ta chỉ là thuận miệng nói một chút, đừng coi là thật.



- Sao vậy, ngươi sợ à?

Âu Dương Nhất Kính liếc hắn một cái.



- Sợ...

Lăng Nho thầm nghĩ ta đương nhiên sợ, nhưng ngoài miệng lại nói:

- Đương nhiên không sợ, chỉ là hiện tại người chúng ta muốn đối phó là lũ hoạn quan, không nên chuốc thêm phiền phức. Ta nghĩ Thẩm lão mặc dù không tỏ rõ thái độ, nhưng dù sao ông ta cũng là người bên chúng ta, nếu không động đến ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ giữ thái độ trung lập. Cho dù ngươi muốn thế nào thì trước mắt cũng phải tập trung lực lượng, thắng trận này rồi hãy tính tiếp.



- Ừm...

Âu Dương Nhất Kính không cam lòng, hắn nghĩ lại sự hổ thẹn lần trước, cho nên muốn nhân cơ hội này để hạ uy phong Thẩm Mặc. Có điều hắn biết Lăng Nho nói có lý, nên đành phải gật đầu, hậm hực nói:

- Dễ dàng cho hắn quá.



Đang nói chuyện, đột nhiên nghe thấy từ quy cực môn truyền đến tiếng ồn ào hỗn loạn, hai người theo phản xạ quay ra nhìn, tức thì sắc mặt đại biến.



-o0o-



Bên trong hoàng cực môn, cửa vẫn chưa mở.



Hai trăm người thân thể khỏe mạnh mặc y phục thái giám xếp thành hai hàng, thấy đề đốc thái giám Lưu công công đang cùng một người mặc mãng bào từ xa đi tới, chính là ti Lễ giám chấp bút Mạnh công công. Đợi hai người đến gần, bọn thái giám liền nhất tề quỳ một gối xuống.



Lưu công công tên là Lưu Quốc Quang, đứng trước mặt đám thái giám nói:

- Mời Mạnh công công nói.



Mạnh Xung trong lòng đang khó chịu, tên Đằng Tường quả là gian xảo, không ngờ đến lúc mấu chốt lại đi vào cung phục vụ, lúc này nhất định là hắn đang hả hê lắm.



Thấy gọi một lần không thấy Mạnh Xung trả lời, Lưu công công đành phải nói nhỏ:

- Mạnh công công...



- À...

Mạnh Xung lấy lại tinh thần, chuyện cho tới giờ thì đành vậy, sau rồi về tính sổ với tên hỗn đản kia sau. Nói rồi cố gắng chưng ra một bộ mặt dữ tợn, nói:

- Các con, lũ rùa đen lục khoa lang kia lại dám lập ra linh đường trong Tử Cấm thành của vạn tuế gia, cả ngày khóc lóc đến điếc tai hoàng thượng, đây chính là sự nhục nhã vô cùng, trước nay chưa bao giờ có.



- Có câu "Quân nhục thần tử", bây giờ những đại thần ngoại đình này ngang nhiên sỉ nhục hoàng thượng, bọn chúng thật đáng chết.

Hắn biết mấy tên thái giám này không được học hành, nên hắn cố gắng ngoác miệng ra gào:

- Chúng làm như vậy không chỉ coi thường hoàng thượng, mà còn không coi chúng ta vào đâu. Còn nhớ thời Chính Đức hoàng đế, Lưu Cẩn dám đình trượng quần thần, đến thời Gia Tĩnh hoàng đế, Mã Sâm cũng dám quất roi bách quan, vì sao đến hiện tại, chúng ta lại để yên cho bọn chó điên đe dọa hoàng thượng chứ?

Nói rồi vành mắt đỏ bừng:

- Vạn tuế gia bị sỉ nhục như vậy, những nô tài chúng ta còn mặt mũi nào mà sống? Trăm năm sau hậu thế không khinh bỉ, không nói chúng ta hộ chủ bất lực, không nguyền rủa chúng ta ư? Ác danh như vậy, ta không dám mang, các ngươi có dám mang không?



