Tào Tặc

Cam Ninh hừ một tiếng, hơi nheo mắt lại, ánh mắt sáng rực. Ba người là Chu Thương, Phan Chương và Hạ Hầu Lan đều giữ vẻ mặt âm trầm, nhìn Đặng Chi căm tức.



Vương Húc tính tình hiền lành hơn mà cũng thấy Đặng Chi quá kiêu ngạo. Những người có mặt ở đây, ai lớn tuổi hơn Đặng Chi ngươi? Cho dù ngươi có chút chiến tích, cũng không nên trắng trợn đoạt quyền như thế. Suy cho cùng, ngươi chỉ là một Tư Mã của biệt bộ, chứ không phải là một chủ tướng.



Đặng Phạm có phần kém nhạy cảm hơn nhưng cũng cảm thấy được sự bất ổn.Hắn vội vàng nhìn về phía Tào Bằng, ý rõ ràng đang muốn hỏi: A Phúc, đây rốt cuộc là chuyện gì?



Nhìn thấy cảnh này, trái tim Đặng Chi không khỏi lạnh lẽo. Vốn tưởng rằng đêm qua chính mình bày mưu nghĩ kế, không cần tốn nhiều đã đánh bại đại quân sáu nghìn người, như vậy là có thể được mọi người chấp nhận. Hiện giờ xem ra, bản thân đã quá lạc quan. Hắn cũng không phải có ý kiến gì đối với Tào Bằng mà là đứng trên vị trí của hắn, người mà gã phụ tá không phải Tào Bằng, mà là Đặng Tắc. Nhưng ở Hải Tây, Tào Bằng ngấm ngầm có xu thế áp chế Đặng Tắc. Dù Tào Bằng và Đặng Tắc là người một nhà, Đặng Chi vẫn là hy vọng gia tộc họ Đặng có thể lãnh đạo chứ không phải họ Tào.



Điều này đã chịu ảnh hưởng của quan niệm dòng họ. Đặng Chi và Đặng Tắc cùng tông, đương nhiên hy vọng Đặng Tắc chiếm thế thượng phong. Chỉ là thật không ngờ...



Tào Bằng cười ha ha lắc đầu, "Đại huynh, thật không dám giấu, ta không có đối sách."



"Hả?"



Đám người Chu Thương đồng thời phát ra một tiếng thở nhẹ, và nhìn Tào Bằng. Bọn họ không hiểu lắm, tại sao Tào Bằng phải cúi đầu với Đặng Chi... Đúng, chính là cúi đầu! Những lời này của Tào Bằng chính là chịu thua Đặng Chi.



Tào Bằng nói: "Bày mưu nghĩ kế thì ta không bằng Bá Miêu; Đấu tranh anh dũng ta cũng không theo kịp Hưng Bá và Văn Giai. Nay Lữ Bố sắp đem quân đến đánh, mọi người nên cùng hội cùng thuyền mới phải. Đánh lui địch ra sao? Ta thật không có chủ ý, xin đại huynh chỉ giáo."



Dứt lời, Tào Bằng đứng dậy, cung kính vái chào. Không khí tưởng chừng căng thẳng nhất thời được hóa giải tan thành mây khói cùng với hành động vái chào của Tào Bằng.



Mặt Cam Ninh tươi cười: nhìn thấy chưa, đây mới là trí tuệ và khí chất mà người lãnh đạo nên có.



Những lời này của Tào Bằng cũng coi như là câu trả lời khéo léo cho sự khiêu khích của Đặng Chi, đồng thời còn giữ thể diện cho Đặng Chi. Đặng Chi chỉ cảm thấy mặt hơi nóng bừng lên, cúi đầu, không biết nên làm thế nào cho phải. Trong lịch sử, Đặng Chi quả thật là một người cứng đầu. Nhưng Đặng Chi lúc này mới hai mươi tuổi đầu. Tuy có tài năng nhưng không trải qua những tôi luyện vốn thuộc về hắn trong lịch sử, vì thế không khỏi có chút ngạo mạn. Hắn do dự một chút, nhẹ giọng nói: "dưới trướng Lữ Bố, những người có thể thống lĩnh quân đội không ngoài tám mãnh tướng."



Cho dù là vừa bị mất thể diện, nhưng Đặng Chi cũng phải mở miệng nếu không, càng mất mặt hơn nữa.



"Trong số tám mãnh tướng, Hác Manh và Thành Liêm không còn trên đời này từ lâu, nay lại mất đi Tống Hiến, vì thế dưới trướng Lữ Bố, người có thể thống lĩnh quân đội không quá năm người."



"Trương Liêu và Tang Bá có thể loại trừ." Tào Bằng tiếp lời.