Phải thừa nhận một điều, kẻ có thể lên làm đại đương cũng phải có cái giỏi của hắn, đám tiểu thái giám bị hắn kích động đến nỗi hít thở dồn dập, trong lòng ngập tràn lửa giận. Lưu công công kia cũng muốn nhỏ vài giọt nước mắt, phối hợp với Mạnh công công, tiếc rằng cố mãi cũng không ra giọt nào, đành phải tỏ thái độ:

- Công công yên tâm, chỉ cần công công sai bảo, thì chúng tiểu nhân dù thịt nát xương tan cũng không từ.



- Được.

Mạnh Xung gật đầu nói:

- Lập tức mở cửa cung, các ngươi hãy đi ngay đi, thừa dịp lúc người bái tế còn chưa tới mà dỡ bỏ linh đường, sau đó theo đường cũ rút về, không được chậm trễ một khắc mà chạy về phía bắc đến Huyền Vũ môn, sau đó mỗi người lĩnh năm mươi lượng bạc rồi theo người chờ sẵn ở đó xuất cung, tới Thông Châu rồi ngồi thuyền đến Nam Kinh ẩn náu một năm, đợi sự việc dịu đi rồi vinh quang trở về quê cũ, đến lúc đó tất cả đều được thăng quan thăng chức.



Bọn thái giám đầu tiên bị hắn kích động khiến nhiệt huyết sôi trào, bây giờ lại bị tiền bạc mê hoặc, nhìn cánh cửa từ từ mở, tất cả đều muốn lập tức xông ra.



- Còn một chuyện nữa.

Mạnh Xung nói lớn:

- Chuyện hôm nay là các ngươi tự nguyện, muốn làm cho hoàng thượng hết giận, không quan hệ với Lưu công công, không quan hệ với ta, nếu như ai dám nói bậy, hừ, thì huynh đệ Đông Xưởng cùng Đề hình ti chắc chắn sẽ không bỏ qua cho các ngươi.



- Đã nghe rõ chưa?

Lưu công công thấy Mạnh Xung nói vô ích nửa ngày, cuối cùng cũng nói ra được câu quan trọng nhất, vì thế liền quát theo một tiếng.



- Rõ.



- Đi đi.





Tất cả thái giám đều mang giày có đinh, từ trong hoàng cực môn đang dần mở rộng chạy ra ngoài, mặt đất trước quảng trường cũng bị đạp rung lên ầm ầm.



Trước ánh mắt kinh hoàng của Âu Dương Nhất Kính và Lăng Nho, bọn thái giám lao vào quy cực môn, dựa theo bố trí lúc đầu chia ra làm hai đội, một đội cứ gặp người là đánh, một đội khác thì dỡ bỏ linh đường, kéo đổ vòng hoa, câu đối, hạ cờ trắng... Trong nháy mắt, linh đường trong lục khoa lang đã trở thành một mớ hỗn độn.



Những Ngôn quan tới bái tế còn chưa kịp có phản ứng thì đã bị đánh ngã lăn ra đất, có người trên mặt còn chảy máu, trông vô cùng đáng thương.



Âu Dương Nhất Kính là người bình tĩnh lại đầu tiên, lập tức hét lớn:

- Ai cho các ngươi đánh người? Dừng tay! Dừng tay!

Nói rồi kéo lại một tên thái giám đang đánh một Ngôn quan, lạnh lùng nói:

- Còn dám đánh?



- Đánh con mẹ ngươi!

Người nọ xoay người đấm một đấm, làm hắn lăn quay ra đất, sau đó còn lấy chân đá tới tấp.



-o0o-



Trong hoàng cung trang nghiêm, từng tiếng kêu thảm thiết truyền đi thật xa, cả những người ngồi tận Văn Uyên các cũng nghe thấy rõ mồn một.



Mấy lão đang nghị sự nghe vậy biến sắc, cả đám mặt mũi trắng bệch:

- Có chuyện gì vậy, có chuyện gì vậy?



- Có chuyện lớn rồi.

Một tên ti trị lang quên cả phép tắc chạy vào, hoảng hốt nói:

- Nguyên ông, bọn thái giám đang đánh các Ngôn quan.



- Cái gì?

Từ Giai đứng phắt lên, nhưng vì đột nhiên đứng lên nên bị chóng mặt, thứ phụ Lý Xuân Phương bên cạnh vội vàng đỡ lấy nói:

- Nguyên ông cẩn thận.