"Ừ, Trương Liêu trước đây vì phản đối Lữ Bố xuất binh mà bị Lữ Bố ghét bỏ, phái tới Từ huyện. Ta đã sai người tới Quảng Lăng trước để xin Trần Thái Thú đóng quân ở Hoài Âm. Cho nên Trương Liêu tuyệt không dám manh động, tất sẽ ở bờ bắc Hoài Thủy tập trung lực lượng, không thể phân thân được... Về phần Tang Bá, ta nghe nói hắn có xích mích với Lữ Bố, hiện giờ quan hệ với Lữ Bố rất căng thẳng. Thêm vào đó hắn đóng quân ở Thái Sơn để ngăn giặc phương bắc. Cho nên trong chốc lát, Lữ Bố cũng không thể phái hắn đến. Vì thế, tám mãnh tướng chỉ còn lại ba... Trong đó người có khả năng thống lĩnh quân đội nhất chính là Tào Tính. Người này dũng cảm mưu trí, dù đứng cuối trong tám mãnh tướng, nhưng nếu xét về tài năng, tuyệt đối không hề thua kém người khác."



Nếu nói tới hiểu biết về Lữ Bố, Đặng Chi đúng là không so được với Tào Bằng.



"Nói như thế, Tào Tính có khả năng xuất binh nhất?"



"Tào Tính đóng quân ở Hạ Tương, gần Khúc Dương nhất, nên khả năng hắn dẫn quân lớn nhất; Có điều, ngoài tám mãnh tướng ra, ta còn sợ một người."



"Ai?"



"Cao Thuận, Cao Đức Tuần."



Đặng Chi ngạc nhiên hỏi: "Cao Thuận? Ai thế?"
Trần Cung vội vàng quát bảo dừng lại, đồng thời đứng dậy, nhặt một tấm lụa trắng trên mặt đất. Hắn phủi lớp bụi trên đó, rồi chăm chú đọc nội dung trên tấm lụa, đôi lông mày rậm nhíu chặt một chỗ. Một lúc sau, hắn gượng cười thở dài.



"Ôn Hầu không được manh động."



"Công Đài, ý ngươi là gì?"



"Hải Tây không cần tốn nhiều sức đã tiêu diệt toàn quân chúng ta.



Không phải bất tài, mà là chúng ta đã khinh thường tên Đặng thúc tôn – Đặng Tắc đó. Tới Hải Tây ẩn dật đến giờ. Chỉ một năm, Hải Tây đã khác hẳn trước. Mạt tướng chưa từng nhận ra xu thế của nó, dẫn đến thất bại ngày hôm nay, mong quân hầu thứ tội.



Dứt lời, Trần Cung vái chào.



Lữ Bố nhíu mày, "Công Đài, chuyện này không liên quan gì đến ngươi, làm gì phải quan tâm quá thế?"



"Mạt tướng không quan tâm quá mà là theo thị sát của mạt tướng. Thân là Biệt Mã của Hạ Bì lại chứng kiến Hải Tây lớn mạnh như vậy. Chỉ xét thủ đoạn của Đặng thúc tôn là biết dưới trướng hắn chắc có người tài ba. Quân hầu là chủ của Từ Châu, không thể manh động. Nếu Quân hầu thắng, đó là chiến thắng không cần vũ lực; Nếu Quân hầu bại, sĩ khí binh lính suy giảm. Hải Tây nếu không có hiển lộ cao chót vót, có lẽ còn đáng băn khoăn. Nhưng bọn chúng hiện tại... Không cần quân hầu ra trận, chỉ cần sai một đại tướng, đã có thể san bằng Hải Tây. Mạt tướng nguyện làm người phò tà, không giành được Hải Tây, thề không thu binh, xin quân hầu cho mạt tướng cơ hội chuộc tội..."



Trần Cung lại vái chào, tỏ ý chân thành.



Trong lòng Lữ Bố không vui lắm, nhưng cũng không trách tội Trần Cung.



Cái gì mà bảo "Quân hầu nếu bại"



Là Hải Tây, chẳng phải dễ dàng như lấy đồ trong túi?



Chỉ là, chuyện gặp phải ở Hải Tây năm trước lại khiến Lữ Bố không thể không cẩn thận hơn. Tang Bá đánh Lữ Bố ở ngoài thành Phụng Cao, làm cho Lữ Bố trở về mà không làm nên trò trống gì. Dù sau này Tang Bá sai người cúi đầu nhận tội với Lữ Bố nhưng đối với thanh danh của hắn thì không có cách gì cứu vãn.



Trần Cung mặc dù không có tài thống binh, nhưng nếu hắn làm phụ tá sẽ rất chắc chắn.



Đối với Trần Cung, Lữ Bố hiện giờ vừa yêu quý mà cũng vừa hận. Trước khi Hác Manh tạo phản, Trần Cung nói gì hắn nghe nấy; Tuy nhiên sau khi xảy ra chuyện của Hác Manh, Lữ Bố sao còn có thể tin được y? Nhưng không tin y cũng không được, rất nhiều khi, hắn vẫn cần sự giúp đỡ của Trần Cung.



Cũng chính vì mang tâm trạng phức tạp này nên Lữ Bố vừa nể trọng lại vừa không thể gần gũi đối với Trần Cung.



"Công Đài cho rằng, ai sẽ làm tướng?"



Ngụy Tục và Hầu Thành dường như cùng đồng thời đứng thẳng sống lưng, ý bảo Trần Cung: chọn ta, mau chọn ta đi...



"Nếu làm tướng, nên cho Văn Viễn."



"Trương Liêu sao?"



Lữ Bố lắc đầu nói: "E rằng không được..."