- Đỡ ta đi.

Từ Giai gấp gáp lảo đảo bước, Trương Cư Chính vội đỡ bên kia, cùng Lý Xuân Phương đỡ lão ra ngoài.



Thẩm Mặc quay sang Trần Dĩ Cần, hai người đều thấy sự sợ hãi trong mắt nhau, lập tức không ai nói gì cùng đứng dậy đi theo.



Thấy được các đại thần từ trong cực môn đi ra, thái giám trông chừng bên ngoài liền thổi lên còi hiệu.



"Huýt...."

Đám thái giám bên trong đang hăng say đánh người lập tức ngừng lại, sau đó tất cả cùng lao ra khỏi quy cực môn, không để ý tới các đại thần đang tới mà chạy đi, rồi nhanh chóng biến mất sau hoàng cực mộn.



- Ngang ngược, thật quá ngang ngược...

Từ Giai giận đến phát run, nhưng không có cách nào giữ bọn chúng lại, đành phải vào xem tình hình trong lục khoa lang.



Vừa bước vào liền thấy màn che, lụa trắng bị xé vứt đầy dưới đất, cả lục khoa lang một màu trắng trông thật bi thảm. Nhưng bi thảm hơn chính là các Ngôn quan bị đánh ngã xuống đất, có người còn đang rên rỉ, có người vẫn còn ngất, cả đám mặt mũi bầm dập, trên người vết máu loang lổ, bộ dạng thê thảm vô cùng.



- Nghiệp chướng, nghiệp chướng...
Từ Giai nghĩ ngợi một lúc rồi nói:

- Nhưng cũng đừng chậm trễ, ban cho bọn hắn chức thiên hộ ở Lữ Tống quốc đi.



Thẩm Mặc thầm nghĩ tốt thôi, bản thân y còn định để quân tạm trú, Từ lão ngài lại đổi thành quân đồn trú... Có điều với Từ các lão, thì việc mẫu quốc đóng quân ở phiên quốc là điều thiên kinh địa nghĩa, đương nhiên không có gì phải bàn cãi.



Chuyện cũng đã nói hết, Thẩm Mặc xin cáo lui, nhưng Từ Giai lại gọi hắn lại nói:

- Sau khi Quách công lui về, Hình bộ vẫn không có người quản lý, ngươi hãy kiêm nhiệm luôn, như vậy tới Nam Kinh cũng có thân phận.



- Vâng.

Thẩm Mặc thầm nghĩ hôm nay mặt trời mọc ở đằng tây hay sao, mà Từ lão sư lại hào phóng đến vậy?



-oOo-



Sau khi dặn dò công việc xong, Thẩm Mặc liền vội vã rời cung, về nhà từ biệt vợ con, cũng căn dặn hai tên tiểu tử không được nghịch ngợm... Lý Thành Lương đã hoàn thành xong kỳ hạn một năm, Thẩm Mặc đã phái hắn tới làm phó tướng cho Thích Kế Quang được nửa tháng, nghe người nói thì hai người ở chung cũng không tệ lắm... Thẩm Mặc cũng không có ý định tìm lão sư mới cho hai đứa con trai gần mười tuổi nữa, bọn chúng đã được Lý Thành Lương dạy bảo, giờ không tiện cho trúng ở nhà.



Y định đưa hai tên tiểu tử tới Quốc Tử Giám đọc sách... Bản triều bắt chước nhâm tử chế của tiền nhân, quan văn từ nhất phẩm tới thất phẩm đều được một ấm quan. Đến năm Thành Hoá thứ ba quy định lại, quan từ tam phẩm trở nên ở kinh thành mới được hưởng chế độ, hoặc nhận chức hoặc cho vào giám đọc sách... Hiện tại Thẩm Mặc lại là đại quan nhất phẩm, lúc trước lại có công cứu giá, nên ba tiểu tử đều có ấm quan, đều có tư cách tới Quốc Tử Giám đọc sách. Đương nhiên ngày thường chúng đã đọc sách cùng thái tử, cho nên cũng không cần vào giám mới được đọc sách...

(nhâm tử chế: con tiếp nối cha nhậm chức)

(ấm quan: kiểu như một suất)



Mặc dù hai người con còn nhỏ tuổi, nhưng Thẩm Mặc không hề lo lắng bọn chúng phải chịu khổ, hai đứa con của y nghịch như giặc, lại học qua công phu, không bắt nạt người khác đã là tốt lắm rồi.









Để lại vợ hiền con ngoan ở nhà, đến buổi chiều Thẩm Mặc đi tới Thông Châu, rồi dùng ngựa chạy thẳng phương nam, trong ngày hôm đó thay ngựa đến ba, bốn lần, chạy được hai trăm dặm. Cứ như vậy buổi tối cũng tới được dịch trạm nghỉ ngơi, lúc đó cả người mệt mỏi rã rời, gần như phải nhờ mấy tên hộ vệ khiêng vào trong nhà, xem ra mới biết hai bên đùi đã bị cọ xát tới chảy máu.



Hồ Dũng vội vàng mang đồ tới cầm máu cho y, Thẩm Mặc nhăn nhó nói:

- Thực vô dụng quá rồi, trước kia năm sáu ngày trên lưng ngựa, cũng không thê thảm thế này.



- Đại nhân nghỉ ngơi đi, thắt lưng chúng thuộc hạ sắp bị đứt làm đôi rồi.

Hồ Dũng xoa thắt lưng của mình nói:

- Thời gian ở kinh thành làm người ta yếu đi nhiều quá.



- Sao, nhàn rỗi quá cũng kêu à?

Thẩm Mặc nhìn hắn, tiếp tục xử lý vết thương.



- Ha ha.

Hồ Dũng nói:

- Thuộc hạ thấy quả thật như vậy.



- Đây mới là lời thật lòng, có điều...

Thẩm Mặc nghiêm mặt nói:

- Bảo đao trong vỏ chẳng khác gì sắt vụn. Ngươi nếu quyết tâm thì lần này xuống phía nam, không cần phải trở về.



- Đại nhân...

Hồ Dũng nhất thời không biết làm sao, hắn xem như là cận vệ của Thẩm Mặc, biết những thị vệ trong quân một số đã trở thành quan quân không lớn cũng không nhỏ, dưới trướng Diêu Trường, Lưu Hiển mà kiến công lập nghiệp; một số lại gia nhập vào Nam Dương đoàn, suất lĩnh hộ vệ dương oai hải ngoại, trong lòng hắn cũng đã sớm động tâm rồi. Nhưng nghĩ một lát lại lẩm bẩm nói:

- Bên người đại nhân không thể không có hộ vệ.



- Việc này ngươi không cần lo lắng.

Thẩm Mặc xử lý xong vết thương, bôi xong thuốc mỡ, cuối cùng cũng bớt được cảm giác bỏng rát, thoải mái thở ra một tiếng nói:

- Bây giờ ta cũng không có gì nguy hiểm, giữ lại các ngươi bên người không bằng cho các ngươi ra ngoài thể hiện tài năng.



- Việc này...

Hồ Dũng ấp úng không nói được thành lời.



- Không nên hấp tấp, trên đường cứ từ từ nghĩ...

Thẩm Mặc cũng đã mệt, tiếng nói ngày càng nhỏ, chẳng bao lâu đã ngáy o o.



Hồ Dũng không nhịn được mỉm cười, nhẹ nhàng kéo chăn cho y, sau đó bưng chậu nước rón rén ra ngoài.



Sau đó đoàn người không thể cưỡi ngựa được nữa, đành phải đối sang dùng xe ngựa, nhưng đi được chưa bao lâu thì đường cũng ngày càng xấu đi, lúc đầu Thẩm Mặc còn có thể đọc sách trên xe, nhưng đến đoạn này xóc đến mức buồn nôn. Đi tiếp hai ngày nữa, đến lúc ruột y không chịu được muốn nhảy ra thì có người phi ngựa mang theo tin tức tới, giải tỏa nỗi lo trong lòng Thẩm các lão.



- A, đã giải tỏa được rồi sao?

Thẩm Mặc xốc lại tinh thần, nhìn người đến cấp báo hỏi:

- Tất cả đều bắt vào đại lao rồi sao, đã làm những gì rồi?

Sau đó lại hỏi:

- Đã tới đâu rồi?



- Sơn Đông Đông Xương phủ.



- Thực là ý trời.

Thẩm Mặc vui mừng nói:

- Tới Liêu Thành chúng ta sẽ ngồi thuyền đi Nam Kinh...



-oOo-



Nằm trên quan thuyền rộng rãi ổ định, Thẩm Mặc thoải mái rên lên một tiếng, mấy ngày trước không dám ngồi thuyền bởi vì càng gần phía bắc Đại Vận Hà thì kênh đào càng chật, có khi phải mất mấy ngày mới qua được, do đó sẽ làm chậm trễ hành trình. Nhưng hiện tại đang gần Nam Kinh, kênh đào qua Liêu Thành cũng trở nên rộng rãi hơn, hiếm khi xảy ra cảnh ách tắc, nên Thẩm Mặc chẳng dại gì phải đi đường bộ cho chịu khổ, cứ thoải mái ngồi thuyền mà tới Nam Kinh...



Quan thuyền đi với tốc độ cao nhất, trên đường đi đều được các thuyền đội khác tránh né, cuối cùng đến ngày thứ chín thì từ kênh đào chạy vào Trường Giang, sau đó chạy tới Nam Kinh. Lúc này đã là ngày hai bảy tháng chín, sự việc kia xảy ra cũng đã được nửa tháng.



Thuyền vào đến bến đã có các quan văn võ Nam Kinh chờ sẵn, Thẩm Mặc cũng đã hồi phục lại bình thường, mặc một bộ quan phục tiên hạc nhất phẩm màu đỏ, xuất hiện trước mặt mọi người.



- Bái kiến khâm sai đại nhân

Người trên bến tàu quỳ xuống đông nghịt, sau khi Thẩm Mặc thụ lễ cho hoàng thượng liền chắp tay nói:

- Chư vị mời mau đứng lên.



Mọi người lục tục đứng dậy, bái kiến Thẩm các lão. Lúc này ván thuyền đã được bắc xong, Thẩm Mặc từ từ bước xuống, tới trước mặt một vị công tước ôm quyền cười nói:

- Quốc công cũng đại giá tới đây sao?



- Ha ha...

Từ Bằng mặc quần áo công tước, thoạt nhìn khí thế mười phần, mở miệng nói:

- Hai ta còn phải khách khí làm gì.



Thẩm Mặc cười cười, lại nhìn sang thượng thư Nam Kinh ở bên cạnh nói:

- Làm phiền chư vị đến đây, tại hạ rất lấy làm áy náy.



- Đâu có.

Mọi người nào dám để hắn mất mặt, vội vàng nói:

- Phải thế này mới được, phải thế này mới được.



- Ta đã bày tiệc tẩy trần ở Túy Phượng lâu rồi.

Từ Bằng thân thiết kéo tay y nói:

- Chúng ta phải uống vài ly mới được.



Thẩm Mặc cũng không rút tay về, thản nhiên nói:

- Tâm ý của công gia tại hạ xin ghi nhớ, chỉ là nghe nói giám sinh trong đại lao cùng nhau tuyệt thực, bữa cơm này tại hạ thật sự không ăn được.

Nói rồi vỗ vỗ lên tay hắn:

- Đợi sau khi chuyện này xử lý xong, ta sẽ tới tận nơi bồi tội.

Nói xong ôm quyền hướng về mọi người nói:

- Thật là thất kính.

Sau đó liền chui vào xe ngựa chờ sẵn, chạy thẳng tới công quán bên hồ Huyền Vũ.



Nhìn xe ngựa nhanh chóng chạy mất, các quan đứng ở bến tàu ngơ ngác nhìn nhau, bọn họ vốn định nhờ yến tiệc tẩy trần mà thể hiện chút thành ý, xin Thẩm Mặc buông tha cho các giám sinh này, nhưng dường như đã bị Thẩm Mặc đoán được mà bỏ đi. Có điều nghe lời y nói thì cũng có ý tha cho các giám sinh, nhất thời làm các quan đoán không ra ý.



- Được rồi, đừng đoán mò nữa.

Từ Bằng không vì chuyện vừa rồi mà phiền muộn, trái lại còn cười vẻ chế nhạo:

- Huynh đệ kia của ta là ngọa long chuyển thế, với đạo hạnh thấp kém của các ngươi mà muốn kiếm chút lợi ích thì đúng là nằm mơ.



Đàm Đại Sơ cười khổ:

- Thôi được rồi.

Dù sao thì bản thân cũng không phải bỏ tiền nên hắn cũng không đau lòng, vì vậy cùng các quan rời đi... Các quan cũng chẳng ai buồn phiền lâu, vì mấy khi được tới Túy Phượng lâu ăn uống, cho nên tinh thần sớm đã trở nên vui vẻ.



-oOo-



Trên hồ Huyền Vũ sóng gợn lăn tăn, liễu bay lả lướt, gió nhẹ phất phơ, mây giăng khói tỏa, ở phương bắc lá đã bắt đầu rụng, nhưng ở đây sinh khí vẫn bừng bừng.



Khâm sai công quán nằm ven hồ, dưới tầng liễu rủ, lúc này trong đại sảnh đang bày một yến hội, người ngồi chính vị chính là Đại học sĩ Thẩm Mặc. Y từ chối thịnh tình của Ngụy quốc công không ngờ là vì bữa tiệc này.



Trên chiếc bàn bằng gỗ tử đàn thật lớn bày đầy sơn hào hải vị, ngoài y ra còn có bảy quan viên cùng mặc hồng bào, chính là các phó chủ khảo của cuộc thi hương lần này, Nam Kinh Lễ bộ hữu thị lang Tôn Đĩnh, Nam Kinh đốc học Cảnh Định Hướng, Nam Kinh Quốc Tử Giám Tế tửu Kim Đạt, Ứng Thiên phủ doãn Tôn Phi Dương, cùng với Nam Kinh tả Thiêm đô ngự sử Lưu Tư Vấn, Nam Kinh binh bị phó sử Hạ Thì và Nam Kinh Hộ bộ thị lang Hoàng Cáo. Trừ Thẩm Mặc ngồi ở chính vị thì các quan còn lại không phân biệt điạ vị phẩm cấp mà ngồi lẫn vào nhau. Ở quan trường có thể ngồi thoải mái như vậy thì chỉ có một tình huống, đó chính là những người này là bạn tốt đồng niên của nhau - tám người bọn họ chính là đồng niên tiến sĩ của khoa thi Bính Thìn năm ba mươi lăm Gia Tĩnh, ngoài ra bọn họ còn đều là người của xã Quỳnh Lâm, đồng niên lại cùng xa nên đương nhiên vô cùng thân thiết, cũng chẳng cần phải để ý tới quy củ gì.



Những người này cấp quan đều trên tứ phẩm, lại đều tập trung ở Nam Kinh, lại còn là đồng niên, chuyện này đương nhiên không phải do ngẫu nhiên mà được. Để có được điều này Thẩm Mặc đã tốn không biết bao nhiêu công sức, mới thương lượng được với Dương Bác... Thẩm Mặc cùng mọi người cũng dự liệu đến, hỗn chiến trong kinh thành không thể kết thúc trong thời gian ngắn, cho nên có thể tránh xa được tí nào hay tí đó, ở phương nam người làm Ngự sử, người làm thị lang có phải may mắn hơn không.



Các đồng niên trong lòng đã biết rõ ràng, nhưng lâu rồi mới gặp mặt nên muốn đùa giỡn với y một phen, hỏi Thẩm các lão vì sao không ở trong kinh hô mưa gọi gió, mà lại tới đây cùng mọi người ra Tần Hoài ngồi thuyền hoa nghe ca kỹ thế này...



- Không phải ta đã tới rồi sao?

Thẩm Mặc tủm tỉm cười:

- Bắc Kinh bây giờ cũng không phải là nơi ở tốt, Đoan Phủ và Quân Trạch ước như chúng ta mà cũng không được ấy chứ.

Đoan Phủ, Quân Trạch là tên tự của Chư Đại Thụ và Ngô Đoái



- Vậy còn Từ Văn Trường?

Tôn Đĩnh mặc dù gần đây tinh thần không tốt, nhưng thấy Thẩm Mặc tới cũng cảm thấy rất hưng phấn.